Las “Instantáneas” del mes pasado informaron que el P. Thomas P. Rausch, un jesuita que enseña teología en la Universidad Loyola Marymount en Los Ángeles, arremetió contra aquellos a quienes llamó “los nuevos apologistas”. Nombró nombres: Scott Hahn, Peter Kreeft, Dale Vree, Thomas Howard, Sheldon Vanauken y yo. La conferencia de Rausch se presentó primero en el Seminario St. John en Camarillo, California, y luego en el Congreso Catequético Arquidiocesano de Los Ángeles, celebrado en Anaheim. Entiendo que aparecerá en una publicación nacional y luego como capítulo de un libro próximo.
En el seminario, la conferencia de Rausch fue la tercera de una serie de cuatro partes sobre apologética. Estaba programado para el cuarto puesto y supongo que me apuntó a mí y a mis compañeros apologistas precisamente porque vio que yo era parte de la serie. (Las emboscadas pueden ser divertidas.) Sea como sea, el 15 de abril tuve la oportunidad de responder. El tema que me asignaron fue “Responder al desafío fundamentalista”, pero las circunstancias me obligaron a dedicar gran parte de mi tiempo a responder a los comentarios de mi predecesor, que me parecieron imprudentes y de mal humor. Extractos de mi charla aparecerán en una edición futura de esta roca.
Por ahora sólo quiero comentar mis impresiones sobre el evento y el lugar. No había estado en St. John's antes y no sabía qué esperar. El seminario está aproximadamente a una hora de Los Ángeles, en el condado de Ventura. Ubicado en suaves colinas y construido originalmente en la década de 1930, es un impresionante complejo de edificios e incluye una universidad y un teólogo. Llegué lo suficientemente temprano como para tener tiempo de asistir a la misa de la tarde.
Al entrar en la capilla, pensé que me había transportado a Oxford: la arquitectura recordaba a las capillas de Oriel y Trinity College. En lugar de bancos mirando hacia adelante, todos los asientos estaban en los puestos de los monjes mirando hacia adentro. La estrecha nave estaba resaltada con finos vitrales, paredes estampadas en fieltro, un dosel sobre el altar principal y vigas de madera pintadas a mano con diseños abstractos y flores de lis; esta última característica un poco extraña, ya que los arcos eran El estilo árabe y la mayoría de los demás elementos arquitectónicos eran románicos, pero no importa: el efecto general era impresionante. Concelebraron una docena de sacerdotes, y los diáconos de transición dieron las lecturas y la homilía. Me conmovió la evidente devoción mostrada en profundas reverencias y genuflexiones completas, y las voces masculinas armonizaban maravillosamente con el órgano bien afinado.
Mi conferencia fue deliberadamente provocativa: abogué por la datación temprana de los libros del Nuevo Testamento, la falsedad de la prioridad de Marcos y la inexistencia de Q, pero la recepción fue cálida, no sólo por parte de los “ciudadanos” que subieron la colina para escuchar la charla. , sino de seminaristas e incluso de miembros de la facultad (aunque el instructor de Escritura tenía algunas reservas, bastante justas).
Salí de St. John's confirmado que la apologética ya no es una vergüenza sino un hecho indiscutible de la vida católica. Que algunos se sientan obligados a hablar en contra de “los nuevos apologistas” implica que estamos en el camino correcto y que nuestros oponentes están preocupados.