
Adolf Hitler fue una de las figuras más malvadas del siglo XX. Su ideología de guerra y racismo provocó millones de muertes. ¿Qué fue lo que lo impulsó a adoptar las abominables políticas que hizo? ¿Sus puntos de vista sobre la religión jugaron algún papel en esto?
Hay una sorprendente falta de información sobre este tema y gran parte de lo que se escucha es incorrecto. Así que dejemos las cosas claras.
Los ideólogos tienen ideas.
He investigado la cuestión de la religión de Hitler durante décadas. Recuerdo que en los años 1990 hojeaba los índices de biografías de Hitler en las librerías, buscando información sobre el tema. Sin embargo, estas biografías decían poco y era difícil encontrar información concreta. Hablaron de su persecución de los judíos y, en menor medida, de los cristianos, pero no dedicaron mucho espacio a lo que él creía personalmente.
Era como si Hitler no tuviera opiniones religiosas o no fueran importantes. Eso nunca me pareció plausible debido al tipo de figura que era Hitler.
No se trata sólo de que fuera un dictador autoritario. Puedo imaginarme a alguien que no tiene opiniones particulares sobre cuestiones sobre Dios y el más allá, terminando en el poder político y luego haciendo cosas terribles para mantenerlo. Una persona así sería simplemente un oportunista. Podría tener un trastorno de personalidad que lo llevó a hacer cosas extremas para mantener su poder, pero eso no significaría que tuviera opiniones firmes sobre cuestiones religiosas.
Sin embargo, Hitler no fue simplemente un oportunista. Era un ideólogo. Su rabioso antisemitismo era indicativo de ello. También lo fue su ideología de raza superior aria, su plan para construir un “Reich de los Mil Años” para Alemania y su creencia en el destino global de su movimiento.
Los ideólogos están obsesionados con las ideas, y eso significa que inevitablemente tienen opiniones sobre las grandes preguntas. ¿Existe un Dios o no? ¿Qué es lo que quiere? ¿Existe una vida futura? ¿Cuál es nuestro destino final?
Los ideólogos no tienen por qué ser favorables a las religiones tradicionales. Desde el siglo XIX, los ideólogos comunistas se han opuesto ferozmente a la creencia en Dios y en el más allá. Sin embargo, eso sólo reemplazó las religiones tradicionales por una nueva: el ateísmo. Además, en lugar de ver un plan divino detrás de la historia, vieron las leyes del universo material proporcionando un triunfo ineludible del comunismo sobre otros sistemas.
Por tanto, parecía inevitable que Hitler tuviera algún tipo de opinión sobre temas religiosos, opiniones que habrían inspirado su ideología de la guerra, el racismo y el destino.
Una pregunta practica
Me interesaba el tema por sí mismo (sólo para comprender un mal histórico aparentemente inexplicable), pero también era para mí una cuestión en parte práctica.
Hitler (y el noventa por ciento de todos los nacidos en Austria en ese momento) fue bautizado católico. Esto facilitó que los anticatólicos presentaran a Hitler como un hijo leal de la Iglesia que simplemente llevó el antisemitismo encontrado en los círculos cristianos europeos a su extremo lógico y asesino.
En 1963, el dramaturgo alemán Rolf Hoccuth publicó una obra titulada El diputado que retrataba al Papa Pío XII, el pontífice durante la Segunda Guerra Mundial, como quien no tomó medidas contra el Holocausto o ni siquiera lo condenó. En 1999, el periodista británico John Cornwell publicó el libro El Papa de Hitler: La historia secreta de Pío XII en el que argumentó que el pontífice en tiempos de guerra era antisemita y guardaba silencio ante el asesinato de seis millones de judíos europeos.
Los historiadores criticaron rotundamente ambas obras, pero esta literatura ayudó a alimentar el fuego de quienes deseaban presentar a la Iglesia católica como si tuviera una relación acogedora con el nazismo.
En realidad, la Iglesia se opuso vigorosamente. Incluso antes de la guerra, el cardenal Eugenio Pacelli (el futuro Pío XII) contribuyó a la encíclica de 1937. Mit Brennender Sorge (en alemán, “With Burning Concern”), que condenaba la ideología nazi. Para subrayar el enérgico rechazo de la Iglesia hacia ella, esta encíclica fue escrita en alemán en lugar del latín habitual y llevada de contrabando a Alemania para ser leída desde el púlpito de cada iglesia católica el Domingo de Ramos.
Condenó el “llamado mito de la raza y la sangre” de los nazis, así como numerosas acciones del Estado alemán, y después de su publicación, “Hitler estaba fuera de sí de rabia. Se confiscaron doce imprentas y cientos de personas fueron enviadas a prisión o a campos” (Anton Gill, Una derrota honorable; Una historia de la resistencia alemana a Hitler).
Durante la guerra, Pío XII supervisó los esfuerzos católicos clandestinos para salvar al pueblo judío de los campos de concentración, y en su libro Tres Papas y los judíos, el rabino ortodoxo Pinchas Lapide estimó que “el número final de vidas judías en cuyo rescate la Iglesia católica había sido instrumento es, por tanto, de al menos 700,000 almas, pero con toda probabilidad, está mucho más cerca de . . . 860,000”.
La oposición de Pío XII a Hitler era tan conocida que escribió una carta de dimisión en caso de ser capturado por los nazis para poder elegir un nuevo Papa en un país neutral, lejos del control nazi (Andrea Tornielli, Francisco: Papa de un mundo nuevo).
Tras la muerte de Pío XII, Golda Meir, quien sería la primera ministra de Israel, declaró: “Cuando nuestro pueblo sufrió un terrible martirio en la década del terror nazi, la voz del Papa se alzó por las víctimas. La vida de nuestros tiempos se vio enriquecida por una voz que hablaba de las grandes verdades morales por encima del tumulto del conflicto diario. Lloramos a un gran servidor de la paz”.
Comienzos en falso, mejor información
A pesar de la oposición de la Iglesia a la ideología nazi, la cuestión de la religión de Hitler tenía para mí un aspecto práctico desde una perspectiva apologética. Una cosa era demostrar que Hitler había dado la espalda a la enseñanza católica, pero sería mejor poder identificar exactamente en qué llegó a creer.
Pensé que tenía una pista prometedora cuando encontré el libro de 1989. Los nazis y lo oculto del periodista estadounidense Dusty Sklar. Vinculó la ideología nazi con varias ideas ocultas y neopaganas que flotaban en Austria en ese momento, y durante un tiempo confié en este libro.
Sin embargo, me di cuenta de que, si bien Sklar tenía razón en que tales ideas estaban presentes en el espíritu de la época, el libro no era académico y estas ideas no podían atribuirse simplemente a Hitler. También me encontré con documentales poco fiables que de manera similar buscaban retratar el nazismo como un movimiento fundamentalmente ocultista/neopagano.
Afortunadamente, en los últimos años hay mucha más información disponible sobre las creencias religiosas de Hitler y es más fácil de encontrar gracias a Internet. Hoy en día existen varios tratamientos de calidad del tema.
Uno es historiador americano. Richard Weikartlibro de 2016 La religión de Hitler: las creencias retorcidas que impulsaron al Tercer Reich. Es una obra equilibrada y cuidadosamente argumentada que interactúa con las opiniones de diferentes académicos y documenta las creencias de Hitler utilizando sus propios escritos y discursos, así como las memorias de sus asociados. Las citas en las secciones siguientes se pueden encontrar en él a menos que se indique lo contrario.
¿Un ocultista o un pagano?
Quienes vinculan a Hitler con el ocultismo o el neopaganismo pueden señalar el hecho de que había sociedades ocultistas prominentes en Viena, Austria, donde Hitler vivió en su edad adulta temprana. Además, algunos de sus asociados estuvieron involucrados en estas actividades. Heinrich Himmler, jefe de las SS, la principal agencia de vigilancia y terror dentro de Alemania y la Europa ocupada por los alemanes; y Alfred Rosenberg, un líder educativo nazi, estuvieron a favor de la reintroducción del paganismo alemán que implicaba el culto a deidades como Wotan (Odin) y Thor.
Pero esto no significaba que Hitler suscribiera estos puntos de vista. Weikart señala: “En el mitin del partido de Nuremberg en septiembre de 1938, Hitler enfrentó frontalmente el neopaganismo en su propio partido. Algunos alemanes estaban inquietos por los intentos de Rosenberg y Himmler de resucitar antiguos dioses, ritos y santuarios germánicos. Hitler aseguró a sus seguidores que esto no representaba la posición oficial del partido ni se correspondía con su propia perspectiva”.
Hitler no sólo se distanció públicamente de tales puntos de vista, sino que también se burló de ellos en privado. Según el arquitecto nazi Albert Speer, Hitler dijo de los esfuerzos religiosos de Himmler: “¡Qué tontería! Por fin hemos llegado a una época que ha dejado atrás todo misticismo y ahora quiere empezar de nuevo. Bien podríamos habernos quedado con la iglesia. Al menos tenía tradición. ¡Pensar que algún día puedo convertirme en un santo de las SS! ¿Te lo imaginas? Me revolvería en mi tumba”.
Weikart también señala: “El ayudante militar de Hitler también recordó que Hitler desaprobaba los planes de Himmler de reintroducir el culto a Wotan y Thor. En octubre de 1941, Hitler volvió a despotricar sobre la estupidez de intentar resucitar el culto a Wotan”.
¿Un ateo?
El comportamiento impío de Hitler facilitó que algunos lo retrataran como un ateo. Los millones de muertes de las que fue responsable representan una matanza comparable sólo a las de los dictadores comunistas ateos del siglo XX, como Stalin, Mao o Pol Pot, y es fácil ver a Hitler como alguien que no temía ni a Dios ni al hombre.
Algunos de los contemporáneos de Hitler incluso lo describieron en términos ateos. Uno de ellos fue el antiguo funcionario del Partido Nazi, Otto Strasser. Otro fue el amigo de Hitler, Ernst Hanfstaengl, quien dijo: "Él era prácticamente un ateo cuando lo conocí" (Hitler: las memorias del informante nazi que se volvió contra el Führer).
Pero tanto Strasser como Hanfstaengl se volvieron contra Hitler, y sus descripciones de él como ateo pueden haber sido intentos de dañar su reputación o distanciarse de él. Hanfstaengl en particular dijo que era ateo sólo “a todos los efectos”, sugiriendo que era irreligioso pero no un incrédulo comprometido en Dios.
Hitler no era ateo según sus declaraciones públicas. En 1937, señaló que el himno nacional alemán “constituye una promesa al Todopoderoso, a su voluntad y a su obra: porque el hombre no ha creado este Volk [es decir, el pueblo alemán], sino Dios, ese Dios que está por encima de todos nosotros”.
Sin embargo, muchos políticos se involucran en conversaciones poco sinceras sobre Dios para ganarse el favor de sus electores, y no hay duda de que Hitler fue un mentiroso prolífico que se abstuvo de revelar plenamente sus creencias religiosas para no perder apoyo entre los creyentes. Así que es justo preguntar si Hitler realmente creía en una deidad o si simplemente dijo lo que pensaba que la gente quería oír.
"¿Fue esto sólo una pose para el consumo público?" escribe Weikart. "No es probable. Hitler no sólo apeló a la Providencia como guía en muchos discursos públicos y en sus dos libros, sino que también hizo lo mismo en sus monólogos privados. Sus colegas más cercanos también testificaron que creía que la Providencia lo había ungido para una tarea especial”.
¿Un cristiano?
Si Hitler profesaba creer en Dios, incluso en privado, debemos preguntarnos en qué tipo de deidad creía. ¿Era el Dios cristiano?
En sus discursos y escritos intentó dar la impresión de que así era. Sin embargo, su antagonismo hacia el cristianismo histórico fue tan fuerte que lo reinterpretó públicamente. Al principio de su carrera, dijo que apoyaba lo que llamaba “cristianismo positivo”, según el cual Jesús era un gran ario que luchó contra el materialismo judío.
Luego usó esta imagen de Jesús como luchador para inspirar a sus seguidores a luchar. En 1923, pronunció un discurso en el que dijo: “Debemos volver a poner el cristianismo en primer plano, pero el cristianismo en lucha [campamentochristentum]”, que no implicaba “aceptación muda y sufrimiento sino más bien una doctrina de lucha” contra la injusticia, diciendo: “Ahora es el momento de luchar con puño y espada”.
La comprensión que Hitler tenía de Cristo era extraña. Según él, Jesús no era judío. Weikart señala: “En abril de 1921, le dijo a una multitud en Rosenheim que no podía imaginar a Cristo más que con cabello rubio y ojos azules, dejando en claro que consideraba a Jesús un ario. En una entrevista con un periodista en noviembre de 1922, afirmó que Jesús era germánico”.
Aunque Hitler estaba dispuesto a ver a Jesús como mártir debido a su oposición a las prácticas judías, no creía en la Resurrección. Según Otto Wagener, confidente de Hitler, Hitler afirmó que "el cuerpo de Cristo fue retirado de la tumba para evitar que fuera objeto de veneración y reliquia tangible del gran nuevo fundador de una religión".
A medida que pasaron los años, Hitler restó importancia al “cristianismo positivo” y en privado admitió que se trataba de una pose.
Ya en 1931, escribe Weikart: “Goebbels registró que Hitler deseaba retirarse de la Iglesia católica pero estaba esperando el momento adecuado. El deseo de Hitler pareció excitar a Goebbels, aunque admitió que causaría un escándalo. Pero a Goebbels le encantaba la idea de que él, Hitler y otros líderes nazis algún día abandonarían las iglesias en masa”.
Hitler también previó la desaparición general del cristianismo. En 1937, el ministro de propaganda Joseph Goebbels escribió en su diario: “El Führer cree que el cristianismo está maduro para la destrucción. Puede que todavía lleve mucho tiempo, pero está por llegar”.
Una de las razones por las que llevaría tiempo fue que Hitler sentía que necesitaba mantener unido al pueblo alemán para poder librar la guerra. Sin embargo, después las cosas serían diferentes. En 1941 dijo a sus lugartenientes de distrito: “Existe una contradicción insoluble entre la cosmovisión cristiana y la heroica germánica. Sin embargo, esta contradicción no se puede resolver durante la guerra, pero después de la guerra debemos dar un paso adelante para resolverla”.
Sin embargo, su rechazo del cristianismo no significó abrazar el ateísmo. Como Hitler le dijo en privado al editor del periódico nazi Hans Ziegler: “Debes saber que soy un pagano. Entiendo que eso significa: un no cristiano. Por supuesto, tengo una relación interna con un Todopoderoso cósmico, con una Divinidad”.
Entonces, ¿qué fue Hitler?
Si Hitler no era ocultista, neopagano, ateo o cristiano, ¿qué era entonces?
La respuesta es que, religiosamente como en otros asuntos, era un ecléctico que no seguía una escuela de pensamiento establecida. En cambio, tomó prestadas diferentes ideas que flotaban en la cultura de su época. Si tuviéramos que describir sus opiniones religiosas en una sola frase, podríamos decir que fue un panteísta evolucionista pseudocientífico. Cada uno de estos elementos requiere un poco de desembalaje.
Panteísmo
El panteísmo es la opinión de que Dios y el mundo son idénticos. Destaca la inmanencia de Dios en la naturaleza a expensas de su trascendencia. Comenzó a ganar fuerza en Europa en el siglo XVII como resultado del filósofo judío Baruch Spinoza y, más tarde, del filósofo alemán GWF Hegel.
El panteísmo carece de un Dios personal separado de la creación. En cambio, el mundo mismo se entiende como una entidad espiritual. Esta es la razón por la que Hitler todavía podía afirmar su creencia en “un Todopoderoso cósmico” a pesar de su rechazo del Dios judeocristiano.
Hitler quedó profundamente impresionado por la naturaleza (como lo ilustran tanto sus teorías raciales como las imágenes de la naturaleza en la propaganda nazi) y por eso tendió a confundir a Dios con la naturaleza.
En 1941 habló de “la impotencia de la humanidad ante la ley eterna de la naturaleza. No es perjudicial, si sólo llegamos al conocimiento de que toda la salvación de la humanidad consiste en intentar comprender la Divina Providencia y no creer que ella pueda rebelarse contra esa ley”.
Como señala Weikart: "En este pasaje, Hitler equiparó la 'divina Providencia' con leyes naturales que también son eternas".
Hitler no creía que el mundo hubiera sido creado. Más bien, era eterno, y en lugar de poder apelar a un Creador amoroso que pudiera intervenir en la historia humana, Hitler creía que la gente debía simplemente someterse a las leyes de hierro de la naturaleza.
Evolución
Esto lleva al siguiente elemento de la religión de Hitler: estaba muy centrada en la evolución. Esta es la razón de sus políticas raciales.
Hitler creía que, a través del proceso de evolución, la naturaleza había producido una jerarquía de razas, con los alemanes nórdicos en la cima y grupos como los judíos y los africanos mucho más abajo. Dado que la evolución implica la supervivencia de los más aptos, Hitler creía que el conflicto entre estas razas era natural y deseable, que los más débiles debían ser subyugados o eliminados para que los superiores pudieran prosperar.
También es por eso que se opuso a la mezcla de razas, porque significaría debilitar las líneas superiores de la humanidad al introducir material genéticamente inferior en sus líneas. Y es por eso que estaba a favor de la eutanasia, que consideraba que ayudaba a eliminar a los genéticamente defectuosos y débiles del acervo genético. Todas estas cosas, según Hitler, facilitaron el proceso de evolución y, por tanto, correspondían a la "voluntad" de la naturaleza.
Esto también explica la antipatía de Hitler hacia el cristianismo, con su énfasis en la igualdad de todos los pueblos y sus esfuerzos por ayudar a los débiles.
pseudo-ciencia
Aunque algunas de las ideas de Hitler fueron compartidas por los darwinistas sociales y los eugenistas de su época, siguen siendo fundamentalmente acientíficas. Concebida como un proceso puramente natural (a diferencia de la herramienta de un Creador inteligente), la evolución no produciría una jerarquía de organismos o, dentro de la humanidad, de razas.
Hitler —como muchos otros— malinterpretó el concepto de supervivencia del más fuerte. Esto no significa la supervivencia de los más fuertes ni de los más agresivos. Más bien, significa la supervivencia de aquellas formas de vida que son más “aptas” o adaptadas a su entorno. Así, los peces se han adaptado evolutivamente a la vida bajo el agua, mientras que los humanos se han adaptado evolutivamente a la vida en tierra.
A medida que los entornos cambian con el tiempo, lo que se considera “adaptación” cambia. Por eso los dinosaurios se extinguieron y los mamíferos comenzaron a llenar los nichos ecológicos que dejaron atrás. También es la razón por la que, durante la Guerra Fría, muchos temían que los humanos no serían aptos para un entorno posterior a la guerra nuclear, pero las cucarachas sí.
Si la evolución fuera un proceso puramente natural, como creía Hitler, entonces no habría un estándar general y permanente de aptitud, sino sólo una adaptación a entornos cambiantes.
Hitler tenía una comprensión simplista de la evolución y no tomó en cuenta cosas como el desarrollo de comportamientos altruistas o cómo se podría promover la supervivencia general de una especie ayudando a sus miembros físicamente más débiles para que pudieran hacer las contribuciones únicas que pudieran.
La naturaleza pseudocientífica de su comprensión puede verse al considerar su política contra la mezcla de razas. ¿Por qué debería aplicarse esto sólo a nivel de razas? ¿Por qué no aplicarlo a linajes individuales dentro de las razas?
Según la lógica de Hitler, se podría argumentar que una familia superior nunca debería reproducirse con familias inferiores para no contaminar sus genes, pero sabemos cuál sería el resultado de eso: endogamia y todo lo negativo que de ella se deriva. Las poblaciones genéticamente muy similares no sólo son propensas a sufrir defectos de nacimiento, sino que también son más vulnerables a las enfermedades, porque si aparece un germen que actúa contra un determinado conjunto de genes, y todos tienen esos genes, la población puede sufrir daños mortales.
En consecuencia, la reproducción fuera del propio grupo a menudo promueve una mayor resiliencia de la población, y los individuos que resultan de tales uniones a menudo muestran mayores fortalezas, un fenómeno conocido en biología como vigor híbrido.
Conclusión
Es horrible que las ideas pseudocientíficas de Hitler lo llevaran a abrazar una pseudoreligión que resultó en la muerte de millones de personas inocentes a través del genocidio y la guerra. Su ejemplo es un testimonio del mal que puede resultar de cegarse al Dios verdadero y su mensaje de amor y compasión para todos.