En una tragedia muy común en estos días, un católico mal catequizado asiste a un servicio de adoración en una megaiglesia, creyendo erróneamente que el servicio de adoración es simplemente una versión moderna y no católica de la Misa. El católico se siente emocionalmente atraído por la megaiglesia. El servicio de adoración y decide la Misa, en comparación, es aburrido. Una visión típica podría ser: "Vaya, aquí me están alimentando como si no me estuvieran alimentando en Misa".
La Diccionario de la herencia americana la define megaiglesia como “un grupo de adoración grande, independiente, generalmente no confesional, especialmente uno formado como una rama de una iglesia protestante. También llamada iglesia de los buscadores”.
"Grande" es correcto. Entre las megaiglesias más conocidas se encuentran la Iglesia Lakewood de Joel Osteen en Houston (asistencia de 43,500 personas), la Iglesia Comunitaria Willow Creek cerca de Chicago (asistencia de 23,000 personas) y la Iglesia Saddleback de Rick Warren (asistencia de 20,000) en mi patio trasero en el Condado de Orange, California.
Muchas megaiglesias son conocidas por sus servicios de adoración estilo concierto, que consisten en predicaciones apasionadas acompañadas de música emotiva.
A menudo escucho historias sobre católicos locales en mi diócesis que se aventuran en uno de los servicios de adoración de Saddleback, sólo para ser "vendidos" por este nuevo estilo de adoración y nunca más regresar a la misa católica.
"Algo para todos"
Desde una perspectiva superficial es fácil ver por qué los católicos mal informados pueden ser atraídos tan fácilmente. Una visita rápida al sitio web de Saddleback (saddleback.com) revela un verdadero menú de servicios de adoración dominicales para satisfacer el gusto de casi cualquier buscador autoindulgente. Por ejemplo, considere estas seis ofertas, tal como se describen en el sitio:
- Horarios del centro de adoración: participará en una variedad de música de adoración contemporánea y disfrutará de enseñanza en vivo transmitida por video a nuestros otros lugares.
- Fuel Times: FUEL es nuestro lugar más nuevo para adultos jóvenes de entre 20 y 30 años (pero todos son bienvenidos). Únase a nosotros en el auditorio principal de Refinery para enseñanza en vivo, adoración, comida y construcción de relaciones. Todo esto y más, en un servicio más breve.
- Overdrive Times: este servicio está lleno de adoración con guitarras e infusión de rock que seguramente amplificará su experiencia. ¡Te sentirás como si estuvieras adorando en un concierto musical! El mensaje seguirá, video transmitido en vivo desde el Centro de Adoración.
- Praise Times: este lugar está lleno de música gospel inspiradora que conmoverá tu corazón y animará tu espíritu. El coro de gospel lo hará levantarse en alabanza a Dios de todo corazón. La adoración es seguida por el mensaje transmitido en video.
- Horarios del Terrace Cafe: Tome una taza de café y relájese en este ambiente de adoración al aire libre. Ubicado en la parte superior del edificio Plaza, el Terrace Café es un lugar perfecto para traer a tus amigos para tener compañerismo y una experiencia informal de adoración.
- Traditions Times: disfrute de una comunidad eclesial pequeña y cálida y de un enfoque tradicional de adoración a través de himnos y coros.
Ahora bien, cada una de estas formas de adoración puede estar perfectamente bien. El problema surge con la idea errónea de que tal adoración es de alguna manera comparable a la Misa católica. La verdad es que realmente no hay comparación alguna.
La Primera Cena del Señor
La noche antes de ser crucificado, Jesús y los apóstoles compartieron una comida. En la Última Cena, Jesús explicó muy claramente a los apóstoles cómo quería que adoraran: [Él] tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y se lo dio, diciendo:
“Este es mi cuerpo que es entregado por vosotros. Haz esto en mi memoria." Y también la copa después de la cena, diciendo: Esta copa que por vosotros es derramada es el nuevo pacto en mi sangre. (Lucas 22:19-20)
Estas palabras debieron haber sido muy esclarecedoras para los apóstoles, ya que finalmente entendieron lo que Jesús quiso decir cuando dijo: “[El] que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitaré en el día postrero”. (Juan 6:54).
Los apóstoles también entendieron en las palabras de Jesús tanto la autoridad como el mandamiento de “hacer” perpetuamente en el culto lo que Jesús acababa de instituir: la Eucaristía.
El Día del Obligación
Los apóstoles continuaron enseñando a otros esta forma sagrada de adoración instituida por Dios. Esto es evidente en las palabras de Pablo a la Iglesia en Corinto:
Porque recibí del Señor lo que también os he enseñado a vosotros: que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Esto es mi cuerpo que es por vosotros. . Haz esto en mi memoria." De la misma manera también la copa, después de cenar, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre. Haz esto todas las veces que lo bebas, en memoria de mí”. Porque todas las veces que coméis este pan y bebéis la copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga. (1 Corintios 11:23-26)
Pablo no estuvo en la Última Cena, por lo que sin duda la recibió del Señor a través de los demás apóstoles. Y en este pasaje leemos que él mismo ya lo entregó a la Iglesia en Corinto.
Las Escrituras revelan que la Eucaristía se celebraba los domingos: “El primer día de la semana, cuando estábamos reunidos para partir el pan. . .” (Hechos 20:7). Que la celebración tuviera lugar un domingo tiene sentido porque Jesús resucitó ese día (Mc 16).
A lo largo de la historia, los Padres de la Iglesia dan fe de que la Eucaristía ha sido la forma constante y más sagrada del auténtico culto cristiano. En la Liturgia de la Eucaristía, la Iglesia Católica continúa esta forma de culto y obliga a los católicos a participar.
La autoridad para obligar a los católicos de esa manera fue otorgada a la Iglesia por el mismo Jesús. Dijo primero a Pedro y luego a todos los apóstoles: “Todo lo que atéis en la tierra quedará atado en los cielos y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en los cielos” (Mt 16:19, 18:18).
La Iglesia siempre ha reconocido en estas palabras la autoridad para promulgar leyes disciplinarias que los fieles deben observar. El Catecismo de la Iglesia Católica explica:
El poder de “atar y desatar” connota la autoridad para absolver pecados, pronunciar juicios doctrinales y para tomar decisiones disciplinarias en la iglesia. Jesús confió esta autoridad a la Iglesia a través del ministerio de los apóstoles y en particular a través del ministerio de Pedro. . . (CCC 553, énfasis añadido)
Hoy la obligación de asistir a la Misa se encuentra en el Código de Derecho Canónico: “El domingo, en el que por tradición apostólica se celebra el misterio pascual, debe ser observado en la Iglesia universal como día santo primordial de precepto. . . Los domingos y demás días santos de precepto, los fieles están obligados a participar en la Misa” (CIC 1246 §1-1247).
¿Símbolo o realidad?
No hace mucho, Rick Warren anunció: “Estamos agregando la Cena del Señor. . . a 4:30 pm y 6:30 pm servicios del domingo por la noche cada semana! "
Algunas personas se han preguntado si “la Cena del Señor” en la Iglesia Saddleback es la auténtica Eucaristía. La respuesta es no. El poder y la autoridad para consagrar la Eucaristía nunca han estado al alcance de cualquiera; siempre ha sido necesario ser nombrado por uno de los apóstoles o sus sucesores. Lucas proporciona evidencia de esto: “[E]ls [Pablo y Bernabé, en este caso] les habían nombrado ancianos en cada iglesia . . .” (Hechos 14:23). Lo mismo hace Pablo: “Por eso te dejé [a Tito] en Creta, para que enmendaras lo que estaba defectuoso y nombraras ancianos en cada ciudad como te ordené . . .” (Tito 1:5).
El término “ancianos” en estos pasajes se traduce de la palabra griega presbítero, de donde derivamos la palabra inglesa sacerdote. Está claro en los pasajes recién citados que los sacerdotes eran necesariamente nombrados en cada Iglesia. En parte, esto fue para la válida consagración de la Eucaristía.
Dado que las mega iglesias como la Iglesia Saddleback no tienen sacerdotes ordenados por los sucesores de los apóstoles (es decir, obispos católicos), no tienen el poder o la autoridad necesaria para consagrar la Eucaristía cambiando su sustancia al cuerpo y sangre de Jesús.
Además, no conozco ninguna mega iglesia que reconozca la presencia vivificante de Jesús en la Eucaristía, para los católicos la “fuente y cumbre” de la fe. Al describir la Cena del Señor, el sitio web de la Iglesia Saddleback afirma: “Los elementos del pan y el vino o jugo son símbolos del cuerpo quebrantado y la sangre derramada de Cristo. La comunión no es un medio de salvación”.
La misa no es opcional
No hay comparación entre un servicio de adoración en una megaiglesia moderna, por entretenido que sea, y la Eucaristía instituida por Jesús. Una persona nunca debe confundir ese culto en una megaiglesia con algún tipo de alternativa a la Misa. Y, si es católico, nunca debe descuidar su obligación de participar en la Misa.
Si un católico desea dedicarse al culto en una megaiglesia, y puede hacerlo sin poner en peligro su propia fe o escandalizar a otros, no se le prohíbe explícitamente hacerlo. Aun así, no puede participar lícitamente en un servicio de comunión de una megaiglesia. Esto está prohibido por el Código de Derecho Canónico: “Los ministros católicos administran los sacramentos lícitamente únicamente a los miembros católicos de los fieles cristianos, quienes también los reciben lícitamente únicamente de los ministros católicos. . . ”(844 §1).
La conclusión es esta: Jesús no instruyó a los apóstoles a perpetuar los servicios de adoración al estilo de las megaiglesias, ni indicó que tal adoración sería dadora de vida. Pero sí instituyó la Eucaristía, ordenó a los apóstoles que la perpetuaran y prometió vida a quienes participaran en ella. ¿No le debemos adorar como él ordenó?