Desde que el Papa Juan Pablo II llamó a la Iglesia a un nuevo “horizonte de evangelización”, ha aumentado el interés en la misión de evangelización. Las parroquias y diócesis de todo Estados Unidos cuentan con equipos y oficinas de evangelización activos. Sin embargo, por muy central que sea la evangelización para la misión y la vida de la Iglesia, todavía hay renuencia por parte de muchos católicos a involucrarse en ella.
Los católicos no hacen eso
Hace algunos años, me asignaron a una pequeña parroquia donde el párroco quería implementar un equipo de evangelización parroquial. La idea era que luego de un tiempo de formación se formaran tres equipos. El primer equipo se centraría en enriquecer a los católicos involucrados y practicantes activos de la parroquia. El segundo equipo se acercaría a los católicos no católicos de la parroquia. El tercer equipo contactaría a los no católicos brindándoles visitas informales a sus hogares.
Comenzamos solicitando el interés de los líderes laicos de la parroquia. Me sorprendió bastante la respuesta de muchos de los feligreses activos a quienes se les pidió que se unieran al equipo. Es característico el comentario de una mujer: “No nos interesa la evangelización”. Otro comentario más me dijo mucho sobre la necesidad de la evangelización, sin mencionar la catequesis básica: “¡Los católicos no hacen cosas así!”
A pesar de la resistencia inicial, avanzamos con la formación espiritual y teológica. Una primera parte de esa formación fue un día de recogimiento donde introdujimos el antiguo arte de lectio divina (lectura divina). Después de aprender el método de cuatro fases de lectio divina, a cada uno de los participantes se le entregó un pasaje de las Escrituras que incluía el imperativo evangélico de evangelizar. Luego, después de haber pasado tiempo en oración privada de forma individual, los grupos pequeños se reunieron para compartir sus experiencias. Era muy evidente por la profundidad y convicción de las reflexiones que las Escrituras habían hablado a los corazones. Muchos participantes sintieron que su oración había sido un canal de la gracia de Dios y se sintieron llamados a la misión de evangelización.
La antigua práctica de lectio divina ofrece un canal de gracia al nuevo horizonte de la evangelización. Ofrece una oportunidad ideal para escuchar la Palabra de Dios en el “oído del corazón” (La Regla de Benito); al mismo tiempo proporciona un componente muy útil y práctico para la evangelización parroquial o diocesana.
Entre las diversas escuelas de oración, lectio divina tiene quizás la tradición más larga, más significativa y más venerable. Mirando hacia atrás a través de los milenios de la historia de la salvación, podemos ver cómo una lectio divina Este tipo de oración era central para la práctica espiritual de los fieles en el antiguo Israel. Los maestros leían las Escrituras al pueblo y la gente las memorizaba y meditaba sobre ellas “día y noche” (Salmo 1:2).
Los Evangelios retratan claramente a Jesús como el hombre de oración, empapado de las Escrituras. El mismo Jesús se comprometió en una forma de lectio divina cuando en una ocasión en la sinagoga leyó las Escrituras y proclamó: “Hoy se ha cumplido esta Escritura que habéis oído” (Lc 4-16). A medida que la Iglesia evolucionó como una identidad distinta, la tradición de oración bíblica del judaísmo fue absorbida por el tejido de la vida y la espiritualidad cristianas. Está claro que la oración de las Escrituras era una práctica común en la Iglesia primitiva, como lo ejemplifica la Iglesia de Alejandría, donde Orígenes instruyó a los cristianos en la práctica de la lectura y la meditación de las Escrituras. Esto originalmente se denominó pagina sacra, pero gradualmente se convirtió en lo que hoy se llama lectio divina.
¿Qué es la lectura divina?
La lectura divina es una lectura sapiencial, no científica, lo que significa que la leemos para obtener sabiduría en lugar de conocimiento fáctico. Hay una gran distinción: si bien aparentemente encontramos el conocimiento por nuestra cuenta, es la gracia la que nos lleva a la sabiduría. lectio divina requiere la gracia de Dios y el compromiso de toda la persona: voluntad, intelecto y corazón. A medida que buscamos conocer el corazón del hombre y de Dios en la Palabra de Dios, el camino hacia la evangelización se aclara.
Para evangelizar es necesario ser evangelizado uno mismo. La oración bíblica conduce a la conversión y a la conversión de vida. Proporciona verdadero alimento para la fortaleza espiritual y la purificación, y éstas son el arsenal de armas para la guerra espiritual contra todo lo que se opone al crecimiento en el amor y la verdad. lectio divina nos permite cooperar con las gracias recibidas en el bautismo para cumplir el llamado universal de Cristo a la santidad.
El arte de escuchar es esencial para lectio divina, y la escucha es la herramienta y la postura fundamental de todo auténtico discípulo de Jesús. Escuchar es el hilo que atraviesa el tejido de lectio divina y a lo largo de toda la vida cristiana. Esto se expresa en el Regla de Benedicto como puerta por donde fluyen la obediencia, la humildad y el silencio. Estas virtudes, combinadas con la caridad y una sólida catequesis, constituirán la base de una evangelización eficaz.
Tan fácil como LMOC
lectio divina como forma de oración tiene cuatro fases interdependientes. Estas fases pueden recordarse por las siglas LMOC, su significado traducido del latín: lectio o leyendo, meditacion o meditación, oratio o oración, y contemplación o contemplación. El proceso comienza con la lectura. El propósito de este tipo de lectura no es recoger contenido, ni tampoco ser conveniente y eficiente; éstas no serían las claves para la lectura en oración. Este tipo de lectura debe ser paciente, persistente, disciplinada y abierta a la obra del Espíritu Santo. Ante todo, debe evitar las prisas.
Para empezar, el texto sagrado debe leerse de manera lenta y deliberada, centrándose en las palabras y nada más, ni siquiera en el significado, sino sólo en las palabras mismas. Este tipo de lectura se ha comparado con la rumia de las vacas: una metáfora terrenal, pero precisa. A medida que uno lee el pasaje una y otra vez, una palabra o frase en particular emergerá o “brillará” con significado. Esto se convertirá en la palabra de gracia o la ancla Frase para la oración del día. Durante estos períodos de atención silenciosa, las palabras de la Escritura penetran el alma y se graban en el corazón.
La fase de lectura conduce a la siguiente fase interdependiente, que es la meditación. Meditación proviene del latín y significa (traducido libremente) "pensar". No significa pensar en el sentido general, sino pensar que incluye la intención de actuar según lo que ese pensamiento nos lleva a hacer. Ahora, con la ayuda del Espíritu Santo, aplica tu voluntad, pensamientos, imaginación, emociones y deseo para discernir y deliberar sobre el significado y significado de esta palabra para hoy.
Los frutos de la meditación se manifiestan en la siguiente fase de lectio divina, que es oración. Esta es una transición natural, en la que uno se siente atraído por el diálogo con Dios como resultado de la meditación. En esta fase, la palabra de Dios pasa suavemente de la mente racional a penetrar cada vez más profundamente en el corazón. Es durante la oración cuando nos volvemos más profundamente nosotros mismos. La conciencia del amor inefable de Dios y nuestra completa dependencia de él nos lleva a una comunión más profunda con él.
Nos acercamos a Dios con todo nuestro ser, invocando todas nuestras facultades naturales y sobrenaturales. Éste es un acto del intelecto, movido por la voluntad, en concordancia, perfeccionado y elevado por la fe, la esperanza y la caridad.
Estad quietos y sabed que yo soy Dios
Ahora, habiendo hablado desde lo más profundo del corazón a Dios en el acto de oración, durante la cuarta fase buscamos escuchar el corazón de Dios. Esta fase se llama contemplación. La palabra contemplación se deriva de la palabra latina templo y se traduce libremente como "mirar un espectáculo". Las tres fases anteriores se consideran oración activa porque involucran el intelecto y la voluntad de manera activa. La fase de contemplación es la oración pasiva, ya que busca la experiencia directa de Dios en la medida de lo posible. La contemplación es el conocimiento de Dios por la fe y experimentado por el amor. Es una experiencia intuitiva de Dios hecha posible a través de la fe, la esperanza, la caridad y el don de la sabiduría (Jordan Aumann, Teología espiritual, 258). En este momento de la experiencia de lectio divina, el objetivo es estar completamente presente ante Dios. Estamos quietos y nos permitimos ser una pizarra en blanco para que Dios escriba sobre nosotros lo que quiera. Este es el lugar de la oración donde Dios puede tomar el control por completo mientras cerramos el intelecto, la voluntad y la imaginación. San Juan de la Cruz dice “no hacer nada: no hacer ningún esfuerzo, no tener deseos y permitir que el amor de Dios obligue al alma a entrar libremente en el silencio, simplemente a recibir” (Whitall Perry, Un tesoro de sabiduría tradicional, 253).
Hay una quinta fase de lectio divina, tradicionalmente no incluido, y eso es operación. En esta fase, la experiencia de la oración se lleva al mundo y se actúa en consecuencia. Mientras que la santidad es algo difícil de medir, sus frutos no lo son. Las Escrituras nos recuerdan que un árbol no se conoce por su primera aparición sino por su fruto. El fruto de la oración debe ser el deseo ardiente de llevar la Buena Nueva hasta los confines de la tierra, como Cristo mandó.
No sólo para el claustro
Habiendo visto el gran valor práctico de lectio divina para la evangelización sería un grave error relegarla al claustro monástico o, peor aún, a la historia. En todas las épocas ha sido un don inestimable de Dios conmover los corazones de los hombres. Hoy es una herramienta esencial en la nueva evangelización. La oración bíblica nos permite comprender nuestra propia experiencia vivida y las experiencias de los demás para que podamos presentar a Cristo y su evangelio de una manera relevante y vivificante. Sólo esto traerá verdadera paz, justicia y libertad a nuestro mundo, y sólo esto satisfará el anhelo del corazón humano.
BARRA LATERAL
Lectio Divina a través de los tiempos
Durante el período patrístico, los padres de Oriente y Occidente utilizaron lectio divina y fomentó su uso entre los fieles. Quizás el primero en hacerlo fue San Cipriano de Cartago, quien aconsejó a un joven monje “ser asiduo en la oración y la lectura” (Epístola 1.15). San Ambrosio de Milán escribe: “Hablamos con Dios cuando oramos, escuchamos a Dios cuando leemos la Palabra de Dios” (citado en Obras teológicas y dogmáticas).
Sin duda una de las experiencias más profundas de lectio divina estaba en la vida de San Agustín de Hipona, y se describe en su Confesiones. Agustín había estado leyendo, meditando y contemplando los Salmos cuando escuchó una voz que le decía: "Ve, vende lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo, y ven y sígueme" (Confesiones viii).
Pero el nombre que más se identifica con lectio divina es el de San Benito de Nursia (c. 530). San Benito dio lectio divina su nombre en su Regla de San Benito, y estableció su vínculo inseparable en Occidente con el monaquismo. el codifico lectio divina en su Regla, ordenando momentos específicos cada día para que el monje practique la lectura de las Escrituras y la oración (48).
En el período escolástico, St. Thomas Aquinas, San Buenaventura y muchos otros teólogos defendieron la oración bíblica, animando a los fieles a plantear preguntas a las Escrituras y luego a hacerse preguntas sobre la forma y el contenido de lo que habían leído (Jean LeClercq, El amor por aprender y el deseo de Dios, 78). La Edad Moderna fue una época dorada para escribir sobre meditación y contemplación. Durante este tiempo, la Iglesia desarrolló aún más la comprensión de la oración como diálogo con Dios, quien inicia el diálogo a través de su Palabra (“Oración”, La nueva enciclopedia católica).
En el ultimo siglo, lectio divina Ha experimentado un profundo renacimiento a partir de 1927 con Denis Gorcs y continuando con el movimiento litúrgico de los años 1940 y 1950. El Concilio Vaticano II subrayó el valor de lectio divina en el decreto Dei Verbo: “la oración debe acompañar la lectura de la Sagrada Escritura, para que se produzca un diálogo entre Dios y el hombre” (25).