Caminaron desde el amanecer hasta el atardecer durante al menos dos días. Un país accidentado, pero eran hombres rudos. Habían abandonado la comunidad judía de Cafarnaúm y se habían dirigido al norte, al distrito pagano y gentil de Cesarea de Filipo. Jesús había dirigido a este variopinto grupo de discípulos durante tres años. Habían observado su vida, lo habían escuchado enseñar y debatir, y habían sido testigos de sus milagros y obras de poder incontables.
Al llegar a este territorio desconocido, Jesús plantea las que posiblemente sean las dos preguntas más importantes de todos los tiempos. Mientras la multitud se agolpaba en las afueras de la ciudad, preguntó a sus discípulos: «¿Quién dice la gente que soy yo?» (Mateo 16:13). Luego, mirándolos directamente a los ojos, les hizo una pregunta aún más directa: «¿Quién decís vosotros que soy yo?» (Mateo 16:15).
No hay pregunta más importante que podamos hacer. Ha desconcertado a la gente desde el principio y se debate hasta el día de hoy. Los discípulos respondieron a la primera pregunta de Jesús con una avalancha de respuestas de los editoriales y rumores de la época: Jesús era Juan el Bautista resucitado de entre los muertos, o Elías, o Jeremías, o uno de los profetas (Mateo 16:14). . Todos estos eran hombres heroicos de su pasado.
El debate y la especulación continúan hasta el día de hoy. Los Testigos de Jehová llaman a tu puerta y presentan a Jesús como «un dios», un ángel, de hecho, el Arcángel Miguel. El sacerdote hereje Arrio, del siglo IV, también sostenía que la naturaleza de Cristo era angélica. Los mormones presentan a Jesús como hijo de su Padre Celestial, un dios entre muchos dioses. El laico dirá que fue un buen maestro y, en el mejor de los casos, un rabino inepto, mientras que un judío podría decir que fue un impostor peligroso y un falso maestro. Jesús sigue siendo una de las figuras más discutidas y debatidas de la historia.
Cuando se dirigió personalmente a los discípulos con su segunda pregunta, Pedro soltó: “¡Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente!” (Mateo 16:16). Ahora, eso fue un bocado, y sospecho que tal vez incluso Peter estaba un poco sorprendido. Jesús reconoció la verdad de las palabras de Pedro, pero también le dio el crédito a Dios, no a ninguna perspicacia por parte de Pedro.
“Bendito seas”, dijo, “. . . porque esto no os lo ha revelado carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos” (Mateo 16:17). En otras palabras, la materia gris entre las orejas de Peter no concebía esta profunda definición. Fue Dios quien le dio una revelación directa e inspiró sus palabras.
¿Fue Jesús simplemente un profeta con naturaleza humana o fue más? Las palabras de Peter se elevaron por encima de las palabras de los demás. El pueblo judío había esperado eminentemente un Mesías, pero estaban anticipando a un simple hombre. Su título sería Hijo de David y traería de vuelta los días de gloria de su rey ideal del pasado. La primera descripción que Pedro hizo de Jesús fue penetrante, pero la segunda parte de su descripción se elevó como un águila: “el Hijo del Dios viviente”. Un hijo tiene la misma naturaleza que su padre, por lo que la declaración de Pedro afirmó que Jesús no sólo era humano sino también divino.
Los discípulos conocían la humanidad de Jesús, pero ahora comenzaron a comprender su divinidad, como escribiría más tarde uno de ellos: “En el principio era el Verbo. . . y el Verbo era Dios. . . y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre” (Juan 1:1, 14).
Jesús era la Palabra, y se vistió de carne. Eso es lo que significa habitar . En el griego original, significaba tienda o tabernáculo ; en otras palabras, habitar en una tienda de carne.
El enigma de Cristo
Entonces, ¿Jesús fue Dios o simplemente un hombre, o fue una especie de amalgama de los dos? Echemos un vistazo a por qué se consideraba, y se sigue considerando, un enigma.
Jesús nació judío en un mundo judío. Pablo nos dice: «Cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley» ( Gálatas 4:4 ). Los judíos esperaban un Mesías, pero no esperaban que Dios mismo se hiciera hombre.
En varios debates con los escribas y fariseos, Jesús desveló un poco su verdadera naturaleza, y los judíos respondieron apedreándolo para matarlo. Cuando Jesús les preguntó por qué, respondieron: « No te apedreamos por ninguna buena obra, sino por blasfemia, porque tú, siendo hombre, te haces Dios» ( Juan 10:33 ).
¿Acaso se equivocaron al desconfiar de este rabino y al desafiarlo? Según su Ley y sus profetas, nadie podía ver a Dios. En el monte Sinaí, Dios le dijo a Moisés: «No podrás ver mi rostro, porque nadie que me vea vivirá» ( Éxodo 33:20 ). La Ley afirmaba: «Dios no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre, para que se arrepienta» (Números 23:19). Samuel afirma que Dios no es hombre, y Job dijo de Dios: «Porque él no es hombre, como yo, para que yo le responda» (Job 9:32).
Si hubieras estado en Jerusalén en aquel entonces, ¿te habría resultado obvio que este carpintero y rabino era divino, sobre todo cuando todos tus líderes religiosos lo negaban rotundamente? Si nos hubiéramos encontrado frente a este judío de cabello rizado y manos callosas, con sandalias y sudando bajo el calor abrasador, ¿habríamos dicho: « Ah, claro, él es Dios»?
La confusión es comprensible. Definir a esta persona única fue un desafío. Nadie como él había caminado antes sobre la Tierra. San Agustín, más de 300 años después, se deleitaba con el enigma y el misterio:
El Hijo revela a su Padre y crea a su propia madre; es eternamente Hijo de Dios sin madre y se convirtió en Hijo del Hombre a través de una madre sin padre terrenal. Sin madre, es Dios; sin padre, es hombre ( Homilías sobre San Juan , 8:8).
Hoy en día, la mayoría de la gente admitirá que Jesús fue un hombre real que vivió hace 2,000 años. No era un personaje mítico de la tradición y la leyenda antiguas. Bajo la protección del Espíritu Santo, la Iglesia ha definido cuidadosa y meticulosamente la persona y naturaleza del eterno Hijo de Dios hecho carne. La Iglesia ha eliminado la confusión sobre su identidad y se ha ocupado de numerosas herejías y falsas enseñanzas sobre su naturaleza. Él es Dios y Hombre. Él es la segunda Persona de la Trinidad y es Jesús el carpintero.
Pero fuera de la Iglesia, las herejías y la confusión siguen abundando, lo cual no debería sorprendernos. Los cristianos nos encontramos constantemente defendiendo no tanto la humanidad de Cristo, sino su divinidad. Si bien hoy en día la mayoría acepta su humanidad (no siempre fue así), su divinidad se niega por doquier. El Catecismo de la Iglesia Católica explica y defiende esta verdad esencial de su divinidad con palabras elocuentes y hermosas.
No es un fantasma o espíritu
Pero ¿qué pasa con la humanidad de Jesús, el adorno de su persona divina con la tienda de carne, nacida de una mujer? En la Iglesia primitiva, su humanidad fue desafiada vigorosamente, así como su divinidad. Algunos aceptaron de buena gana que era divino, pero consideraban su cuerpo carnal como un fantasma o una ilusión. ¿Cómo podría Dios ser un hombre encarnado? Dios de alguna manera sólo debe habitar el cuerpo, o posiblemente hacer un truco de mago y sólo parecer un hombre. ¿Cómo podría Dios tener hambre, sed, cansancio, lágrimas? ¿Cómo pudo Dios derramar su sangre en la tierra y morir en una cruz?
Pero los cuatro evangelios no nos dan mucho motivo para dudar de su humanidad. Nació de mujer, mamaba del pecho, ensuciaba los pañales (o lo que en aquella época equivalía). Lloró cuando estaba cansado o herido y aprendió de su madre y su padre. Se nos dice: “El niño crecía y se fortalecía, llenándose de sabiduría” y “Jesús crecía en sabiduría, en estatura y en favor ante Dios y los hombres” (Lucas 2:40, 52). Sufrió bajo el látigo de los soldados y la corona de espinas. Los romanos no tenían ninguna duda de que estaban torturando a un hombre real y no a un fantasma o espíritu.
Después de su resurrección, había motivos para dudar de su verdadero cuerpo físico. Salió de la tumba, apareció en las habitaciones y no siempre fue reconocido. Pero él afirmó y confirmó su verdadero cuerpo carnal: “Mira mis manos y mis pies, que soy yo mismo. Tócame y verás. Porque el espíritu no tiene carne ni huesos como veis que yo tengo” (Lucas 24:39). Comió pescado y cargó con las heridas físicas de su Pasión, incluso ordenando a Tomás que las tocara.
Mi esposa Janet y yo dirigimos un negocio que lleva a personas en peregrinaciones a sitios católicos en todo el mundo. Cuando llevamos grupos a Tierra Santa, les digo: “En casa defendéis la divinidad de Jesucristo, pero aquí en esta tierra quiero subrayar con vosotros su verdadera humanidad. Piensa y medita mientras caminamos sobre sus huellas, cómo fue para él hace 2,000 años. Siente el sol ardiente, aplasta las moscas que zumban alrededor de tu cabeza, prueba el pescado y huele la brisa del Mar de Galilea. Note su sed y su hambre, sus pies doloridos y su cuello quemado por el sol. Jesús caminó por donde tú caminas. En este lugar hay que pensar en su cuerpo, plenamente humano en todos los aspectos excepto en el pecado”.
Cuando navegamos en barco por el Mar de Galilea para dar a la gente una sensación de vida en los Evangelios, les cuento la historia de la noche en la que fui a pescar toda la noche con dos pescadores judíos, Shemi y Udi (ver el recuadro a continuación).
'Hazte a un lado'
Son treinta y tres millas alrededor del Mar de Galilea donde pescan Shemi y Udi, y he corrido todo el camino en cinco etapas. La Biblia y la realidad de Jesús y lo que hizo a través de la Encarnación cobran vida cuando corro solo en el desierto, atravesando zonas pantanosas o vadeando campos de trigo. encuentro serpientes en el camino; Observe las hienas persiguiendo a las gacelas, los peces saltando en el aire, los barcos de pesca regresando del trabajo nocturno y los halcones dando vueltas en círculos. Ésta es la tierra de Jesús: la creó como Dios y la recorrió como hombre.
Un “momento de encarnación” en particular fue terrenal, por lo que les pido perdón de antemano, pero fue su terrenalidad lo que lo hizo tan conmovedor. Esta mañana, salí a correr y estaba a unas tres millas de la costa cuando me di cuenta de que me había olvidado de llevar papel higiénico.
Los corredores saben que cuando la naturaleza llama, no importa lo lejos que estés del baño de porcelana del hotel. La necesidad exigía que encontrara un grupo de arbustos para ocuparme del negocio. No tuve más remedio que coger unas hojas grandes para terminar el papeleo, esperando que no fuera una especie de hiedra venenosa israelí. Entonces me impactó como un trueno: ¡esto es lo que Jesús hacía cada mañana!
La Biblia usa eufemismos para funciones corporales. A menudo se refiere a realizar funciones corporales como “hacerse a un lado”. Cuando Elías reprendió a los sacerdotes de Baal porque Baal no respondía a sus súplicas de enviar fuego del cielo, gritó: "¡Llamad más fuerte, tal vez vuestro dios se ha hecho a un lado!" En otras palabras, "¡Tal vez tu dios esté sentado en el inodoro!"
Cuando Jesús y sus doce discípulos caminaban de Cafarnaún a Jerusalén, o de Corazim a Betsaida, uno a la vez gritaban: “Tengo que hacerme a un lado, te alcanzaré en un minuto”. Esto es lo que Jesús hacía cada mañana.
Escándalos de la Encarnación y la cruz
Pero considere que Jesús es Dios y eligió hacerse hombre para experimentar todo lo que experimentamos en el mundo. Imagínese la respuesta de los ángeles cuando supieron por primera vez que el Hijo iba a dejar la gloria del cielo y hacer algo tan radical. Puedo imaginar sus caras cuando escucharon la noticia por primera vez.
¿ Qué va a hacer ? ¿Por qué haría eso? Esas criaturas allá abajo, en esa mota de polvo, ni siquiera lo aman ni lo obedecen. Se cansan, tienen hambre, sudan, se maltratan entre sí y mueren. ¿Por qué haría eso? Hay una razón por la que se llama el «escándalo de la Encarnación».
La única manera de lograr que mis nietos siquiera consideren este gran misterio es encontrar un hormiguero en un campo. Nos agachamos boca abajo y apartamos la hierba con los dedos. "¿Qué ven?", les pregunto.
Ellos responden: "Hormigas corriendo y bajando por túneles en el suelo".
“¿Podrías alguna vez amar a las hormigas lo suficiente como para dejar tu dormitorio, tus juguetes, tus buenas comidas y tus amigos para hundirte en la tierra y convertirte en una hormiga para vivir con ellas?” Pregunto. Su respuesta es siempre un rotundo “¡No!”
Pero entonces la cosa se pone más intensa. «Si te convirtieras en hormiga», les pregunto, «¿lo harías sabiendo de antemano que te odiarían, te harían sufrir, te arrancarían las patas y las antenas, y te matarían?». Normalmente, los niños se quedan atónitos para responder. Esto se llama el «escándalo de la cruz». Jesús soportó el escándalo de la Encarnación para luego humillarse aún más y experimentar el escándalo de la cruz.
Pero los escándalos continúan sin cesar en otros dos sentidos. Jesús regresó al cielo, pero no dejó su cuerpo humano en la tumba ni en ningún tipo de relicario. Lo llevó consigo de vuelta al cielo, y Jesús está sentado a la diestra del Padre, aún revestido con la tienda, o tabernáculo, de su cuerpo de carne en forma glorificada.
¡Pero aún hay mas! Él se digna volver a nosotros bajo la forma de pan y vino en la Eucaristía. Él nos alimenta con su verdadero Cuerpo y Sangre cada día en el altar.
No sorprende que la gente se vaya murmurando: “Ésta es una palabra dura. ¿Quién puede escucharlo? Esta Persona es tanto Dios como Hombre; él está en el cielo con su cuerpo adquirido y nos alimenta diariamente con su cuerpo y sangre. ¡Difícil decirlo, por cierto! Pero Dios nos ha revelado esta verdad; y su Iglesia, su cuerpo místico, lo ha conservado, definido, defendido y promulgado a lo largo de los milenios.
No hay pregunta más importante en todo el universo que "¿Quién dices que soy yo?" Comprender la persona y las dos naturalezas de Cristo, su vida y su ministerio, es el pináculo de todo conocimiento. Ser capaz de responder correctamente a esta pregunta es lo más importante que jamás harás. Sin la respuesta adecuada, la vida no tiene sentido. Así que estudia bien, aprende bien y responde bien: “¡Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo!”
Barra lateral:
Pescando con Shemi y Udi
Me encontré con dos pescadores en la orilla del Mar de Galilea una mañana a las 5:00 am mientras corría, y les pregunté muchas cosas. Hablaban hebreo con sólo un poco de inglés con mucho acento. Shemi finalmente dijo: “Haces demasiadas preguntas. Si quieres saber todas estas cosas, ven aquí a las 6:00 esta noche y sal a pescar con nosotros”. ¡De ninguna manera podría dejar pasar esa experiencia!
Esa noche, mientras cargábamos las redes, la comida, el combustible y el equipo en su bote de pesca de fibra de vidrio de 13' x 5', estaba más que emocionado. Colocamos las redes en el extremo norte del mar y nos adentramos en la desembocadura del río Jordán para cenar pan de pita, tomates y hummus mientras esperábamos que se pusiera el sol para poder comenzar a pescar. Shemi y Udi llamaron en hebreo a los demás pescadores que estaban haciendo lo mismo. Recogieron ramitas de los arbustos para limpiarse los dientes y se lavaron las manos en el mar.
Entonces me di cuenta: estoy aquí pescando con Pedro, Andrés, Santiago y Juan, ¡y Jesús podría cruzar el agua caminando en cualquier momento! Jesús pasó mucho tiempo con estos muchachos en sus botes: capeando tormentas, evitando multitudes, viajando, pescando como lo hacía yo y enseñándoles lecciones.
Me refiero a momentos como este en Israel como “momentos de encarnación”: momentos en los que estoy inmerso en el momento, pero el momento es eterno. Estoy caminando con los discípulos y experimentando la realidad de Nuestro Señor Jesús, Dios hecho hombre. Estos momentos me llenan de asombro y asombro. Siempre me deja sin aliento y me ayuda a practicar la presencia de Dios.