Al hablar ante grupos católicos, descubrí que una de las preguntas más frecuentes es: “¿Por qué la Iglesia no ordena mujeres al sacerdocio sagrado?”
La mayoría de las denominaciones cristianas hace tiempo que admiten a las mujeres en sus ministerios en igualdad de condiciones que los hombres. Hoy en día, no hacerlo se considera casi universalmente una forma de discriminación, en una época en la que casi cualquier forma de discriminación se considera el más grave de los errores.
Con frecuencia se me ha inculcado que no pocos católicos comparten esta percepción. Después de una charla en un grupo católico sobre casi cualquier tema, la primera pregunta que surge durante el turno de preguntas suele ser por qué no hay ordenación femenina. Quien hace la pregunta casi siempre es una mujer, generalmente una mujer mayor, y la pregunta suele formularse en un tono agraviado. Los murmullos del público indican que la preocupación es ampliamente compartida, incluso entre algunos hombres.
Un asunto de gran claridad
El quid de la cuestión, por supuesto, es que las mujeres no puede ser ordenado al sacerdocio católico. El magisterio de la Iglesia, o autoridad docente, lo ha dejado muy claro. En carta apostólica del 28 de mayo de 1994, el Bto. El Papa Juan Pablo II declaró:
Para que se disipe toda duda sobre un asunto de gran importancia, que atañe a la propia constitución de la Iglesia, en virtud de mi ministerio de confirmación de los hermanos (cf. Lucas 22), declaro que la Iglesia no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres y que este juicio corresponde definitivamente a todos los fieles de la Iglesia (Ordinatio Sacerdotalis 4).
“Sin autoridad alguna. . . . Se celebrará definitivamente. . . . Para que se eliminen todas las dudas”. Sería difícil hablar más claramente. El Papa tenía la intención de resolver la cuestión de una vez por todas. Además, tal vez porque se seguían escuchando muchas voces que imaginaban que las enseñanzas de la Iglesia podrían cambiar de todos modos, la Congregación para la Doctrina de la Fe, el año después de la declaración del Papa, el 28 de octubre de 1995, emitió lo que llamó una Respuesta ad dubium (“Respuesta a una duda”) confirmando el juicio del Papa.
Este documento fue emitido con la firma del prefecto de la congregación doctrinal, el cardenal Joseph Ratzinger, futuro Papa Benedicto XVI. En él precisó que la enseñanza que excluía la ordenación femenina requería “un asentimiento definitivo, ya que, fundada en la palabra escrita de Dios, y desde el principio constantemente preservada en la Tradición de la Iglesia, ha sido establecida infaliblemente por el magisterio ordinario y universal” (énfasis añadido).
Eso es "infaliblemente". Sin error. El magisterio de la Iglesia se ha mostrado bastante cauteloso en los últimos años a la hora de utilizar la palabra infalible, pero aquí, de repente, aparece. Ratzinger no afirmaba que el Papa Juan Pablo II, como individuo, estuviera enseñando de manera infalible al emitir Ordinatio Sacerdotalis. Más bien, el Papa estaba reflejando lo que durante mucho tiempo había sido enseñado por el “magisterio ordinario y universal” de la Iglesia.
No es solo el papa
El Concilio Vaticano Segundo enseñó que no es sólo el Papa en su ex cátedra enseñanzas que goza del carisma de la Iglesia de poder enseñar infaliblemente en la fe y la moral. Por supuesto, tanto el Concilio Vaticano I como el Segundo dejaron esto muy claro. Y la mayoría de los católicos conocen la doctrina de la infalibilidad del Papa en determinadas circunstancias. Pero el Vaticano II también enseñó:
Aunque los obispos, tomados individualmente, no disfrutan del privilegio de la infalibilidad, sin embargo, proclaman infaliblemente la doctrina de Cristo bajo las siguientes condiciones: a saber, cuando están dispersos por el mundo, pero preservando entre sí y con Sucesor de Pedro el vínculo de comunión, en su enseñanza autorizada sobre la fe y la moral están de acuerdo en que una enseñanza particular debe mantenerse de manera definitiva y absoluta (Lumen Gentium 25).
Este es el “magisterio ordinario y universal” de la Iglesia. En su Responsum, el Cardenal Ratzinger nos recordaba que la práctica ininterrumpida de la Iglesia desde hace dos mil años de ordenar sólo a varones al sacerdocio significa que la enseñanza y la práctica de la Iglesia en la materia deben considerarse libres de error. La jerarquía de la Iglesia a lo largo de los siglos ha no está Me he equivocado en esto. Y el Papa Juan Pablo II, en Ordenación sacerdotal, Estaba reflexionando y repitiendo lo que la Iglesia siempre ha entendido.
no va a pasar
Algunas personas se han negado a considerar definitiva esta conclusión porque en los últimos tiempos algunos obispos la han cuestionado. Sin embargo, ha sido la “enseñanza autorizada” acordada por todos los obispos en unión con los papas durante muchos siglos, por lo que ahora debe considerarse una enseñanza infalible establecida de la Iglesia. Esto es lo que Ratzinger aclaraba en el Respuesta.
A pesar de las esperanzas de muchos, las mujeres nunca serán ordenadas. Quienes siguen pensando que esto sería deseable (o incluso posible) evidentemente comparten ideas contemporáneas sobre la discriminación injusta, en este caso fuertemente influenciadas por una ideología feminista moderna, algunas de cuyas características no son fácilmente compatibles con la enseñanza católica. La Iglesia está fundamentalmente en desacuerdo con que haya is cualquier discriminación aquí. La Iglesia ve el tema de manera diferente a como lo ven muchas personas en la cultura actual, y es importante tratar de entender por qué es así.
El principal documento explicativo al respecto es la “Declaración sobre la Admisión de la Mujer al Sacerdocio Ministerial”. Inter Insigniores, emitido por la Congregación para la Doctrina de la Fe (15 de octubre de 1976). La afirmación clave de esta declaración es que “en fidelidad al ejemplo del Señor, [la Iglesia] no se considera autorizada para admitir mujeres a la ordenación sacerdotal” (Introducción, pár. 5).
No autorizado." La similitud aquí con el lenguaje empleado posteriormente por el Papa Juan Pablo II es evidente. El punto esencial aquí es que es “por fidelidad al ejemplo del Señor” que la Iglesia no está autorizada de esa manera.
La Iglesia no ordena mujeres al sacerdocio sagrado porque Cristo no incluyó a las mujeres entre el grupo selecto de los Doce a quienes dio los poderes sacramentales, que incluían la ordenación. Después de su resurrección, Cristo se apareció a los apóstoles en el aposento alto y les dijo: “'Paz a vosotros. Como el Padre me envió, así también yo os envío.' Y dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo: Reciban el Espíritu Santo. Si perdonáis los pecados de alguno, le quedan perdonados; si retenéis los pecados de alguno, quedan retenidos'” (Juan 20: 21-23).
Sin parecido natural
En respuesta a la pregunta de por qué Jesús no incluyó mujeres en el colegio de los apóstoles, Inter Insigniores citas St. Thomas Aquinas, quien explicó que “los signos sacramentales representan lo que significan por parecido natural"(Summa Theologica IV enviado., dist. 25, q. 2, a.2, q.1; énfasis añadido). El sacerdote ordenado es un signo sacramental que actúa en persona Christi (“en la persona de Cristo”), no simplemente en su nombre. Para poder actuar de esta manera una persona necesita tener un parecido natural con Cristo, que era hombre.
Esta explicación de por qué las mujeres no pueden ser ordenadas al sacerdocio parece engañosamente simple, y a algunos les resulta difícil aceptar que sea la verdadera o la única razón. Tras una cuidadosa reflexión, debería quedar claro que se trata de un profundo virtudes teologales razón. De ninguna manera se basa ni implica ningún defecto en la naturaleza de la mujer. Las mujeres son iguales en su dignidad humana a los hombres. Tienen un papel diferente, aunque no menor, que el de los hombres. Pero no guardan el parecido natural con el hombre, Cristo, que les permitiría actuar sacramentalmente en su “persona”.
El sacerdocio no implica una simple “función” que pueda ser desempeñada indiferentemente por cualquiera (estar ante el altar, pronunciar ciertas palabras, predicar, escuchar la confesión de los pecados, etc.). Más bien, el sacerdocio es un estado conferido inicialmente por Cristo a los apóstoles y transmitido a través de las generaciones de los ordenados. Incluye otra de esas marcas en el alma que nos decían que se adquirían en el bautismo (“¡Eres sacerdote para siempre”!).
Inter Insigniores También señala que Jesús no limitó su selección de apóstoles a hombres debido a la cultura de su época que negaba el liderazgo a las mujeres. Jesús no estaba en modo alguno ligado a la cultura de su época, como lo atestigua el Nuevo Testamento. Muestra que las mujeres formaban parte vital de sus seguidores; fueron ellos, además, quienes permanecieron con él al pie de la cruz. María Magdalena fue probablemente la primera testigo de la Resurrección.
Aún así, Jesús no incluyó a ninguna mujer entre los apóstoles que eligió y apartó con poderes sacramentales especiales. Ni siquiera su madre, el ser humano que la Iglesia exalta por encima de todos los demás, fue seleccionada de esta manera. Como escribió el poeta William Wordsworth, ella es “la jactancia solitaria de nuestra naturaleza contaminada”. Como lo expresa el salmo responsorial de la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe: “Ella es el mayor honor de nuestra raza”. Sin embargo, ella estaba no está ordenado al sagrado sacerdocio.
En otras palabras, desde el principio se entendió que el sacerdocio pertenecía exclusivamente a los hombres, que tenían una “semejanza natural” con el hombre, Cristo. Tanto la Iglesia primitiva como la Iglesia medieval se adhirieron consistentemente a esta enseñanza y práctica. Hasta hace poco, y especialmente desde el auge del feminismo, apenas se había planteado ninguna cuestión al respecto. Tampoco fue nunca el mismo tipo de problema para los protestantes, porque su ministerio no es sacramental. Es notable que los ortodoxos orientales, que sí tienen un sacerdocio sacramental, estén de acuerdo con la enseñanza y la práctica católicas.
Por lo tanto, realmente tenemos que tratar de comprender y aceptar que es verdaderamente “en fidelidad al ejemplo del Señor” que la Iglesia no ordena mujeres al sacerdocio.