En mi libro más reciente, Controversias, recopilo ejemplos de apologética católica de alto nivel. Las ocho selecciones, poco conocidas incluso por los defensores actuales de la fe, fueron escritas por John Henry Newman, Hilaire Belloc, Ronald Knox, Arnold Lunny Herbert Thurston y se encuentran entre mis escritos apologéticos favoritos. La colección concluye con un epílogo del que se toman prestados los siguientes párrafos. Quizás le den una pista sobre el contenido del libro y sobre mi actitud hacia el toma y daca intelectual.
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Hace unos años, mientras compraba un automóvil nuevo, hice la prueba de manejo obligatoria. El vendedor subió a mi lado y encendió la radio tan pronto como arrancó el motor. Cuando empezó a explicar lo bien equilibrados y potentes que eran los once altavoces, estiré el brazo y presioné el botón de apagado.
"¿No quieres ver lo bueno que es el sistema de sonido?"
“No tengo ningún interés en el sistema de sonido. No planeo usarlo”.
“¿No lo haces? ¿Qué haces en viajes largos?
"Creo."
Se quedó en silencio. Me lo imaginé diciéndose a sí mismo: "Pensando... ¡qué idea tan novedosa!".
Es una lástima que el pensamiento privado haya pasado de moda, porque eso significa que el pensamiento público ha pasado de moda. Una consecuencia es que el debate religioso público (lo poco que hay) ha perdido gran parte de su sabor. No importa cuán elevado sea el tema, no se puede decir mucho si las partes no reflexionan sobre las cosas. . . .
Hacia mediados del siglo XX, la idea de que la religión importa porque es verdadera perdió terreno ante la idea de que la religión importa porque es útil. De hecho, la verdad religiosa tiene una utilidad (“La verdad os hará libres”), pero la verdad debería ser más que la llave de una puerta cerrada. Alguna vez fue valorado por sí mismo. Para muchas personas, la verdad sigue siendo un bien que hay que perseguir, pero esas personas ya no son las que fermentan la sociedad. En términos de influencia, los pensadores han sido suplantados por los emotivos, y si hay algo que los emotivos rehuyen es la controversia. Se puede disculpar a alguien por ser aburrido, frívolo o incluso grosero, pero traspasar la línea de la controversia lo pone a uno fuera de lugar. Esto se debe a que la controversia es un cuchillo. Separa la verdad del error, estableciendo un placet aquí y un no placet allá. . . .
Aquellos que han evitado pensar las cosas detenidamente y, por lo tanto, sacar conclusiones, serán sucedidos, en términos de influencia, por aquellos que disfrutan del manejo de la espada mental y que lo aprecian incluso en aquellos con quienes no están de acuerdo. La pregunta de Pilato: “¿Qué es la verdad?”, fue formulada con desdén, pero, tomada en otro sentido, es la pregunta clave para todo hombre. A menos que indaguemos qué es la verdad, no la buscaremos. A menos que lo busquemos, no lo encontraremos. A menos que lo encontremos, no encontraremos a Aquel que es “el camino, la verdad y la vida”. A la larga, nada más importa.