Los cuatro evangelios son nuestra principal fuente de información sobre Jesucristo y, por lo tanto, son los objetivos principales de los escépticos. Quienes quieran desacreditar la fe cristiana deben de alguna manera poner en duda los Evangelios y lo que nos dicen sobre Jesús.
Utilizan diversas estrategias. Algunos señalan que los evangelios registran a Jesús realizando milagros, lo que no encaja con una cosmovisión materialista. Pero muchos no emplean un antisobrenaturalismo tan descarado, que surge de una posición filosófica más que de argumentos basados en evidencia histórica.
Una estrategia para socavar los evangelios es tratar de distanciarlos de los acontecimientos que registran. Las estrategias comunes implican afirmar que fueron escritos tarde, no por testigos presenciales o por personas que no conocemos.
Hay problemas con cada una de estas afirmaciones (ver “Apreciar los Evangelios”, más abajo), pero por el bien del argumento—como un experimento mental—saquemos completamente los Evangelios de la mesa. Supongamos que nunca se hubieran escrito. ¿Qué sabríamos de Jesús?
Las principales fuentes de evidencia con las que nos quedaríamos serían el resto del Nuevo Testamento: Hechos y las cartas de Pablo y otros autores, incluido el libro de Apocalipsis (que también es una carta). Sin embargo, para ser generosos, eliminemos también Hechos, ya que es la secuela de uno de los Evangelios y es una obra histórica que repite mucha información de Lucas.
Historia sin obras históricas
Al eliminar los Evangelios y los Hechos de la discusión, nos estamos privando de los libros históricos que contiene el Nuevo Testamento, es decir, los libros escritos para narrar la historia del cristianismo primitivo.
Pero es posible aprender sobre historia a partir de otros tipos de documentos. Por ejemplo, los académicos pueden aprender sobre lo que sucedió durante la Guerra Civil leyendo las cartas que las personas se escribieron en ese momento.
Hace algún tiempo, comencé un proyecto de lectura de las cartas del Nuevo Testamento para ver qué se podía aprender sobre Cristo y la historia del cristianismo primitivo solo a partir de esas cartas.
Ese proyecto es grande y está en curso, pero incluso una breve mirada a las cartas del Nuevo Testamento revela que todavía sabríamos bastante sobre Jesús y la Iglesia primitiva incluso si los Evangelios no se hubieran escrito.
Pablo y el Jesús histórico
Algunos escépticos que descartan los evangelios afirman que las cartas de Pablo son en realidad los documentos cristianos más antiguos que tenemos, lo que implica que deberían ser más confiables históricamente. Esto es engañoso, ya que la evidencia indica que los Evangelios y las cartas de Pablo fueron escritos durante el mismo período: los años 50 y 60 d.C.
Pero es cierto que al menos algunas de las cartas de Pablo probablemente fueron escritas antes de los Evangelios: en particular, Romanos, 1 y 2 Corintios y Gálatas. E incluso los más escépticos reconocen que Pablo los escribió. (Además, ninguno de estos podría ser el documento más antiguo del Nuevo Testamento. La carta de Santiago podría serlo).
Algunos descartan el valor histórico de las cartas de Pablo diciendo que él no está muy interesado en el Jesús histórico, lo que significa que no cuenta historias extensas sobre Jesús ni cita regularmente sus dichos.
Esto a veces va acompañado de una distinción entre “el Jesús de la historia” y “el Cristo de la fe”. El primero se refiere a los hechos históricos observables sobre Jesús (por ejemplo, vivió en la Palestina del primer siglo, algo que cualquiera que estuviera vivo en ese momento podría haber verificado), mientras que el segundo trata de su importancia para las creencias religiosas (por ejemplo, es el Hijo de Jesús). Dios y Salvador de la humanidad, cosas que son cuestiones de fe).
Si bien Pablo está obviamente preocupado por el significado religioso de Jesús, ¿qué haría con la afirmación de que no está interesado en el Jesús histórico? Dado su temperamento feroz, probablemente arruinaría su pila. Pablo es enfático en la importancia de la figura histórica de Jesús y los acontecimientos relacionados con su vida, muerte y resurrección.
Les dice a los corintios: “Los judíos exigen signos y los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado. Cuando vine a vosotros, hermanos, no vine a proclamaros el testimonio de Dios con palabras elevadas ni con sabiduría. Porque me propuse no saber nada entre vosotros excepto a Jesucristo, y éste crucificado” (1 Cor. 1:22-23, 2:1-2).
Por lo tanto, Pablo considera crucial el conocimiento del Jesús histórico y lo convirtió en el tema central de su predicación oral. Era lo primero que quería que sus conversos supieran y el fundamento de todo lo demás.
Sus cartas adoptan un enfoque diferente porque están escritas a personas que ya haya utilizado saber acerca de Jesús. No le escribe a personas que nunca han escuchado el evangelio sino a aquellos que ya se han convertido.
Aun así, hay mucha información sobre Jesús en las cartas de Pablo. Contemos las cosas que nos dicen. En el pasaje que acabamos de citar de 1 Corintios, aprendemos (1) que había un hombre llamado Jesús (2) que es considerado como el Cristo, o el Mesías judío, y que (3) fue crucificado.
La familia de Jesús
Dado que Jesús era considerado como el Mesías judío, no sorprende que Pablo indique (4) que era un israelita (Rom. 9:4-5) y (5) era “descendiente de David según la carne” (Rom. 1:3). ).
El hecho de que Pablo agregue “según la carne” sugiere que había algo más que simplemente humano en Jesús, y cuando Pablo extrañamente señala que Jesús “nació de mujer” (Gálatas 4:4), sin mencionar un padre humano. —sugiere (6) que pudo haber habido algo inusual en su nacimiento.
Jesús también tenía otros miembros de su familia, (7) a quienes se hace referencia como “los hermanos del Señor” (1 Cor. 9:5), y (8) uno de ellos se llamaba Santiago (Gá. 1:19).
ministerio de jesus
Como adulto, (9) Jesús comenzó un ministerio. “Cristo se hizo siervo de los circuncidados para mostrar la veracidad de Dios, a fin de confirmar las promesas hechas a los patriarcas” (Rom. 15:8).
Como parte de este ministerio, (10) Jesús enseñó sobre diversos temas. Una enseñanza fue (11) la prohibición del divorcio. “A los casados mando, no yo sino el Señor, que la mujer no se separe de su marido. . . y que el marido no se divorcie de su mujer” (1 Cor. 7:10-11).
Jesús también enseñó (12) que “el Señor mandó que los que proclaman el evangelio se ganen el sustento del evangelio” (1 Cor. 9:14). Más tarde, Pablo da una cita directa de Jesús sobre este punto: “El trabajador merece su salario” (1 Tim. 5:18), que es una cita de Lucas 10:7.
Sin utilizar citas directas, Pablo también cita otras enseñanzas de Jesús que conocemos de los Evangelios, incluido el amor como cumplimiento de la ley (Rom. 13:8), la bendición de los que nos persiguen (Rom. 13:14), y no juzgar a los demás (Romanos 14:4).
Para difundir sus enseñanzas, (13) Jesús se asoció con un grupo de hombres conocidos como apóstoles (1 Cor. 15:7), y en particular (14) con un grupo conocido como “los Doce” (1 Cor. 15:5b). ). Un miembro era un hombre notable (15) conocido como Cefas o, para usar el equivalente griego de este nombre, Pedro (1 Cor. 15:5a; Gá. 1:18-19, 2:9).
Conflicto sobre Jesús
El ministerio de Jesús no agradó a todos, y (16) algunos se opusieron a él (Rom. 15:3). Aparentemente, entre ellos se encontraban algunos de los propios compatriotas de Jesús, quienes, según Pablo, “mataron al Señor Jesús ya los profetas” (1 Tes. 2:15). Entonces, (17) los individuos judíos de alguna manera hicieron que los romanos crucificaran a Jesús.
La crucifixión era un castigo que los romanos infligían a ciertos criminales siempre que no fueran ciudadanos romanos. Por lo tanto, podemos inferir (18) que los romanos consideraban a Jesús como un criminal, lo cual no sería nada sorprendente si fuera considerado públicamente como el Mesías, a quien los judíos esperaban que derrocara el dominio romano y que, por lo tanto, sería considerado por los romanos. autoridades como un rey rebelde.
También podemos inferir que (19) Jesús—a diferencia de Pablo—era un judío que no era ciudadano romano.
¿Cómo se metió Jesús en problemas con las autoridades romanas? ¿Pablo nos da alguna información sobre cómo sucedió eso? Él dice:
Recibí del Señor lo que también os entregué: que el Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Esto es mi cuerpo que es por vosotros. Haz esto en mi memoria." De la misma manera también el cáliz, después de cenar, diciendo: Este cáliz es la nueva alianza en mi sangre. Haced esto todas las veces que lo bebáis, en memoria de mí” (1 Cor. 10:23-25).
Entonces, (20) hubo una noche en la que Jesús fue traicionado ante las autoridades (presumiblemente por alguien cercano a él), y (21) esa noche participó en una cena importante con un grupo de sus discípulos presentes.
Luego (22) tomó pan y vino y declaró que eran su cuerpo y sangre (tenga en cuenta que aquí tenemos citas directas de Jesús). También (23) afirmó haber instituido el Nuevo Pacto que Jeremías profetizó (Jer. 31:31-33) y (24) instruyó a sus seguidores a realizar esta ceremonia en memoria de él.
La muerte, resurrección y ascensión de Jesús
Después de ser entregado a las autoridades, (25) Jesús fue llevado ante el gobernador romano, porque Pablo se refiere a “Cristo Jesús quien en su testimonio ante Poncio Pilato hizo la buena confesión” (1 Tim. 6:15). Esto nos dice que la crucifixión de Jesús ocurrió entre los años 26 y 36 d. C., que fue el período en que Pilato era gobernador de Judea.
Pablo indica que, después de su encuentro con Pilato, “Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó sobre la tercer día” (1 Corintios 15:3-4).
Jesús no sólo fue crucificado sino que también (26) murió, (27) fue sepultado y (28) resucitó (cf. Romanos 6:4).
Luego (29) sus discípulos lo vieron vivo. “Se apareció a Cefas, luego a los Doce. Luego se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales aún viven, aunque algunos han dormido. Luego se apareció a Santiago, luego a todos los apóstoles” (1 Cor. 15:5-7).
Después de esto, (30) Jesús ascendió al cielo (Efesios 4:8-10), y (31) está en el cielo (Romanos 10:6).
El Cristo de la fe
En este punto, salimos del ámbito de lo que podría observar una persona presente en estos eventos históricos, pero Pablo no ha terminado de hablarnos sobre Jesús.
Indica que (32) Jesús es el Hijo de Dios (Rom. 1:3). Si bien este término puede aplicarse a hombres justos, Pablo indica que (33) era cierto para Jesús en un sentido único (Rom. 8:29).
Pablo indica que (34) Jesús estuvo presente y activo en la creación del mundo, “porque en él fueron creadas todas las cosas, en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, tronos, dominios, principados o potestades; creado por medio de él y para él” (Colosenses 1:16).
Cristo murió en la cruz (35) para que pudiéramos ser salvos de nuestros pecados. “Cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Así que, puesto que ahora somos justificados en su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios” (Romanos 5:8-9).
Mientras Jesús esté actualmente en el cielo, (36) regresará de allí (1 Tes. 4:16), y (37) los muertos resucitarán (1 Tes. 4:17). En este punto, (38) Cristo juzgará a los vivos y a los muertos. “Porque es necesario que todos comparezcamos ante el juicio asiento de Cristo, para que cada uno reciba el bien o el mal, según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo” (2 Cor. 5:10).
Conclusión
Todos los puntos que hemos cubierto se encuentran en los cuatro evangelios. Por lo que hemos visto, es posible reconstruir básicamente todo el mensaje del Evangelio a partir de las cartas de Pablo.
Y aquí es cuando Paul ni siquiera está tratando de para darnos una lección de la vida de Cristo. ¡Imagínese cuánto más de la historia del Evangelio escucharíamos si estuviéramos escuchando la predicación introductoria de Pablo a sus conversos!
Tampoco estamos limitados a las cartas de Pablo. Ni siquiera hemos considerado el resto de las cartas del Nuevo Testamento (incluido el Apocalipsis).
Estas cartas también contienen múltiples datos sobre el Jesús histórico y el Cristo de la fe. Para citar sólo un ejemplo, Pedro relata lo que sucedió en el Monte de la Transfiguración (2 Pedro 1:16-18).
También vale la pena señalar que Pablo no es el único en su presentación de los hechos del Evangelio. Fueron ampliamente aceptados, incluso por aquellos que conocieron personalmente a Jesús, como Pedro y Santiago. Pablo es enfático en que su presentación del evangelio debe ser aceptada (Gálatas 1:8-9), e indica que los líderes de la iglesia de Jerusalén estuvieron de acuerdo con él:
Al ver la gracia que me había sido dada, Santiago, Cefas y Juan, que tenían fama de columnas, nos dieron a mí y a Bernabé el derecho. mano de comunión, para que nosotros vayamos a los gentiles y ellos a los circuncidados (Gá. 2:9; cf. 2:1).
Si bien los Evangelios son fuentes preciosas e irreemplazables sobre Jesús, su vida y sus enseñanzas, la sustancia de la fe cristiana misma, incluidos los hechos clave sobre Jesús, seguiría siendo conocida hoy incluso si los Evangelios nunca se hubieran escrito.
En lugar de descartar los Evangelios porque no son (bastante) tan antiguos como algunas de las cartas, deberíamos ver las cartas como una poderosa confirmación del mensaje de los Evangelios.
En conjunto, los veintisiete documentos del Nuevo Testamento proporcionan una imagen dramática y consistente de lo que los primeros cristianos proclamaron acerca de su Señor como el Jesús de la historia y el Cristo de la fe.
BARRA LATERAL:
Apreciando los evangelios
El argumento de que el Los evangelios no son confiables. basarse en cuándo y quién fueron escritos no es convincente.
En primer lugar, when La forma en que se escribió un libro no dice mucho sobre su exactitud. Un historiador competente puede escribir un trabajo de calidad sobre cualquier período que haya estudiado. Se trata más de cómo maneja sus fuentes que de lo distante que esté en el tiempo.
Los historiadores de hoy escriben sobre acontecimientos ocurridos hace décadas, siglos e incluso milenios, pero no los descartamos simplemente por eso.
Historiadores romanos como Suetonio, Tácito y Dion Casio escribieron sobre acontecimientos tan anteriores a sus días como lo fue Jesús antes de los Evangelios, pero sus obras se toman en serio como fuentes.
Y los Evangelios no se escribieron demasiado tarde. Según la datación tardía de los Evangelios, fueron escritos entre treinta y ochenta años después de Jesús y dentro de una generación.
En realidad, los Evangelios probablemente se escribieron en los años 50 y 60 d.C., entre veinte y treinta años después de Jesús y fácilmente recordados.
También sabemos quién estaba detrás de ellos. Como señala el estudioso alemán Martin Hengel, los Evangelios necesitaban nombres tan pronto como había más de uno en circulación. Por lo tanto, los nombres Mateo, Marcos, Lucas y Juan se les atribuyeron tan pronto como comenzaron a aparecer.
Finalmente, el hecho de que alguien sea un testigo ocular tiene poco que ver con la capacidad de escribir una biografía competente. Hoy en día se escriben muchas biografías sobre personajes históricos, desde Alejandro Magno hasta Abraham Lincoln, cuyos autores no fueron testigos presenciales. Una vez más, la clave es cómo un biógrafo maneja sus fuentes.
En el caso de los Evangelios, dos (Mateo y Juan) se atribuyen a testigos oculares y dos (Marcos y Lucas) fueron escritos por hombres que conocían a testigos oculares y probablemente escucharon sus relatos.
BARRA LATERAL:
Fechas de los documentos del Nuevo Testamento
A continuación se presentan las fechas propuestas para los documentos del Nuevo Testamento. Las cifras de las “citas tardías” están adaptadas del libro del erudito liberal Raymond Brown. Una introducción al Nuevo Testamento. Las cifras de “citas reevaluadas” están tomadas de mi propio trabajo, La Biblia es un libro católico..
| Citas tardías | Citas reevaluadas | |
| Mateo | 80 - 90 | do. 63 |
| Marcar | 68 - 73 | do. 55 |
| Lucas | do. 85 | 59 |
| Juan | 80 - 110 | do. 65 |
| Acts (Hechos) | do. 85 | 60 |
| Romanos | 57 - 58 | 54 - 55 |
| Corintios | 56 - 57 | do. 53 |
| Corintios | 57 | 54 - 55 |
| Gálatas | 54 - 55 | do. 50 |
| Efesios | C. 65 o c. 95 | 58 - 60 |
| Colosenses | 61-63 o c. 85 | 58 - 60 |
| Filipenses | do. 56 | 58 - 60 |
| 1 Tesalonicenses | 50 - 51 | do. 50 |
| 2 Tesalonicenses | C. 51-52 o c. 85 | do. 50 |
| 1 Timoteo | C. 65 o c. 95 | do. 65 |
| 2 Timoteo | 64-67 o 68 95- | do. 66 |
| Tito | C. 65 o c. 95 | do. 65 |
| Filemón | do. 55 | 58 - 60 |
| Hebreos | C. 65 o c. 85 | do. 68 |
| James | C. 85-95 | do. 48 |
| 1 Peter | 60-63 o c. 80 | C. 62-63 |
| 2 Peter | do. 130 | C. 64-65 |
| 1 John | do. 100 | do. 65 |
| 2 John | do. 100 | do. 65 |
| 3 John | do. 101 | do. 65 |
| Jude | C. 55 o c. 95 | C. 64-65 |
| Revelación | 92 - 96 | do. 68 |