El 21 de diciembre de 2012 va a suceder algo trascendental. El calendario maya así lo dice. Todo el mundo lo sabe. Han estado hablando de ello en las ondas nocturnas, en Internet y en libros durante años.
¿Pero qué va a pasar?
Buena pregunta.
La respuesta parece depender de a quién le preguntes.
Según algunos “expertos” en el “fenómeno de 2012”, será algo realmente bueno: el amanecer de una nueva era en la conciencia humana y el siguiente paso en la evolución humana. Algunos dicen que el planeta Tierra cruzará el plano de la galaxia o se alineará con el núcleo galáctico y se desatarán nuevas energías que transformarán la conciencia humana. Además, pueden aparecer extraterrestres y invitarnos a unirnos a una hermandad galáctica.
Según otros “expertos” de 2012, lo que sucederá será algo realmente malo, como que el planeta Tierra colisione con un agujero negro y provoque el fin del mundo. O tal vez sea un cometa con el que colisionemos. O un asteroide. O el planeta perdido Nibiru. O, incluso sin una colisión, los polos de la Tierra se desplazarán. O habrá una guerra devastadora. Cualquiera sea el camino que tomes, las cosas irán mal.
Otros “expertos” piensan que puede ser una mezcla de bien y mal, o que tiene el potencial de ser uno o dos, dependiendo de cómo respondamos.
Otros, en cambio, no predicen con exactitud qué sucederá, solo que será algo grande. Muy grande. Están seguros.
Entonces, ¿cuál es la raíz de todas estas afirmaciones? ¿Quiénes eran los mayas? ¿Cuál es su calendario? ¿Y cuál es la verdad sobre todo esto?
Vamos a ver . . . porque la verdad está ahí afuera.
Conoce a los mayas
Los mayas eran, y son, un grupo de pueblos originarios del sur de México y de los países vecinos de Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras.
(Estrictamente hablando, la palabra «maya» es un adjetivo. El sustantivo, tanto singular como plural, es «maya» , que también puede usarse como adjetivo. Debido a su frecuente uso incorrecto, esta distinción puede no estar representada en diccionarios no especializados).
La suya fue una de las civilizaciones más importantes de América antes del contacto con los europeos. El apogeo de los mayas fue entre el 250 y el 900 d. C., después del cual entraron en declive.
Pero nunca se extinguieron ni perdieron su identidad cultural, y hoy en día hay millones de personas en América Latina que mantienen conexiones con la cultura maya, incluso, en algunos casos, hablan una de las lenguas mayas.
La civilización maya clásica es de gran interés para los arqueólogos. Existen restos de muchas ciudades mayas y nos dicen mucho sobre sus habitantes. Construyeron palacios, pirámides y campos de juego.
También utilizaron un sistema de escritura que ha sido en gran parte descifrado. En este sistema, las palabras y sílabas están representadas por glifos que a veces parecen versiones estilizadas de lo que representan pero que también pueden parecer abstractos, al menos para el ojo inexperto.
Los mayas también tenían un sistema numérico que incluía el cero, un concepto que no se volvió común en las matemáticas europeas durante algunos siglos. Entre las cosas para las que usaron su sistema numérico fue para realizar un seguimiento del tiempo, lo que nos lleva a. . .
El “calendario maya”
A pesar de su popularidad, el término «calendario maya» es engañoso. Para empezar, lo correcto sería llamarlo « calendario maya » ( maya es un término que los estudiosos utilizan para referirse a las lenguas del pueblo maya). Además, los mayas en realidad utilizaban más de un calendario.
El calendario particular relacionado con la fecha de 2012 se conoce como Calendario de Cuenta Larga. También fue utilizado por personas distintas a los mayas.
Para tener una idea de cómo funciona, supongamos que se encuentra con una fecha en nuestro propio calendario gregoriano escrita así: 2012/12/25. Reconocerás que esto se refiere al día de Navidad de 2012. La fecha se escribe como una serie de números con la unidad más grande (el año) escrita primero, luego una unidad más pequeña (el mes) y finalmente la unidad más pequeña (el día).
Así es también como funciona el Calendario de Cuenta Larga. Expresa las fechas como una serie de números con las unidades más grandes primero y terminando con la unidad más pequeña: el día. Pero las unidades más grandes del Calendario de Cuenta Larga no son los meses y años a los que estamos acostumbrados.
El calendario de cuenta larga comienza con una unidad familiar: el día, al que se hace referencia con la palabra k'in , que significa "sol". Pero para unidades mayores que el día, utiliza unidades desconocidas basadas en los números 18 y 20.
La siguiente unidad de medida mayor, el winal , se compone de 20 días, lo que nos da un período de casi 3 semanas, o dos tercios de un mes.
Si juntas 18 winales , forman una unidad llamada tun , que equivale a 360 días (18 x 20), o algo menos de un año.
Pasando a la siguiente unidad de medida mayor, 20 tun forman un k'atun , que son 7,200 días (20 x 360), por lo que un k'atun equivale a poco menos de 20 años.
Finalmente, 20 k'atun forman una unidad que hoy en día se conoce comúnmente como b'ak'tun . Cada uno de estos b'ak'tun equivale a 144 000 días (20 x 7,200), lo que los hace un poco menos de 400 años. (Más precisamente, 394 años y 95 días).
Puedes pensar que las unidades del Calendario de Cuenta Larga son 1 día, un período de poco menos de 1 mes, un período de casi 1 año, un período de casi 20 años y un período de casi 400 años.
Las fechas en el calendario de cuenta larga se expresan mediante una serie de números que utilizan estas unidades. Por ejemplo, la fecha gregoriana del 13 de marzo de 2012 estaría representada en el Calendario de Cuenta Larga por la fecha 12.19.19.3.17, o:
- 12 b'ak'tun,
- 19 k'atún,
- 19 toneladas,
- 3 victorias, y
- 17 k'in (días).
Todo calendario necesita un lugar por donde comenzar: una “fecha de inicio”. En el caso del calendario gregoriano, es el 1 de enero del 1 d.C. Podemos usar nuestro calendario para expresar fechas anteriores a este tiempo, pero esta es la fecha que nuestro calendario usa para marcar el punto de partida de la era actual.
En el caso del Calendario de Cuenta Larga, la fecha que da inicio a la era actual es 0.0.0.0.1, que corresponde al 12 de agosto del 3114 a. C. (con un margen de error de un día; las opiniones de los expertos varían). Desde entonces han transcurrido casi 13 b'ak'tun (ciclos de 144 000 días), lo que nos lleva a lo que sucede este diciembre.
Fiesta como si fuera 12.19.19.17.19
El 20 de diciembre de este año corresponde a la fecha del Calendario de Cuenta Larga 12.19.19.17.19. Este es el último día del decimotercer b'ak'tun de la actual era del Calendario de Cuenta Larga. Al día siguiente, los números se reinician.
En cierto modo, es como fue nuestro 31 de diciembre de 1999. Al día siguiente se dieron las cifras correspondientes a principios del año 2000.
Eso es esencialmente lo que sucede con el Calendario de Cuenta Larga. El 21 de diciembre comenzará el siguiente b'ak'tun , expresado por la fecha 13.0.0.0.0.
A menudo se describe este nuevo período como el 13.º b'ak'tun , porque el número "13" aparece al principio de la fecha, pero esto no es técnicamente exacto. Las fechas del calendario largo con el número "13" en lugar del b'ak'tun pertenecen al 14.º b'ak'tun , del mismo modo que las fechas gregorianas de la década de 1900 pertenecen al siglo XX.
Eso es todo. Eso es lo que está pasando con el “Calendario Maya” en diciembre. Tiene su propio equivalente al 31 de diciembre de 1999 y una transferencia al siguiente conjunto de números.
No puedes culparlos. . . mucho
En cierto modo, es natural darle significado a los cambios en el calendario. Esa es la razón por la que la gente en todas las culturas, sin importar qué día consideren el comienzo del año, celebra el año nuevo con una fiesta o una ceremonia religiosa (o ambas).
Cuando el año que comienza es especial —por ejemplo, el comienzo real o percibido de una nueva década, un nuevo siglo, un nuevo milenio o un nuevo b'ak'tun— las festividades son correspondientemente mayores.
Por supuesto, el año 2000 no fue el comienzo real del tercer milenio (eso sería 2001), pero a medida que se acercaba el 31 de diciembre de 1999, se percibió de esa manera. Prácticamente nadie en el mundo occidental había experimentado citas que no comenzaran con "19". Y no había habido un año sin un "1" en el frente en 1,000 años. Empezar de repente a que los años comenzaran con un “2” era algo a tener en cuenta.
Los números que usamos en nuestros calendarios tienen un impacto psicológico real y subjetivo, y por eso puede existir la tendencia a atribuirles demasiada importancia.
Hace mil años, muchas personas se preocuparon por la llegada del año 1000 d.C. y si traería el fin del mundo. Y no fueron los únicos que se entusiasmaron con una fecha numéricamente significativa. Personas de todo el mundo se han preocupado por fechas de importancia numerológica a lo largo de la historia de la humanidad, independientemente del calendario en uso.
Es un fenómeno conocido.
A estas alturas, es tan bien conocido que realmente deberíamos saberlo mejor. ¿Cuántas fechas proféticas han ido y venido durante nuestras vidas? Busque en Google “predicciones fallidas del fin del mundo” y obtendrá listas extensas de ejemplos tanto recientes como históricos.
Entonces, ¿por qué deberíamos pensar que esta predicción basada en el calendario será diferente?
¿Son los mayas especiales?
Se podría argumentar que esta vez será diferente porque los mayas —o su calendario— son de alguna manera especiales y que el cambio de un b'ak'tun realmente está vinculado a eventos que son significativos para todo el mundo.
De ser así, el registro histórico debería confirmarlo. La última vez que cambió un b'ak'tun (12.0.0.0.0) fue el 18 de septiembre de 1618, la anterior (11.0.0.0.0) fue el 15 de junio de 1224, y la anterior a esa (10.0.0.0.0) fue el 13 de marzo de 830.
¿Pasó algo trascendental en cualquiera de esos días?
No son fechas precisamente famosas en la historia.
Pero tal vez el cambio de este b'ak'tun sea especial. Tal vez haya algo diferente en el final del b'ak'tun 13.
¿Qué podría ser eso?
En nuestra opinión, la fecha 13.0.0.0.0 puede parecer trascendental porque el número 13 se considera desafortunado, pero eso es una superstición en nuestra cultura, no en la cultura maya clásica.
Para los mayas clásicos, podría surgir una razón diferente: esa fue la duración del mundo anterior. Según algunas leyendas mayas, los dioses crearon tres mundos antes de crear el que habitamos. El tercer mundo duró 13 b'ak'tun , y el nuevo mundo se creó el 13.0.0.0.0, o 11 de agosto de 3114 a. C., el día anterior al 0.0.0.0.1.
Podrías razonar: si el mundo anterior duró tanto tiempo, tal vez este también lo haga, por lo que deberíamos esperar el final del actual cuarto mundo y/o el comienzo del siguiente y quinto mundo cuando llegue 13.0.0.0.0. de nuevo.
Podrías razonar de esa manera. Pero puede que no sea así.
Si lo haces, es mera especulación. De hecho, no tenemos fuentes mayas clásicas que traten la fecha de 2012 de esta manera. Simplemente no existen.
el elefante en el cuarto
La ausencia de fuentes mayas clásicas que atribuyan tal importancia al 21 de diciembre de 2012 es la clave. Si lo pensamos bien, esa es la razón por la que los supuestos expertos en el año 2012 están tan divididos e inseguros sobre lo que se supone que iba a suceder.
Si las fuentes mayas hubieran sido claras, si todas hubieran dicho: « Esto es lo que sucederá» —ya sea el fin del mundo, un desastre global, la transformación de la humanidad, el contacto con extraterrestres o cualquier otra cosa—, entonces la plétora de afirmaciones sobre el 21 de diciembre jamás habría surgido. Los responsables de marketing de 2012 habrían tenido un mensaje coherente.
Pero no es así. Existe un vacío de predicción que los defensores han llenado proponiendo numerosos escenarios contradictorios.
Esto es en sí mismo un fuerte indicador de la falta de fiabilidad de las afirmaciones.
¿Por qué deberíamos creer cualquiera de las afirmaciones sobre 2012? Son tantas y tan contradictorias, y ni siquiera se basan en afirmaciones reales de los antiguos mayas.
Lo que lleva a otra pregunta. . .
¿Cómo lo habrían sabido los mayas?
La civilización maya no estaba tecnológicamente avanzada. Era relativamente sofisticado en comparación con muchas culturas antiguas, pero no era de alta tecnología. Entonces, ¿cómo habrían podido los mayas predecir sucesos inusuales cientos de años en el futuro? ¿Cómo podrían haberlo sabido?
Una hipótesis plantea que recibieron información sobre estos eventos de alguien con tecnología avanzada. Por ejemplo, los extraterrestres podrían haberles indicado la fecha de su regreso a la Tierra (siempre y cuando fueran extremadamente puntuales y hubieran planificado su viaje al detalle con cientos de años de antelación). Sin embargo, esto no concuerda con los hechos que conocemos. Las fuentes mayas clásicas no describen el regreso de extraterrestres a la Tierra a las 13:00:00.
Tampoco es plausible dada la forma en que funciona el calendario maya. Consideremos un paralelo: supongamos que hoy estuviéramos en contacto con extraterrestres y nos dijeran que regresarían a la Tierra el 4 de marzo de 3013. ¿Cómo registraríamos este hecho? Simplemente anotaríamos la fecha en nuestro calendario existente.
Lo que no haríamos es crear un nuevo calendario, retroactivo a una fecha de inicio de hace varios miles de años y programado para tener un número de renovación impresionante el 4 de marzo de 3013.
Simplemente no es así como la gente usa los calendarios. Configuran sus calendarios para que se ejecuten a partir de una fecha de inicio determinada y luego marcan eventos importantes en el futuro. Y así es como funciona el Calendario de Cuenta Larga: comienza con la creación del mundo actual (según la antigua visión maya) y continúa desde allí.
Entonces, ya sea que los extraterrestres les hubieran dicho a los mayas cuándo regresarían o si les hubieran dicho algo más (por ejemplo, un cometa chocará contra ustedes en esta fecha), va en contra de la lógica creer que los mayas habrían alterado su calendario para producir un impresionante número de reinversión en esa fecha. Es mucho más probable que hubieran hecho lo que haríamos nosotros: anotar la fecha en el calendario en uso.
¿Qué va a pasar?
Los cristianos esperan con ansias la venida de Cristo en gloria al final de los tiempos, pero no debemos esperar que suceda en un día en particular. De hecho, se nos advierte que no intentemos calcular fechas específicas en el plan de Dios.
El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: “Desde la Ascensión, la venida de Cristo en gloria ha sido inminente, aunque ‘no os corresponde a vosotros conocer los tiempos ni las ocasiones que el Padre ha fijado con su propia autoridad’ (Hch 1,7; cf. Mc 13,32)” (CCC 673).
No sabemos cuándo llegará el fin del mundo, pero sí sabemos que todos eventualmente encontraremos a nuestro Hacedor. Como resultado, debemos vivir con una actitud de expectativa esperanzada y permanecer cerca de Dios, de acuerdo con las exhortaciones bíblicas a permanecer “despertados” (1 Tes. 5:6).
Ahora déjame darte mi propia teoría de 2012. Esto es lo que creo que va a suceder a medida que nos acerquemos al 13.0.0.0.0 maya.
Primero, habrá más noticias sobre la fecha que se acerca. Oirás hablar más de ello en la radio y la televisión. Algunas personas se quedarán sin aliento por la anticipación, otras tendrán miedo y muchas pondrán los ojos en blanco y se reirán entre dientes.
Luego, a medida que nos acerquemos a la fecha, algunos promotores de 2012 comenzarán a dar marcha atrás y a ser más cautelosos, sugiriendo lo que podría suceder en lugar de declarar lo que sucederá , diciendo que tal vez 2012 no se trate de un solo día sino de un período de tiempo más amplio, que tal vez los cambios comiencen solo —y de forma gradual— el 21 de diciembre. En general, habrá una tendencia entre algunos promotores a rebajar las expectativas y a ser más ambiguos.
Finalmente, cuando llegue el día, no sucederá nada importante. Oh, claro, existe una posibilidad fortuita de que suceda algo realmente digno de mención, pero las probabilidades de que algo que transforme el mundo ocurra en este día son las mismas que las probabilidades de que algo que transforme el mundo suceda en cualquier otro día.
Al día siguiente, los integrantes del 2012 recibirán una cantidad significativa de bromas (en su mayoría) amables en la oficina, en la televisión y la radio.
Unos días más tarde tendremos Navidad (recuerde, esto sucederá en las prisas previas a la Navidad) y todo el asunto se olvidará rápidamente.
Durante los próximos 394 años.