El Evangelio de Mateo registra que uno o dos años después del nacimiento de Jesús, los reyes magos vino del este para rendirle homenaje. Los magos originales eran una tribu sacerdotal persa, algo así como la tribu judía de Leví. Sin embargo, con el tiempo el término núcleo Llegó a usarse para personas de otras tierras que se dedicaban a actividades similares, como predecir el futuro. Por lo tanto, no podemos estar seguros de qué nación procedían los magos, aunque procedían de un pueblo oriental. Las personas más famosas fueron los babilonios, y es posible que los magos fueran babilonios. Si es así, esto abre una posible ventana a lo que estaban pensando cuando vinieron.
Las personas que intentan identificar la estrella de los magos a menudo cometen una serie de errores comunes. Algunas de ellas se refieren a la estrella misma, pero también involucran otras cuestiones. Uno de los más comunes es elegir el momento equivocado para el nacimiento de Jesús. Se ha sostenido comúnmente que Herodes el Grande murió en el año 4 a. C., y dado que Mateo 2:16 indica que Jesús tenía tan solo dos años cuando llegaron los magos, ha sido una creencia generalizada que nació alrededor del 7-6 a. C. Sin embargo, Estudios recientes indican que Herodes murió en el año 1 a.C. (ver Jack Finegan, Manual de cronología bíblicay Andrew Steinmann, De abraham a pablo). Esto sugeriría que Jesús nació en el año 3-2 a.C., y esa resulta ser la fecha indicada por los Padres de la Iglesia, quienes identifican abrumadoramente el año cuarenta y uno de Augusto César (3-2 a.C.) como el año del nacimiento de Cristo. Otro problema tiene que ver con el sistema utilizado para interpretar el significado de la estrella. Por ejemplo, el astrónomo Michael Molnar propuso una teoría popular en el mundo académico. Él interpreta lo que vieron los magos en términos de lo que se conoce en astrología como una “natividad”, es decir, un horóscopo natal o carta natal.
La teoría de Molnar.
Por supuesto, la astrología es problemática y las estrellas no nos influyen, pero eso no significa que Dios no pueda usar signos estelares. Obviamente lo hizo con los magos.
En la astrología griega se creía que el nacimiento de una persona predecía sus cualidades futuras, y Molnar descubrió que un nacimiento particularmente fortuito ocurrió el 17 de abril del año 6 a.C. En esta fecha, Júpiter, el planeta asociado con los reyes, apareció en Ares, la constelación asociada con Judea, junto con otros factores astrológicos que podrían señalar el nacimiento de un gran rey judío.
Hay dos problemas con la teoría de Molnar. Primero, está usando el intervalo de fechas incorrecto. Supone que Jesús habría nacido alrededor del año 6 a. C. En segundo lugar, su interpretación se basa en la astrología griega, pero los griegos son del oeste de Judea, mientras que los magos eran del este. A menos que tengamos evidencia (y no la tenemos) de que los magos estaban usando la astrología griega, no deberíamos intentar interpretar lo que vieron en términos griegos.
La teoría de Larson.
En 2007, el abogado Frederick Larson lanzó un documental llamado La estrella de Belén, que es popular en los círculos evangélicos. Larson reconoce que 3-2 a. C. es el período de tiempo correcto para el nacimiento de Jesús, y trató de encontrar fenómenos astronómicos ocurridos en este período que podrían haber señalado de manera plausible el nacimiento de Cristo. Al igual que Molnar, Larson se centra en el planeta real Júpiter, pero observa su movimiento en una constelación diferente: Leo.
En Génesis 49:9, la tribu de Judá está simbolizada por un león, y Leo es un león, por lo que Larson conjetura que esta constelación representa a Judea. La estrella más brillante de Leo, Alpha Leonis, también se conoce como Regulus, que en latín significa "pequeño rey", por lo que ve a Regulus como una "estrella rey". Observa que Júpiter pasó tres veces cerca de Regulus en el período de tiempo correcto, por lo que habla de Júpiter como “coronando” la estrella rey tres veces, señalando el nacimiento de un gran rey en Judea. Pero Larson no extrae su interpretación de ningún sistema conocido de astronomía antigua. Está juntando cosas de diferentes fuentes y especulando.
Sí, en la astrología griega, Júpiter estaba asociado con reyes y, sí, Regulus estaba asociado con reyes (su nombre griego es Basilikos, que también significa "pequeño rey"), pero Larson no tiene un texto astrológico griego que diga: "Cuando Júpiter pasa tres veces por Regulus, nacen reyes". Eso es sólo especulación. Peor aún, depende del Génesis para identificar a Leo con Judea, y no hay indicios de que los astrólogos hicieran esto. La evidencia es que los astrólogos griegos asociaron Judea con Ares, como en la teoría de Molnar.
Si bien la teoría de Larson puede parecer inicialmente impresionante, en última instancia es un mosaico de especulaciones, no algo con bases sólidas.
Un mejor enfoque
Un problema tanto para las teorías de Molnar como para las de Larson es que no están analizando un sistema astrológico que los magos podrían haber utilizado de manera plausible. Molnar se basa en la astrología griega (occidental), y Larson incorpora la astrología griega con la especulación bíblica, pero los magos eran del este.
Los magos procedían del Antiguo Cercano Oriente (no del Lejano Oriente, por ejemplo, India o China), y el sistema astrológico mejor documentado de la zona en cuestión es el babilónico. No sabemos con certeza si estos magos eran babilónicos, pero su descripción en Mateo es consistente con eso. E incluso si no lo fueran, podrían haber sido orientales utilizando el influyente sistema astrológico babilónico.
Entonces, ¿hay algo en esta astrología que pueda explicar la visita de los magos?
Cómo funcionaba la astrología babilónica
Hay una gran diferencia entre cómo eran los babilónicos y los griegos. astrología trabajó. La astrología babilónica comúnmente involucraba esperar para ver
un evento sucede en el cielo y luego interpretar lo que sucedería en la Tierra. Por eso se suele decir que se basa en “presagios planetarios”. Por ejemplo, aquí hay algunos presagios relacionados con el planeta Júpiter:
• “Si Júpiter salta en medio del Pez y se detiene: no lloverá durante un mes”.
• “Si Júpiter se acerca a un planeta: los lobos bloquearán los caminos de la tierra”.
• “Si Júpiter pasa por delante de Marte: epidemia entre el ganado”.
• “Si Júpiter se sitúa hacia el frente de Marte: habrá cebada en la tierra” (Erica Reiner, Presagios planetarios babilónicos, 4: 43).
Por lo tanto, en lugar de intentar calcular una carta natal, como hizo Molnar, deberíamos buscar un presagio celestial (o un conjunto de presagios) que hubiera sugerido a los astrólogos babilónicos que sería una buena idea ir a rendir homenaje a un rey. en Judea.
Esto es esencialmente lo que hizo Larson, es decir, buscar presagios celestiales, pero deben ser los que realmente se encuentran en las tablillas babilónicas y no solo especulaciones.
Júpiter y Regulus
Como en la astrología griega, Júpiter era identificado como el rey de los planetas, y sus movimientos podían tener un significado especial para el rey terrestre.
Uno estaba relacionado con la estrella Regulus. Periódicamente, Júpiter parece comenzar a retroceder en el cielo cuando la Tierra pasa por Júpiter en su órbita. Cuando esto sucede, los astrónomos dicen que Júpiter está “retrógrado”, y hubo un presagio de que Júpiter entraría retrógrado por encima de Regulus:
• “Si Júpiter pasa a Regulus y se adelanta a él, y después Regulus, a quien pasó y se adelantó, permanece dentro de su entorno, alguien se levantará, matará al rey y tomará el trono” (Francesca Rochberg, En el camino de la luna, 377).
Júpiter entró en retrógrado sobre Regulus en septiembre del año 3 a. C. Larson interpretó esto como que Júpiter “coronaba” la estrella rey, pero los astrólogos babilónicos lo habrían interpretado como una señal de que su rey iba a morir y alguien más tomaría el trono.
No es que esto hubiera sido desagradable. En ese momento, Babilonia estaba bajo el control del Imperio parto (iraní), y los babilonios querían salir del control de los partos. De hecho, se rebelaron varias veces. Entonces, en septiembre del año 3 a. C., los astrólogos babilónicos habrían visto esto como una señal potencialmente esperanzadora.
Júpiter y Venus
En junio del año 2 a. C., nueve meses después de que Júpiter entrara retrógrado por encima de Regulus, se produjo un nuevo signo: Júpiter tuvo un encuentro cercano con Venus.
• “Si Venus y [Júpiter] se acercan: reinado de destrucción (relativo a) el rey de Amurru” (3:45).
Amurru era el nombre del país al oeste de Babilonia. Incluía la actual Siria e Israel. En los años 60 a.C., Siria se convirtió en una provincia romana y no tenía rey. Pero los romanos habían nombrado un rey en Israel, y los babilonios habrían entendido al monarca judío como el rey de Amurru que comenzaría un reinado de destrucción. La gravedad de la destrucción para Mesopotamia dependía de lo cerca que estuvieran Júpiter y Venus.
• “Si Venus entra en Júpiter: el rey de Acad [es decir, Mesopotamia] morirá, la dinastía cambiará; O saldrá un soldado o el enemigo enviará un mensaje (pidiendo paz) a la tierra” (3:45).
El 17 de junio, Júpiter y Venus se acercaron tanto en el cielo que parecieron fusionarse en una sola estrella. Desde la perspectiva babilónica, un rey judío mataría al monarca parto que gobierna su tierra y cambiaría la dinastía. El presagio también indicaba que habría una embajada de paz con este conquistador, y pudo haber sido esto lo que desencadenó el viaje de los magos a Jerusalén.
Júpiter parado
La visita de los magos tenía como objetivo entablar buenas relaciones con el nuevo rey judío, por lo que le trajeron oro, incienso y mirra como obsequios. Si los magos venían en busca de una situación pacífica para ellos después de que él derrocara al rey parto, es posible que hayan visto una señal de confirmación en el cielo cuando llegaron. Cuando la Tierra pasa por Júpiter en su órbita, hay un breve período en el que Júpiter parece estar quieto en el cielo.
Esto sucedió en la mañana del 25 de diciembre del año 2 a. C., y se ha propuesto que esto es lo que Mateo quiere decir cuando dice que la estrella “se posó” sobre la casa (Mateo 2:9). El proceso de reposo de un planeta es demasiado lento para observarlo a simple vista, pero sabemos que los babilonios habían calculado cuándo Júpiter hizo esto. Si los magos estuvieran viajando a Belén en la madrugada del 25 de diciembre, Júpiter habría estado delante de ellos en el cielo del sur, girando lentamente hacia el oeste a medida que la Tierra giraba. El camino de Jerusalén a Belén también se curva hacia el oeste, por lo que habría parecido permanecer frente a ellos, y habrían sabido por sus cálculos que estaba en su punto de parada cuando lo vieron sobre la casa.
Esto también habría sido un presagio:
• “Si Júpiter se estabiliza por la mañana: los reyes enemigos se reconciliarán” (4:41).
Eso habría sido un buen augurio para su misión de paz y una señal de que mantendrían relaciones amistosas con el nuevo rey una vez que éste se deshiciera de su gobernante parto.
Hacer un balance
Esta interpretación de las acciones de los magos no está libre de especulaciones y necesita ser estudiada más a fondo (ver Dag Kihlman, La estrella de Belén
y la astrología babilónica). Sin embargo, tiene dos ventajas. En primer lugar, se ajusta al marco temporal correcto (3-2 a. C.) y, en segundo lugar, se basa en un sistema astrológico real que los magos del este posiblemente podrían haber utilizado.
Basado en la matanza de los niños de dos años o menos por parte de Herodes, Jesús habría tenido dos años cuando llegaron los magos, y eso podría situar su nacimiento en septiembre del año 3 a.C., mientras que el 25 de diciembre refleja un recuerdo de cuando llegaron los magos. .
Esta comprensión podría verse respaldada por el hecho de que al amanecer del 13 de septiembre del año 3 a. C., el sol estaba en medio de la constelación de Virgo y la luna nueva estaba a los pies de Virgo. Otros han propuesto que esto es lo que Juan describe cuando ve “una gran señal . . . en el cielo, una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies” que da a luz a Cristo (Apocalipsis 12:1). En otras palabras, pudo haber visto a María representada como la virgen (latín, Virgo) del cielo, con marcadores astronómicos que indican la fecha del nacimiento de Cristo.
Si esta teoría general es cierta, es posible que Larson haya identificado los eventos celestes correctos, pero haya entendido mal su significado debido a su falta de familiaridad con la astrología babilónica. Los propios babilonios no habrían entendido todo correctamente. Como muchos judíos, entendían el reinado de Jesús en términos políticos y pensaban que sería un conquistador militar.
Sin embargo, Jesús indicó que su reino “no era de este mundo” (Juan 18:36) y que traería “paz a la Tierra” en un sentido espiritual (Lucas 2:14).