Tres puntos para los evangélicos
Los últimos meses he estado escuchando la popular transmisión de radio evangélica del Christian Research Institute, “The Bible Answer Man”. Aunque normalmente actúo como ministro y consejero juvenil católico, últimamente he sentido la urgencia de intentar la apologética católica en respuesta al CRI.
He llamado a “El hombre de las respuestas bíblicas” para plantear preguntas sobre las diferencias entre la visión católica y la visión evangélica sobre el tema de la justificación de los pecadores por parte de Cristo. Después de cada uno de mis intentos de interactuar con estos eruditos evangélicos con respecto a la comprensión católica de esta doctrina, sentí que necesitaba exponer mis defensas bíblicas de manera más sucinta para poder transmitir eficazmente a las masas evangélicas que los católicos son los cristianos originales de la Biblia.
Creo que sería necesario enfatizar tres puntos de la doctrina católica con respecto a la justificación para poder romper con los conceptos erróneos evangélicos y las barreras teológicas que impiden a los evangélicos aceptar la visión católica de que un creyente es justificado por la fe que obra en el amor (Gálatas 5: 6), no sólo por fe (Santiago 2:24). Como bromeó Martín Lutero, esta es una de las doctrinas cristianas fundamentales sobre las cuales “la Iglesia se sostiene o cae”.
Los tres puntos son:
1. Disipar el malentendido de la salvación por “obras” acentuando la doctrina católica de que la salvación se efectúa únicamente por gracia. Cite Efesios 2:8-10 o, mejor aún, Tito 3:5-7. Señale que no hay contradicción en vivir la vida cristiana de fe, esperanza y caridad después de haber recibido el “Espíritu de filiación” (Rom. 5:15) y la gracia de la regeneración. En realidad, estos son los efectos sobrenaturales de ser hecho hijo en la familia de Dios; maduramos y producimos estos frutos. A medida que la gracia de Dios aumenta en nuestras vidas, también lo hace el Espíritu Santo y también las virtudes teologales que el Espíritu Santo infunde en nuestras almas.
2. Cite a Pablo, Juan, Mateo y Santiago para mostrar que la Biblia no enseña la salvación solo por la fe (Rom. 2:6-13, 1 Cor. 13:2, 13, Juan 15:9-13, Mat. 19:16-17, Santiago 2:17-26); enseña que la fe debe “obrar en amor” (Gálatas 5:6) si es una fe real, activa y viva. Cristo dijo: “Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos” (Mateo 19:16-17). Nuestra fe en Cristo y nuestro crecimiento en santidad al guardar los mandamientos van de la mano (Rom. 1:5, 16:26).
3. Después de afirmar la realización de la redención por parte de Cristo, enfatice que la verdadera diferencia entre católicos y evangélicos radica en la comprensión de qué es la gracia y cómo Dios aplica la gracia de la redención a las almas. ¿Dios simplemente nos declara justos o nos hace justos? ¿Dios nos imputa la justicia de Cristo en un sentido legal, o infunde su propia justicia en nuestras almas?
Cite 1 Juan 3:1-7 para mostrar que no somos simplemente declarados hijos de Dios cuando somos justificados, sino que en realidad nos convertimos en sus hijos. Utilice también Romanos 5:19, que es claro al afirmar que en Cristo, el segundo Adán, somos hechos justos. (Este versículo es una buena paráfrasis de la declaración del Concilio de Trento sobre la justificación). Termine preguntando si la visión evangélica de la justificación se alinea con 2 Pedro 1:4, que establece que “nos hacemos partícipes de la naturaleza divina”.
Me doy cuenta de que la apologética no es una fórmula tan fácil como 1-2-3. Se necesita tiempo, paciencia, piel dura y caridad, y requiere mucha oración y estudio. Soy un joven apologista frustrado pero esperanzado que cree de todo corazón que el evangelio de Jesucristo se ha preservado en la Iglesia Católica.
Jeffrey M. Gurley
Coraopolis, Pensilvania
La propia lógica de la Liga
Fr. Leslie Rumble tiene razón sobre el lema de la justificación “sólo por la fe” (abril de 1993). Realmente no expresa lo que Pablo creía acerca de la justificación. De hecho, ni siquiera expresa lo que cree la mayoría de las personas que usan ese eslogan.
Considere el tratado adjunto, “La pregunta más frecuente del hombre”, de la Fellowship Tract League de Lebanon, Ohio. Encontré el folleto en el parabrisas de alguien. (Hmmm. ¿Es robar si arrebatas algo que alguien probablemente no quiere?) El tratado conduce una caricatura de Everyman a través de Romanos 3:23 (“Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”), Romanos 6:23. (“La paga del pecado es muerte... la dádiva de Dios es vida eterna en Jesucristo nuestro Señor”), y Efesios 2:8-9 (“Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y esto no de vosotros: es don de Dios: no por obras, para que nadie se gloríe”).
El tratado señala: “¡No se puede llegar al cielo!” Todo el mundo, preocupado, pregunta: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” El tratado responde con Hechos 16:31 (“Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”). ¿La respuesta de todos? “¡Siempre he creído en Jesús! ¡No soy pagano, sabes!
Ahora bien, si la Fellowship Tract League realmente creyera que las obras no tienen nada que ver con nuestra salvación, en este punto el tratado le diría a cada hombre que es salvo y que no tiene que preocuparse. En cambio, el tratado explica que “Esta creencia es un compromiso total con Cristo y da una nueva vida”, y cita 2 Corintios 5:17. Con el tiempo, guía a cada hombre en la oración del pecador: “Simplemente acércate humildemente ante el Señor y pídele al Señor Jesús que sea tu Salvador. Él es el único que puede perdonar tus pecados. ¡Invoca hoy el nombre del Señor Jesucristo!
Entonces resulta que la Fellowship Tract League está de acuerdo con lo que el P. Rumble escribió sobre Pablo que “él considera la fe que justifica como la aceptación completa de la religión cristiana en la práctica”. La Liga tiene incluso su propio ritual religioso, la oración del pecador.
Pero volvamos a Hechos 16:31. Lo que Pablo en realidad le dijo a su carcelero fue: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú y tu casa". Y ellos [Pablo y Silas] le hablaron la palabra del Señor, y a todos los que estaban en su casa. Y tomándolos a esa misma hora de la noche, lavó sus azotes, y al instante fue bautizado él y todos los suyos”. Notarás que Pablo llevó a su carcelero al bautismo, no a través de la oración del pecador.
Don Schenk
Allentown, Pennsylvania
Un célibe feliz
Hace unos meses, en ABC 20/20 En el programa, se dio otra oportunidad al requisito del celibato de los sacerdotes por parte de la Iglesia. Esta exigencia enloquece a nuestra sociedad. Nuestra nación está tan saturada de sensualidad que es impensable que cualquier hombre estadounidense pueda vivir sin actividad sexual. Me pregunto qué piensan estas mismas personas sobre el propio estilo de vida de Jesús. Simplemente sirve para mostrar lo que Bishop Fulton Sheen dijo hace muchos años: “Si no actúas como crees, pronto crees como actúas”.
On 20/20 las entrevistas fueron de sacerdotes que tenían problemas para vivir su voto de celibato (más correctamente, la responsabilidad de castidad). Cada uno luchaba contra la atracción por una mujer en particular. A uno de los hombres se le preguntó si era plenamente consciente de las ramificaciones del voto en el momento de su ordenación. Dijo que aceptaba la obligación del celibato como el “exceso de equipaje” que acompaña al ministerio sacerdotal.
¡Qué vida tan miserable debe ser para este hombre perder los aspectos positivos de este hermoso regalo que un hombre le da a Dios y a la Iglesia el día de su ordenación (más correctamente, el regalo que Dios le da, que él acepta! , y que devuelve a Dios y a la Iglesia).
Como sacerdote, encuentro profundamente estimulante pensar en una vida totalmente dedicada al servicio de Dios y su Iglesia. ¿Es fácil? No siempre. ¿Es alegre? Extremadamente. Trae consigo una alegría interior que el mundo no puede dar ni quitar.
El ataque al celibato sacerdotal ya se ha lanzado al matrimonio. ¿Quién puede esperarse que viva con la misma persona toda la vida? ¿No es mucho pedir? ¿Quién puede esperar vivirlo? La respuesta son aquellos que siguen a Cristo. Encuentro que cuando se viven los votos de matrimonio y celibato, se apoyan mutuamente bastante bien. Siempre encuentro fuerza y aliento en las parejas que toman en serio su compromiso de amarse fielmente. Me gustaría modelar mi sacerdocio según la forma en que ellos viven sus promesas mutuas.
De vuelta al espectáculo. Barbara Walters y Hugh Downs insistieron en la idea de que el requisito del celibato es inhumano. Entrevistaron al arzobispo Pilarczyk, presidente de la Conferencia Nacional de Obispos Católicos, como representante de la Iglesia. Hizo un trabajo bastante bueno al explicar brevemente las expectativas y razones de la Iglesia. Estoy seguro de que lo entrevistaron durante horas para sacar los pocos comentarios que dejaron salir al aire. Los anfitriones dijeron que mucha gente piensa que los obispos viven en torres de marfil y están fuera de contacto con la gente, si no con la realidad misma, otro intento de desacreditar las enseñanzas y prácticas de la Iglesia.
Por supuesto, no entrevistaron a ningún sacerdote que estuviera viviendo pacífica, alegre, fiel y felizmente su compromiso con Cristo.
La Iglesia no puede esperar un informe imparcial de los medios de comunicación seculares. Cristo prometió que su Iglesia se enfrentaría a un mundo hostil al mensaje del evangelio (y a los mensajeros). Por eso nos dio el Espíritu Santo, para que nos dé la sabiduría, la fuerza y el coraje para enfrentar la lucha como lo hicieron los apóstoles y mártires de la antigüedad. Jesús comentó: “En verdad os digo que no hay nadie que haya dejado casa, o mujer, o hermanos, o padres, o hijos por el reino de Dios, que no reciba a cambio algo sobreabundante en este siglo presente y eterno. vida en el siglo venidero” (Lucas 18:29-30). ¡Eso me parece un buen negocio!
Reverendo James N. Dean
Montgomery, Alabama
Un católico antimariano
Dado que usted apoya la difusión de la devoción a la Santísima Virgen, sabía que debía, en nombre de nuestro Señor, enviarle este mensaje. Comencemos con un Mandamiento: “No tendréis dioses ajenos delante de mí. No te harás ídolo, ni figura de cosa que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te postrarás ante ellos ni los adorarás” (Éxodo 20:3-5).
Nuestro Señor nos está diciendo que no adoremos a nada más que a él. ¿Entiendes esto? Según el diccionario, devoción significa “el hecho, cualidad o estado de devoción; piedad, devoción; religioso adorar; oraciones, especialmente cuando se usan en privado”. La adoración es “reverencia o devoción a una deidad; Homenaje religioso o veneración o devoción a una deidad”.
¿Puedes ver que adorar a María está mal? Era una mujer maravillosa, pero no debía ser adorada. Tu única devoción debe ser a nuestro Padre que está en los cielos a través de su Hijo, Cristo Jesús. La gente dice: "Sólo estoy pidiendo la intercesión de María, tal como usted le pediría a alguien que ore por usted". Lo que me acaban de decir es que no han aceptado a Cristo como su Salvador y no han desarrollado una relación personal con él. ¿Crees que si conocieran a Jesús necesitarían la intercesión de alguien?
Intercesión significa “el acto de interceder; mediación, súplica u oración en favor de otro u otros”. No puedes orar a María y pedirle que interceda o media por ti. “Porque hay un Dios. Hay también un mediador entre Dios y el género humano, Cristo Jesús, mismo hombre, que se entregó a sí mismo en rescate por todos” (1 Tim. 2:5-6).
Por favor no continúen con esta blasfemia. Oraré por ti, para que el Espíritu Santo te saque de la oscuridad y te lleve a la luz, para que tus ojos se abran y puedas conocer la verdad. Soy miembro de la Iglesia Católica St. John en Milwaukie, Oregon, donde adoro y amo al Señor. Rechazo rotundamente la práctica pagana de rezar a María o a los santos. Eran maravillosos, debían ser recordados y estudiados, pero no orados ni adorados.
John C. Smith, hijo.
Milwaukie, Oregón
Respuesta del editor: Lamentamos saber que está a punto de abandonar la Iglesia católica, o eso parece que debe hacer si rechaza la noción de la comunión de los santos. Ése es el resultado lógico de la posición fundamentalista protestante que usted adopta respecto de María. Antes de irte, por favor lee al P. Mateo Refutando el ataque a María. Se ha equivocado mediante una (mala) interpretación privada de las Escrituras, y el error le ha llevado a la presuntuosa conclusión de que la mayoría de los católicos no tienen una “relación personal” con Cristo. ¿No se te ha ocurrido que una verdadera “relación personal” requiere verdadera devoción hacia todos los miembros de la familia de Cristo? ¿Qué es más probable: que 2,000 años de enseñanza católica estén equivocados o que usted esté equivocado? Por favor piénsalo.