¿Cambió la Iglesia su posición sobre el castigo de los herejes?

Poco. En primer lugar, la cuestión que abordó Letrán IV (1215) no fue el “exterminio” de los herejes en el sentido de matarlos. Los anticatólicos se han sentido confundidos por el uso del latín. extermino en el decreto del Consejo y han asumido que la palabra significa lo mismo que el verbo inglés "exterminar". No es asi.

Por ejemplo, el (no católico) Cassell's Diccionario de latín señala que extermino es derivado de ex (desde o fuera de) y término (Perímetro). En inglés ha llegado a significar ir más allá de los límites de la vida, pero no tiene ese significado en latín. Cassell define extermino como “ir más allá de los límites; de ahí el significado literal, expulsar, expulsar, desterrar. . . significado transferido para dejar de lado, eliminar”. Cassell's no incluye "matar", "exterminar" ni ningún equivalente como definición.

Así, el pasaje relevante de Letrán IV dice: “Los católicos que tomen la cruz y se preparen para la expulsión [“exterminio”] de los herejes disfrutarán de la misma indulgencia y serán fortalecidos por el mismo santo privilegio que se concede a aquellos que van a la ayuda de la tierra santa” (Constitución 3).