Considerando la escasez de sacerdotes, ¿por qué la Iglesia de rito latino continúa obligando a sus sacerdotes a ser célibes?

En primer lugar, la Iglesia no impone el celibato a los sacerdotes. Un sacerdote elige libremente el celibato, una decisión que toma mucho antes de ser ordenado. El celibato sacerdotal es un carisma del Espíritu Santo, un don, una gracia especial que depende de la libre voluntad de quien lo recibe.

Debe acogerse y renovarse continuamente con una decisión libre y amorosa, como un don invaluable de Dios, como un «incentivo a la caridad pastoral», como una participación singular en la paternidad de Dios y en la fecundidad de la Iglesia, y como testimonio al mundo del reino escatológico. (Juan Pablo II, Pastores Dabo Vobis , 29)

En segundo lugar, no existen estudios objetivos que vinculen el celibato obligatorio con la escasez de sacerdotes. Si así fuera, ¿cómo se explicaría el reciente aumento de las vocaciones sacerdotales en todo el mundo? El difunto cardenal John J. O'Connor afirmó que muchos de los hombres y mujeres con quienes habló sobre las vocaciones a la vida religiosa situaban el tema del celibato muy abajo en su lista de razones para dudar o desistir. Una razón mucho más común era que nadie se lo había preguntado seriamente (véase «El celibato no es el problema», del cardenal John O'Connor).