Unción de los enfermos por un muerto

Tanto en tiempos de guerra como en tiempos de paz, si un sacerdote duda de que una persona haya fallecido, puede administrar el sacramento de la unción de los enfermos de forma condicional. La Iglesia enseña que en el momento de la muerte el alma abandona el cuerpo ( Catecismo 1022). Lo que desconocemos es el momento exacto en que esto ocurre.

Por ello, si un sacerdote atiende a alguien que se presume muerto, suele buscar signos físicos que indiquen que la muerte ha ocurrido y que el alma ha abandonado el cuerpo. Uno de estos signos es el rigor mortis (rigidez de los músculos del cuerpo). Cuando esto ocurre, se considera que la persona ha muerto y el sacerdote no debe administrar el sacramento. Sin embargo, si el cuerpo aún está tibio y no presenta signos de rigor mortis (ni olor a descomposición), y el sacerdote tiene dudas razonables sobre la muerte de la persona, puede administrar una unción condicional con las palabras: «Si aún vives, oramos por esta santa unción», etc. La oración completa de la unción sin viático se encuentra en los Ritos de la Iglesia Católica, en la sección «Rito de la Unción sin Viático».

Los ritos de la Iglesia católica revisados ​​por el Concilio Ecuménico Vaticano II (1976):

a) Objeto de la Unción de los Enfermos

15. Cuando un sacerdote ha sido llamado para atender a una persona que ya ha muerto, debe orar por el difunto, pidiendo a Dios que le perdone sus pecados y le reciba bondadosamente en su reino. El sacerdote no debe administrar el sacramento de la unción. Pero si el sacerdote duda de que el enfermo esté muerto, puede administrar el sacramento condicionalmente.