Regalo de despedida de Vanauken
Quienes admiran la obra del fallecido Sheldon Vanauken se alegrarán de saber que ha publicado un nuevo libro: * The Little Lost Marion and Other Mercies*. Vanauken es conocido principalmente por *A Severe Mercy* , su autobiografía bellamente escrita.
Cuando se estrenó Una misericordia severa en 1977, cambió para siempre la forma en que la gente pensaba sobre el amor y el matrimonio. Parte de su atractivo reside en su radical carácter contracultural. En un mundo consumista de carreras meteóricas y matrimonios desechables, Van (como lo conocían sus amigos) y la mujer que amaba, Jean Davies (Davy), antepusieron su amor mutuo a cualquier otra posesión o ambición que el mundo pudiera ofrecer.
Mientras que otros maridos y esposas seguían carreras gemelas, pasatiempos separados y, a veces, amantes separados, Van y Davy optaron por vincularse entre sí a través de mil experiencias compartidas. En el proceso, vivieron una vida llena de belleza: la belleza de la poesía y la música compartidas, de la gran literatura y la aventura, y de las noches cálidas e iluminadas por las estrellas a bordo de un pequeño velero en calas tropicales.
Quienes hayan leído *A Severe Mercy* y su secuela, *Under the Mercy* , saben que la aventura no termina ahí. Los lleva a Oxford, a las amistades que allí se forjan, a C.S. Lewis y, finalmente… bueno, si no conocen el resto, deben leer el libro. Es una de las mejores lecturas del siglo. Se han vendido alrededor de 800,000 ejemplares y ha conmovido a quizás un par de millones de lectores, de los cuales miles escribieron a Vanauken a lo largo de los años.
Pero Una misericordia severa no es todo lo que escribió Vanauken. Fue poeta, novelista, historiador, ensayista y narrador. Su último libro, La pequeña Marion perdida y otras misericordias , es una colección de ensayos, cuentos y poemas. Los lectores que solo hayan leído Una misericordia severa y Bajo la misericordia se sorprenderán al descubrir en el ensayo que da título al libro que, cuando Davy aún era adolescente, dejó atrás a una niña, Marion, a quien dio en adopción años antes de conocer a Van. Davy, que pensaba a menudo en esa niña, nunca la volvió a ver, pero Van la buscó, no sin dificultad, después de la publicación de Una misericordia severa . En el proceso, la niña, ahora una mujer adulta, conoce a su madre por primera vez en las páginas de una de las historias de amor más populares de Estados Unidos, y Van obtiene una perspectiva única sobre el tema del aborto.
Otro deleite para los amantes de A Severe Mercy es la ampliación de la vida que vivieron Van y Davy, descrita en relatos de navegación escritos cuando estos "compañeros amantes" exploraban los Cayos de Florida y la Bahía de Chesapeake en los años previos a su ingreso en Oxford. En "Una brisa de dos arrecifes en los Cayos de Florida", se observa cómo estos marineros inexpertos pero decididos maduran en su pequeño barco, Gull , bajo la sabia guía de un viejo marinero llamado Cap. Cap los lleva en su propio barco, Beachcomber , a donde la brisa siempre es fresca y el mar está surcado de espuma, señales de que los marineros con menos coraje no deberían navegar, sino buscar un fondeadero seguro. Pero a los Vanauken nunca les faltó coraje, y pronto navegan con gracia en Gull , "aleteando" tras la estela de Beachcomber . Estos relatos, y el del hallazgo de Marion, incluyen fotografías y algunas pinturas de Davy que no se deben perder.
Hay más de treinta ensayos más. Algunas son las observaciones de Van sobre la Segunda Guerra Mundial. Desde una colina con vista a Pearl Harbor en una mañana de diciembre, fue testigo de la destrucción de la flota del Pacífico, descargó su .45 automática contra un avión japonés que volaba bajo y vio el USS Arizona a través de sus binoculares en el momento en que explotó su cargador. “Al borde de esa poderosa explosión”, dice, “había escombros, y solo por un instante inolvidable me centré en un marinero vestido de blanco, en lo alto del cielo, con los brazos extendidos, como un muñeco marinero”. Otros ensayos describen otra guerra que se libra incluso ahora contra la civilización occidental y la institución que la fundó, la Iglesia católica.
Estos artículos se han publicado a lo largo de los años en libros, periódicos y revistas como Crisis, New Oxford Review y Southern Partisan . Cuando estos temas han aparecido en más de una fuente, el autor ha reunido lo mejor de cada una para la versión de Little Lost Marion , y el resultado es maravilloso. Aquí Van es el luchador por excelencia, despojando al igualitarismo radical y al feminismo de su falsa fachada moral y exponiendo sus efectos destructivos. En su ensayo «La ley de hierro del hogar», muestra que cuando maridos y esposas compiten por tener carreras profesionales, lo que obtienen con el dinero y el prestigio adicionales es la destrucción del concepto mismo de hogar y la alienación de los hijos a los que nunca llegan a conocer. En «El socavamiento de la amistad», Van expone la mayor pérdida inesperada causada por la homosexualidad: la pérdida de la verdadera amistad masculina, que los antiguos consideraban «el más elevado de todos los amores humanos porque era elegido deliberadamente y porque no estaba nublado por la pasión».
Con respecto al enfoque del aborto conocido como la “prenda sin costuras”, Van muestra con una lógica clara y brillante que esta filosofía está ciertamente llena de costuras. Hay un ensayo cuidadosamente escrito sobre la evolución que no podría ser más oportuno, considerando los recientes comentarios públicos del Papa Juan Pablo II sobre la compatibilidad de la teoría de la evolución con la fe católica, y hay mucho sobre el viaje del propio autor hacia el catolicismo y sus ideas sobre la evolución. verdades antiguas y perdurables de la Iglesia Católica.
C.S. Lewis fue descrito en su momento como «una mente despierta», y Van sin duda también se ganó ese título, al exponer el pensamiento confuso que hoy en día se disfraza de investigación o debate intelectual. A esta capacidad se suma algo que no toda mente lógica posee: una sensibilidad y una respuesta a la experiencia estética. Esto es más fundamental en la escritura de Vanauken que todo lo demás. Es su capacidad de reconocer un mundo creado lleno de anhelo espiritual, de verlo en las ramas desnudas de un árbol que se extiende hacia las estrellas en un frío cielo invernal, o de vislumbrar la eternidad al contemplar junto a Davy el frío fuego de un mar fosforescente por la noche, anclados en una cala de Chesapeake. En el contexto del cristianismo, este es el antiguo sentido católico de que la creación misma es sacramental; Van lo poseía mucho antes de ser católico o incluso cristiano. Es saber que la gracia de Dios está inextricablemente ligada al mundo material que nos rodea. Van lo expresó bien de muchas maneras. Una de ellas se encuentra en el sencillo y hermoso poema “Cardinal”, impreso en el prólogo de Little Lost Marion:
Esto no es ninguna posibilidad,
Este pájaro de fuego
Eso atrapa mi mirada:
Veo el nombre de Dios
En vuelo escarlata
Y saber que Él
A lo largo de la luz
Me está saludando.
Para mí, esta preciosa joya por sí sola vale la pena el libro.
- Jack Taylor
La pequeña Marion perdida y otras misericordias
Por Sheldon Vanauken
Prensa de la Universidad Franciscana
272 páginas
$12.95
Mejor que el del pobre Richard
Dudo que los católicos de cuna puedan apreciar plenamente los sentimientos de los nuevos conversos: es como si hubieras estado desnutrido toda tu vida, sobreviviendo con unos pocos platos insulsos, y de repente te soltaran en un banquete interminable de platos apetitosos, a la vez saludables. y delicioso. Apenas sabes por dónde empezar y tu hambre es continua. Quiere aprender todo de una vez: historia de la Iglesia, terminología, doctrinas, vidas de los santos, organizaciones, todo lo distintivamente católico.
Cuando me convertí a la Iglesia en 1980, uno de los primeros libros que compré fue el Almanaque Católico . Para mí, era a la vez un menú para la fiesta y una muestra de todo lo que se ofrecía. Allí aprendí los nombres de los vasos y vestimentas litúrgicas, los santos de cada día del año, la historia del catolicismo en Estados Unidos y la estructura de la Iglesia universal. En él encontré publicaciones católicas a las que suscribirme y organizaciones a las que unirme.
Leí el Almanaque de principio a fin y lo consulté mil veces durante ese primer año. Fue un mentor, una guía, un amigo reconfortante mientras me abría camino a tientas en mi nueva patria católica. Todavía conservo ese primer ejemplar en mi estantería; sigue siendo un compañero entrañable en mi camino hacia la fe.
A mi lado, en mi escritorio, está ahora la edición de 1997. No pasa un día en mi trabajo en Catholic Answers que no consulto el Almanaque en algún punto: la ortografía del nombre de un santo, la fecha de Pascua, la legislación de la última reunión de obispos estadounidenses. Lo uso para responder preguntas telefónicas y por correo electrónico, para verificar mis propios recuerdos de los hechos y para encontrar direcciones de medios de comunicación católicos. El Almanaque católico Sigue siendo mi fiel compañero.
Una de las características más útiles es una revisión mes a mes del año anterior, que resume las noticias relacionadas con la Iglesia y los acontecimientos importantes dentro de la Iglesia. Este es el lugar para buscar ese mensaje papal sobre el suicidio asistido que leíste pero no puedes volver a encontrar. También verá el texto completo de encíclicas recientes y otros documentos. Este es el lugar al que debe acudir para obtener direcciones: aquí se enumeran todas las universidades católicas, todas las órdenes religiosas, todas las publicaciones católicas y todas las oficinas diocesanas. Descubrirá organizaciones católicas que no sabía que existían, como la “Sociedad de Adoración Nocturna”.
En la edición de 1997 encontrará las declaraciones de los obispos estadounidenses sobre el suicidio asistido, los matrimonios entre personas del mismo sexo y el aborto por nacimiento parcial. Hay información de fondo sobre la petición “Somos Iglesia”, la reafirmación por parte del Vaticano de la enseñanza sobre la ordenación de mujeres y el proyecto Common Ground. En resumen, es una fuente útil para cualquiera que se dedique a la apologética o que simplemente necesite información clara sobre cómo le está yendo a la Iglesia en nuestra cultura poscristiana.
Es imposible en una breve reseña dar siquiera un vistazo a la historia que se extraerá en el Almanaque páginas. Todavía podía pasar horas siendo iluminado, entretenido e inspirado por ello, como lo era como nuevo católico. Si pudiera tener una sola obra de referencia sobre la Iglesia, sería esta.
- Terrye Newkirk
Almanaque católico
Compilado y editado por FA Foy, OFM y RM Avato
Nuestros libros para visitantes dominicales
600 páginas
$21.95