El 15 de enero de 2009, el vuelo 1549 de US Airways estaba listo para partir del aeropuerto de La Guardia en Nueva York a Charlotte, Carolina del Norte. El Airbus 320A despegó y se dirigió a una altitud de crucero cuando chocó contra una bandada de gansos grandes y pronto perdió potencia en ambos motores. El piloto era el primer oficial Jeffrey Skiles. El oficial Skiles había sido entrenado para volar el Airbus 320A, pero era su primer vuelo oficial. Cuando se produjo la huelga, los controles recayeron en el capitán, Chesley Sullenberger. Gracias a sus veloces instintos y su vasta experiencia de pilotaje, el vuelo 1549 aterrizó en el río Hudson y los 155 pasajeros abandonaron el avión flotante sin víctimas mortales ni lesiones duraderas. Fred Berretta, Jr., estaba en ese vuelo.
Berretta creció en el sureste de Florida y tiene casi 20 años de experiencia en la industria de gestión de activos institucionales. Fue bautizado católico pero pasó muchos años alejado de la Iglesia y regresó cuando tenía veintitantos años. Tiene 41 años, está casado, tiene cuatro hijos y posee licencia de piloto privado. El vuelo 1549 ha tenido un profundo impacto en su vida espiritual y ha profundizado su compromiso con su fe.