Pregunta:
Respuesta:
Los animales tienen alma y las plantas también. ¿Suena esta respuesta como algo fuera de lo común? movimiento de la nueva era? No te preocupes, no lo es. Tenga la seguridad de que estamos no diciendo que los animales y las plantas tienen alma como la nuestra.
El sistema alma es el principio de la vida. Como los animales y las plantas son seres vivos, tienen alma, pero no en el sentido en que los seres humanos tienen alma. Nuestras almas son racionales (las de ellos no lo son) y las nuestras son racionales porque son espirituales, no materiales.
Los animales y las plantas no pueden hacer nada que trascienda las limitaciones de la materia. Aunque algunos animales parecen inteligentes, en realidad no poseen inteligencia conceptual. No pueden, por ejemplo, concebir la noción abstracta de justicia.
Los animales y las plantas también carecen de sentido moral. Cuando regañas a Spot por masticar la alfombra y le dices que lo que hizo estuvo “mal”, no le estás atribuyendo culpa de pecado, ya que no puede cometer un pecado.
Las almas animales y vegetales dependen enteramente de la materia para su funcionamiento y existencia. Dejan de existir al morir. (No existe un "paraíso para los perros").
Las almas humanas, por el contrario, no son materiales. Son espirituales. Sólo un espíritu puede conocer y amar, siendo las dos facultades principales de un espíritu el intelecto (que conoce) y la voluntad (que ama). Sabemos que las almas humanas son espirituales ya que los humanos pueden conocer y amar.
También sabemos que las almas humanas son inmortales porque los espíritus no pueden descomponerse. No tienen partes: sólo una cosa que tiene partes puede desmoronarse. Un espíritu es una unidad. No tiene arriba ni abajo, ni izquierda ni derecha, ni interior ni exterior.
Cada partícula de materia, incluso la más pequeña, tiene partes. El cuerpo humano puede descomponerse (después de todo, está hecho de materia), pero el alma humana no. Por eso decimos que es inmortal.
Una buena discusión sobre las diferencias entre seres humanos y animales está disponible en Mortimer Adler. La diferencia del hombre y la diferencia que hace.