Hace doce años, con el estreno de La Sirenita , comenzó una nueva era de la animación de Disney . Desde entonces, las obras del renacimiento de Disney se han convertido en iconos culturales por derecho propio, conocidos por millones de niños en todo el mundo. Para muchos, el entretenimiento familiar sano y la marca Disney están inseparablemente unidos.
Para otros, Disney tiene una imagen completamente diferente. Problemas que van desde prácticas corporativas antifamiliares hasta temas objetables en películas recientes de Disney han llevado a muchos cristianos a considerar a Disney con distintos niveles de desconfianza u hostilidad.
Como crítico de cine católico, a menudo me preguntan si hay motivos de preocupación por la reciente cosecha de películas animadas de Disney. Mi respuesta es sí, y en este artículo señalaré algunas de las tendencias morales y espirituales más preocupantes que atraviesan las películas del renacimiento de Disney.
El tono moral y espiritual de las películas de Disney, al igual que sus méritos generales como entretenimiento y arte, ha tendido a deteriorarse con el tiempo. Las primeras películas del Disney Nouveau (como La Sirenita, La Bella y la Bestia y Aladdin ) son generalmente más sanas y entretenidas que las posteriores ( Pocahontas, El Jorobado de Notre Dame, Hércules, Tarzán y Atlantis: El Imperio Perdido ).
Pero algunos padres, especialmente aquellos que desean evitar apoyar a Disney, no querrán que sus hijos vean ninguna de estas películas. La decisión de boicotear a una compañía que genera controversia puede ser prudente y efectiva —incluso meritoria—, pero no es obligatoria. La doctrina moral católica no impone el deber de evitar apoyar a corporaciones de este tipo. (En el complejo mundo empresarial actual, la línea entre apoyar y no apoyar a una corporación suele ser subjetiva. Por ejemplo, dado que Disney es propietaria de la cadena de televisión ABC, incluso comprar un producto que se anuncia en ABC indirectamente aporta dinero a las arcas de Disney).
El patrocinio selectivo de películas de calidad es otra opción disponible para los padres. El Concilio Vaticano II, en el Decreto sobre los Medios de Comunicación Social (Inter Mirifica ), nos invita a fomentar la producción de «películas decentes». Los padres conciliares declararon que «la producción y exhibición de películas que tengan valor como entretenimiento decente, cultura humana o arte, especialmente cuando están dirigidas a los jóvenes, deben ser fomentadas y aseguradas por todos los medios eficaces» (IM 14). Se puede argumentar que patrocinar el entretenimiento familiar decente —independientemente de quién lo produzca— también puede ser un medio eficaz para fomentar y asegurar la producción de dichas «películas decentes».
Muchas de las películas clásicas de animación de Disney disponibles en vídeo o DVD, como Bambi y La dama y el vagabundo , son un excelente entretenimiento familiar. Más recientemente, el imperio Disney nos ha brindado películas familiares tan sanas como las de Toy Story y Spy Kids , estrenada este año.
En este artículo, lo que me interesa principalmente es señalar las tendencias negativas que atraviesan el Disney nouveau en su conjunto, no ofrecer una visión equilibrada de todo lo que es bueno o malo en Disney. (Para una mirada positiva a las virtudes morales o estéticas de una de las primeras películas nouveau, consulte la barra lateral "Entretenimiento decente").
En particular, este artículo señala tendencias inquietantes en dos frentes: representaciones negativas de los padres (débiles, dominantes, ausentes, ridículos o irrelevantes); y usos nocivos de temas y motivos religiosos (imágenes negativas del cristianismo así como imágenes positivas paganas o de la Nueva Era).
Padres estereotipados
Siempre ha habido muchas películas de Disney en las que los padres estaban ausentes o fallecidos (como en Snow White y El libro de la selva), los padres eran autoritarios o irracionales (Peter Pan, Mary Poppins), o las figuras maternas eran crueles (Cenicienta, Blancanieves) Sin embargo, positivo Las representaciones de padres activos eran mucho más comunes en las películas más antiguas de Disney que en las del Disney nouveau. Las madres cariñosas en Bambi y Dumbo, las amorosas parejas de padres como Jim Dear y Darling en Dama y el Vagabundo, y Pongo y Perdita de Ciento Uno Dálmatas No encontramos equivalentes en las películas animadas recientes de Disney. En cambio, prácticamente todos los padres modernos de Disney encajan en uno o más de los siguientes estereotipos negativos.
Padres débiles y ridículos . Presentes exclusivamente en las películas posteriores a La Sirenita , los padres débiles de Disney tienden a ser decrépitos, diminutos, infantiles, cómicos, corpulentos y completamente despistados. Ciertamente, son incapaces de brindar a sus hijos un apoyo significativo contra el villano; de hecho, a menudo confían ciegamente en él. El chiflado padre inventor de Bella ( La Bella y la Bestia ) ejemplifica este estereotipo, al igual que el tonto padre real de Jasmine ( Aladdín ) y el despistado padre naturalista y explorador de Jane ( Tarzán ). Un estereotipo relacionado —padres débiles pero no ridículos— está encarnado por el anciano y lisiado padre de Mulán y, en Atlantis , por el anciano padre de la princesa Kida.
Padres dominantes . Los padres dominantes de Disney suelen ser fuertes y capaces, pero también imperiosos, impacientes e imposibles de complacer. Incapaces de comprender a sus hijos, tienen expectativas "irrazonables" que interfieren con su autorrealización. Finalmente, estos padres deben aprender a aceptar a sus hijos tal como son y arrepentirse de su actitud autoritaria. Como se mencionó anteriormente, este tipo de padre no era desconocido en las películas clásicas de Disney; pero ninguna película de Disney anterior a La Sirenita puso tanto énfasis en los sentimientos de frustración y resentimiento del niño por no ser comprendido. El rey Tritón de La Sirenita es el ejemplo perfecto de este estereotipo, que también se aplica al jefe Powhatan (quien espera imperiosamente que Pocahontas se case con Kokoum) y a Kerchak, el padre simio sustituto de Tarzán.
Padres ausentes . Los padres de Disney posteriores al renacimiento tienen menos probabilidades de estar ausentes que sus contrapartes anteriores a La Sirenita , aunque son tan malos padres que eso no es precisamente una ventaja. Aun así, no es difícil encontrar padres ausentes en las películas recientes. Aladdin, Quasimodo y Tarzán han perdido a sus padres. Hércules está separado de Zeus (y por supuesto de Hera) desde la infancia hasta la edad adulta. Y el padre de Simba, Mufasa ( El Rey León ) —que por lo demás es la única figura paterna realmente positiva y activa de la era reciente— muere cuando Simba todavía es un cachorro.
Madres ausentes . La característica más abrumadora de la paternidad en el Disney nouveau es la ausencia casi total de las madres. Están ausentes en mucha mayor medida que los padres del Renacimiento o las madres de la era anterior a La Sirenita . De hecho, con una sola excepción (Mulan), todos los personajes principales relevantes en los estrenos recientes de Disney pierden a su madre en la infancia, se separan permanentemente de ella durante o antes de la niñez, o simplemente no tienen madre en pantalla.
Son las heroínas las que están siendo criadas por padres solteros sin señales de una madre. La falta de madre de la heroína sirve para acentuar sus propias virtudes femeninas e independencia, ya que su padre es invariablemente dominante, débil o ridículo, y no hay ninguna figura femenina "competidora" que sugiera que la heroína necesita apoyo u orientación.
En el caso de los protagonistas masculinos, por el contrario, casi siempre se presenta una presencia femenina equilibrada. Simba y Hércules, aunque separados de sus madres en la infancia, se reencuentran con ellas en la edad adulta; Tarzán y Hércules consiguen madres sustitutas. La única figura paterna positiva y claramente involucrada de ambos sexos en todo el renacimiento de Disney es la madre sustituta de Tarzán, Kala, y ella no es humana.
Madres benevolentes pero irrelevantes . Las madres de Simba y Mulán no destacan en sus respectivas películas. A diferencia de sus maridos, las madres ni siquiera son puntos de la trama. Lo mismo podría decirse de una madre adoptiva irrelevante, Alcmena ( Hércules ). En contraste con las madres anteriores a La Sirenita que tomaban un papel activo para ayudar a sus hijos a lidiar con la adversidad —la Sra. Jumbo, la madre de Bambi, Perdita en Los Dálmatas, la Duquesa en Los Aristogatos— estas madres modernas son pasivas. Por ejemplo, incluso con Mufasa muerto, Simba desaparecido y su malvado cuñado Scar tiranizando el reino, Sarabi solo puede esperar a que su hijo crezca y regrese para arreglar las cosas.
Disney y la religión
Disney nunca ha sido muy favorable a la religión. Las referencias religiosas en las primeras películas de Disney se limitaban principalmente a las bodas religiosas obligatorias (por ejemplo, Cenicienta, 101 dálmatas, Robin Hood ), además de algunos casos especiales, como la secuencia culminante del Ave María en Fantasía y el simpático Fray Tuck de Robin Hood .
El cristianismo en el renacimiento de Disney . A primera vista, La Sirenita y La Bella y la Bestia parecen seguir el patrón básico de referencias cristianas superficiales, con clérigos en ambas películas dispuestos a oficiar bodas cristianas. De hecho, este no es un uso positivo de la religión, a diferencia de las bodas religiosas en películas anteriores.
Por un lado, en ambas películas más nuevas, los clérigos son traídos para bodas fallidas, y el villano (Úrsula y Gastón, respectivamente) intenta casarse con uno de los protagonistas. Al final de las películas, con héroe y heroína felizmente reunidos, no hay señales de un clérigo o de una boda en la iglesia.
En segundo lugar, ambos clérigos son despreciables. El obispo que oficia la boda de Úrsula y Eric —con sus gafas de culo de botella, su voz monótona y su complexión menuda— encaja a la perfección con el estereotipo del padre débil y ridículo. Peor aún es el cura del pueblo en La Bella y la Bestia, un ingenuo que se presenta a celebrar una boda cuando a la "novia" ni siquiera le han pedido matrimonio, y mucho menos ha dado su consentimiento, y que se ríe cuando Gastón se burla de ello. (La participación activa de un sacerdote en semejante burla de boda sería un crimen eclesiástico de tal magnitud que podría acarrearle la caída del obispo e incluso de Roma).
En general, Disney parece preferir eliminar las referencias a la religión tradicional. El tema cristiano del cuento original de La Sirenita de Hans Christian Andersen —en el que la sirenita desea casarse con su príncipe porque es la única manera de obtener un alma inmortal y conocer la felicidad del cielo— ha sido suprimido de la versión de Disney. En Aladdin , para no ofender ni a musulmanes ni a cristianos, el cineasta evitó cuidadosamente cualquier reflexión, positiva o negativa, sobre el islam.
Disney eliminó el trasfondo anticlerical de El jorobado de Notre Dame al convertir al nefasto Dom Frollo —un archidiácono en la novela original de Victor Hugo— en un juez moralista. A primera vista, esto parece admirable. Pero El jorobado se estrenó un año después de que una filial de Disney, Miramax Films, provocara indignación religiosa con su película anticatólica El sacerdote . En aquel entonces, la Liga Católica por los Derechos Civiles y Religiosos afirmó que Disney, «aún resentida por la controversia de El sacerdote de Miramax , evitó una posible reacción negativa de los conservadores al cambiar a Frollo del clérigo que era en la novela de Hugo a un juez piadoso» ( Catalyst , septiembre de 1996).
En cualquier caso, Frollo es explícitamente católico: un católico retorcido y atormentado por nociones perversas de pecado, santidad y condenación. La única espiritualidad real en El jorobado de Notre Dame proviene de la gitana agnóstica Esmeralda, quien en un número musical ofrece una oración desinteresada por los demás, mientras que, de fondo, católicos corruptos imploran a Dios riqueza, fama y gloria. El jorobado de Notre Dame representa la última palabra de Disney sobre el cristianismo hasta la fecha, y no es apta para católicos, jóvenes ni mayores.
Motivos paganos y de la Nueva Era . Con Pocahontas, Mulán y Atlantis , ha surgido un nuevo patrón en Disney: un desarrollo creciente de temas e imágenes paganas y de la Nueva Era.
Pocahontas, que fue la primera india americana bautizada en Virginia, ha sido desconvertida por Disney y convertida en una especie de sacerdotisa pagana que comulga con un espíritu de árbol al que llama Abuela Willow. En la jerga de la corrección política, Disney ha “silenciado la voz” de la Pocahontas histórica con su desprecio por su coraje y libertad al aceptar el evangelio (una decisión que no estuvo exenta de riesgos; atestiguan los sufrimientos y el martirio de otra mujer india, la Beata Kateri Tekakwitha).
Mulan se inspira en las creencias y prácticas tradicionales chinas relativas al culto y la invocación de los ancestros. Después de que Mulan se marcha a la batalla en lugar de su padre, sus padres imploran a sus venerables ancestros que la protejan. Entonces, los ancestros aparecen como espíritus luminosos y cómicos, que siguen protagonizando antiguas disputas familiares.
Pero no fue hasta Atlantis que Disney se tomó en serio la iconografía pagana y de la Nueva Era. La espiritualidad de los cristales, los círculos de piedra, el totemismo, el culto a los ancestros, el misticismo panteísta, las imágenes de ovnis de la cultura pop y otros motivos de la Nueva Era impregnan la trama de esta película.
¿La gente de Disney es realmente un grupo de fanáticos de Shirley Maclaine que quieren convertir a nuestros hijos en adoradores de cristales? Dudoso. La fuerza impulsora aquí es más política que religiosa: es una forma más de exagerar la “diversidad” y la “tolerancia” mientras se desestima todo lo que es rígido, dogmático, patriarcal, occidental y autoritario.
En pocas palabras: los padres y madres católicos deben ser conscientes de que en las películas de Disney de los últimos doce años, su identidad tanto como cristianos como como padres está frecuentemente bajo fuego.