A cierta corriente del anticatolicismo le gusta afirmar que la fe católica es esencialmente una especie de paganismo reenvasado que suplantó al cristianismo bíblico. En su forma más absurda, afirma que el catolicismo es lo mismo que la religión de la antigua Babilonia, que se supone es la fuente de donde surgió todo el paganismo.
Esa es la tesis del libro. las dos babilonias por un excéntrico anglicano del siglo XIX, Alexander Hislop, cuyo trabajo ha sido ampliamente citado y plagiado por otros anticatólicos. El libro de Hislop parece haber sido escrito en parte como respuesta a la conversión de John Henry Newman y la publicación del libro de Newman. Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana, en el que consideró el tema de supuestas influencias paganas en el cristianismo primitivo.
Desafortunadamente, Hislop parece no haber sabido casi nada sobre las religiones paganas reales. Su libro contiene una mezcla salvaje de verdades, medias verdades y falsedades. A veces, acusaciones individuales del libro son lanzadas a la cara de los católicos, quienes no pueden responderlas. A menudo, la mejor manera de responder es mirar el texto donde se hace la acusación, encontrar los errores que contiene (incluso si eso significa buscar en un libro de texto sobre mitología) y luego usarlos para demostrar la falta de confiabilidad de la fuente que formula el paganismo. cargar.
Recientemente, uno de mis compañeros de trabajo me preguntó cómo responder a un par de paneles de un tratado influenciado por Hislop del vehemente anticatólico Jack Chick. El tratado se titula ¿Son cristianos los católicos romanos? (Puedes adivinar su respuesta). El primer panel muestra la imagen de un egipcio de rostro sombrío con un problema de rímel (ver arriba a la izquierda). El texto dice: “En la antigua Babilonia, adoraban al dios del sol, 'Baal'. Luego esta religión se trasladó a Egipto usando diferentes nombres”.
No pude evitar sonreír mientras le explicaba los problemas de este panel. En la antigua Babilonia, el dios del sol que adoraban era Shamash. Baal no era una deidad babilónica ni el dios del sol. De hecho, era el dios cananeo de la tormenta. Además, la idea de que la religión de Babilonia comenzó en Mesopotamia, cruzó el Levante, donde está Palestina, y luego se convirtió en la religión egipcia es simplemente absurda. Egipto, como Mesopotamia, fue una de las cunas de la civilización, con su propia historia y su propia religión.
El segundo panel (arriba a la derecha) muestra a un sacerdote egipcio, vestido con una túnica de aspecto romano, de pie sobre un altar sobre el que hay una hilera de pequeñas hostias redondas. También en la imagen hay una mujer con una copa de vino, un emblema de un sol resplandeciente y, lo más extraño, una línea de egipcio. anhks con el cristiano chi-rho monograma entre ellos.
“¿Por qué un monograma cristiano del primer siglo está compuesto de Griego ¿Las dos primeras letras de 'Cristo' están representadas en el antiguo Egipto? uno se pregunta.
Por supuesto, la respuesta es obvia: se trata de hacer que la ceremonia del antiguo Egipto se parezca lo más posible a la misa católica. (Ese es también el propósito de las copas de vino y de las ropas de aspecto romano que lleva el sacerdote.) No importa que, siglos antes de Cristo, los griegos chi-rho El monograma no se habría utilizado en Egipto.
Y luego está el texto: “En los altares de Egipto había galletas en forma de sol hechas de pan sin levadura. Estas hostias fueron consagradas por los sacerdotes egipcios y supuestamente se convirtieron mágicamente en la carne del dios sol, Osiris”.
Como antes, abundan los errores. Mientras Osiris iba un dios egipcio, no era el dios del sol. Ese era Ra (en algunos casos identificado con Horus). Osiris era el dios del maíz (maíz significa “grano”) y el dios de los muertos. Si bien había tortas de cereales (pequeñas y no tan pequeñas) relacionadas con la adoración de Osiris, como él no era el dios del sol, no tenían la forma del sol. Tenían la forma de Osiris, que tenía apariencia de hombre.
El uso de estas tortas de cereales estaba relacionado con el mito personal de Osiris. Osiris era originalmente el dios del maíz, pero fue asesinado por su malvado hermano, Set, quien cortó su cuerpo y lo arrojó al Nilo. La esposa de Osiris, Isis, volvió a armar el cuerpo y lo devolvió a la vida, tras lo cual se retiró al inframundo y se convirtió en el dios de los muertos. Posteriormente, el hijo de Osiris, Horus, se vengó de Set.
Todo esto está ligado al ciclo agrícola de Egipto. Cada año, cuando el Nilo comenzaba a bajar, dificultando la agricultura, se interpretaba como la muerte de Osiris. Luego, unos meses más tarde, cuando el Nilo comenzó a crecer, se interpretó como la resurrección de Osiris, el dios del maíz, trayendo de nuevo la fecundidad a la tierra.
Por eso, cada año, los egipcios hacían pasteles con grano en forma de Osiris. Eran una ofrenda pidiendo al dios del maíz que reapareciera y volviera a fructificar la tierra. Según el arte mural egipcio, los sacerdotes incluso regaban las tortas para que el grano brotara y echara brotes. Claramente, estos pasteles de Osiris no se parecían en nada a las hostias de comunión. Y los egipcios no creían que hubieran transustanciado.
Así, uno puede ver cómo una semilla de verdad (que había tortas de cereales asociadas con el culto a Osiris) creció y mutó bajo la influencia del anticatolicismo hasta que tenemos a Jack Chick representando un equivalente pagano de la Misa, completo con vestimentas. copas de vino y el chi-rho monograma. La interpretación de Chick es un uno por ciento real y un noventa y nueve por ciento ficción.
Esto ilustra el tipo de erudición que uno encuentra en los escritos de la escuela de influencia babilónica. Este tipo de problemas se aplican no sólo a detalles particulares sino a la tesis central misma: que Babilonia es el punto desde donde comenzó y se extendió el paganismo.
Babilonia no fue la primera cultura humana ni la primera pagana. Entonces, ¿por qué se lo señala como el origen del paganismo? La razón no tiene nada que ver con la historia mundial o el desarrollo de las religiones mundiales. Más bien, tiene que ver con el deseo de los anticatólicos de utilizar el libro del Apocalipsis contra la Iglesia católica. En el libro, el autor, Juan, ve a una mujer descrita como “Babilonia la grande, madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra” (Apocalipsis 17:5). Desde la ruptura protestante, los anticatólicos han tratado de identificar a la Iglesia católica con esta mujer.
Necesitaban hacer esto para racionalizar la ruptura con lo que todos hasta ese momento habían reconocido como la única y verdadera Iglesia que Cristo fundó. La única manera de justificar la ruptura con una iglesia así es si realmente no va el que Cristo fundó, pero algo terrible que debe ser rechazado. Los protestantes necesitaban retratar a la Iglesia Católica no como la Esposa de Cristo, por lo que la retrataron como la Ramera de Babilonia.
Hislop aprovechó la palabra “Babilonia” como clave para identificar la fuente del paganismo con el que creía que estaba infectada la Iglesia católica. Sin embargo, dado que no había una conexión directa entre la antigua Babilonia en Mesopotamia y la Iglesia católica en Europa, el paganismo tuvo que tomar una ruta indirecta a través de culturas no babilónicas para llegar a la Iglesia. Así, para Hislop, Babilonia se convirtió en la fuente original del paganismo dondequiera que apareciera el paganismo, desde Roma hasta Grecia, desde Egipto hasta Asiria y la India.
Nuevamente, esto no tiene nada que ver con la historia. Hay otras culturas, anteriores o simultáneas a Babilonia, que tenían sus propias formas independientes de paganismo. Eso no quiere decir que hubiera no Religiones paganas tempranas que influyeron en las posteriores. Las hubo, pero Babilonia no fue la fuente definitiva.
Con toda probabilidad, el protopaganismo más influyente fue la religión de los indoeuropeos, un pueblo que probablemente vivió en Rusia o Turquía pero que comenzó a separarse, migrando a través de Europa y Asia, llevándose consigo su lengua y su religión. A medida que los indoeuropeos se extendieron, su lengua cambió, interactuó con otras lenguas y dio origen a lenguas como el griego, el latín, el francés, el italiano, el español, el alemán, el inglés, el sánscrito, el hindi y muchos otros. Su religión también parece haber extendido su influencia. Así, los estudiosos señalan que, en zonas donde la gente hablaba una lengua indoeuropea, había similitudes en su mitología.
Por ejemplo, eruditos competentes han conjeturado que el semidiós nórdico Thor y el dios hindú Indra son desarrollos de una deidad guerrera indoeuropea original. De manera similar, en las culturas influenciadas por los indoeuropeos, las deidades que representan el Cielo y la Tierra tienden a ser representadas como marido y mujer, donde el Cielo es masculino (como el griego Ouranos) y la Tierra femenina (como la griega Gaia). Este paradigma surge en múltiples mitologías. Dondequiera que fueron los indoeuropeos, suele haber una Madre Tierra y un Padre Cielo.
Pero ni siquiera la religión de los indoeuropeos lo abarca todo. No es una fuente que explique todas las formas de paganismo. Por ejemplo, Egipto era una tierra con una lengua no indoeuropea (el egipcio era una lengua camítica con influencias semíticas) y, en consecuencia, tenía una mitología no indoeuropea. Allí, la deidad del cielo (Nut) era femenina y la deidad de la tierra (Geb) era masculina. Por tanto, los egipcios tenían un Padre Tierra y una Madre Cielo.
Como suele ocurrir cuando uno investiga los hechos, descubre que Hislop y sus imitadores están lamentablemente mal informados. La estrategia del anticatolicismo de “echarle toda la culpa a Babilonia” simplemente no funciona.