Mi esposa no quería un teléfono celular nuevo. Pero el suyo era viejo y la batería no aguantaba la carga. Entonces Kathi y yo nos encontramos caminando penosamente hacia la tienda de servicios inalámbricos al final de un largo día, instruidas en detalle por nuestra inteligente hija sobre una oferta de incentivo de nuestro proveedor, qué modelo de teléfono comprar y cuánto costaría todo.
“¿Qué te trae esta noche?” preguntó el joven y amigable vendedor. Le contamos y le describimos el teléfono y la promoción que nuestra hija nos había recomendado.
"No he oído hablar de eso", dijo. "Déjame hablar con mi gerente". Se dirigió a una habitación trasera y reapareció varios minutos después.
"Mi gerente dice que no tenemos esa promoción", dijo, "pero tenemos algo mejor". Describió un plan complicado que incluía condiciones de pago para un teléfono y una mayor asignación de datos. "Pero hay un crédito para el teléfono, por lo que básicamente lo obtienes gratis".
Kathi y yo nos miramos. A esta altura del día, mi cerebro estaba bastante cerca de hacerse papilla. Le pedí que me lo explicara de nuevo, más lentamente.
Esta vez se izó una bandera roja.
“¿Entonces obtenemos el teléfono a un costo neto cero, pero luego pagamos más por los datos todos los meses?” Yo pregunté.
No necesitábamos datos adicionales. Necesitábamos un teléfono nuevo.
Le dimos las gracias y nos fuimos. Esa noche, pedí el teléfono en línea y obtuve la oferta promocional que nuestra hija me había recomendado. Se había convertido en una prueba más dura de lo que esperábamos, pero al menos ahora puedo comunicarme con mi esposa mientras viajo.
Testigos en el lugar de trabajo
¿Alguna vez has experimentado una situación como esa, cuando te venden algo que ni siquiera estás comprando? Así es como mucha gente se siente al ser evangelizada en el lugar de trabajo. Cuando sucede, como nuestra experiencia en la tienda de servicios inalámbricos, hay una fuerte tendencia a dirigirse a la salida.
Mire a su alrededor y verá un miedo casi palpable a ser proselitizado (definido por diccionario.com como “convertir o intentar convertir”). He estado en el lado receptor de personas de diferentes religiones e ideologías. Después de todo, no faltan personas en nuestros lugares de trabajo que estén seguras de la validez de sus creencias y opiniones. Entonces, ¿en qué debería ser diferente la evangelización cristiana (“predicar el evangelio”)?
La situación es aún más compleja cuando tomamos en cuenta el estado de nuestra cultura y las fuerzas de la secularización que buscan silenciar la religión. En muchos sentidos, el lugar de trabajo secular representa la primera línea de las guerras culturales.
Sin embargo, con el desafío viene la oportunidad. El lugar de trabajo secular también representa la primera línea de la Nueva Evangelización.
Replanteando la oportunidad
Al dar un ejemplo audaz de liderazgo con misericordia en lugar de juicio, el Papa Francisco ha hecho un trabajo maravilloso mostrándonos cómo el evangelio penetra los corazones humanos incluso en ambientes hostiles. ¿Podría ser que parte del disgusto visceral que la gente suele sentir por mezclar trabajo y religión se deba a un enfoque defectuoso por nuestra parte? Con demasiada frecuencia actuamos como si dependiera de nosotros convertir a la gente.
Que no es. Eso está por encima de nuestro nivel salarial. La conversión es obra del Espíritu Santo. Simplemente plantamos las semillas, y esto se logra de manera más convincente a través de nuestra acciones.
Además, si nos apresuramos a juzgar a los demás según nuestras creencias, ¿no podría eso alejarnos de los demás e impedirnos tener la oportunidad de evangelizar de una manera digna de nuestro bautismo?
Piensa en la vida de Jesús. Los evangelios nos brindan numerosos relatos de Jesús interactuando (incluso saliendo con) prostitutas, recaudadores de impuestos y otros pecadores variados. Lo hizo de la manera más radical para su época, provocando el asombro e incluso la ira de los espectadores. Sin embargo, la esencia de su invitación a cada individuo es la misma que a todos nosotros hoy: Sígueme.
Una cosa a tener en cuenta al interactuar con otras personas en el trabajo es que no necesariamente comparten nuestro marco de referencia. Si son contrarios a la idea de religión, tal vez haya una razón para ello. ¿Han sido heridos por la religión? Quizás experimenten vergüenza o culpa debido a eventos o circunstancias de sus vidas. ¿Podría haber impedimentos estructurales, como matrimonios múltiples? Quizás estén conviviendo, o hayan experimentado el dolor de un aborto, o no puedan imaginar lo que su cónyuge podría decir sobre su interés en la Iglesia.
Si seguimos el ejemplo del Papa, somos más propensos a escuchar que a hablar. Somos menos propensos a emitir juicios que a tener corazones misericordiosos. Es más probable que reconozcamos la vida (y la conversión) como un proceso más que como un evento. Incluso si un compañero de trabajo estuviera cautivado por nuestros argumentos asombrosamente convincentes sobre la existencia de Dios y quisiera inscribirse en RICA de inmediato, ¿no cree que le tomaría tiempo a su vida concordar más estrechamente con la Fe?
Planificación estratégica
Parte del desafío de la Nueva Evangelización es presentar el mensaje del evangelio con claridad renovada de una manera que resuene en el entorno actual. Golpear a la gente en la cabeza con una copia del Catecismo no lo hará y bien podría hacer que nos despidan. Hay mejores maneras. . . pero cuidado. Exigen que seamos cristianos más fieles.
Aquí hay algunas ideas específicas a considerar del tipo que no debería ponernos de lado del departamento de recursos humanos, incluso en los entornos más seculares. Por supuesto, espero y rezo para que nunca lleguemos al punto en que la libertad de expresión se vea restringida hasta el punto de no poder hablar de religión en público, incluido el lugar de trabajo. Pero nuestras acciones son la clave para que nuestras palabras tengan credibilidad.
Se un amigo
Hace años trabajé con un chico llamado Stan que había crecido como cristiano pero abandonó su fe en favor del budismo. Fue una relación extraña. A Stan le encantaba criticarme por ser católico y tuvimos muchas conversaciones animadas. Sin embargo, esta es la cuestión: Stan era un gran tipo e instintivamente me agradaba. A pesar de nuestras diferencias religiosas, teníamos mucho en común.
No importa cuál sea el origen o la disposición de un compañero de trabajo, un “apostolado de la amistad” siempre es posible. A pesar de la intransigencia de Stan respecto a la Fe, compartíamos una amistad genuina. Esto puede ser cierto incluso en los casos en que las relaciones son más desafiantes y menos instintivas.
Una vez más, al considerar los evangelios, Jesús se hizo amigo (para gran malestar de sus discípulos y otros) de todo tipo de personas, incluidas las de estratos sociales más bajos. Niños. Una mujer samaritana. Recaudadores de impuestos. Fariseos. Prostitutas. Se interesó por ellos y deseó lo mejor para ellos, independientemente de que lo siguieran o no.
El Papa Francisco causó sensación en la prensa cuando insistió en que todas las personas son redimidas. Por supuesto, no quiso decir que todos sean salvos, pero es importante darse cuenta de que esta actitud refleja las acciones de nuestro Señor y su deseo de ofrecer el regalo de la vida eterna a todos.
No existe un “nosotros contra ellos”: todos somos pecadores profundamente necesitados de misericordia. El mensaje cristiano radicalmente único incluye el hecho de que cada alma tiene un valor igual e inconmensurable a los ojos de Dios. Entonces, si nuestro Señor era amigo de todos, ¿no deberíamos serlo nosotros también?
Se humilde
Hablando del Papa Francisco, uno de sus rasgos más entrañables es su humildad. De hecho, la humildad es una virtud fundamental, que nos permite centrarnos en los demás en lugar de en nosotros mismos y, lo que es aún más importante, facilitar la adoración adecuada a Dios.
Piense en las innumerables referencias bíblicas a la humildad. Santiago 4:6 nos dice: “Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes”. Esto no es difícil de conciliar con nuestras propias experiencias. ¿Alguna vez te ha desanimado la actitud arrogante de alguien que acabas de conocer? Pero encontrar gente humilde tiene el impacto opuesto: nos sentimos atraídos por ellos, en el mejor sentido.
He tenido el privilegio de conocer líderes de organizaciones con alcance global que se podría imaginar podrían tener una vena arrogante. Sin embargo, una de esas mujeres (llamémosla Nancy), que quizás se encuentre entre las personas más inteligentes que conozco, también se encuentra entre las más amables. A pesar de la prodigiosa inteligencia de Nancy, ella muestra un atributo notable: en lugar de pontificar, hace preguntas. En el proceso, demuestra gran amabilidad y se interesa sinceramente por todas las personas que conoce.
Estos hábitos tienen un impacto sorprendente en los demás. Cuando conversas con Nancy, te sientes honrado y tienes la sensación de que tu opinión realmente le importa. Te sientes estimado por tener un intelecto tan formidable que te pregunta qué piensas. Me pregunto si así se sintieron algunas personas cuando hablaron con Jesús.
En el lugar de trabajo, la humildad también es útil si consideramos la frecuencia con la que trabajamos en equipo. Por su propia naturaleza, los equipos están formados por personas, todas equipadas con diversas fortalezas y debilidades. Has oído hablar (o experimentado) entornos políticos, ¿verdad? Ahí es donde los equipos aprovechan las debilidades de los demás para obtener beneficios personales.
Afortunadamente, lo contrario también es cierto: en los buenos equipos, aprovechamos las fortalezas de los demás. Eso requiere reconociendo las fortalezas de cada uno. Eso requiere humildad.
Al final, la humildad es una especie de arma secreta de la fe cristiana. Es bueno para nosotros. Es bueno para nuestras relaciones humanas. Es bueno para nuestra relación divina. Es bueno, por extensión, para nuestros lugares de trabajo.
Tener esperanza
Las Escrituras están repletas de exhortaciones a la esperanza, como Romanos 15:13: “Que el Dios de la esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que por el poder del Espíritu Santo abundéis en esperanza”. Es una parte fundamental del mensaje del evangelio, sin mencionar una de las tres virtudes teologales.
La esperanza es atractiva, sobre todo porque tantas personas a nuestro alrededor luchan en este ámbito. ¿Quién no, verdad? Entonces, ¿cómo se ve la esperanza cuando se aplica a nuestra vida laboral?
En primer lugar, hacer lo mejor que podemos en el trabajo, esforzándonos por alcanzar la excelencia, es una manifestación de esperanza. Si hacemos hasta las cosas más pequeñas por amor a Dios, poniendo nuestra esperanza en él, sabemos que le agrada. También puede ser un práctico reductor del estrés, ya que hemos dado lo mejor de nosotros pero reconocemos que no tenemos el control de todos los resultados de nuestras vidas. Dios es.
Reconociendo que la gracia se basa en la naturaleza, hacemos lo mejor que podemos, ofrecemos nuestro trabajo al Señor, le pedimos su bendición sobre nuestros humildes esfuerzos y damos gracias por los resultados. Incluso cuando los resultados no son los que esperábamos. Cuando ese sea el caso, seguimos dando lo mejor de nosotros. Incluso en el fracaso, podemos poner nuestra esperanza en él e incluso mantener un espíritu de alegría.
Cómo hacemos esto? Bueno, piensa en la crucifixión por un segundo. En ese momento, esto parecía ser la extinción de toda esperanza, al menos desde la perspectiva de los discípulos de Cristo. Sin embargo, con la Resurrección, esa perspectiva cambió. Ésa es la belleza de abrazar un espíritu de esperanza cristiana. Incluso cuando las cosas parecen estar en su peor momento, podemos tener fe en que el Señor todavía nos tiene en sus manos.
Alegría en la tribulación
Una de mis historias favoritas de las Escrituras está en Hechos 5. Los apóstoles son llevados ante el Sanedrín, acusados de predicar el evangelio. Por sus problemas fueron azotados. ¡Azotado! Entonces las Escrituras nos dicen lo más sorprendente.
Salieron regocijados.
¡Alegría! ¿Puedes imaginar? “Entonces salieron de la presencia del concilio, gozosos de que habían sido considerados dignos de sufrir deshonra por el nombre” (Hechos 5:41). Es increíble. La forma en que los apóstoles aceptaron las dificultades ofrece un gran desafío (y una oportunidad) para nosotros hoy.
No es probable que nos azoten en nuestro lugar de trabajo en el corto plazo (aunque ciertamente he sido testigo de azotes verbales aquí y allá). Al mismo tiempo, tenemos muchas oportunidades de aceptar las pequeñas dificultades con gracia y buen humor. ¿Derrame de café en nuestra camisa blanca? ¿Fricción con un compañero de trabajo? ¿Problema en un gran proyecto? Nuestro manejo de las dificultades habla a los demás sin que hablemos en absoluto de la fe.
Hay una oportunidad aún mayor. Cuando se trata de terreno fértil para el evangelio, quizás no haya mayor ejemplo que el de un individuo que atraviesa serios problemas en su vida. Aquí es donde podemos ser Cristo en la vida de alguien que lo necesita. No con fines manipuladores, por supuesto, sino por sincero respeto, compasión y amor.
Honrar el libre albedrío
Como padres de ocho hijos, mi esposa y yo tuvimos una vez a cuatro adolescentes en casa simultáneamente. Además de mantenerme al día con una gigantesca factura de alimentos cada mes, realmente luchaba con el concepto de libre albedrío. ¿No podría Dios haber provisto una exención para los adolescentes?
Por supuesto, esta fue una oportunidad para mi santificación, aunque seguro que fue difícil en ese momento. A pesar de los desafíos a la autoridad paterna, la falta de respeto y varios otros obstáculos, comencé a ver cómo el libre albedrío es un componente necesario de la conversión. Esto culminó con una relectura del capítulo 6 de Juan, donde Jesús permitió que la gente se alejara cuando comenzó a hablar de comer su carne y beber su sangre. No los persiguió. Honró su libre albedrío. Quizás algunos de ellos lo reconsideraran más tarde; no lo sabemos.
La advertencia bíblica de no juzgar tiene todo el sentido del mundo cuando la aplicamos al juicio que es exclusivamente el trabajo de Dios: el de juzgar los corazones. Por supuesto, podemos ver acciones y ver que pueden ser buenas o malas. Por eso tenemos leyes contra los asesinos con hacha, pero creemos que es bueno ayudar a los pobres.
Nuestros compañeros de trabajo también tienen el beneficio del libre albedrío. Por eso nunca debemos intentar manipular. Más bien, deberíamos tener un respeto radical por la conciencia y la libertad de los demás, incluso cuando sus conciencias no estén formadas adecuadamente. No son estúpidos; Tienen experiencias personales únicas y el camino para desafiarlos positivamente es a través de lo que mi amigo Dan Burke llama la “apología del amor extraordinario”. En otras palabras, para alcanzarlos debemos amarlos, y entonces “el amor se convierte en el puente por el que puede pasar la verdad”. Primero el amor, luego la verdad.
El modelo que Cristo nos dejó fue el de servicio. Estamos destinados, como él, “no a ser servidos sino a servir” (Marcos 10:45). Cuando tenemos un corazón para el servicio, reconocemos la importancia de amar a los demás en términos prácticos y cotidianos. Así es como se construyen relaciones positivas y nos brindan credibilidad de que nuestro propio libre albedrío se está utilizando de manera eficaz.
Semillas de planta
Plantamos semillas en los corazones primero por quiénes somos, luego por lo que nos entusiasma, por lo que no nos importa, por lo que hacemos y por lo que no hacemos. Recuerda, plantar semillas es nuestro trabajo. Podemos desafiar a la gente aquí y allá cuando sea necesario, pero ésta no debería ser nuestra estrategia principal.
En cambio, una de las mejores cosas que podemos hacer, una vez que hemos hecho todo lo posible para actuar de acuerdo con el mensaje del evangelio, es abrazar ese “entrega de uno mismo” tan frecuentemente citado por San Juan Pablo II. Nos entregamos a los demás mediante el sacrificio de tiempo, talentos y tesoros. En el lugar de trabajo, muchas veces el regalo adecuado es el tiempo.
Cuenta tu historia
Si la Fe nos cambia, tenemos una historia que contar. Entre los privilegios de mi vida profesional está escuchar las historias de los muchos conversos y “revertidos” a la fe en El viaje a casa Programa de televisión cada semana en el Red de regreso a casa. Estas historias son potentes; resuenan de maneras que sólo el Espíritu Santo puede provocar.
Nuestras historias son importantes. Podemos compartir errores que hemos cometido, triunfos, perspectivas sobre cómo manejar situaciones, estímulos. . . Las posibilidades son infinitas. Por supuesto, esto implica palabras. Afortunadamente, incluso si nuestras vidas y acciones no han sido perfectas, aún podemos edificar a otros con palabras, incluso compartiendo nuestros errores cuando sea necesario.
Dirígete a la entrada
Es importante recordar que la mayoría de nosotros probablemente no sufriremos la muerte de un mártir. La forma en que ejercitemos las virtudes mencionadas será más notable, y quizás más poderosa, en las pequeñas cosas cotidianas que no son dignas de mención ni poderosas. Siempre dependeremos del poder del Espíritu Santo para cambiar corazones, y ese es el resultado final. Podemos animar a otros a que se dirijan a la entrada en lugar de a la salida.
Un amigo mío dijo una vez que su objetivo era tener éxito y nunca saberlo. Al confiar en el Señor y dejar el trabajo pesado de la evangelización al Espíritu Santo, aprenderemos a ser mejores trabajadores y mejores católicos.