Si se piensa que la santidad personal es un nombre que encabeza una lista, se entiende mal. Si se piensa que es algo que merece una fiesta en el calendario de la Iglesia, se entiende mal. Si se piensa que es algo a lo que se le atribuye el poder de obrar milagros, se entiende mal. Si se piensa que está vagando en un estado de piadosa satisfacción (o de dulce éxtasis o de virtud noble y distante), se entiende mal. No hay nada superior en ello, en el sentido de estar por encima de todos los demás.
La forma de pensar en santidad es como algo que, siendo generoso y fiel a la gracia, devuelve a Dios el amor que ha dado al alma. Por eso debemos querer ser santos más por Dios que por nosotros mismos. Trabajamos en la santidad no porque seamos ambiciosos y queramos ser expertos en un tipo particular de carrera elevada, sino porque Dios quiere que seamos santos y es alabado por nuestro esfuerzo por alcanzar la santidad.
Cualquiera puede ser santo, o más bien actuar santo, siempre y cuando otros digan “hay un santo para ti”, pero tarde o temprano este tipo de santidad desaparece. O la persona ve la trampa, se vuelve humilde y avanza hacia la verdadera santidad, o mantener el acto se vuelve demasiado agotador y hay un giro hacia la mundanalidad y tal vez hacia una impiedad duradera. Todo el secreto de la santidad es que es una cosa de gracia y, por lo tanto, no puede incluirse como un papel a desempeñar.
Esto significa que por muy decidido que estés a ser un santo, no lo serás si confías en tu propia fortaleza mental. Lo único que os puede llevar a la santidad es la gracia de Dios. Necesitarás toda la fuerza mental que tienes para trabajar junto con la gracia de Dios, pero si imaginas que tomar buenas resoluciones firmes te ayudará en todo el camino, estás equivocado. Lo primero que sucederá será que Dios te permitirá romper algunas de esas buenas y firmes resoluciones antes de comenzar adecuadamente. Esto será para ponerte en tu lugar y demostrarte que no puedes hacer nada sin él.
Una vez que eres decentemente humillado, sabiendo que abandonado a ti mismo ni siquiera puedes llevar a cabo las cosas que tanto deseas realizar, te estás preparando para ser utilizado. Te están ablandando como un filete. Cuando toda la dureza, el orgullo y las ideas glamorosas de la santidad han sido eliminadas de ti por la acción práctica de la verdad, entonces Dios tiene algo en lo que puede trabajar. Sin nociones falsas ni planes extravagantes, ahora puedes comenzar a aceptar las verdaderas nociones de santidad y el plan que Dios tiene en mente para ti.
Es lógico que Dios no vaya a recompensar el trabajo de nadie más que el suyo propio. No se puede esperar que él reconozca una santidad para la que no ha hecho nada. Cuando lo analizamos, sólo hay una bondad real: una perfección, una santidad, y esa es la de Dios. Cuando el hombre inventa una santidad propia, Dios le deja buscarla pero no le ayuda a encontrarla. Porque la santidad propia no existe, y es una pérdida de tiempo buscarla. Es como si alguien buscara la luz de la luna sin luna. Una vez que admites que toda la luz de la luna proviene necesariamente de un lugar en particular, y que es algo que no puedes crear tú mismo, habrás aprendido algo.
Otra cosa que hay que notar desde el principio acerca de la santidad es que no sigue ningún patrón definido y seco. Es lo que Dios quiere de ti y, como no eres exactamente igual a los demás, la santidad que será tuya no será exactamente como la de los demás. El modelo de toda santidad es nuestro Señor, y a menos que crezcas para ser como él nunca llegarás a ninguna parte en santidad. Pero esto no significa que todos los que lo sigan terminarán exactamente iguales. Nuestro Señor nos apela a su manera y nosotros le respondemos a nuestra manera.
Si se pide a veinte artistas que pinten un cuadro de la Crucifixión, todos mostrarán lo mismo pero de veinte maneras diferentes. Habrá veinte fotografías bastante distintas, no habrá dos iguales. Así quiere Dios que nuestra respuesta sea: cada uno lo suyo. Ahora bien, así como mostraría una debilidad en uno de esos veinte artistas copiar lo más fielmente posible la pintura del artista que está a su lado, así sería una debilidad por parte de un seguidor de nuestro Señor copiar lo más fielmente posible la pintura particular. santidad de otro seguidor. Su primera tarea debería ser seguir a nuestro Señor.
Los caminos por los que otros han seguido a nuestro Señor pueden ser de gran ayuda, así como los caminos que otras personas usan pueden ser de gran ayuda para pintar, pero nuestro Señor, que es él mismo “el camino, la verdad, la vida”, quiere algo de usted que es suyo para dar y no es sólo una copia. Los santos producen obras maestras por la semejanza de cada uno con nuestro Señor, no por la semejanza de cada uno con otro. Por supuesto imitemos la forma en que los santos lo hicieron, pero de ninguna manera copiemos los resultados. Dios quiere una reproducción original de sí mismo, no una falsificación.
Muy bien entonces, ¿qué es lo que hacen los santos que los convierte en santos? La respuesta es que hacen dos cosas: por un lado, se mantienen alejados de cualquier cosa que crean que se interpondrá en el camino de la gracia, y por el otro, se dirigen directamente a nuestro Señor. A esto lo único que se le puede agregar es que lo hacen para la gloria de Dios y no para lo que puedan sacar de ello. Ellos son los que “buscan primero el reino de Dios”, y por amor del Rey más que por sí mismos, y que están dispuestos a esperar todo el tiempo que Dios quiera hasta el día en que “todas estas cosas” les serán añadidas. .
Así que no es que los santos hagan cosas particularmente santas (como penitencias feroces, noches enteras de rodillas, milagros, profecías, arrebatos en oración); se trata más bien de que hacen todas las cosas de una manera particularmente santa, exactamente de la manera que sienten que Dios quiere. Para ellos lo único que importa en el mundo es la voluntad de Dios. Saben que al hacer la voluntad de Dios lo más perfectamente posible están imitando a nuestro Señor, están expresando caridad, están siendo fieles a lo mejor que hay en ellos.
Todo esto debe ser un gran estímulo para nosotros, porque muestra que nuestro servicio a Dios no depende de cómo nos sentimos al respecto sino de cómo Dios lo mira; no en actos que se consideran heroicos sino en cuán dispuestos estamos a dejar que Dios extraiga de nosotros el heroísmo; no en luchar para llegar a cierto punto que nos dé el título de “santos”, sino en seguir ciegamente el rumbo marcado por la voluntad de Dios.
La santidad, como todo lo demás en la vida, debe considerarse desde el punto de vista de Dios más que desde el del hombre. Hemos venido de Dios y existimos para él; nuestra santidad debe venir de Dios y debe existir para él. Creemos que el propósito del hombre, de la vida, de la creación, de todo, es la gloria de Dios. ¿Esto significa algo para nosotros? ¿Qué es la “gloria” de todos modos?
Agustín dice que la gloria es “un conocimiento claro unido a la alabanza”, lo que en realidad nos dice más que simplemente qué es la gloria, porque muestra lo que tenemos que hacer al respecto. Muestra cómo damos gloria. La alabanza a Dios en oración da gloria, el servicio mutuo en caridad da gloria, el deseo de seguir a nuestro Señor da gloria, la voluntad de hacer la voluntad de Dios da gloria. Entonces, el objetivo de la santidad es que da gloria a Dios.
Nuestro Señor, que es la santidad misma, nos muestra cómo mientras estuvo en la tierra dio gloria al Padre. “Yo os he glorificado en la tierra; He terminado la obra que me encomendaste hacer”. ¿Qué fue ese “trabajo”? Sencillamente, era la voluntad del Padre. Esto, por supuesto, significaba hacer muchas cosas particulares –como predicar, hacer milagros, fundar una Iglesia, sufrir la Pasión–, pero todo se resumía en cumplir fielmente la voluntad del Padre. Cuando, justo al final, dijo desde la cruz: “Consumado es”, nuestro Señor no quiso decir sólo que su vida estaba terminada, sino que la obra que el Padre le había encomendado, la tarea de cumplir la voluntad divina, estaba terminada. ya estaba completamente concluido y que no había nada más que hacer.
Al ser obedientes hasta la muerte a la voluntad del Padre, nuestro Señor nos estaba dando una lección de gloria. Fue la obediencia diaria en cosas que nadie notó excepto su madre y sus amigos más cercanos lo que dio gloria al Padre tanto como los milagros, las oraciones y las enseñanzas dieron gloria. Ahora bien, si nuestro principal deber como cristianos es revivir la vida de nuestro Señor en nuestro propio mundo, no será realizar las grandes obras de Cristo sino realizar las pequeñas. Y así como las pequeñas que hizo no eran pequeñas a los ojos del Padre, porque estaban siendo hechas perfectamente por el Hijo, así las pequeñas que hacemos nosotros no son pequeñas para el Padre porque estamos tratando de hacerlas perfectamente. con el Hijo.
Un deber bastante común, como escribir una carta de agradecimiento o levantarse a la hora adecuada por la mañana, puede dar gran gloria a Dios. Es responder a su voluntad. Se eleva la cotidianidad del trabajo actual para que participe de la obediencia a Cristo. De la punta de la pluma (si estamos escribiendo esa carta) fluye la gloria hacia Dios; del esfuerzo de quitarse las sábanas (si es ese deber de levantarse) hay una salida inmediata de gloria a Dios. En cada instante del día, haciendo lo que tenemos que hacer porque Dios quiere que lo hagamos, estamos manejando la gloria.
Respirando el aire de la gloria de Dios, sólo tenemos que respirarlo en su dirección y ahí estamos. Como los peces nadando en el mar y los pájaros volando en el cielo, nos movemos en lo que podría llamarse espacio de gloria. No es que tuviéramos que subir a otro planeta para encontrar la santidad y dar gloria a Dios, o incluso alterar la posición que ocupamos en éste (siempre que estemos donde Dios quiere que estemos), porque la presencia de Dios está en todas partes y todo lo que tenemos que hacer es vivir en ello y alabarlo en él.
Dios es glorificado en toda su creación, y no sólo en los seres humanos que pueden usar sus mentes para alabarlo. La naturaleza lo alaba porque obtiene su existencia de él y actúa según sus leyes. Es fácil ver cómo Dios es glorificado por las puestas de sol, las rosas y las montañas cubiertas de nieve, porque estas cosas reflejan algo de la belleza divina, pero también es glorificado por cosas aburridas como las piedras, el repollo y la lluvia. Avanzando un paso más, encontramos poca dificultad en ver a Dios glorificado en los cachorros, los pollitos y los amigables osos polares en el zoológico, porque estas cosas son adorables y agradables, pero también es glorificado por las serpientes, los sapos y las ratas. Cada pieza separada de la creación de Dios, al existir en el tipo de existencia que Dios quiere que tenga, le da gloria a Dios.
Esta idea de que todo tiene el brillo de la mirada de Dios, como el calor del sol que se muestra en una neblina de calor sobre el agua, parece bastante clara cuando nos tomamos la molestia de pensar en ello. Para los santos, esa visión de la creación es un estado mental establecido. Los objetos exteriores son vistos y amados como reflejos de aquel que los hizo. Por eso Pablo dijo que las cosas visibles estaban ahí para atraer nuestra mente al conocimiento del Creador invisible. Por eso Francisco llamó a las cosas naturales, como el cielo y el sol, el título de hermano y hermana. Todos estaban en la familia. Todos llevaban en sí la semejanza del Padre.
Puedes imaginar la diferencia que haría en tu vida si vieras a tu alrededor señales que indiquen la presencia de Dios. No sólo la naturaleza y los seres humanos proclamarían la gloria de Dios, sino que incluso en los acontecimientos ordinarios de hora en hora y de día en día acogerías la voluntad de Dios. Te sentirías atraído de inmediato a mostrar gratitud por las cosas agradables que sucedieron, sabiendo que Dios las había provisto, y las desagradables las aceptarías como parte de tu participación en la Pasión. Entonces significaría que podrías vivir tu vida bajo lo que Agustín describe como el dosel o firmamento de la voluntad de Dios.
Entonces eso es lo que hace la santidad. Primero glorifica a Dios de quien proviene toda santidad. Y en segundo lugar, descubre cada vez más material con el que expresar esta gloria. Mientras que el católico ordinario que asiste a la Misa dominical y nada más ve el servicio de Dios como un deber tedioso que debe cumplir de alguna manera, el santo ve el servicio de Dios como una oportunidad maravillosa. Para uno, parece haber pocas señales del amor de Dios en un mundo de confusión e injusticia; para el otro hay signos de su amor por todas partes, incluso en la confusión y la desilusión. Para uno sólo hay gente, buena y mala; para el otro hay almas, todas ellas de algún modo amables y todas ellas reflejando el amor de Dios. Para uno hay necesidades terrenales y pruebas de las que preocuparse; para el otro no hay nada de qué preocuparse porque las necesidades y pruebas terrenas están entregadas a Dios. Uno teme muchas cosas como si fueran malas; el otro sólo teme un mal: el pecado.