El refrán de los escritores dice que incluso una mala crítica es mejor que ninguna reseña. Puede que a un crítico no le guste lo que se ha escrito, pero que se dé cuenta es señal de que el texto tiene al menos some importancia.
Me complace decir que casi todas las reseñas de Columna de Fuego, Columna de la Verdad Han sido elogiosos, pero nos han enviado una “parte” del folleto. Fue escrito por un sacerdote, el reverendo Thomas D. Mahoney, pastor de la iglesia católica St. Ann en Cleveland Heights, Ohio, y apareció en un boletín parroquial reciente con el título “Desde el escritorio del pastor”.
Reproduzco su comentario completo, no tanto porque exija una respuesta (¿quién fuera de la parroquia probablemente lo verá alguna vez; quién dentro de la parroquia incluso ahora lo recuerda?), sino porque el P. Las palabras de Mahoney ilustran acertadamente la forma en que las publicaciones ortodoxas pueden verse ensombrecidas. Es cierto que tengo un gran interés en su reseña porque su tema es un folleto que ayudé a escribir, pero creo que puedo comentar con cierto desinterés, pero eso lo decides tú.
Los párrafos en cursiva son del P. Mahoney. Mis comentarios aparecen en tipo romano.
Recientemente, un pequeño folleto de colores brillantes titulado Columna de Fuego, Columna de la Verdad ha aparecido a las puertas de la iglesia. No está allí con ninguna aprobación oficial, y nadie se ha presentado jamás y ha aceptado la responsabilidad por él ni ha pedido permiso para distribuirlo.
Lo primero que hizo el P. Lo que Mahoney hace es sembrar sospechas sobre el folleto, que ha “aparecido” en su parroquia sin “aprobación oficial”. Esto probablemente significa que nadie le preguntó si el folleto podría distribuirse en los estantes de la iglesia, pero la palabra "oficial" sugiere que se debe obtener la autorización de una autoridad superior para exhibir literatura; no es cierto, por supuesto.
La siguiente frase podría provenir de un fiscal o de una maestra de escuela: “nadie se ha presentado jamás y ha aceptado la responsabilidad por ello”. Ya sabes que el escritor ha prejuzgado el asunto. Su elección de palabras delata su pensamiento.
¿Por qué no decir en cambio: “Nadie se ha atribuido el mérito de haber puesto el folleto en los estantes” o “Se desconoce quién colocó el folleto en los estantes”? La primera frase tiene un tono ligeramente positivo, la segunda tiene un tono neutral, mientras que el P. Mahoney tiene un reparto decididamente negativo.
Creo que sólo con la cuestión del permiso el P. Mahoney encontró una queja válida. Primero se debería haber pedido permiso, a menos que la parroquia tenga la política de permitir la exhibición de literatura católica no ofensiva. Algunas parroquias adoptan este enfoque y se han convertido en paraísos para la literatura de segunda mano.
Personalmente creo que el folleto no es muy endosable y sería mejor no distribuirlo. La razón es que, como serie de oraciones declarativas, probablemente sea correcta, pero cuando se juntan todas las oraciones, lo que queda es una declaración, un tono, una actitud y preguntas sobre lo que no se ha dicho..
¿Hay algún problema con las oraciones declarativas? Si es así, el P. Mahoney –en un comentario construido a partir de oraciones declarativas– no lo dice. Pero al menos dice que cada frase, por sí sola, es "probablemente correcta", una admisión bienvenida y casi inevitable, ya que Columna de Fuego, Columna de la Verdad trata sólo de hechos y principios simples y verificables, la mayoría de los cuales están tomados directamente de las Escrituras.
Luego viene la parte curiosa. P. Mahoney dice que el todo es contrario a la suma de las partes individuales. Las frases individuales son correctas, pero cuando se combinan desciende una nube. Terminas con “declaración” (que es lo que se podría esperar de oraciones declarativas), “tono, actitud” (palabras clave; el “tono” o “actitud” del folleto es que la verdad existe y se puede conocer con certeza) , “preguntas sobre lo que no se ha dicho”.
Esta última frase necesita ser examinada. ¿Se refiere a cosas que no se dijeron sobre los temas discutidos en el folleto: la estructura de la Iglesia, las marcas por las cuales se puede identificar, el papado y el episcopado, los sacramentos, María y los santos, la salvación? Si es así, entonces debemos declararnos culpables.
In Catolicismo y fundamentalismo Dediqué 34 densas páginas al papado y, ciertamente, sólo ofrecí una visión general. Columna de Fuego, Columna de la Verdad ofrece poco más de una página al papado (una página que contiene quizás la mitad de palabras que una página de mi libro), por lo que es manifiestamente cierto que el folleto deja mucho sin decir sobre cada tema.
Pero ese es el enfoque correcto para una obra introductoria que pretende despertar el interés del lector, hacer que se interese por la fe católica destacando algunos de sus principios principales. ¿Nos quejamos de un índice porque no se acerca a la extensión del texto principal?
Estoy divagando. Es probable que el P. Mahoney no se queja de que el folleto no dice suficientes sobre los temas que aborda. Lo que quiere decir es que no le gusta el selección de temas. Esto quedará claro más adelante.
Columna de Fuego, Columna de la Verdad es bastante antagónico hacia las “iglesias bíblicas”, aunque nunca define qué iglesias están incluidas en este grupo. A nuestra escuela asisten muchos niños no católicos que pertenecen a iglesias bíblicas. Un libro como este no hace nada para fomentar una comprensión sana o un debate interreligioso. Su tono es también bastante antiecuménico y triunfalista y ambas actitudes han sido rechazadas por la reunión mundial de obispos en unión con el Santo Padre durante el Concilio Vaticano.
Note que el P. Mahoney no cita ni un solo ejemplo de antagonismo hacia otras iglesias. Lo más cerca que llega el folleto al “antagonismo” es señalar que “muchas de las iglesias a las que pertenecen los misioneros puerta a puerta” (la mayoría de los misioneros son fundamentalistas, evangélicos, mormones o testigos de Jehová) “comenzaron tan recientemente como el siglo XIX o siglos XX”, y dice que sólo la Iglesia Católica afirma haber existido desde el siglo I. Todo esto es un hecho, ¿no?
Es loable que “muchos niños no católicos que pertenecen a iglesias bíblicas” estén matriculados en la escuela St. Ann. Espero que el P. A Mahoney no le preocupa tanto “molestar” a sus padres que su escuela haya dejado de lado una explicación clara de la fe católica. Si se no tiene, entonces el folleto no sorprenderá a nadie. Si se tiene, entonces el folleto podría ser el vehículo ideal para enseñar la fe a los niños católicos (ellos necesitan conocer su propia fe si quieren vivir como católicos), mientras al mismo tiempo les da a los niños no católicos una visión del catolicismo desde dentro.
¿Cómo puede haber una “comprensión sana o una discusión interreligiosa” si los católicos no pueden explicar su propia fe y si a los no católicos, debido a un temor infundado de ofenderlos, no se les ha presentado claramente? Irónicamente, el tono del folleto, que el P. Los términos de Mahoney “bastante antiecuménicos” han sido elogiados por muchos de nuestros amigos protestantes por ser precisamente lo contrario: el tono fomenta problemas ecumenismo dando los hechos sobre el catolicismo.
La tesis carece de cierta honestidad intelectual porque nunca presenta a la Iglesia como “comunidad pecadora” como responsable de algunos de los problemas en el ámbito de la credibilidad que la Iglesia debe afrontar.
No sé qué provocó este estallido de que la Iglesia es una "comunidad pecadora". Quizás fue el apartado sobre la santidad como una de las cuatro señas de identidad de la Iglesia. El folleto muestra por qué la santidad es una señal de la Iglesia que Jesús fundó. En algunas páginas se explica brevemente el papel del pecado en nuestras vidas y por qué Jesús nos dio el don del sacramento de la penitencia. Ésta es una visión optimista. P. Mahoney parece desear una visión negativa.
Finalmente, el uso de las Escrituras es sólo probatorio y nunca se usa como fuente de fe viva o revelación del amor del Padre. No parece que se espere que el conocimiento de Cristo sea relacional sino sólo observante. La Iglesia Católica Romana enseña que la preocupación por la justicia es un elemento constitutivo de nuestra fe; Este pequeño folleto nunca menciona la justicia en absoluto.
Does Columna de Fuego, Columna de la Verdad ¿Usar las Escrituras de manera “probatoria”? Por supuesto. Utiliza las Escrituras para lo que está afirmando. Dado que los 21 concilios ecuménicos han hecho lo mismo, y dado que Jesús citó el Antiguo Testamento de manera “probatoria” para establecer sus credenciales, creemos que este uso tiene un buen pedigrí.
P. Mahoney afirma que el folleto se refiere a reglas, pero no a una relación con Dios. Sin embargo, la tercera de la última sección se titula “¿Cuál es el propósito de la vida?” y comienza con la respuesta del antiguo catecismo de que Dios nos hizo “para que seamos felices con él para siempre en el otro [mundo]”. Esa feliz unión es precisamente una relación, la visión beatífica.
Entonces el p. Mahoney señala que “la preocupación por la justicia es un elemento constitutivo de nuestra fe”; es cierto, pero no es el único elemento de ese tipo. Se podrían haber incluido cientos de “elementos constitutivos” en este breve folleto, pero no habría sido breve. Creo que es instructivo que el P. Mahoney señala la falta de una discusión sobre sólo una de las virtudes cardinales. Me pregunto por qué no se quejó de que no se haga mención de la prudencia, la templanza y la fortaleza, especialmente en vista del hecho de que la virtud de la justicia, a menos que sea dominada por las otras tres, pronto deja de ser una virtud, como cualquiera que haya tenido que tratar con una persona que imprudentemente busca “justicia” lo dará fe.
En resumen: este pequeño folleto es una presentación muy limitada (y probablemente al final) muy poco saludable de “la Iglesia Católica y el plan de Dios para ustedes”. Cada vez más de esta literatura inunda los vestíbulos de las iglesias y se hace pasar a católicos desprevenidos que buscan honestamente un buen compendio de enseñanza católica. Creo que la fácil disponibilidad de este tipo de cosas es una buena señal de que todos debemos familiarizarnos más honesta y fielmente con lo que realmente exige ser católico a finales del siglo XX. El hecho de que algo diga "católico" no significa que "católico" esté en él.
Is Columna de Fuego, Columna de la Verdad "angosto"? Es cierto que tiene un alcance limitado y, dado su propósito (una breve introducción al catolicismo para aquellos confundidos por las preguntas de los no católicos), la “estrechez” es apropiada. ¿Una breve introducción a las matemáticas para los no iniciados incluiría capítulos sobre ecuaciones diferenciales, cálculo y teoría de grupos?
¿Qué pasa con el p. ¿La loable preocupación de Mahoney por la salud mental y espiritual de sus feligreses? ¿El folleto conlleva un contagio que pueda perjudicarles? ¿Qué más puede significar el término “no saludable”? No puedo evitar concluir que se trata de un lema, lo que el difunto filósofo social Richard Weaver denominó una “palabra diabólica”.
Esas palabras no tienen ningún significado intrínseco. Como palabrotas que se escuchan en las esquinas, no transmiten nada más que un disgusto general. Siempre he pensado que las tradicionales palabras de cuatro letras son en realidad refugios para personas sin la inteligencia necesaria para insultar a otros con astucia. El término “insalubre”, cuando se usa en la forma en que el P. Mahoney lo usa, lleva algo del mismo tono y, desafortunadamente, un poco del mismo bagaje.
Entonces el p. Mahoney dice algo que desearía desesperadamente que fuera cierto: “Cada vez más literatura de este tipo inunda los vestíbulos de las iglesias”. Si los estantes de las iglesias estuvieran llenos de folletos como Columna de Fuego, Columna de la Verdad, los laicos estarían mucho mejor informados sobre su fe, algo por lo que se debe orar y trabajar mucho.
La solución P. Mahoney propone que la “inundación” que considera tan peligrosa (y que yo, después de haber visitado cientos de vestíbulos, encuentro tan inexistente) es que los católicos “se familiaricen más honesta y fielmente con lo que significa ser católico a finales del siglo XX”. el siglo realmente exige”. Pero ¿cómo pueden ser “conversadores” si no conocen los rudimentos de su fe? ¿Cómo pueden conversar sobre algo que apenas conocen y que atienden en gran medida por costumbre? Te familiarizas con un deporte estudiándolo y, tal vez, participando activamente en él. No te familiarizas a través de un octavo sacramento, la santa ósmosis.
Si el p. Mahoney está diciendo, bajo todas sus palabras de queja, que quiere que la gente en los bancos salga y se involucre en trabajo de justicia social, bueno, eso está bien, incluso virtuoso, pero ¿cómo podemos esperar que estén tan motivados si pueden? No responde inteligentemente a la pregunta inicial del catecismo del niño: “¿Por qué te creó Dios?” Si no entienden por qué Dios los creó, es poco probable que vean a Cristo en sus vecinos y, si no saben por qué Cristo murió por ellos, no sabrán por qué podrían necesitar ofrecerse como holocaustos para la gente de al lado.