El artículo del rabino Meir Y. Soloveichik, titulado provocativamente, “La virtud del odio”, en la edición de enero de 2003 de la revista Fr. El diario de John Neuhaus, Primeras cosas, plantea a los cristianos algunas cuestiones serias. El rabino Soloveichik cuenta la historia de Simon Wiesenthal, un judío que, mientras estaba encarcelado en un campo de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, fue convocado por un guardia nazi moribundo. “Exhibiendo, o tal vez fingiendo, arrepentimiento y remordimiento, explica que buscaba un judío –cualquier judío– a quien confesar y a quien implorar perdón. Wiesenthal contempla en silencio a la miserable criatura que yace ante él y luego, incapaz de obedecer pero incapaz de condenar, sale de la habitación”.
Wiesenthal planteó esta pregunta más tarde en un simposio religioso: ¿Estaba justificada su conducta al negarse a perdonar? Los judíos encuestados pensaron que tenía razón al no perdonar al arrepentido asesino en masa nazi, y los cristianos pensaron que estaba equivocado. De este juicio judío aparentemente unánime, el rabino Soloveichik saca la conclusión de que el odio es la respuesta debida al mal y, por tanto, es una virtud. Según el rabino, la afirmación cristiana de que debemos perdonar es repugnante. Peca contra la justicia. Su lectura de la Biblia es que la venganza no sólo es legítima sino también apropiada y correcta. El mal exige castigo y debemos alegrarnos cuando el pecador sufre.
Ojo por ojo
No está claro si la opinión de que el odio es de hecho una virtud es una posición judía fundamental o si es sólo la opinión de muchos rabinos. Como el judaísmo no tiene magisterio, es concebible que algunos rabinos no apoyen esta interpretación de la Biblia. Para reforzar su posición, el rabino Soloveichik menciona la El Antiguo Testamento personajes Sansón y Ester. El primero se vengó de la pérdida de sus ojos provocando el derrumbe de un edificio en el que él mismo pereció junto con sus enemigos filisteos. Esta última, cuando el rey le preguntó qué más quería después de que Amán (el Hitler de su tiempo) hubiera sido derrotado, dijo: “Si al rey le place. . . que los diez hijos de Amán sean colgados en la horca”.
Un ejemplo del Antiguo Testamento que el rabino Soloveichik no menciona es el de Ezequiel, un profeta y, por lo tanto, uno que comunica las enseñanzas de Dios a los judíos. (Ni Sansón ni Ester estaban enseñando; estaban actuando o cooperando con una acción). A través de Ezequiel Yahweh dice: “Si el impío se aparta de todos sus pecados que ha cometido, y guarda todos mis estatutos, y hace lo que es lícito y recto, vivirá; él no morirá. Ninguna de las transgresiones que ha cometido le serán recordadas. . . . ¿Me complace la muerte del impío, dice el Señor, y no más bien que se aparte de su camino y viva” (Ez. 18:21ss.). Esto no concuerda con el rabino Soloveichik, quien respalda la afirmación de una monja católica de que el odio pertenece esencialmente a la religión judía (p. 42).
El rabino Soloveichik afirma que “los profetas hebreos no sólo odiaban a sus enemigos sino que más bien se deleitaban con su sufrimiento” (p. 42). Ni siquiera se debe esperar el arrepentimiento de los malvados. (Recuerda a Hamlet, tentado a asesinar a su padrastro pero retrasándose en hacerlo porque su padrastro estaba orando y, si lo mataban en ese momento, podría salvarse).
El rabino Soloveichik tiene razón al afirmar que aquí existe un abismo entre el judaísmo (si lo que describe es auténtico judaísmo) y el cristianismo. Para un judío, afirma, las palabras de Cristo en la cruz (“Perdónales, no saben lo que hacen”) son impactantes. Que se le ordene amar a los enemigos no tiene sentido: Dios odia al pecador, y también el buen judío.
Añade que un judío “se atraganta” cuando escucha a los católicos rezar al final de una decena del rosario: “Conduce a todas las almas al cielo, especialmente a las más necesitadas de tu misericordia”. Para él, si un hombre es malvado hasta la médula (Hitter, Stalin y bin Laden son los nombres que menciona), debería ser castigado, debería sufrir, y está plenamente justificado regocijarse por su destino.
Una verdad por una verdad
El rabino Soloveichik no comprende la posición del cristiano. El cristiano no desea que ninguno de los monstruos que mencionó quede impune: merecen castigo. Pero espera y reza para que, por muy malvados que hayan sido estos hombres, se arrepintieran en el último momento y pidieran perdón a Dios. De hecho, si realmente se arrepienten, lo harán. bienvenido castigo.
En este contexto, la belleza de la doctrina del purgatorio (rechazada por muchos protestantes) pasa a primer plano. Aunque los pecadores deben ser castigados y serán castigados según la enormidad de sus crímenes, no serán condenados. Según la justicia de Dios, las terribles deudas contraídas por el pecado deben pagarse hasta el último centavo; pero qué alegría cuando un pecador encuentra el camino de regreso a Dios.
Desear y esperar que el hombre malo, el Rasha en hebreo, no se arrepentirá para que su castigo sea aún más severo es anticristiano. Y por dos razones; la primera es que nadie puede desear que una criatura hecha a imagen y semejanza de Dios se convierta en demonio. Pero aún más importante, debido a que el pecado es una ofensa contra Dios, el hombre que está condenado elige odiar a Dios eternamente. ¿Cómo puede alguien desear que Dios sea eternamente maldito, él, el todo bien y todo misericordioso?
Y así el corazón herido perdona. Un cristiano que ha sido víctima de los crímenes más abominables debería estar más profundamente afligido por el hecho de que cada mala acción ofende a Dios que por el hecho de que el cristiano mismo haya sufrido.
Pero cabe destacar otra faceta de este problema. El Pater Noster que Cristo enseñó a sus discípulos nos dice que roguemos a Dios que perdone nuestras ofensas “como nosotros perdonamos a los que nos ofenden”. En el momento en que uno se da cuenta de cuán profundamente necesitado de la misericordia de Dios, tan pronto como recibimos la gracia de percibir cuán endeudados estamos con Dios, se vuelve mucho más fácil perdonar a los demás. Me viene a la mente la parábola del siervo que no perdona: después de que su amo canceló la enorme deuda que le debía, el siervo le exigió una pequeña deuda a un consiervo.
La conciencia de la propia pecaminosidad está tan profundamente arraigada en la enseñanza cristiana (innumerables oraciones litúrgicas recuerdan al hombre que es un pecador) que negarse a perdonar es una autocondena. En ética, debemos distinguir entre el carácter malvado de un acto (por ejemplo, el asesinato) y la naturaleza de la víctima de ese acto. Torturar a un perro es moralmente malo. Torturar a un hombre es mucho peor porque tiene una dignidad metafísica mucho mayor.
El cristiano se da cuenta de que, por abominables que sean ciertas acciones, el pecado es principalmente una ofensa contra Dios. Ofender a Él, que es el Santo, es infinitamente peor que herir a un ser humano, aunque ambos estén intrínsecamente ligados. Por eso, según la teología católica, la ofensa de nuestros primeros padres nunca podría ser borrada por el hombre: sólo Dios podría repararla. Por lo tanto, sólo el sacrificio divino de Cristo podría salvar el abismo que creó el pecado de Adán.
El papel de la humildad
Si la abrumadora mayoría de los judíos ortodoxos respalda la presentación del rabino Soloveichik, esto resalta otra diferencia crucial entre el judaísmo y el cristianismo: el papel de la humildad en la vida religiosa. Según el rabino, un judío que se salva merece Ser salvado. Dios le ha dado los medios y él los ha utilizado según la voluntad divina. Para un cristiano que ha alcanzado la salvación, el mérito es de Dios: es gracias a la misericordia de Dios. Es probable que un no cristiano malinterprete la posición cristiana, como si el hombre fuera una simple marioneta en las manos de Dios: él es pasivo y Dios es activo.
Pero ésta no es la enseñanza cristiana. El cristianismo rechaza Pelagianismo, la afirmación de que el hombre no necesita la ayuda de la gracia y que el uso adecuado de su libre albedrío es suficiente para la salvación. Pero también rechaza la visión del calvinismo de que la naturaleza del hombre está totalmente corrupta y que aquellos que son salvos están cubiertos por el mérito de Cristo sin dejar de ser los inmundos pecadores que son. La fe de Cristo cubre la fealdad del hombre, pero la naturaleza del hombre sigue siendo irremediablemente defectuosa.
La auténtica enseñanza católica es que existe una misteriosa interacción entre la gracia y el libre albedrío: debido a que nuestra naturaleza ha sido herida por el pecado original, ahora necesita la gracia para alcanzar la salvación. Esta interacción entre la naturaleza y la sobrenaturaleza es misteriosa, pero una cosa es segura: el hombre no es pasivo. Su papel es ser receptivo a la gracia y, como la santa Virgen María, debe orar; “Hágase en mí”.
Está escrito en los Salmos: “Con la ayuda de Dios escalaré muros”. El resultado final es que cuando se logra la salvación, el alma se llena de inmensa gratitud hacia Dios, porque sabe que es gracias a su ayuda misericordiosa que ahora puede disfrutar de la bienaventuranza eterna. La posición cristiana enfatiza dos virtudes: la humildad (sin Cristo nada podemos hacer) y la gratitud (es gracias a la bondad de Dios que podemos disfrutar de la visión beatífica).
El rabino Soloveichik tiene razón al enfatizar que el amor es el núcleo mismo del cristianismo. El santo es el gran amante de Dios. La alegría de un amante es cantar las alabanzas de su amado. Para un verdadero cristiano, dar todo el crédito por su salvación a Dios es una fuente de gozo. “No a nosotros, no a nosotros, sino a tu nombre, da gloria”. Este es el Antiguo Testamento. Cuanto más endeudamos a la misericordia de Dios, más nos regocijamos.
Según el rabino Soloveichik, el alma que se salva disfruta de un derecho: “Los rabinos ven la recompensa en función de la cuenta de ahorros eterna” (p. 45). El cristiano no niega la realidad de los méritos, sino que se adquieren por medio de Cristo nuestro Señor.
La relación antidemocrática de Dios con el hombre
La cuestión del perdón crea un abismo entre el judaísmo y el cristianismo. El rabino Soloveichik tiene razón al afirmar que esta cuestión y la divinidad de Cristo están íntimamente relacionadas. Según él, este último aceptó encarnarse, sufrir y morir por personas que nunca le pidieron ayuda.
Esto subraya una vez más el abismo que separa los dos enfoques religiosos. El rabino Soloveichik nos dice que, para los judíos, el gran acontecimiento de la historia es que Moisés en el Monte Sinaí reciba los Diez Mandamientos de Dios. El punto que enfatiza es que, según su lectura del Éxodo, “antes de formar esta Alianza con los hebreos, Dios primero les pidió permiso para hacerlo” (énfasis mío).
El rabino Soloveichik escribe que un destacado rabino británico llega a la conclusión de que el nacimiento del pacto entre Dios y el pueblo judío fue “el primer mandato democrático” (p. 43). Sin acuerdo recíproco no puede haber contrato válido. Según el rabino Soloveichik, no hay una sola declaración en el Antiguo Testamento que indique que los hombres quisieran ser salvos.
Para los cristianos, el Calvario es el acontecimiento por excelencia. Pero, como se mencionó antes, a Cristo no se le pidió que salvara al hombre, el pecador. Lo hizo por iniciativa propia, sin participación alguna de aquellos necesitados de salvación.
Leer el pasaje del Éxodo presenta una imagen diferente para el cristiano. Según la traducción publicada por la Sociedad Católica de la Verdad de Londres, el texto dice lo siguiente: Dios le dijo a Moisés que le dijera al pueblo de Israel: "Si obedecéis mi ley y guardáis mi pacto, seréis mi posesión entre todos los pueblos". . . . y vosotros seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa” (Éxodo 10:5 ss).
Hay algo tan importante if. A los judíos se les concederá una dignidad extraordinaria en la historia de la salvación, con la condición de que acepten los términos establecidos por Dios. Él, siendo el Creador, puede establecer cualquier condición que desee, y su única petición es que el pueblo judío guarde su ley. Aceptan la condición y se convierten en el pueblo elegido de Dios.
El texto del rabino Soloveichik puede dar fácilmente la impresión de que Dios y el pueblo judío están en el mismo plano. Pero para un cristiano, la relación entre Dios y sus criaturas nunca puede ser democrática. Entre Dios y el hombre hay un abismo metafísico que sólo Dios puede salvar.
Por más cerca que un cristiano pueda llegar a Dios, nunca se pierde de vista la trascendencia de Dios. Incluso las privilegiadas llamadas esposas de Cristo siguen siendo criaturas, pero criaturas que participan de la naturaleza divina a través de la infinita misericordia y condescendencia de Dios. Permítanme repetirlo enfáticamente: para un cristiano, la glorificación de Dios debe ser la fuente de su gozo; cuanto más pueda elogiarlo, más feliz será.
Esto no niega que Dios en su infinita bondad invita al hombre al diálogo y pide su plena colaboración. El ejemplo más sorprendente es la Anunciación. A la Santísima Virgen se le ofrece el privilegio más abrumador: convertirse en madre del Salvador. Pero ella es libre de aceptar o rechazar esta oferta divina. Después de asegurarse de que conservará su virginidad, se declara “la esclava del Señor” (definitivamente antidemocrático). María acepta humildemente recibir: “Ya sea hecho a mi conforme a tu palabra” (el énfasis es mío).
El amor está en el centro
Sin duda, el rabino Soloveichik tiene razón al decir que el amor está en el centro del mensaje cristiano: "Amaos unos a otros como yo os he amado". Pero se equivoca al afirmar que la salvación es una cuestión primordial. Según la enseñanza católica, el primer deber del hombre es la glorificación de Dios (finis primarius ultimis); la salvación es la finis secondarius ultimis.
El hombre es salvo porque, en su vida, pensamientos y acciones, ha dado prioridad a la glorificación de Dios. Dios debe ser adorado, servido y amado, no como un medio de salvación sino por quién es: Dios, el rey del universo. La salvación fluye de ello, pero no debería ser la principal motivación cristiana. Estos pueden parecer detalles, pero son cruciales para arrojar luz sobre cuál es el auténtico mensaje del cristianismo.
El pasaje que el rabino Soloveichik dedica al más allá pretende también poner de relieve la disparidad existente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Según su presentación, el cristiano se preocupa principalmente por cumplir las exhortaciones éticas, mientras que, para el judío, el deber crucial es realizar actos y acciones sagradas. Según el rabino, “una hora de obedecer los mandamientos de Dios en este mundo es más gloriosa que una eternidad en el mundo venidero” (p. 44).
Este punto es uno de los más cruciales de toda la discusión. Según el rabino Soloveichik, Dios ha dado al judío fiel los medios para salvarse y es su responsabilidad utilizar esos medios. Si no lo hace, merece su destino. Es una cuestión de justicia, así como el castigo infligido a los malvados es un acto de justicia.
Para el cristiano la situación es claramente diferente. A causa del pecado original, el cristiano necesita la ayuda divina para alcanzar su fin eterno. Esta ayuda se llama gracia. Este es el significado de las palabras de Cristo: "Separados de mí nada podéis hacer".
La admirable colaboración entre el libre albedrío del hombre y la gracia es la clave para una comprensión católica de la salvación. La misericordia divina es crucial y Dios siempre está dispuesto a perdonar al pecador que se arrepiente y pide perdón. Es la oración ardiente del cristiano para que, por abominables que sean los crímenes del pecador, se arrepienta y se vuelva a Dios. Por desgracia, siendo libre, el pecador puede negarse a hacerlo. Pero con esta negativa añade otro pecado a sus crímenes y sella su propia perdición.
El rabino Soloveichik queda impactado por las palabras de Cristo en la cruz y ofrece una oración alternativa: “Padre, no los perdones; saben muy bien lo que están haciendo”. No parece estar familiarizado con el Catecismo de la Iglesia Católica, que habla de una ignorancia invencible.
Hay casos, por raros que sean, en que una persona condena a otra, aunque ésta, sin culpa alguna de su parte, esté ciega a ciertas exigencias de la ley moral. Puede hacer o decir cosas que son objetivamente malas, pero la oración de Cristo ruega a Dios que lo perdone “porque no sabe lo que hace”.
Por ejemplo, hay algunas personas que alimentan un odio mordaz hacia el Papa. Mientras bebían la leche de su madre, han oído el estribillo: El Papa es el Anticristo y, por tanto, debe ser odiado. El prejuicio puede estar tan arraigado en el alma de una persona que crea una parálisis psicológica o intelectual que, en algún sentido espiritual literal, la ciega. Sin duda, hay casos de antisemitismo que pueden explicarse por prejuicios tan arraigados.
La conclusión que podemos sacar es que, por mucho que se odie el mal moral, el cristiano debe esperar y orar para que el pecador se arrepienta para la glorificación de Dios y para su propio bien. El perdón está en desacuerdo con la naturaleza caída del hombre; Las palabras “no perdonaré” se escuchan con demasiada frecuencia. Pero el cristiano, consciente de su propia miseria y confiando en la ayuda divina, siempre debe estar dispuesto a perdonar el daño que le han hecho.