Saltar al contenido principalComentarios sobre accesibilidad

¿Cómo es realmente el cielo?

Alas y halos. Túnicas y arpas. Sentado sobre las nubes. Ser recibido por San Pedro en las puertas del cielo: Estas son las imágenes de cielo obtenemos de películas, televisión y caricaturas de periódicos. Por tontas que sean, las ideas detrás de estas imágenes pueden filtrarse en nuestra conciencia y afectar la forma en que pensamos sobre el cielo.

Por ejemplo, se cree comúnmente que no tendremos cuerpos en el cielo. Eso es sólo parcialmente cierto. La gente en el cielo no tiene cuerpos (con raras excepciones como Jesús y María), pero esa es una situación temporal. Al final de los tiempos, seremos resucitados de entre los muertos y reunidos con nuestros cuerpos (cf. 1 Cor. 15:16-18).

La idea de que pasaremos la eternidad como fantasmas incorpóreos es uno de los mitos más extendidos sobre el más allá. Dios creó a los hombres para que fueran espíritus encarnados, y si bien la muerte puede interrumpir eso temporalmente, la muerte no es la última palabra. Nuestro destino final es ser los espíritus encarnados que Dios siempre quiso que fuéramos.

Por supuesto, los cuerpos ordinarios no pueden sobrevivir por toda la eternidad. Pablo explica que “la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni lo corruptible hereda lo incorruptible” (1 Cor. 15:50).

Nuestros cuerpos se modificarán de alguna manera cuando nos reunamos con ellos. después de la resurrección. Ni siquiera Pablo pretendió entender cuáles serán estas modificaciones, aunque comparó la diferencia entre nuestros cuerpos ahora y nuestros cuerpos entonces con la diferencia entre una semilla y la planta que crece de la semilla (1 Cor. 15:35-44). ).

En otra parte afirma que Jesús “cambiará nuestro humilde cuerpo para que sea semejante a su cuerpo glorioso” (Fil. 3:21), planteando la posibilidad de que en nuestros cuerpos resucitados seamos capaces de hacer muchas de las cosas que Cristo pudo hacer en su forma resucitada, como aparecer o desaparecer de lugares a voluntad, sin puertas cerradas u otras barreras que nos obstruyan.

Improvisando

Las otras imágenes que nuestra cultura nos da del cielo también son problemáticas. La idea de que tendremos alas no tiene absolutamente ninguna base en las Escrituras o la Tradición.

Tampoco la idea de que nos convertiremos en ángeles. Ángeles Son seres creados que son espíritu puro y no tienen cuerpo (cf. Catecismo de la Iglesia Católica 328–330). Son un orden de ser diferente al nuestro, y los humanos y los ángeles no se transforman entre sí.

Los halos son simplemente una forma artística de representar la santidad, y si bien seremos santos en el cielo, no tenemos motivos para pensar que esto se manifestará en halos como vemos en las ilustraciones.

Las túnicas son algo que la gente usaba en los días bíblicos, por lo que es común imaginarse a las personas en el cielo usando túnicas, pero no tenemos idea de qué ropa (si es que hay alguna) podemos usar.

La imagen de las arpas en el cielo está extraída de las Escrituras (Apocalipsis 5:8), aunque no todos en el cielo son representados tocando un arpa.

Las Escrituras no describen a los que están en el cielo sentados sobre las nubes, pero sí describen el cielo como “arriba” desde una perspectiva terrestre, por lo que las nubes son una imagen natural que los artistas pueden proporcionar.

La imagen de San Pedro a cargo de “las puertas del cielo” no está tomada directamente de las Escrituras, sino que se basa en dos cosas que sí dicen las Escrituras. La primera es que Cristo le dio a Pedro las “llaves del reino” y el poder de “atar” y “desatar” (Mateo 16:18-19). De hecho, uno no puede cortar a sabiendas y deliberadamente la comunión con Pedro y sus sucesores sin cometer cisma y negarse a sí mismo el cielo, por lo que se ha retratado a Pedro como alguien que admite o excluye a personas del cielo. En realidad, Pedro no aprueba personalmente (hasta donde sabemos) la admisión de cada persona al cielo.

La imagen de las puertas del cielo también está tomada de las Escrituras. Normalmente vemos esto representado como un conjunto de puertas doradas enmarcadas por dos grandes estructuras blancas (¿nacaradas?), pero la imagen en las Escrituras es algo diferente. Allí, se describe que la ciudad celestial tenía doce puertas, “y las doce puertas eran doce perlas, cada una de las puertas hecha de una sola perla” (Apocalipsis 21:21).

Pavimentado en oro

Las Escrituras emplean muchas más imágenes del cielo además de las pocas a las que nuestra cultura se ha aferrado. Una de las representaciones más comunes del cielo en el Nuevo Testamento es una fiesta (Mateo 8:11; Lucas 13:29; 14:15–24), en particular una fiesta de bodas (Mateo 22:1–14; 25:1– 13; Apocalipsis 19:7-9) entendida como una fiesta de bodas judía del primer siglo, no como una recepción de boda moderna.

Otra imagen notable es la del cielo como templo. El cielo era entendido como la morada de Dios. En cierto sentido, los templos terrenales estaban inspirados en el cielo. Gran parte del libro de Apocalipsis tiene lugar en el cielo, por lo que no sorprende que describa el templo de Dios en el cielo (Apocalipsis 11:19) y adoradores celestiales con incensarios (8:3), incienso (8:4), trompetas (8 :7), cuencos (16:2), arpas (5:8) y otros adornos del tipo de adoración dada a Dios en el templo de Jerusalén.

El cielo también se representa como una ciudad de justos llamada Nueva Jerusalén. Se menciona en varios pasajes del Nuevo Testamento (p. ej., Gálatas 4:25-26; Heb. 11:22), pero recibe su descripción más completa en Apocalipsis 21, de donde proviene la imagen de las calles pavimentadas con oro (21 :21), aunque lo que dice el texto es que “la calle de la ciudad era de oro puro, transparente como el cristal”.

Estas imágenes pretenden transmitir una sensación de asombro ante lo que Dios tiene reservado, pero debemos tener cuidado de cuán literalmente las tomamos. Pablo nos advierte que “ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni el corazón del hombre concibió lo que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Cor. 2:9; cf. CIC 1027). En una catequesis semanal, el Papa Juan Pablo II escribió:

En el contexto del Apocalipsis, sabemos que el “cielo” o la “felicidad” en el que nos encontraremos no es una abstracción ni un lugar físico en las nubes, sino una relación viva y personal con la Santísima Trinidad. Es nuestro encuentro con el Padre el que tiene lugar en Cristo resucitado a través de la comunión del Espíritu Santo. Siempre es necesario mantener cierta moderación al describir estas “realidades últimas”, ya que su descripción es siempre insatisfactoria (21 de julio de 1999).

Las imágenes que las Escrituras nos dan del cielo apuntan a las realidades que Dios tiene reservadas para su pueblo. Cuando experimentemos las realidades que señalan estos símbolos, las encontraremos más sorprendentes, no menos, que lo que el lenguaje humano podría expresar.

Anhelos más profundos

La esencia fundamental del cielo es la unión con Dios. El Catecismo Explica que “la vida perfecta con la Santísima Trinidad. . . se llama 'cielo'. El cielo es el fin último y la realización de los anhelos humanos más profundos, el estado de felicidad suprema y definitiva” (CIC 1024). También afirma que “el cielo es la comunidad bienaventurada de todos los que están perfectamente incorporados a Cristo” (CIC 1026).

Tradicionalmente, la teología ha explicado la principal bendición o “bienaventuranza” del cielo como “la visión beatífica”, una visión de la maravilla de la esencia interior e invisible de Dios. “Dios, por su trascendencia, no puede ser visto tal como es, a menos que Él mismo abra su misterio a la contemplación inmediata del hombre y le dé la capacidad para ello. La Iglesia llama a esta contemplación de Dios en su gloria celestial 'la visión beatífica'” (CIC 1028).

Debido a que los humanos están hechos para tener una relación consciente con Dios, la visión beatífica corresponde a la mayor felicidad humana posible.

Mucha gente se pregunta cómo funcionarán nuestras relaciones con los demás en el cielo. Algunos incluso se han preguntado si conservaremos nuestras propias identidades. La respuesta es que lo haremos. La fe cristiana nos asegura que quienes están en el cielo “conservan, o más bien encuentran, su verdadera identidad” (CIC 1025). No nos convertimos en entidades anónimas e intercambiables en el cielo. Más bien, cada uno de nosotros recibe su propia recompensa (cf. 1 Cor. 3:11-15).

Esto no significa que no habrá cambios en nuestras relaciones. Jesús fue claro al enseñar que no nos casaremos en la próxima vida (Mateo 22:30). Pero debido a que conservamos nuestras identidades, continuaremos conociendo y amando a aquellos con quienes estuvimos cerca en la vida terrenal. De hecho, en el cielo nuestro amor por ellos y nuestra intimidad espiritual con ellos serán más verdaderos, más puros y más fuertes que en esta vida.

¿Dolor en el cielo?

Un problema especial que algunos han planteado es la cuestión del dolor en el cielo. Algunos se han preguntado cómo sería posible que las personas disfrutaran de la bienaventuranza del cielo si supieran que algunas personas (quizás algunas con las que estuvieron cerca en la vida terrenal) están en el infierno. Otros se han preguntado sobre las apariciones de María y otros santos en las que lloran por lo que está pasando o puede pasar en la tierra. Estos problemas han hecho que la gente se pregunte si hay dolor en el cielo.

La respuesta es que no la hay. Las Escrituras nos aseguran que para aquellos en el cielo Dios al final “enjugará toda lágrima de sus ojos, y la muerte ya no será, ni habrá más luto, ni llanto, ni dolor, porque las cosas anteriores han pasado” ( Apocalipsis 21:4).

Cómo podremos saber de la existencia de los condenados sin sentir dolor por ello es un misterio, pero sólo podemos concluir que la mente humana glorificada se configurará de tal manera que sea capaz, sin dolor, de reconocer a ambos. La justicia de Dios y las libres elecciones de los hombres que llevaron a la condenación. La propia bienaventuranza de Dios no se ve dañada por la existencia del infierno, y Él no permitirá que nuestra bienaventuranza última tampoco se vea dañada.

En cuanto a las apariciones llorosas, las lágrimas en estos casos tal vez se entiendan mejor como una expresión de la gravedad de los pecados del hombre y de lo que uno en un estado no glorificado estaría justificado sentir en lugar de lo que literalmente se siente en el cielo.

¿Es un lugar?

Los espíritus incorpóreos no se extienden en el espacio. No tienen forma ni ocupan espacio. Como resultado, algunos se han preguntado si el cielo es un “lugar”. Esta es una pregunta dificil. El cielo no es un lugar en el universo físico. Nunca se podría viajar lo suficientemente lejos en ninguna dirección en el espacio para llegar al cielo.

Pero sí parece que el cielo tiene algo correspondiente al espacio. Puede que no se parezca en nada remotamente al espacio tal como lo experimentamos, pero el cielo parece tener la capacidad de recibir cuerpos en él. Cristo llevó su cuerpo consigo al cielo cuando ascendió. María tomó su cuerpo cuando fue asumida. Algunos otros, como Enoc, Elías y quizás Moisés, también parecen tener sus cuerpos con ellos en el cielo.

No podemos decir cuál es el estado actual de estos órganos. Puede que no estén extendidos en el espacio por el momento... o sí. No lo sabemos.

¿Que hora es?

Relacionado con el problema del espacio en el cielo está el problema del tiempo. A menudo escuchamos que se describe el cielo como “eterno” o “eterno”. Dios mismo, en su esencia divina, está completamente fuera del tiempo. Para él, toda la historia existe en un “ahora eterno” sin pasado ni futuro. Pero no está claro que los seres creados en unión con Dios sean completamente arrastrados fuera del tiempo.

Los pensadores medievales propusieron que las almas de los difuntos, como las que se purifican en el purgatorio, existen en un estado que comparte algunas propiedades en común con el tiempo y otras con la eternidad. Llamaron a este estado “eviternidad”. Queda por cuestionar si esta especulación es correcta o qué propiedades podría tener un estado intermedio de este tipo. En última instancia, no sabemos cómo funciona el tiempo (o cualquier cosa que pueda reemplazarlo) en el más allá.

Sin embargo, parece que así como el cielo puede recibir cuerpos, también tiene algún tipo de secuencialidad. Así, puede haber un punto antes de que un alma esté en el cielo, un punto durante el cual queda incorpórea en el cielo, un punto después de este cuando se reúne con su cuerpo en la resurrección, y un punto en el que existe en el orden eterno en cuerpo y alma.

¿Será aburrido?

Una pregunta que muchos tienen es: “¿No nos aburriremos en el cielo?” Algunas descripciones hacen que parezca como si el cielo fuera como estar en la iglesia todo el tiempo, y aquí abajo nos aburrimos en la iglesia. Si bien la adoración es fundamental para el cielo, la adoración que tiene lugar allí es mucho más profunda y rica que cualquier cosa que experimentemos en la tierra, porque allí tenemos la visión beatífica que corresponde a la mayor felicidad humana. El hecho de que el tiempo no funcione de la misma manera también puede influir en que no nos aburramos. Sin embargo, podemos estar seguros de que no nos aburriremos, porque el aburrimiento es una forma de sufrimiento, y ya hemos visto que el cielo excluye el sufrimiento.

Tampoco está claro que no haremos nada más que alabar exclusivamente a Dios en cada momento. Escritura y el Catecismo ambos hablan de nosotros “reinando” con Cristo (Apocalipsis 22:5; CIC 1029). Esto sugiere que tendremos autoridad y responsabilidad sobre las cosas.

El lugar donde podremos emprender esas tareas puede resultar una sorpresa para algunos. Muchos tienen la idea de que después de la resurrección regresaremos a un reino celestial, dejando desierto el mundo físico.

Pero la Escritura habla de un cielo nuevo y una tierra nueva y parece ubicar la morada del hombre en la tierra nueva. En Apocalipsis, Juan ve “la ciudad santa, la nueva Jerusalén, viniendo DE INSCRIPCIÓN del cielo, de Dios” (21:2, énfasis agregado) y luego escucha: “He aquí la morada de Dios está con los hombres. Él morará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos” (21:3).

Esto sugiere que es posible que el cielo y la tierra no estén separados como lo están actualmente. El Catecismo afirma así que “el universo visible, pues, está destinado a ser transformado, de modo que el mundo mismo, restablecido a su estado original, sin más obstáculos, esté al servicio de los justos” (CIC 1047).

¿Te gustó este contenido? Ayúdanos a mantenernos libres de publicidad
¿Disfrutas de este contenido?  ¡Por favor apoye nuestra misión!Donarwww.catholic.com/support-us