"El catolicismo es un negocio muy tangible: se trata de ver y oír, tocar, saborear y oler tanto como de textos, argumentos e ideas". Esas son las palabras de George Weigel in Cartas a un joven católico. Weigel explica “lo que significa ser católico hoy” llevando a sus lectores en peregrinaciones indirectas. “Visitar algunas de las partes más intrigantes del mundo católico será”, espera, “una experiencia del misterio de la Iglesia, que es crucial para comprenderla”.
En este problema, Joanna Bogle nos lleva a algunas de esas partes intrigantes del mundo católico. Pero no necesitamos estar rodeados de exquisitos vitrales ni contemplar con reverencia las reliquias de los mártires para apreciar el misterio de la Iglesia. Una simple anécdota podría ilustrarlo.
En uno de los muchos viajes de mi infancia a San Diego para escapar del calor de Phoenix, mi padre decidió intercalar una visita a la misión entre la navegación y Sea World. Dijo que una misión era como un museo, lo que hacía poco para agregar atractivo a un niño que estaba de vacaciones.
Pero mientras subíamos las empinadas escaleras desde el aparcamiento inferior, miré la fachada blanca como la nieve con su campanario y su techo rojo y quedé fascinado por la belleza del lugar. Una de las enormes puertas de madera estaba abierta y entramos al interior fresco y oscuro. No había nadie más allí y el silencio parecía observarnos. Es una caminata muy, muy larga hasta el frente de la iglesia. El altar, el enorme crucifijo, las estatuas, las velas... todo era tan antiguo, tan extraño, tan aterrador. No estaba seguro de que me gustara, pero no quería irme.
Papá finalmente me convenció para que saliera al patio soleado y lleno de flores y al pequeño museo. Pasó rápidamente y luego esperó con impaciencia inusual mientras yo, con una concentración inusual, leía cada artículo sobre los franciscanos y su misión.
La fascinación no duró mucho. Rápidamente me olvidé del incidente hasta hace un par de años, cuando, como nuevo residente de San Diego, hice una peregrinación a la Misión San Diego de Alcalá. Estaba a medio camino de las empinadas escaleras cuando me di cuenta de que ya había estado allí antes. De repente volví a ser un niño y ese sentimiento extraño y abrumador me inundó de nuevo, pero esta vez lo reconocí. Fue asombro. Entonces se me ocurrió que la visita que había hecho hace mucho tiempo al “museo” de la misión era la primera vez que había estado en una iglesia católica y, por tanto, la primera vez que había estado en presencia del Santísimo Sacramento.
Por supuesto, en ese momento no tenía conocimiento de lo que eso significaba. Pero tenía una intuición y, como explica Josef Pieper, la intuición es la forma perfecta de conocimiento. "Porque la intuición es conocimiento de lo que realmente está presente" y "un tipo de conocimiento que no se mueve simplemente hacia su objeto, sino que ya reposa en él". Finalmente la intuición va acompañada del asombro “porque excede nuestra comprensión” (Felicidad y contemplación, Prensa de San Agustín, 1998).
El momento de la intuición es el comienzo de la contemplación, y ese momento puede llegar en cualquier momento. Sin embargo, es más probable que suceda cuando nos ponemos en la presencia de lo santo. Ésa es una buena razón (hay muchas) para hacer peregrinaciones. Nos recuerdan, cuando volvemos a los “asuntos tangibles” de nuestra vida ordinaria, la santidad y el misterio dentro de nuestra parroquia de origen.