Esta carta fue escrita como respuesta a un “cristiano nacido de nuevo” que expresó su preocupación de que Women for Faith & Family “idolatra[a] a la Iglesia Católica”. Advirtió contra la “fe equivocada” en la Iglesia, diciendo que la fe debe estar únicamente en Jesús y que Jesús no necesita defensa. Cerró su carta con “Tuyo en Jesús, no en María”.
Mi querido hermano en Cristo,
Gracias por tu atenta carta. Aprecio profundamente el espíritu de caridad cristiana con el que fue escrito. Me alegra su testimonio de devoción a nuestro Señor Jesús y agradezco la oportunidad que me ofrece de comentar brevemente algunas de las importantes observaciones que hace y las preguntas que plantea.
Por supuesto, estoy totalmente de acuerdo con usted en que los cristianos deben evitar anteponer cualquier cosa de este mundo a Dios. Hacerlo sería transgredir el Primer Mandamiento del Antiguo Testamento y el “primer y mayor mandamiento” del Nuevo de amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, mente y fuerzas. Sería un error idolatrar cualquier objeto o institución, incluidos aquellos que normalmente consideramos sagrados.
Por "idolatrar" me refiero a poner el objeto (como una Biblia, que es un objeto físico que contiene la Palabra de Dios, o una representación de la cruz, que es una señal física de la crucifixión de nuestro Señor, o el edificio de una iglesia, donde adoramos a Dios). ) o institución (como un grupo de oración) primero en nuestras vidas. Eso no quiere decir que estas cosas materiales o “mundanas” no deban recibir nuestro profundo respeto y lealtad, en la medida en que honremos lo que representan o, en el caso de las instituciones humanas, cómo ayudan a cumplir la misión evangélica de Cristo en el mundo.
Si alguien profanara una Biblia en mi presencia, me sentiría obligado, como cristiano, a hacer todo lo que estuviera a mi alcance para defender el libro sagrado (y espero hacerlo sin miedo, incluso si eso implicara arriesgar mi vida). . Haría esto no porque idolatre el papel, el cuero y la tinta, sino porque la Biblia es la Palabra de Dios. Para mí la Biblia no es sólo papel.
Del mismo modo, el edificio de una iglesia, que es la casa de Dios y que, cuando se reserva el Sacramento, en realidad contiene la santa presencia de Cristo, su Cuerpo y Sangre, no es simplemente ladrillos y argamasa. Por lo tanto, no debe considerarse como un lugar de reunión como cualquier otro. Lo que contiene el edificio material de una iglesia católica la convierte en lo que realmente es: un lugar santo, la morada de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.
Pero creo que no estaba hablando de la construcción material cuando sugirió que la “fe en la Iglesia católica” puede ser una fe fuera de lugar. Creo que te refieres a la Iglesia como una “institución humana”.
Ciertamente estoy de acuerdo con usted en que depositar la fe en cualquier institución humana sería una forma de idolatría, por sincera que sea. Debido a que la Iglesia, que Pablo nos dice que es el “cuerpo de Cristo”, está compuesta de cuerpos humanos con defectos humanos pecaminosos, la Iglesia también tiene fallas, pero sólo en la medida en que sus miembros están afligidos por el pecado humano.
La iglesia no es simplemente una institución humana. También es una institución divina, si creemos lo que nos dice la Biblia. Según las Escrituras, la Iglesia fue instituida por Cristo para llevar su salvación al mundo.
Mateo 16 nos dice que Jesús comisionó deliberadamente a sus apóstoles (los hombres que habían respondido a su llamado) para establecer la Iglesia. A Pedro se le menciona específicamente: “Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Si creemos que la Biblia es verdadera y es la Palabra infalible de Dios, debemos tomar en serio esta declaración de Cristo.
Durante la última charla de Jesús a sus apóstoles, reunidos en el aposento alto, les dice: “No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros y os designé para que vayáis y deis fruto, y vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, os lo dé” (Mateo 15:16). Repite esta promesa a sus apóstoles en Juan 16:23.
Jesús pidió al Padre que “los santifique [a los apóstoles] en la verdad; tu palabra es verdad. Como tú me enviaste al mundo, así yo los he enviado al mundo. Y por ellos me consagro, para que también ellos sean consagrados en la verdad” (Juan 17:17-19).
Está claro que Jesús está orando aquí por los apóstoles, porque continúa de esta manera: “No oro sólo por éstos, sino también por los que creen en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que ellos también estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado” (Juan 17:20-22). Entonces, mediante su palabra, Jesús estableció la Iglesia para que “los que creen” escuchen la verdad.
Al comienzo de Hechos aprendemos que antes de Pentecostés Pedro dirigió a los once apóstoles restantes a seleccionar a uno de los discípulos de Jesús “para que fuera testigo con nosotros de su resurrección” (Hechos 1:22). Luego, en Pentecostés, Pedro, habiendo recibido el Espíritu Santo, predicó y profetizó a los judíos. Tres mil fueron bautizados, “y se dedicaron a la enseñanza y a la comunión de los apóstoles, a la fracción del pan y a las oraciones” (Hechos 2:42).
Esta es la Iglesia que es la fuente de nuestra fuerza y verdadera libertad, no nuestro opresor. Es esta Iglesia la que fue instituida por Jesús, inspirada por el Espíritu Santo, y continuada a lo largo de todos estos siglos por los apóstoles elegidos por Cristo y sus muchos sucesores (incluido el Papa actual). Son las enseñanzas de Jesús contenidas en la Biblia, la Palabra divinamente inspirada de Dios para nosotros y las enseñanzas de los apóstoles las que forman el cuerpo de doctrina que debemos sostener, vivir y defender. El poder para hacer esto proviene de Cristo, el camino, la verdad y la vida.
Es esta comunidad de cristianos, unidos por la fe común en el único Señor, de la que buscamos obtener el valor para defender nuestra fe. Llevamos las cargas unos de otros, nos damos instrucción unos a otros, testificamos, adoramos, oramos y nos animamos unos a otros.
Aunque a causa del pecado humano el Cuerpo de Cristo ha sufrido divisiones y desunión, y nuestro testimonio como cristianos sufre incluso ahora a causa de estas divisiones, está claro en las Escrituras que esta situación no se debe a la voluntad de Dios, sino al pecado del hombre. . El orgullo, el egoísmo, la dureza de corazón, la incredulidad, la ignorancia y el miedo destruyen la unidad que Jesús quiso para su Iglesia. No es la Iglesia la que tiene la culpa, ya que la Iglesia es de Jesús, sino nosotros, los pecadores, que formamos la parte humana de la Iglesia y que caemos en el error. Si la Iglesia sufre es porque hemos fracasado.
Espero haber ayudado a explicar algunas cosas que la carta de Mujeres por la Fe y la Familia quizás no haya dejado claras.
Fielmente tuyo en cristo,
Helen Hull Hitchcock