¿Es el fuego purificador del purgatorio un fuego físico real?

Solo existen unas pocas proposiciones que la Iglesia ha definido dogmáticamente con respecto al purgatorio :

• Hay purificación después de la muerte.
• Esta purificación implica algún tipo de dolor.
• Aquellos que se están purificando pueden recibir ayuda con oraciones, devociones y misas.

Otras cuestiones relativas al purgatorio (por ejemplo, su duración, si es un lugar, si implica castigos infligidos activamente, si implica fuego material) son especulativas.

Según Ludwig Ott:

Los Padres Latinos, los escolásticos y muchos teólogos modernos, a la luz de 1 Corintios 3:15, presuponen un fuego físico. Sin embargo, el fundamento bíblico para ello es insuficiente. Por consideración a los griegos separados, que rechazan la noción de un fuego purificador, las declaraciones oficiales de los concilios solo hablan de castigos purificadores ( poena purgatoriae ), no de fuego purificador. ( Fundamentos del Dogma Católico , TAN, 485)