Pregunta:
Respuesta:
El eminente teólogo Ludwig Ott define la expiación de la siguiente manera:
Por expiación en general se entiende la satisfacción de una demanda. En sentido estricto se entiende como reparación de un insulto. Esto ocurre a través de una actuación voluntaria que supera la injusticia cometida (Fundamentos del dogma católico, 186-187).
Ott distingue entre expiación de valor total y valor incompleto. Si el acto reparador contrarresta completamente la gravedad de la culpa, entonces el acto es adecuado y completo (valor pleno). Si el acto no es proporcional a la gravedad del delito pero se acepta gentilmente como suficiente, entonces el acto es inadecuado y no tiene valor completo. Finalmente, si el acto de expiación no lo realiza el ofensor, sino otro en su lugar, entonces el acto es de expiación vicaria.
La Iglesia enseña que el sacrificio de Jesús en la cruz es una expiación vicaria completa y con pleno valor para la redención de la raza humana. En cuanto a la naturaleza vicaria del sacrificio de Cristo, la Catecismo de la Iglesia Católica establece lo siguiente:
Por su obediencia hasta la muerte, Jesús realizó la sustitución del Siervo sufriente, que “se hace a sí mismo ofrenda por el pecado”, cuando “él llevó el pecado de muchos”, y quien “hará que muchos sean tenidos por justos”, porque “él llevará sus iniquidades”. Jesús expió nuestras faltas y satisfizo nuestros pecados al Padre (615, énfasis original).
La Catecismo articula el valor pleno y completo del sacrificio expiatorio de Cristo de esta manera:
La muerte de Cristo es a la vez sacrificio pascual que realiza la redención definitiva de los hombres. . . y el sacrificio de la nueva alianza, que devuelve al hombre a la comunión con Dios reconciliándolo con Dios mediante la “sangre de la alianza” (613, énfasis original).
La enseñanza de la Iglesia sobre la expiación es consistente con lo que Jesús mismo enseñó: “El Hijo del Hombre ha venido. . . para dar su vida en redención por muchos” (Mateo 20:28).