Cuando muchos pensamos en la pereza , probablemente nos imaginamos a un animal feo de Sudamérica que come brotes y se pasa el día sin hacer nada. O tal vez pensamos en el típico tipo sin afeitar tirado en el sofá todo el fin de semana, sin mover un dedo salvo para abrirse otra cerveza fría.
Esta última es una imagen bastante acertada del vicio de la pereza o sus sinónimos, como el aburrimiento, la acedia y la holgazanería. El aburrimiento se refiere a cierto vacío existencial o falta de pasión. La acedia alude a la tristeza que surge de nuestra falta de voluntad para afrontar las dificultades que implica alcanzar algo bueno. La holgazanería, en términos más generales, se refiere al letargo y la inactividad de quien no se inclina a esforzarse.
La pereza engloba todas estas ideas y más. En su Diccionario Católico de Bolsillo , el difunto padre jesuita John Hardon definió la pereza como «lentitud de espíritu o aburrimiento debido al esfuerzo necesario para realizar una buena obra. Esta buena obra puede ser una tarea corporal, como caminar; un ejercicio mental, como escribir; o un deber espiritual, como la oración».
Podría pensarse que la pereza no es un pecado típicamente estadounidense. Las virtudes de la diligencia y la laboriosidad están profundamente arraigadas en la ética protestante del trabajo de nuestra nación. Nuestros jóvenes aprenden desde temprana edad que la forma de progresar —al menos para quienes no ganan la lotería— es trabajando duro. Al que madruga, Dios le ayuda. Acostarse temprano y levantarse temprano. En un mundo empresarial competitivo y despiadado, todos buscan una ventaja, y esta generalmente se obtiene trabajando más que la competencia.
E incluso fuera del contexto laboral, cuando queremos comunicar que nuestras vidas han sido normales y saludables, informamos que nos hemos “mantenido ocupados”.
Sin duda, la Iglesia siempre ha defendido la bondad intrínseca del trabajo humano, mediante el cual nos convertimos en «cocreadores» con Dios y ejercemos una legítima administración de la creación. En su encíclica de 1981 sobre el trabajo humano ( Laborem Exercens ), el Papa Juan Pablo II escribe: «El trabajo es bueno para el hombre, bueno para su humanidad, porque mediante el trabajo el hombre no solo transforma la naturaleza, adaptándola a sus propias necesidades, sino que también alcanza la plenitud como ser humano y, de hecho, en cierto sentido, se convierte en "más humano"» (9).
Sin embargo, la pereza es un pecado contra Dios, y no contra el reloj o la productividad. El hecho es que es posible trabajar demasiado, de una manera que no está en consonancia con nuestra dignidad y nuestro bien último. La esencia de la pereza es el incumplimiento de los deberes básicos. Seguramente uno de esos deberes es la vocación humana al trabajo. Otro deber más es disfrutar del ocio, tomar tiempo para la adoración. El caballero tumbado en el sofá puede ser una imagen más popular de la pereza, pero el adicto al trabajo, que trabaja 24 horas al día, 7 días a la semana y en el proceso descuida a Dios y a la familia, es la manifestación más típica de la pereza en nuestra cultura.
Tanto el trabajo como el ocio son productos de la libertad humana y ambos están íntimamente ligados a nuestro bien último. La mayoría de nosotros comprendemos y periódicamente luchamos contra la aversión natural al trabajo, pero ¿por qué nos resulta tan difícil disfrutar del ocio? ¿Por qué nos entregamos a una adicción al trabajo sin alegría en lugar de lograr un equilibrio saludable en nuestras vidas? Hay muchas razones para este extraño fenómeno, pero me gustaría señalar algunos factores que contribuyen al malestar espiritual de nuestro tiempo.
En primer lugar, el Papa Juan Pablo II, en su encíclica Evangelium Vitae de 1995 , identificó «el núcleo de la tragedia que vive el hombre moderno: el eclipse del sentido de Dios y del hombre» (21). Señaló que «cuando se pierde el sentido de Dios, también se tiende a perder el sentido del hombre, de su dignidad y de su vida». El Santo Padre se dirigía a nosotros: en Occidente hemos perdido en gran medida el sentido de Dios, lo que ha conllevado la pérdida de nuestro propio sentido de propósito o misión. Esto ha llevado inexorablemente al vacío social y a la falta de pasión. Existe una sorprendente correlación entre el auge del ateísmo secular y el aburrimiento, ya que la reducción de la existencia humana a lo meramente material la despoja de su riqueza y significado intrínsecos. Esto solo puede conducir a la tristeza mundana que lleva a la desesperación y, en última instancia, a la muerte (véase 2 Corintios 7:10).
La forma más común de afrontar esta tragedia es ignorándola , por lo que, como sociedad, tendemos a refugiarnos en el entretenimiento. Ciertamente, estas actividades no son malas en sí mismas, pero su uso excesivo revela una huida de la profundidad de la condición humana hacia la comodidad de pasatiempos superficiales. Estas distracciones se denominan, con razón, diversiones , porque nos desvían de una vida de la que el Dios vivo ha sido excluido. Para algunos, estas distracciones pueden ser los deportes, la televisión o internet, entre otras posibilidades. Para otros, el trabajo se convierte en una distracción, una evasión. Cuando esto sucede, deja de ser una manifestación de virtud y, en cambio, alimenta el vicio de la pereza.
Además, el hombre moderno tiende a definirse por lo que hace y lo que tiene. Sin embargo, el ocio no se trata de producir y poseer, sino de ser; en otras palabras, descansar en la presencia de Dios. A menudo no reconocemos la inmensa dignidad y el valor que Dios nos ha dado simplemente por ser quienes somos, que es anterior a cualquier cosa que podamos lograr en la vida. En términos agustinianos, sin permitir el ocio, nuestros corazones están siempre inquietos y nuestro sentido de valor queda ligado a lo que somos capaces de producir. Esta mentalidad utilitaria no sólo nos lleva a trabajar demasiado, sino que también afecta negativamente a cómo valoramos a los demás. Ésa es una de las razones por las que a nuestra sociedad le resulta tan difícil valorar a los ancianos y a los enfermos que nos rodean.
Además, a medida que la búsqueda del éxito, la aclamación o las riquezas se convierte en la fuente de nuestro valor personal, estos bienes humanos en esencia toman el lugar de Dios en nuestras vidas. Probablemente pocos de nosotros nos propusimos convertirnos en idólatras, pero eso es en lo que nos hemos convertido si nuestras elecciones y hábitos de trabajo están ordenados a servir a Mammón, no a Dios (Mat. 6:24; CIC 2113).
En respuesta a todo esto, ofrezco un plan de tres partes para luchar y superar el vicio de la pereza.
1. Recuerda santificar el día del Señor.
Recientemente tuve la oportunidad de releer la magnífica carta apostólica Dies Domini de Juan Pablo II, de 1998 , sobre la santificación del Día del Señor. Es difícil destacar pasajes favoritos entre los numerosos escritos de Juan Pablo II, pero sin duda esta meditación sobre el Día del Señor beneficiará a los cristianos que estén dispuestos a escuchar durante muchas generaciones.
Un pasaje del Dies Domini me impactó especialmente: “[el sábado] está arraigado en las profundidades del plan de Dios. Por eso, a diferencia de muchos otros preceptos, no se sitúa en el contexto de estipulaciones estrictamente cultuales, sino en el Decálogo, las 'diez palabras' que representan los pilares mismos de la vida moral inscritos en el corazón humano” (13).
La Misa dominical no es simplemente otro requisito que nos impone una Iglesia obsesionada con las “reglas”. Más bien, la obligación de recordar santificar el día está prefigurada y arraigada en el mandamiento de santificar el día de reposo, que a su vez está arraigado en el acto de la creación. Y por creación me refiero tanto a la creación del mundo por parte de Dios, del cual descansó el séptimo día, como a la creación que Dios hizo de nosotros. Este llamado a adorar, a descansar del trabajo servil, a hacer un balance de todo lo que Dios nos ha dado, está inscrito en quiénes somos, y estamos actuando en contra de nuestro propio bien cuando no recordamos santificar el domingo. Como señaló nuestro Señor, el sábado está hecho para el hombre y no al revés.
Además de todo eso, se nos ordena “recordar” que debemos santificar el día, lo que sugiere que podríamos tender a “olvidar”.
Cuando se trata de diezmar nuestro dinero, suponiendo que hagamos un esfuerzo para apoyar económicamente a la Iglesia, buscamos el mínimo con el que podamos arreglárnoslas. Dios también nos pide que diezmemos nuestro tiempo, que le demos un día por semana. En un sentido similar, hemos reducido el Día del Señor a la Misa dominical, y aún así, nos quejamos si dura más de 45 minutos. No podemos salir de la Iglesia lo suficientemente rápido una vez que hemos "cumplido nuestro tiempo".
Pero mientras veamos la obligación dominical como mínima y como una carga, no entendemos el punto. Aunque la Misa dominical es la fuente y cumbre de nuestra vida cristiana durante la semana, todo el Día del Señor debe reservarse para Dios y la familia; en otras palabras, para el ocio y la libertad del trabajo servil. Seguramente debe haber cierta flexibilidad en la aplicación, especialmente dada nuestra cultura diversa y secular, pero me atrevo a decir que así como probablemente podamos hacer un mejor trabajo al diezmar nuestro dinero, podemos hacer un mejor trabajo al recordar observar el Día del Señor.
2. Hacer un balance de nuestra agenda.
El tiempo es uno de nuestros bienes más valiosos y debemos gastarlo de una manera que refleje nuestros valores y prioridades. Acertar con el Día del Señor es el primer y más importante paso, pero aún nos quedan otros seis días para ordenar correctamente. La fe, la familia, el trabajo y otras actividades son como ingredientes que es necesario agregar en el momento adecuado y en la medida adecuada para hacer un plato sabroso. Si no nos tomamos el tiempo de leer y seguir la receta, los ingredientes no juntarán.
Por eso es tan importante que las personas, las parejas, las familias y las comunidades se tomen el tiempo para identificar sus prioridades y compromisos y programar sus días y semanas en consecuencia. Para aquellos de nosotros que tendemos a ser perezosos y de bajo rendimiento, un horario nos mantendrá concentrados. Para aquellos de nosotros que tendemos a ser adictos al trabajo y a dejarnos llevar por la tiranía de lo urgente, un horario asegurará que tengamos tiempo para orar, leerles a los niños u otras prioridades que podrían quedar de lado si no estamos atentos. .
3. Cultivar la virtud.
Si no participamos activamente en el cultivo de la virtud, entonces nuestras vidas empezarán a parecerse a mi césped. Hay algunas manchas de césped, pero cada día también hay más maleza. Vencer el vicio y desarrollar la virtud van de la mano, así como no basta arrancar la maleza sin también plantar y fertilizar la nueva hierba.
Cuando se trata de pereza, las virtudes correspondientes son la justicia, la caridad y la magnanimidad. La pereza se trata del cumplimiento de nuestras obligaciones para con Dios y el prójimo, lo que pone en juego las diversas manifestaciones de la justicia. Sin embargo, la motivación para cumplir con estas obligaciones debería ser la caridad sobrenatural, que nos saca de nuestro pequeño mundo egoísta para que podamos vivir para los demás.
Cuando nos invade la laxitud espiritual de la pereza, somos como un equipo de fútbol que ha perdido su impulso. Estamos retrocedidos sobre nuestros talones espirituales y nos sentimos mal preparados para hacer lo que sea necesario para cambiar el rumbo. Desde esta perspectiva, podemos ver cómo el “final del juego” de la pereza es la desesperación, ya que eventualmente el impulso negativo aumenta y perdemos la voluntad de competir. Magnanimidad, sin embargo, significa literalmente ser “de gran alma”; es la virtud que nos da la confianza de que todo lo podemos en aquel que nos fortalece (Fil. 4:13), que realmente podemos correr para vencer (1 Cor. 9:24).
Cada vez que actuamos en contra de nuestra falta de inclinación a orar, además de incorporar a nuestros hábitos diarios de oración (por ejemplo, decir un Ave María cuando estamos parados en el tráfico) y sacrificio, estamos reemplazando la pereza con virtudes que nos ayudarán a convertirnos en santos. . Y todo comienza con levantarnos del sofá y ponernos de rodillas.