De vez en cuando sucede algo que pone claramente de relieve el poder de la gracia de Dios. Conocer a Leslie fue una de esas ocasiones. Ella no era cristiana cuando nos conocimos. Con su manera franca y sencilla, expresó interés en mi conversión y comenzó su propia conversión. Leslie buscó la verdad. Algo en el cristianismo se apoderó de ella y la retuvo, y supo que tenía que seguir su corazón.
Nuestra amistad comenzó como una especie de debate y siguió creciendo en esa dirección. Ella me hacía preguntas que yo respondía, o intentaba responder, o buscaba las respuestas, porque no me dejaba en paz hasta que lo hacía. No soy apologista, pero mi esposo es un hombre apasionado por "la plenitud de la verdad" y por defender la fe. Como sabía que la Iglesia tenía las respuestas sobre todo lo relacionado con la fe y la moral, nunca me había preocupado demasiado por buscar cada uno de los preceptos de la doctrina de la Iglesia porque, bueno, estoy ocupada. Además, la Iglesia tiene muchas personas instruidas para hacer esas cosas, y hombres como mi esposo.
Sin embargo, era evidente que Leslie iba a hacerme buscar estas cosas. Empujó, empujó y empujó. Impulsado por mi deseo de exponerle la verdad del catolicismo, me sentí ansioso por defender la fe.
Empecé a comprender que era mi deber entender, defender y explicar. Tenía que ser evangelizador. Tenía que leer el Catecismo . Incluso tenía que leer la Biblia. Leslie estaba arruinando mi pequeño y seguro mundo de ignorancia. El catolicismo parecía tan... no sé... complicado. Académico. ¿No podía simplemente tener una relación personal con Jesús? ¿No podía la fe ser así de simple? No solo lidiaba con la pregunta del día de Leslie, sino también con mi propia complacencia sobre lo que realmente era mi fe.
Con cuidado y perseverancia, como me enseñó mi esposo, le expliqué a Leslie cómo se invirtió la autoridad en Pedro a través de Cristo, estableciendo así el papado. En Mateo 16:13-19, Jesús establece a Pedro como la autoridad de Cristo en la tierra: “Te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desatares en la tierra quedará atado. desatado en el cielo” (v. 19).
Jesús se refiere al símbolo de las llaves en el Antiguo Testamento como en Isaías 22. Las llaves simbolizaban la autoridad sobre una ciudad, un cargo que se transmitiría mediante la entrega de llaves de uno a otro. Este cargo tenía una autoridad tan particular que no podía dejarse vacante. En este caso, es la ciudad celestial a la que Jesús se refiere. El poder de atar y desatar sería el trabajo de Pedro (y de sus sucesores) en la tierra. Jesús le dijo a Pedro que él sería la Roca sobre la cual se edificaría su Iglesia (Juan 1:42) y el pastor de su rebaño (Juan 21:15-17). Juntos analizamos el capítulo 17, “Pedro y el papado”, de Karl Keatinglibro de s Catolicismo y fundamentalismo, recogiendo todas las referencias bíblicas lo mejor que podamos.
Seguramente se inspiró en la línea ininterrumpida de sucesión de papas, que va directamente desde nuestro propio Papa Juan Pablo II hasta el propio Pedro. Es lógico ver que la autoridad de la Iglesia y la sucesión apostólica son cruciales para la supervivencia de las enseñanzas de Cristo en toda su plenitud. Y quizás lo más relevante para mí en el momento de mi propia conversión fue la necesidad de una autoridad para explicar y definir la fe. Sin una autoridad última a la cual recurrir, ninguna organización es capaz de mantener su integridad. Los seres humanos tenemos demasiadas opiniones y hay demasiado margen de interpretación. Esta es la razón por la que toda organización exitosa, desde clubes de baile hasta corporaciones multimillonarias, requiere un órgano rector y un conjunto de reglas para operar. Cualquier otra cosa resultaría en anarquía.
Leslie no tenía ninguna objeción filosófica a lo que le estaba contando. Debo estar haciendo un gran trabajo explicándolo , pensé, felicitándome a mí mismo.
Leslie rechazó cortésmente mi invitación a asistir a misa con nuestra familia y, en cambio, se unió a una iglesia cristiana de mentalidad liberal: Unity Church of the Divine Fluff o algo así. Allí la pastora predicó sobre el amor. Amor y nada más. Sin compromiso, sin obligación, sin pago inicial, sin cuotas mensuales por el resto de tu vida. Hasta el día del juicio, supongo. Me sentí disgustado; Lo había arruinado.
Según Leslie, el pastor era una persona encantadora y estoy seguro de que lo era. Pero le faltaba comprensión de la plenitud de la verdad. Leslie tenía demasiada información y unirse a esta iglesia resultó ser un golpe de suerte. Los enormes vacíos de preguntas sin respuesta en la Iglesia de la Divina Pelusa prácticamente la catapultaron a la Iglesia Católica.
Observé desde afuera su conversión mientras ella luchaba contra todas las preguntas, acudía a mí en busca de información y literalmente se convertía, si no a la Iglesia católica, ciertamente se alejaba del cristianismo “liberal”. Leslie estaba captando la esencia de la verdad objetiva, Dios bendiga su alma anhelante. Entiendo la verdad objetiva en términos simples, así que se la expliqué a Leslie de la misma manera que yo podía entenderla.
Vivimos en una sociedad del tipo "yo estoy bien, tú estás bien". Suena genial: tu verdad es la correcta para ti, mi verdad es la correcta para mí; es una teoría reconfortante. Pero si la analizamos con detenimiento, es una pendiente resbaladiza. Yo creo que no está bien matar bebés en el útero, pero mi vecino piensa que sí está bien. El vecino de este piensa que está bien matar bebés fuera del útero, y el vecino de este piensa que está bien matar a cualquiera . El siguiente vecino es alguien como Charles Manson, quien, de hecho, mata a quien quiere y cree que está bien.
El siguiente paso lógico en este escenario sería un vecino como Adolf Hitler, que asesina a razas enteras y cree que está bien. Pero no lo está. Cualquier persona normal puede ver lo inaceptable de Hitler, Manson, el vecino que cree que está bien matar a cualquiera, y el vecino que cree que está bien matar bebés fuera del útero. Pero más allá de eso, entramos en una zona gris. Si no existe una autoridad suprema, como Dios, por ejemplo, cada uno trazará la línea entre el bien y el mal en un lugar diferente.
El tema del aborto fue el principal obstáculo crítico en el camino de Leslie. Para ella, la enseñanza moral de la Iglesia sobre este tema parecía dura e implacable. Compartí con ella el mismo argumento que me había convencido de que el aborto estaba mal. Estaba mal abortar un bebé a los nueve meses de gestación. A los ocho meses todavía estaba mal; a los seis, cinco, cuatro meses, todavía estaba mal. ¿Qué lógica lo hace correcto antes de tres meses? No hay ninguno. No puede ser correcto en ninguna edad de gestación, como tampoco lo es quitarle la vida a un niño a cualquier edad fuera del útero.
Quedó atrapada en el concepto de que una mujer puede tener una buena razón para no querer tener un hijo, y es crítico decirle que su elección no es moralmente sensata. Por ejemplo, dijo, ¿qué pasaría si una mujer hubiera sido violada? ¿Cómo podría vivir con ese niño, sabiendo las circunstancias de su concepción?
Respondí diciendo que si su hija quedara gravemente lisiada en un accidente automovilístico con un conductor ebrio, no la eliminarían porque sus difíciles circunstancias eran un recordatorio constante del dolor que le infligieron como resultado del comportamiento inmoral de otra persona. . Debatimos, discutimos y discutimos. Finalmente, ya había tenido suficiente. Rompí la regla de oro y algunas reglas básicas de etiqueta apologética.
Le grité a Leslie. Ya sé lo que estás pensando: no fue lo más sensato. Me puse de pie y le grité: «¡No puedes llamarte cristiana y estar a favor del aborto, no puedes ! ». Leslie cedió. «Lo sé», fue todo lo que dijo.
Estaba eufórico. ¡Sí! ¡Gané! Fue un paso en la dirección correcta. En algún lugar del fondo de mi mente, una vocecita molesta recordó haber leído la advertencia: "Gane conversos, no sólo discusiones". Me sentí como un idiota por gritarle a Leslie. Es una buena amiga y supongo que no era lo cristiano. Pero simplemente estallé.
Dios trae gracia incluso a las peores situaciones. La gracia que surgió de mi error fue la capacidad de discernir, con absoluta convicción, que mi vocación no era la de apologista. Esto, sumado al hecho de que estaba esperando a nuestro quinto hijo, me convenció definitivamente.
Luego vino más gracia. Un par de semanas después, Leslie me llamó. Ella dijo que le gustaría ser miembro de la Iglesia Católica y me preguntó si yo sería su padrino.
Quizás fue su manera sincera y franca lo que primero me hizo entablar amistad con Leslie. Posiblemente era la misma cualidad que requería que le gritaran para convertirse. Evidentemente Dios sabía que yo sería el que gritaría. Y así fuimos unidos por la gracia, usando lo mejor y lo peor de nosotros para el reino de Dios.
Dudo que exista un programa de RICA en el mundo que defienda los gritos como un medio eficaz para llevar a las personas a la plenitud de la verdad. El magisterio de la Iglesia Católica, el Espíritu Santo y yo de ninguna manera respaldamos gritar o señalar con el dedo de una manera muy cruel a los posibles católicos.
Pero de vez en cuando, tal vez, pruebe su suerte.