En septiembre, Catholic Answers dio la bienvenida a nuestro nuevo capellán, Fr. Hugh Barbour, O. Praem. P. Hugh sirvió durante veintidós años como prior de la Abadía de San Miguel, un brillante faro de la fe católica en el sur de California. Al presentar al P. Hugo a la Catholic Answers personal, presidente Christopher Check dijo: “Si la Santísima Virgen María se me hubiera aparecido y me hubiera preguntado cuál sería mi primera opción para nuestro próximo capellán, habría respondido: 'P. Hugo. Es raro encontrar una mente teológica aguda, un profundo sentido de reverencia y un corazón genuino por las almas en un solo hombre, pero los tres están aquí en este gran sacerdote y querido amigo”.
Catholic Answers desea extender un agradecimiento especial al Abad Eugene Hayes de la Abadía de St. Michael por hacer posible que el P. La asignación de Hugh como nuevo capellán del apostolado.
Padre, ¿qué tipo de preparación profesional tiene usted para trabajar en Catholic Answers?
A mi papá, que era sacerdote episcopal (y que terminó católico en su retiro), le encantaba predicar e impartir sus clases de confirmación. Me crié en un hogar donde él siempre estaba feliz de hablar sobre el credo, los sacramentos y la historia de la Iglesia. Por lo tanto, como sacerdote católico, naturalmente he estado feliz de enseñar y compartir las maravillosas riquezas de la Fe con cualquiera que esté interesado (e incluso a veces con aquellos que no lo estaban, ¡al menos al principio!). A lo largo de los años en mi abadía, he enseñado filosofía en la escuela de los discípulos de St. Thomas Aquinas y San Agustín y disfrutar de esto más que de cualquier otra cosa que no sea celebrar la Santa Misa y el Oficio Divino, que es, por supuesto, el trabajo más feliz de un sacerdote.
Hasta que entré en la abadía y comencé mis estudios para la ordenación y los votos religiosos, nunca había asistido a una escuela católica. Mi educación siempre fue laica, así que estaba acostumbrado a explicar mi visión católica del mundo y de la historia. Sorprendentemente, quienes me rodeaban —maestros, profesores, compañeros y amigos— se mostraron, en su mayoría, muy receptivos a lo que tenía que decir. A menudo, yo era la única persona que conocían que hablaba desde una perspectiva católica. Así que supongo que, sin darme cuenta, la vida me preparó para ser una especie de apologista.
¿Cómo describirías la apologética católica?
San Pedro nos dice: « Reverenciad a Cristo como Señor en vuestros corazones. Estad siempre preparados para dar respuesta a todo aquel que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros, pero hacedlo con mansedumbre y respeto » (1 Pedro 3:15). Aquí intervienen tres actitudes principales: razón, esperanza y humildad. Todo aquel que busca respuesta a una pregunta sobre la fe que profesamos está motivado por la esperanza de alcanzar la verdad que salva. La esperanza de quien responde se encuentra con la esperanza de quien pregunta, y ambas se encuentran sobre la base de la razón y la humildad. Este intercambio solo puede ser fructífero y poderoso, puesto que se fundamenta en los beneficios que Cristo ofrece a quienes lo buscan con sinceridad de corazón.
En el mundo antiguo, la apología significaba «una defensa razonada». Todos los recursos de la doctrina católica están disponibles para tal defensa de la enseñanza de Cristo: la Sagrada Escritura, los Padres y Doctores de la Iglesia, la liturgia, la historia, el razonamiento filosófico, la retórica, las artes visuales y la música; y, no lo olvidemos, el contacto personal y social. Estas son fuentes impregnadas de las más profundas esperanzas humanas. Cuando se reúnen en la atmósfera de reverencia y humildad que el apóstol exhorta, solo pueden mover los corazones hacia la unión con Aquel que dijo: «Yo soy la Verdad».
San Agustín enseña que la gracia de Cristo obra principalmente por atracción, atrayendo desde delante, más que por eficiencia, empujando desde atrás. Esta gracia, enseña el gran doctor, proporciona un deleite que el creyente encuentra irresistible. Así, la esperanza se encuentra con el amor de Aquel que nos atrae. El buen apologista espera presentar al investigador la enseñanza suficiente para que pueda ver y sentirse atraído por este deleite en la bondad, la belleza y las promesas del Salvador y así perseverar en amarlo hasta la muerte.
En pocas palabras, la apologética consiste en salvar almas ayudándolas a deleitarse en la verdad. Gaudium de veritate —«la alegría que proviene de la verdad»— es una frase favorita de Agustín. De eso se trata.
— P. Hugh Barbour, O.Praem
Catholic Answers Capellán