Nuestra sociedad parece decidida a destruir la familia. El matrimonio está amenazado por las plagas del divorcio, el relativismo y la secularización. Las uniones entre personas del mismo sexo y “de facto” han socavado el significado del matrimonio, poniendo en duda su propósito mismo. De hecho, el divorcio no sólo es común, sino que se espera que ocurra en casi la mitad de los matrimonios actuales. Muchos niños son criados sin disciplina y su potencial se ve frustrado por el abuso o la negligencia.
Pero hay ejemplos a lo largo de la historia de cómo las familias fuertes han formado la verdadera base de la sociedad. Estas familias han brindado corrección a la sociedad al criar nuevas generaciones de líderes y santos. Pensemos en Santo Tomás Moro, el mártir que vivió una vida de virtudes heroicas y que, incluso después de la muerte de su primera esposa, enseñó a sus hijos a conocer y amar su fe. Piense en los Martin, la familia de Santa Teresa de Lisieux, quienes también sufrieron la pérdida de su madre pero llevaron una vida de santidad.
Hay cientos de otros ejemplos. El matrimonio y la familia pueden funcionar. Pueden brindar una oportunidad para crecer en santidad, fortalecer la cultura en la que vivimos, superar los mayores obstáculos y tener éxito. Pero el ejemplo de la Sagrada Familia es el que mejor nos enseña cómo construir nuestro propio pequeño “Nazaret” y criar santos para servir a Dios y al mundo.
Es difícil hacer una comparación directa entre la Sagrada Familia y las familias de hoy, pero reflexionar sobre los roles de María como madre, José como padre y Jesús como niño nos da una perspectiva espiritual que puede moldear nuestra comprensión de nuestros propios roles en nuestra vida. familias.
Escuela de Nazaret
Durante su peregrinación a Nazaret, el Papa Pablo VI reflexionó: “Nazaret es una especie de escuela. . . . ¡Cómo me gustaría volver a mi infancia y asistir a la escuela sencilla pero profunda que es Nazaret!” Explicó que hay tres lecciones claves que aprender de la infancia de Cristo:
- Ofreció silencio. “Necesitamos este maravilloso estado de ánimo”, dijo el Papa, para combatir las presiones y el ruido del mundo.
- Era “una comunidad de amor y de compartir”. Nazaret sirve como “modelo de lo que debe ser la familia. . . hermoso por los problemas que plantea y las recompensas que aporta; en resumen, el escenario perfecto para criar hijos, y para esto no hay sustituto”.
- Enseñó disciplina. “En Nazaret, la casa del hijo de un artesano, aprendemos sobre el trabajo y la disciplina que éste implica” (Oficina de lecturas, Dec. 26).
Como padres cristianos, estamos llamados a modelar nuestra propia vida familiar según la Sagrada Familia de Nazaret. Al moldear nuestros hogares con el ejemplo del silencio, el amor comunitario y la disciplina, nos aseguramos de hacer nuestra parte en la creación de un entorno enriquecedor en el que se hacen santos.
Aprecia el silencio
El Papa Pablo VI menciona primero el silencio, porque es en el silencio donde nos entrenan en la oración. Una vida interior silenciosa, libre de luchas y distracciones; es una vida de constancia, mientras que el ruido del mundo perturba y distrae. Es en el silencio interior donde contemplamos y tenemos comunión con Dios.
No sabemos mucho por las Escrituras sobre la vida de Jesús cuando era niño, pero sí sabemos que el hogar de la Sagrada Familia en Nazaret era un santuario lejos de las distracciones y la influencia del mundo. La infancia de Cristo fue un tiempo escondido de formación y preparación para su misión. La preparación en la tranquilidad de Nazaret fue tan importante para Jesús que representa treinta de sus treinta y tres años en la tierra.
Nuestros hogares deberían ser santuarios del mundo. Cuantas más influencias negativas permitamos en nuestros hogares, menos control tendremos sobre lo que forma el carácter de nuestros hijos. Un hogar marcado por el silencio es un hogar donde las prioridades están ordenadas y donde se pone el foco en el bien espiritual de los hijos.
Al fomentar el silencio en el hogar, enseñamos a nuestros hijos a evitar distracciones. Aprenden a concentrarse mejor y así pueden desarrollar mejor su fe. Licenciado en Derecho. Teresa de Calcuta explicó cómo ella y sus hermanas eran conscientes de la voluntad de Dios para ellas. Ella dijo: “Antes de hablar, es necesario que escuches, porque Dios habla en el silencio del corazón”. En silencio, nuestros hijos aprenderán a orar y desarrollarán una relación de amor con Dios, entre ellos y con nosotros. Pero este ideal es muy difícil de realizar.
En el Evangelio de Lucas vemos varios ejemplos del “corazón reflexivo” de María. No estaba segura de qué hacer con los acontecimientos que se desarrollaban en su vida, por lo que confió en la Providencia de Dios y consideró estas cosas en el silencio de su corazón (Lucas 1:28; 2:19, 51). Como padres, no entendemos muchas cosas mientras nos esforzamos por criar a nuestros hijos de acuerdo con la voluntad de Dios. Pero si reflexionamos sobre estas preguntas y las elevamos a Dios en oración, pronto entenderemos lo que él nos llama a hacer.
En mi casa hay muy poco “silencio”. Imaginemos a siete niños menores de once años orando, jugando, aprendiendo, trabajando y, ocasionalmente, peleando. Pero mi esposa y yo hacemos todo lo posible para limitar las influencias externas. No vemos televisión, pero ocasionalmente vemos películas saludables. A los niños se les permite escuchar música sólo si es edificante. El tiempo de juego con amigos también es limitado. Hacemos nuestro mejor esfuerzo para formar una cultura familiar que se centre en la formación del carácter y la educación de nuestros hijos.
El tiempo que tenemos para construir la virtud en nuestros hijos es corto. Debemos aprovecharlo al máximo. Dejarán el hogar y cumplirán la voluntad del Padre, y necesitan nuestro cuidado y protección para convertirse en los santos que están llamados a ser.
Construya una comunidad de amor
El Papa Pablo VI dijo que construir una “comunidad de amor y de compartir” es crucial para enseñar las virtudes a los niños. Esta comunidad también es necesaria para formar en los niños la materia prima para relaciones desinteresadas y amorosas con Dios y sus futuros cónyuges e hijos.
La construcción de una comunidad de amor y de compartir comienza con la voluntad de cada miembro de la familia de ofrecerse por el bien del otro. Los padres están llamados a ser los primeros ejemplos de entrega de sí. Nuestras vidas deben estar ordenadas al servicio de los demás. María entendió esto. Considere cómo dejó todo y viajó para visitar a su pariente Isabel. Aunque ella misma estaba embarazada, María voluntariamente fue y atendió las necesidades de su parienta mayor (Lucas 1:39–56).
Considere también su sufrimiento cuando su divino Hijo fue torturado y murió en la cruz. Ella siempre supo que ella y su Hijo tendrían que soportar grandes sufrimientos, y abrazó con humildad y amor su llamada y permaneció a su lado hasta su muerte.
San José también ofreció un ejemplo de entrega total cuando aceptó humildemente la voluntad de Dios al sacar a su familia del peligro y llevarla a Egipto. Huyeron como refugiados, en la pobreza, pero era lo que tenían que hacer para proteger al divino Niño.
Como padres, debemos estar preparados para dejarlo todo y huir para proteger a nuestras familias. Esto se aplica no sólo a la protección del cuerpo sino, lo más importante, a la protección de sus almas. Cuando percibimos una amenaza a la vida moral de nuestra familia, debemos huir de esa amenaza o extirparla de nuestros hogares. En una comunidad de amor y de compartir, primero cuidamos de quienes están a nuestro cargo y les brindamos un entorno protector en el que puedan desarrollarse.
Atrévete a Disciplinar
María y José educaron a Jesús y José le enseñó a trabajar como carpintero. Vivimos en una época muy diferente, en la que es raro que ambos padres enseñen a sus hijos trabajando con ellos durante cada día. Pero se pueden aprender lecciones sobre el trabajo duro y la disciplina cuando los padres se esfuerzan por permitir que sus hijos los ayuden en sus tareas diarias en casa. Al ayudar a sus padres, los niños aprenden las virtudes de la diligencia, la autodisciplina y la responsabilidad, así como el valor del trabajo.
Los niños también aprenderán la obediencia a la voluntad de sus padres, un ejercicio de entrenamiento en la obediencia a la voluntad del Padre. Como nos dice San Lucas, incluso Jesús “les fue obediente” y “crecía en sabiduría, en estatura y en favor ante Dios y los hombres” (Lucas 2:51-52). La obediencia fomenta la virtud de la humildad, que es el fundamento de todas las virtudes y, con el amor, forma el núcleo de la santidad. Sabemos que nuestros hijos no son perfectos. Sus almas, como la nuestra, han sido manchadas por el pecado original. Por eso la disciplina es fundamental para fomentar la santidad en la familia.
La palabra disciplina proviene de la palabra latina disciplina, que significa “instrucción o conocimiento”, de discipulo o “discípulo”. Dios dio a los padres el deber de disciplinar a sus hijos, y los padres son responsables ante Dios por las almas y la formación de sus hijos. Los niños no pueden aprender la virtud sin la guía y el ejemplo de padres abnegados. A veces, es bueno ofrecer a los niños opciones para que puedan aprender no sólo a pensar por sí mismos sino también a asumir la responsabilidad personal. Pero nunca se debe permitir que los niños elijan algo que ponga sus almas en peligro.
Comprométete a la oración
La oración reúne el silencio, la familia como comunidad de amor y de compartir, y la disciplina, los rasgos distintivos de la Sagrada Familia. Tiene sus raíces en el silencio interior, es el núcleo de una comunidad de amor y de compartir, y da lugar a la disciplina. Si tenemos una relación con Dios, oramos. Es así de simple. Al modelar nuestras familias según la Sagrada Familia, la oración debe ser el centro de nuestras vidas y nuestra mayor prioridad. Si queremos ser familias santas, debemos orar. Una sagrada familia es nuestra mayor arma contra las influencias del mundo y nuestra forma más eficaz de influir en el mundo. El Concilio Vaticano II llamó a la familia “la primera y vital célula de la sociedad” (Apostolicam Actuositatem 11).
Muchos papas, obispos y directores de vocaciones han dicho que una familia de oración es el suelo fértil en el que se cultivan las vocaciones al sacerdocio y a la vida religiosa. Participamos en la edificación de la Iglesia al levantar hombres y mujeres santos para que salgan y trabajen en el mundo, llevando la luz de Cristo a todo lo que tocan y animando a nuestros hijos a explorar y estar abiertos a una posible vocación religiosa.
La vida de la Sagrada Familia estuvo impregnada de las Escrituras. El Magnificat de María (Lucas 1:46-55), por ejemplo, muestra un conocimiento profundo de las Escrituras. Se basa en muchos libros de la Biblia y fue entrelazado espontáneamente de una manera tan hermosa que está claro que María tenía un conocimiento profundo del significado de las palabras que pronunció. Cristo también citó las Escrituras constantemente a lo largo del Nuevo Testamento.
Las lecturas diarias de las Escrituras y la participación en la Liturgia de las Horas de la Iglesia deberían tener un lugar en los hogares católicos. De hecho, la Santa Sede ha enseñado que rezar la Liturgia de las Horas ayuda a las familias a vivir plenamente la vida de la Iglesia:
Es apropiado. . . que la familia, como santuario doméstico de la Iglesia, no sólo debe ofrecer oraciones a Dios en común sino que también, según las circunstancias, debe recitar partes de la Liturgia de las Horas para estar más íntimamente vinculada con la Iglesia. (Institutio Generalis de Liturgia Horarum 118).
Acoge el desafío
En nuestra familia, las Escrituras fundamentan a nuestros hijos en la fe. Las historias de las Escrituras están profundamente arraigadas en sus mentes. A medida que vivimos el año litúrgico, hacemos que las fiestas principales y los días santos sean especiales. Intentamos abrazar las palabras de San Pablo a los Colosenses:
Que la palabra de Cristo more en vosotros en abundancia, mientras os enseñáis y amonestáis unos a otros con toda sabiduría, y cantáis salmos, himnos y cánticos espirituales con agradecimiento en vuestros corazones a Dios. (Colosenses 3:16)
Con tantos niños pequeños, nos resulta difícil retener su atención cuando leemos las Escrituras, pero hacemos todo lo posible para compensarlo cantando canciones y rezando el rosario. Hemos descubierto que reflexionar en oración sobre los misterios del rosario enseña a nuestros niños a orar y abre sus mentes a las historias de las Escrituras.
Según el Papa Pablo VI, “no hay duda de que... . . el rosario debe ser considerado como una de las mejores y más eficaces oraciones comunes que la familia cristiana está invitada a recitar” (Marialis culto 54). No se puede sobrestimar como herramienta para la catequesis.
A menudo invitamos a misioneros que van de puerta en puerta o a testigos de Jehová a venir a nuestra casa para conversar. Una vez invitamos a cenar a un par de jóvenes misioneros mormones. Oramos juntos y hablamos, y después de comer, se sentaron con los niños y hablaron sobre Jesús. Uno de los misioneros le preguntó a Molly, nuestra hija de cuatro años, si amaba a Jesús. “Oh, sí”, respondió ella, y pasó a hablar de la vida de Jesús. Ella contó cómo “la mamá de Jesús habló con un ángel” y luego se convirtió en “la mamá de Dios”. Contó con entusiasmo cómo María visitó a Isabel, “porque ella también tenía un bebé en el vientre y María la ayudó. Su bebé fue Juan el Bautista”. Molly continuó contando cómo Jesús nació en un pesebre en Belén, cómo Simeón le dijo a María que ella estaría triste por la muerte de Jesús y que “su corazón sería traspasado por una espada”, y cómo María y José encontraron a Jesús en el templo “enseñando a los maestros”.
Los misioneros mormones quedaron asombrados. We quedaron asombrados. ¡Nuestro hijo de cuatro años acababa de explicar los puntos principales de los primeros años de vida de Jesús con profunda claridad y comprensión! Nos dimos cuenta de que el rosario es mucho más que una oración: es una forma de beber de la belleza de las Escrituras que incluso un niño de cuatro años puede entender.
Los niños aprenden mejor de historias y experiencias personales. Si los padres exponen a sus hijos a historias sobre la vida de los santos y les dan oportunidades de experimentar la belleza de su fe, estos momentos de formación quedarán profundamente grabados en sus memorias. De las historias del Niño Jesús aprenderán a actuar y a obedecer, a amar y a orar. Al crear su propia pequeña Nazaret, su familia puede absorber las lecciones de la Sagrada Familia y arraigarse sólidamente en las virtudes que edifican tanto a la familia como al mundo.
Es difícil mantener el rumbo de la vida cristiana en un mundo tan divorciado de la sencillez de la Sagrada Familia, pero no imposible. Estamos llamados a estar en el mundo, no del mundo. Si ponemos a la Sagrada Familia como ejemplo para nuestras familias, no sólo aprenderemos a vivir vidas santas, sino que comenzaremos a cambiar la cultura en la que vivimos. Nuestra pequeña Nazaret puede ser el santuario refrescante y silencioso al que buscamos entrar cada día mientras trabajamos hacia nuestra meta común.