El obispo James S. Wall nació en Ganado, Arizona en 1964, de padres James A. Wall y Joan Wall. Junto con sus padres y cinco hermanos, continuó viviendo en Arizona durante su vida de adulto joven, asistiendo a una escuela pública en Chandler, AZ, y continuó sus estudios universitarios en la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, AZ, donde estudió historia.
Durante toda la universidad, sintió el llamado de Dios a convertirse en sacerdote, y después de la universidad ingresó al Seminario St. John en Camarillo, California, y fue ordenado sacerdote el 6 de junio de 1998 para servir en la Diócesis de Phoenix. Se desempeñó como Vicario Parroquial en la Parroquia Santa Teresa de 1998 a 2001 y en la Parroquia de San Timoteo de 2001 a 2002. El obispo Wall se desempeñó como párroco de la parroquia de Santo Tomás Apóstol de 2002 a 2007. Desde 2006 hasta su consagración episcopal se desempeñó como Vicario Sacerdotal del Reverendísimo Thomas J. Olmsted, Obispo de Phoenix.
Durante su estancia en Phoenix, el obispo Wall fue miembro del Consejo Presbiteral y del Colegio de Consultores. Formó parte de la Junta de Planificación Familiar Natural; como capellán del Capítulo Phoenix Legatus; y como consejera espiritual de Rachel's Vineyard Retreats. Fue miembro del Consejo Asesor Nacional de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y miembro de la Junta Asesora del Instituto para Sacerdotes y Presbiterado en St. Meinrad, Indiana.
Es miembro de cuarto grado de los Caballeros de Colón y miembro de la Orden Ecuestre de los Caballeros y Damas del Santo Sepulcro.
El 5 de febrero de 2009, el obispo Wall fue designado por el Papa Benedicto XVI como cuarto obispo de la Diócesis de Gallup, y fue consagrado e instalado oficialmente el 23 de abril de 2009.
El lema episcopal del obispo Wall es "Sed hacedores de la Palabra", de la Epístola de Santiago: "Pero sed hacedores de la palabra, y no sólo oidores, engañándoos a vosotros mismos (Santiago 1:22)". Este pasaje es para recordarnos que no sólo debemos escuchar las palabras de Cristo, sino ponerlas en práctica diariamente, siguiendo las enseñanzas de Nuestro Señor.