El cardenal Joseph Ratzinger, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, siempre ha tenido un gran amor por liturgia. Él nació en Sábado Santo mañana, y fue bautizado en la Misa de la Vigilia Pascual. Este libro-El espíritu de la liturgia —ha estado en su mente durante muchos años y finalmente lo terminó en septiembre de 1999.
el lo llamo El espíritu de la liturgia con un propósito: había un libro escrito en la década de 1920 por Romano Guardini llamado Sobre el espíritu de la liturgia que marcó el tono del movimiento litúrgico en la primera parte y mediados del siglo XX. A esto se refiere el cardenal Ratzinger, diciendo que quiere tomar lo que hizo Guardini y expresarlo en términos más apropiados a nuestros tiempos.
Desde niño siempre me pareció que Moisés estaba usando un pretexto cuando le dijo a Faraón que Dios quería que los israelitas fueran al desierto a adorar; todos sabíamos que lo que él realmente quería era escapar de Egipto y llegar al Santo Tierra. Pero el Cardenal Ratzinger explica que lo que Moisés dijo era cierto: La razón principal que dan las Escrituras para que el pueblo fuera llamado por Dios a salir de la esclavitud era ir al Monte Sinaí y aprender a vivir. Alabar a Dios en un contexto de moralidad personal y moralidad social. El simple hecho de tener la tierra no es nada para los israelitas si no tienen la ley de Dios.
El libro está muy bien estructurado. La primera parte tiene que ver con los fundamentos de lo que es la liturgia: cómo se relaciona con la vida y cómo cosmos, o el mundo, y la historia son elementos esenciales de la liturgia. En la segunda parte habla sobre el tiempo y el espacio en la liturgia, incluidos los detalles del edificio de la iglesia, la dirección de la oración y el altar, y la reserva del Santísimo Sacramento.
Aunque en las iglesias con un altar histórico que no se puede mover él es partidario de dejarlo allí por razones estéticas, el cardenal Ratzinger cree que acercar el altar al pueblo estaba en consonancia con lo que quería el Concilio Vaticano. Pero sí dice: “Sigue siendo esencial un giro común hacia el este durante la Plegaria Eucarística”. Al “volverse hacia el este” quiere decir que el sacerdote y el pueblo miran juntos al Señor mientras el sacerdote ofrece el sacrificio. Y luego, cuando el precioso cuerpo y la sangre de Cristo han sido consagrados, el sacerdote se vuelve hacia el pueblo y se los entrega.
En la tercera parte hay un capítulo sobre imágenes y arte en la liturgia y un capítulo sobre música en la liturgia. El Cardenal Ratzinger conoce la tradición musical de la Iglesia y la ama; ama el canto gregoriano y, como el Concilio Vaticano Segundo, le otorga primacía. Su hermano, también sacerdote, fue un famoso director del coro de niños de la catedral de Ratisbona, y el propio cardenal es un gran amante de la música clásica.
Deja claro, como lo ha hecho la enseñanza de la Iglesia a lo largo del último siglo, que la participación no siempre significa que todos canten juntos. Ese es un elemento importante de la liturgia, y no debería estar ausente, pero escuchar a un coro interpretar música sacra durante la Misa es una participación total en la mente del Cardenal Ratzinger.
En cierto sentido, este libro es su opinión (no escribe oficialmente como jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe), pero es alguien que ha estado inmerso en las tradiciones litúrgicas y doctrinales de la Iglesia. Dice que una de las cosas que aprendemos es que la liturgia no es algo que podamos hacer por nuestra cuenta, es algo que recibimos de Dios. Y Dios da instrucciones explícitas desde el Sinaí sobre cómo se supone que debemos adorarlo.
Ignatius Press ha publicado setecientos u ochocientos libros desde 1980 (todos ellos buenos, de lo contrario no los habríamos publicado), pero si tuviera que elegir uno de ellos que me gustaría conservar, sería El espíritu de la liturgia. Es una obra maestra del cardenal Ratzinger cerca del final de una vida larga y fructífera, trata sobre lo que está en el corazón de nuestras vidas como católicos y es en un momento en el que hay mucha confusión. esto y el Catecismo de la Iglesia Católica son todo lo que necesito en mi isla desierta.