A pesar de su rebelión contra la Iglesia católica hace cinco siglos, los protestantes coinciden con los católicos en reconocer la cruz como símbolo único del cristianismo. Muchos colocan el símbolo de la cruz en sus Biblias, púlpitos, campanarios y parachoques de automóviles.
Sin embargo, la mayoría de los protestantes rechazan la idea de ponerse la señal de la cruz sobre sí mismos. Este rechazo no reconoce que la señal de la cruz es una ayuda antigua y bíblica para los cristianos.
La señal de la cruz refleja la realidad bíblica. La cruz de Cristo es la encrucijada de la historia y el acontecimiento central de las Escrituras. Así como en el año eclesiástico el Viernes Santo se sitúa entre el Adviento y la Pascua, así también la Crucifixión se sitúa entre la Encarnación y la Resurrección.
Las Escrituras enseñan que el propósito del nacimiento del Hijo de Dios fue morir. Vino a redimir, rescatar y restaurar a un pueblo: su iglesia. Deberíamos colocarnos la cruz sobre nosotros mismos como recordatorio de la realidad de la Crucifixión.
Juan Crisóstomo, obispo de Constantinopla en el siglo IV, reconoció la naturaleza bíblica de la señal de la cruz. Animó a su rebaño: “Por tanto, cuando os santiguéis, pensad en el propósito de la cruz y apagad toda ira y todas las demás pasiones. Considere el precio que se ha pagado por usted”.
Cabría preguntarse: Si la señal de la cruz tiene sus raíces en la realidad bíblica, ¿por qué los protestantes “creyentes en la Biblia” la han rechazado?
La respuesta está en el principio de la Reforma de Sola Scriptura. No se aceptará nada que no se mencione explícitamente en las Escrituras. Los protestantes se aferran ferozmente a este principio a pesar de que no se menciona en las Escrituras. Los católicos rechazan el principio y miran a la Iglesia para explicar la verdad bíblica. Esta misma Iglesia ha enseñado durante siglos la utilidad de la señal de la cruz:
El apologista cristiano primitivo Tertuliano escribió: “En todos nuestros viajes y movimientos, en todas nuestras entradas y salidas, al ponernos los zapatos, en el baño, en la mesa, al encender nuestras velas, al acostarnos, al sentarnos , cualquier empleo que nos ocupe, nos marcamos la frente con la señal de la cruz”.
Atanasio, el gran obispo de Alejandría que defendió casi por sí solo la ortodoxia cristiana contra la poderosa herejía arriana, enseñó a su rebaño que “por la señal de la cruz… toda magia se detiene, toda hechicería se confunde, todos los ídolos son abandonados y abandonados”. , y todo placer sin sentido cesa, cuando el ojo de la fe mira desde la Tierra al cielo”.
Cirilo de Jerusalén se hizo eco de Tertuliano cuando animó a la Iglesia: “No nos avergoncemos de confesar al Crucificado. Que la cruz, como nuestro sello, se haga con valentía con los dedos sobre la frente y en todas las ocasiones sobre el pan que comemos, sobre las copas que bebemos, en nuestras idas y venidas, antes de dormir, al acostarnos y al levantarnos. , cuando estamos en camino y cuando estamos quietos”.
El gran obispo de Capadocia, Basilio, enseñó que la señal de la cruz era una tradición que se originó con los apóstoles, “quienes nos enseñaron a marcar con la señal de la cruz a aquellos que ponen su esperanza en el nombre del Señor”.
Incluso Martín Lutero instó a sus seguidores a utilizar el cartel. En su Catecismo de 1529 instruyó a los padres a enseñar a sus hogares lo siguiente: “Por la mañana, cuando os levantéis de la cama, santiguaos con la santa cruz y decid: 'En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo'. Amén.'…Por la noche, cuando te vayas a dormir, scríbete con la santa cruz y di: 'En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.'"
El cristiano que rechaza la señal de la cruz se rebela contra sus propias raíces y es culpable de lo que CS Lewis llamó “esnobismo cronológico” sobre la superioridad del pensamiento moderno. En lugar de eso, deberíamos aprender de nuestros padres, prestando así atención a la sabiduría de Bernardo de Chartres, quien reconoció que la historia de la Iglesia nos permite ser “enanos sobre los hombros de gigantes”.
La filósofa sureña Marion Montgomery escribe sobre la necesidad de recuperar “cosas conocidas pero olvidadas”. A nosotros los cristianos, siendo finitos y caídos, se nos debe recordar quiénes somos: súbditos e hijos del Señor. “Tenemos la marca de la cruz en nuestras almas”, escribió Agustín, y colocarnos la señal sobre nosotros mismos nos recuerda esta verdad.
En su clasico Letras de cinta de rosca, Lewis reveló una visión notable de la naturaleza de la humanidad. Como demonio mayor de la Lowerarquía del Infierno, Screwtape le escribe a un tentador menor, Wormwood, con útiles consejos sobre cómo los seres humanos desprevenidos pueden verse atraídos por la tentación.
Un consejo de Screwtape se refiere a la relación entre el cuerpo y el alma, en particular la relación entre la oración y el arrodillarse. Él dice: “Como mínimo, se puede persuadir [a los humanos] de que la posición del cuerpo no influye en sus oraciones, porque olvidan constantemente lo que usted [Wormwood] siempre debe recordar: que son animales y que, haga lo que haga su cuerpo, afecta sus almas.”
El punto de Lewis es profundo: arrodillarnos nos recuerda a quién le estamos orando, lo que nos impulsa a orar más. De la misma manera, hacer la señal de la cruz nos recuerda a aquel que nos compró con su propio cuerpo, y ese recordatorio nos impulsa hacia la santidad.
Como justificación de su rechazo a la señal de la cruz, los protestantes señalan abusos percibidos, como cuando un jugador de béisbol se santigua antes de entrar a la caja de bateo. Aparte de la dificultad de determinar los motivos de otro individuo, tales argumentos olvidan que se abusa y se falsifican muchas cosas buenas, pero no las rechazamos.
Agustín respondió a este razonamiento falaz hace dieciséis siglos enseñando que “el abuso no niega el uso”. El uso inadecuado de un objeto no significa que abandonemos su uso apropiado, por lo que nosotros, los católicos, rechazaremos los prejuicios protestantes y continuaremos colocándonos el santo signo del Dios Triuno.