En una cruda tarde de marzo de 1314, un cadalso se alzaba a la sombra de Notre Dame. El pueblo de París sabía qué espectáculo macabro era inminente. Siete años antes, los agentes del rey habían asaltado todos los Templario propiedades en Francia y arrestó a 5000 caballeros de la orden, ante el asombro de la gente. Ahora estaba a punto de caer el telón sobre una extraña tragedia, escrita por el propio rey.
Rey Felipe el Hermoso—nieto de San Luis de Francia—había orquestado la elección del Papa y el traslado de la corte papal a Aviñón. Aunque el papado pudo haber estado en el bolsillo del ambicioso rey, una de las instituciones más poderosas y ricas de la época no lo estaba: la Orden del Temple. Felipe conocía su enorme riqueza y planeó apoderarse de ella.
El arresto de los Templarios en Francia fue fácil: los combatientes de la orden se encontraban entonces en la sangrienta frontera con Islam, en España y en Chipre. Los Templarios en Francia eran veteranos de las Cruzadas y ya estaban en su segunda infancia.
Las cosas que los caballeros confesaban bajo tortura desafiaban lo creíble: pisotear y orinar sobre el Crucifijo, ritos secretos de besos obscenos, sodomía, usura, traición, idolatría, herejía. Después de las detenciones vinieron siete años de inquisición, luego cientos y cientos de ejecuciones públicas en la quema. Al final, Papa Clemente V abolió la orden.
Mientras una gran multitud se acercaba alrededor del patíbulo, el último Maestro de los Caballeros del Templo de Jerusalén, de 70 años Jacques de molay, estuvo junto a tres de sus hermanos de armas, escuchando mientras el legado papal leía sus crímenes con horrible detalle. Pero todavía tendrían piedad si repitieran al pueblo de París la culpa que habían confesado ante la Inquisición. Si no lo hacían, les esperaban cinco estacas llenas de matorrales y haces de leña.
Dos de los caballeros, con la mirada baja, murmuraron su culpa. Entonces dieron un paso al frente De Molay y Geoffrey de Charney de Normandía.
“En este día terrible”, gritó De Molay, su mirada se encontró con la de la multitud, “en mi hora final, dejaré que la verdad triunfe y declararé, ante el cielo y ante todos los santos, que he cometido el mayor de todos los crímenes. .” La multitud se apretujó.
“Pero mi delito es este: confesé cargos maliciosos formulados contra una orden que es inocente para poder escapar de más torturas. No confirmaré una primera mentira con una segunda. Renuncio a la vida voluntariamente. No me sirven los días de tristeza ganados sólo con mentiras”.
La policía del Rey apresó a los dos caballeros y los encadenó a las estacas. Se incendiaron ramas y maleza. Mientras los ancianos eran asados vivos, gritaban su inocencia y su amor por Jesucristo antes de quedarse en silencio. Así quedó reducido a cenizas el último Maestro de los Caballeros del Templo de Jerusalén.
Comienzos valientes
El fin de los Caballeros Templarios fue un triste final para una orden cuyos orígenes dos siglos antes habían estado marcados por el valor y la pureza de intenciones. Después de la liberación de Jerusalén en 1099, las ciudades de Tierra Santa quedaron libres de la tiranía del Islam, pero el campo de Ultramar siguió siendo dominio de ladrones, salteadores y asesinos, sarracenos y otros. A pesar de estos peligros, los cristianos de Europa occidental viajaron en gran número a los lugares donde el Hijo de Dios caminó, predicó y obró milagros. Para los bandidos que llenaban las laderas a lo largo del camino, estos peregrinos eran presa fácil.
Conmovidos por su difícil situación, hacia 1119 o 1120, nueve caballeros francos que se habían establecido en Jerusalén después de la Primera Cruzada hicieron votos en presencia del Patriarca de Jerusalén. Liderados por Hugo de Payens y Godofredo de Saint-Omer, estos caballeros prometieron, como otros hermanos religiosos, vivir una vida de castidad, pobreza y obediencia. Sin embargo, algo completamente nuevo en la historia monástica, por no hablar de la historia militar, fue su cuarto voto: vigilar los caminos de Tierra Santa para la protección de los peregrinos. Pronto nueve se convirtieron en 30, y el rey Balduino II de Jerusalén les dio a los caballeros un ala de su palacio que se cree que se encuentra en el sitio del Templo de Salomón. Nacieron los Caballeros del Templo de Jerusalén, o simplemente, los Templarios. Como escribe Desmond Seward, se convirtieron en “las primeras tropas debidamente disciplinadas y con oficiales en Occidente desde la época romana” y “las tropas de asalto de las Cruzadas” (Los monjes de la guerra: las órdenes religiosas militares, 17).
Bernardo de Claraval Creía que la unión en el Templario del hombre de oración y del hombre de guerra era exactamente lo que Tierra Santa necesitaba. Solicitó al Papa una norma formal y la aprobación papal para la orden. En enero de 1128, en el Concilio de Troyes, Bernardo presidió la redacción de los 72 artículos que componían la Regla de Vida de la orden. Modelado sobre el Regla de San Benito, la Regla Templaria abarcaba todos los aspectos de la vida templaria, guiando al monje cuyo trabajo era también entrenarse para el combate y, cuando era necesario, derramar la sangre de los sarracenos en defensa de la cruz.
Con una regla, el reconocimiento oficial de la Iglesia y el respaldo de Bernardo de Claraval, la Orden Templaria creció rápidamente. Los Caballeros estaban ansiosos por unirse a una operación que prometía organizar mejor el espíritu cruzado de la época, y aquellos que no pudieron unirse estaban ansiosos por brindar su apoyo. Un cínico podría decir que los Templarios eran grandes recaudadores de fondos, pero eso no entendería el fuego con el que este nuevo orden encendió la imaginación cristiana de la gente de esta bendita época, gente cuya mirada, como todos los peregrinos, no estaba fijada en este mundo sino en en el siguiente. Llegaron donaciones en efectivo de la nobleza de la cristiandad, así como donaciones de tierras, propiedades y casas señoriales, todas ellas hechas, como revelan sus estatutos, para la remisión de los pecados.
A mediados del siglo XII, los Templarios tenían una extensa red de propiedades agrícolas, o preceptorías, en toda Francia, Italia, España e Inglaterra. Estos financiaron el alto costo de la defensa de los Templarios del tenue dominio del cristianismo en Tierra Santa. Los caballeros seculares iban y venían, pero fueron las órdenes religiosas militares (los Templarios, los Hospitalarios y los Caballeros Teutónicos) quienes constituyeron el ejército permanente de las Cruzadas.
DeLaude Novae Militiae
Para reforzar en las mentes de los Templarios la legitimidad de su vocación y convencer a los líderes seculares y espirituales de la cristiandad de que este nuevo híbrido era totalmente apropiado y bueno, Bernardo volvió a tomar su pluma. Aunque la tradición moral de la guerra al servicio de una causa justa era al menos tan antigua como San AgustínSin embargo, los cristianos de la época comprendieron (con razón) que el ámbito de la oración y el ámbito de la guerra estaban ocupados por diferentes tipos de hombres. El tratado de Bernardo. DeLaude Novae Militiae (En alabanza del nuevo título de caballero) aprobó la teología del monje-soldado:
Una nueva caballería ha aparecido en el país de la Encarnación, una caballería que libra una doble batalla contra adversarios de carne y hueso y también contra el espíritu del mal. Este nuevo título de caballero es digno de todas las alabanzas dadas a los hombres de Dios. El caballero que protege su alma con la armadura de la fe, mientras cubre su cuerpo con una cota de malla, es verdaderamente libre de temor y irreprochable. Doblemente armado, no teme ni a los hombres ni a los demonios.
Bernard distinguió a los Templarios de sus homólogos seculares. Sostuvo que la apariencia exterior de un caballero reflejaba la disposición interior de su alma: el cabello muy corto del Templario y su sencilla túnica de lana blanca representaban la humildad de los Templarios y la bondad de su propósito, mientras que las galas de los caballeros seculares sugerían vanidad. y amor propio.
La segunda mitad del tratado vinculaba inextricablemente a los Templarios con Tierra Santa. Bernard describió piadosamente las "abundantes delicias" de Outremer. Al hacerlo, reforzó en la imaginación de sus lectores que Tierra Santa es patrimonio de la cristiandad y que, como guardianes de estos lugares, los Templarios estaban realizando una labor central para la Providencia de Dios. Bernard explicó a los propios Templarios que vivir tan cerca de estos sitios y visitarlos con frecuencia era fundamental para su crecimiento espiritual.
Animó a los caballeros a convertirse en verdaderos guardianes de estos lugares sagrados, desarrollando su comprensión de los significados espirituales de los lugares y transmitiéndolos a los peregrinos a Tierra Santa. Comprender la relación de los Templarios con estos sitios es fundamental para comprender la orden. Estos lugares santos les dieron su propósito, y DeLaude Novae Militiae dejó esto muy claro.
Una fuerza a tener en cuenta
Imagínese a 500 Caballeros Templarios montados sobre sus sementales en una carga sincronizada a todo galope, con sus cotas de malla brillando al sol, sus lanzas colocadas y niveladas, sus estandartes tensos, aplastando las líneas sarracenas y dispersándolas por todos los rincones del campo de batalla.
Ya fuera la regla contra la deserción o la fraternidad que sentían los Templarios, todos dedicados a una causa tan elevada, los Caballeros del Templo eran formidables en la batalla, y la carga de caballería de la que eran maestros era aterradora para los turcos. No es necesario ser físico para imaginar las libras por pulgada cuadrada en la punta de una lanza colocada detrás de la cual había un caballero fuertemente armado y armado a lomos de un caballo atronador. Multiplica el efecto por 500 caballeros tan estrechamente ordenados que “una manzana arrojada entre ellos no caería al suelo sino que golpearía al hombre o al caballo”. Ahora imaginemos esa línea reformándose y cargando varias veces mientras los sargentos de infantería perseguían al enemigo disperso.
Un peregrino del siglo XII a Tierra Santa describió a los Templarios en el campo:
Su estándar en blanco y negro, que se llama alegre, va delante de ellos a la batalla. Entran en batalla sin hacer ruido. Son los primeros en desear compromiso y más vigorosos que los demás. Cuando suena la trompeta para adelantar, cantan piadosamente este salmo de David: “No a nosotros Señor, no a nosotros sino a tu nombre da la gloria”. Colocan sus lanzas y cargan contra el enemigo. Como un solo cuerpo, asolan las filas del enemigo, nunca ceden. O destruyen al enemigo por completo o mueren. Al regresar de la batalla, son los últimos en ir detrás del resto de la multitud, cuidando a todos los demás y protegiéndolos. (Helen Nicholson, Caballeros Templarios 1120-1312, 45)
A lo largo de las Cruzadas, los Templarios sirvieron como vanguardia y retaguardia de las columnas en marcha. Los reyes Luis VII, Ricardo III y Luis IX confiaron a los Templarios la tarea de inculcar y preservar el orden dentro de sus ejércitos, que de otro modo serían poco disciplinados, en la marcha y en el campo de batalla.
Sin embargo, a pesar de toda su destreza militar, la historia de los Templarios en el campo de batalla (de hecho, la historia de las Cruzadas) es la de una derrota larga y lenta, una frase que, según JRR Tolkien, es la única comprensión cristiana de la historia. Sin embargo, en caso de derrota, los Templarios a menudo obtuvieron la gloria al oponerse valientemente a ejércitos sarracenos mucho más grandes. Cuando fueron capturados, los Templarios fueron ejecutados en silencio en lugar de convertirse al Islam.
El Reino Latino de Jerusalén, siempre una empresa precaria, duró los dos siglos que duró gracias a tales sacrificios de los Caballeros Templarios. Primero y último en cada batalla importante, más de 20,000 Templarios dieron sus vidas luchando contra los enemigos de Jesucristo durante los dos siglos del Reino Latino de Jerusalén. Como dijo Edward Gibbon: “El Baluarte más firme de Jerusalén fue fundado sobre los Caballeros del Hospital de San Juan y del Templo de Salomón; sobre la extraña asociación entre vida monástica y militar, que el fanatismo podría sugerir pero que la política debe aprobar” (Disminución y caída del Imperio Romano). (Consulte “Monásticos militares”, página 22.)
La vana búsqueda de De Molay
Sin embargo, para los príncipes de la cristiandad, que buscaban un chivo expiatorio por la pérdida de Tierra Santa con la caída de Acre en 1291, las órdenes militares eran un blanco fácil. Felipe IV abogó por fusionar a los Templarios y las otras órdenes militares en una sola orden bajo un Rey Guerrero, es decir, él mismo. El último maestro templario, Jacques de Molay, rechazó la idea. Para un hombre que había estado levantando su espada en el polvo del desierto de Ultramar durante 30 años, las propuestas de un rey con más experiencia en devaluar moneda que en luchar contra los sarracenos debieron ser particularmente molestas. Lo que De Molay no vio fue el motivo más oscuro de Philip.
Los historiadores han acusado a De Molay de ingenuidad. Parece haber tenido la mente y el corazón sencillos de un soldado, un corazón y una mente forjados en la cruzada con San Luis y en las desmoronadas murallas de Acre. Su reputación de discurso directo y compromiso intransigente con el propósito templario (luchar contra el Islam en Tierra Santa) le valió la admiración de sus hermanos caballeros y, en 1292, un año después de la caída de Acre, el puesto más alto de la orden.
Para de Molay, la nueva sede de la orden en Chipre era una solución temporal. La identidad de los Templarios estaba arraigada en Tierra Santa y allí, si Dios quería, regresarían los monjes-soldados. De 1293 a 1296, recorrió la cristiandad occidental tratando de despertar el fervor por una nueva cruzada para recuperar Jerusalén.
Sus esfuerzos no dieron frutos, ya que los príncipes occidentales estaban preocupados por sus propias luchas territoriales. Sin su ayuda, los Templarios se vieron reducidos a inútiles incursiones en las costas de Siria y Egipto, pero De Molay nunca perdió la esperanza de que sus Caballeros volvieran a tomar la vanguardia de una gran cruzada. Con esa esperanza, el Maestro Templario respondió en 1307 a una convocatoria del Papa Clemente V. De Molay creía que los príncipes de la cristiandad por fin habían ajustado sus prioridades y se estaban preparando para marchar hacia el Este.
Traición, arresto y tormento
En primer lugar, visitó la corte real de Francia. Felipe pidió prestadas enormes sumas de dinero a los Templarios. El Templo de París había servido de refugio al rey cuando escapó de una turba enfurecida cuatro años antes. Mientras residían, en sólo unos pocos días, Felipe y su corte consumieron 806 libras de pan y 2077 litros de vino. El despilfarro era típico de un rey que nunca pudo equilibrar sus cuentas, pero su estancia en el Templo de París le dio una comprensión privilegiada de la gran riqueza de la Orden Templaria.
Aunque los Hospitalarios poseían unas 19,000 mansiones frente a las 9000 de los Templarios, los Templarios eran mucho más ricos. Sus bancos eran los más fiables de la cristiandad. Cualesquiera que fueran las ideas cruzadas que De Molay aportó a esta reunión con el joven rey francés, la imaginación de Felipe se centró en los bienes de los Templarios, ya que eran los medios para la hegemonía de los Capetos en Europa: el hombre que ya controlaba el papado ahora estaba decidido a suplantarlo. el emperador alemán. Es dudoso que De Molay no percibiera nada de la ambición de Felipe. Lo que no vio venir fue la traición que el rey ya había puesto en marcha en su deseo de apoderarse de las riquezas de los Templarios. Al despedirse del rey en buenos términos, pensó, el viejo maestro se dirigió a Poitiers para ver al Papa.
Clemente, un conciliador y vacilante, no podría haber inspirado mucho al viejo guerrero. Debe haber dejado a De Molay sin palabras cuando de la boca de un hombre al que seguramente desdeñaba como un débil títere del monarca francés salieron las atroces acusaciones que iban a poner en marcha la pasión final de los Templarios. De Molay había venido a planear una nueva cruzada y refutar la tonta sugerencia de unir las órdenes militares. En lugar de eso, se encontró defendiendo su orden contra acusaciones demasiado horripilantes para soñar: los Templarios, le dijeron, eran una especie de sociedad secreta demoníaca con rituales antinaturales y blasfemos.
Negando los cargos, de Molay regresó a París para servir como portador del féretro en el funeral de Catalina de Valois. Ignoraba que su cuñado, el hombre que Dante llamó el azote de Francia y el nuevo Poncio Pilato, Felipe el Bello, era el autor de los cargos.
Un día después del funeral se realizaron los arrestos y se formularon cargos impensables. Se alegaba que los Caballeros Templarios habían negado a Cristo, escupido y orinado en el crucifijo, se besaron unos a otros en la boca, en el ombligo y en la base de la columna, y luego se unieron a una orgía de sodomía mientras adoraban y Acariciaba un ídolo con forma de cabeza humana. Después de 11 días de tortura en un calabozo de París, De Molay lo confesó ante la Inquisición, suplicando clemencia al Papa y al rey más cristiano Felipe. En una carta abierta a sus hermanos les ordenó que confesaran todas sus malas prácticas, tal como él lo había hecho.
Citando la confesión de Molay, Felipe pidió a todos los reyes de la cristiandad que arrestaran a los templarios en sus países. Eduardo I de Inglaterra respondió y dijo que las acusaciones eran imposibles de creer. Santiago de Aragón se negó a arrestar a hombres que habían servido a Cristo con tanta valentía “sin temor a perder sangre ni a morir”. Ambos monarcas conocían los instrumentos de tortura de la época y las confesiones que podían obtener. (Consulte “Métodos medievales de extracción”, página 24).
Defensa y contraataque
Sin embargo, es posible que aún llegue el alivio. El Papa Clemente, haciendo gala de una audacia inusual, intervino de repente. “Has perpetrado estos ataques”, le escribió a Felipe, “contra las personas y bienes de personas directamente sujetas a la Iglesia Romana. En esta acción tuya. . . todo el mundo ve. . . un desprecio insultante hacia nosotros y la Iglesia de Roma”.
Clemente se hizo cargo de la investigación y envió a dos cardenales a París, ante los cuales De Molay y más de 60 templarios revocaron su confesión, uno de ellos diciendo que bajo tortura había estado dispuesto a confesar haber matado al propio Dios. A continuación, los abogados de la Universidad de París le dijeron al rey que no había justificación legal para su juicio. Agregaron que incluso si se suprimiera la orden, el trono de Francia no tendría derecho a sus bienes. Dos inquisidores enviados a Inglaterra no llegaron a ninguna parte cuando Eduardo explicó que los acusados en Inglaterra tenían derecho a un jurado de hombres libres. Mientras tanto, Pierre de Bolonia, sacerdote y miembro de la orden, organizó una brillante defensa:
Es increíble que alguien se tome en serio acusaciones tan escandalosas. Es cierto que algunos Templarios los han admitido pero sólo a causa de la tortura y el sufrimiento. No es de extrañar que haya quienes hayan mentido; lo que es más maravilloso es que alguno haya guardado la verdad, conociendo las tribulaciones y peligros, amenazas y ultrajes que sufren diaria y continuamente los que dicen la verdad. (Esteban Howarth, Los caballeros templarios: la caballería cristiana y las cruzadas, 1095-1314, 295)
La tortura, afirmó De Bolonia, había privado a sus hermanos de “libertad mental”.
En el momento en que parecía que la defensa de Bolonia exoneraría a sus hermanos, Felipe aprovechó un vacío legal en el derecho canónico; si el obispo de Roma no cumplía sus órdenes, encontraría un obispo que lo hiciera. Provocó la apertura de un juicio provincial supervisado por el arzobispo Philip de Marigny de Sens, cuya archidiócesis incluía París. Marigny era hermano del principal ministro de finanzas del rey y su sentencia no tardó en llegar: los 54 templarios que había examinado eran todos culpables. Fueron quemados en la hoguera en un campo en las afueras de París. Los Templarios supervivientes sabían que el juego había terminado. Pronto, más de 100 Caballeros habían sido ejecutados en la hoguera.
El asistente de Bolonia, Renaud de Provins, vino de Sens, pero pronto fue citado él mismo para un examen, lo que ni siquiera Clemente pudo evitar. Cuando los Templarios vieron que su propio abogado defensor no era inmune, se dieron cuenta de que el juicio era una farsa. En cinco meses, cientos de Templarios que se habían retractado de sus confesiones ahora se retractaron, prefiriendo una vida de degradación a la muerte en la hoguera.
Los caballeros aniquilados
El Papa perdió su determinación y en el Concilio de Vienne de 1312 emitió su bula de supresión:
Ante las sospechas, infamias, ruidosas insinuaciones y demás cosas que se han hecho contra la orden y también el recibimiento secreto y clandestino de los hermanos de esta orden; en vista, además, del grave escándalo que ha surgido de estas cosas, que no parecía poder detenerse mientras el orden subsistiera, y del peligro para la fe y las almas, y de las muchas cosas horribles que han hecho muchísimos de ellos. los hermanos de esta orden, que han caído en el pecado de la malvada apostasía, el crimen de la detestable idolatría y el execrable ultraje de los sodomitas, no sin amargura y tristeza de corazón abolimos la mencionada Orden del Templo. . . (Vox en Excelso)
Con unas pocas palabras, el Papa había hecho lo que ningún ejército musulmán había podido hacer en dos siglos: destruir a los Templarios. Felipe, que en buena medida había rodeado Vienne con su ejército, terminó sin nada. Clemente entregó todos los bienes de la orden a los Hospitalarios, aunque el traslado tardó muchos años. El Papa retrasó el juicio a De Molay hasta 1314, y luego envió a dos cardenales en su lugar. Para entonces, el Gran Maestro tenía 70 años y había estado en un calabozo de París durante seis años y medio. Murió de forma agonizante pero con su honor intacto.
Felipe y Clemente lo siguieron hasta la tumba al cabo de un año. Algunos dicen que la maldición de Molay provocó el fin de la dinastía Capeto, que no sobrevivió a los tres hijos de Felipe.
Elegía al monje-soldado
Aunque algunos Templarios pueden haber cometido actos contra natura o herejía hablada, las acusaciones de que toda una orden estaba sumida en la corrupción más inmunda no merecen mucho escrutinio. Sólo unos meses antes de las detenciones de 1307, los gobernantes de la cristiandad planeaban la fusión de todas las órdenes militares. No habría manera de que se hubieran llevado a cabo tales conversaciones si hubiera habido algún tipo de sospecha de que los Templarios estaban podridos. Su enfermedad habría abrumado al nuevo orden. Además, las confesiones obtenidas bajo tortura son inadmisibles como prueba, ya sea histórica o jurídica.
La desaparición de los Templarios ha sido atribuida a una creciente arrogancia dentro de una orden que había pasado de ser los pobres compañeros soldados de Jesucristo a los banqueros más poderosos de Europa. La acusación es que abandonaron la humildad y la pobreza que caracterizaron a la orden en sus albores. Sin duda, “la arrogancia precede a la caída”, pero una respuesta más profunda puede encontrarse en la carta de San Bernardo a los Templarios: Fueron los lugares sagrados los que dieron a estos monjes-soldados su razón de ser. Separados de ellos, dejaron de ser Templarios.
Sin embargo, durante un tiempo, en las costas, en las llanuras y en las murallas de Ultramar, el coraje del guerrero se unió a la piedad del monje en un ferviente soldado de Cristo, el Caballero del Templo de Jerusalén, y todo lo que fuera. A pesar de sus defectos, la historia de Occidente es más magnífica y más digna de nuestro amor por su valor y sus sacrificios.
BARRAS LATERALES
Monásticos militares
En la guarnición, el Templario comenzaba su día con maitines, seguidos directamente por prima, tercia y sexta. Cuando los Templarios rezaban el oficio, decían varias horas seguidas para tener tiempo suficiente por la tarde para el entrenamiento ininterrumpido con armas con lanza, espada, maza, daga, escudo y ballesta.
Las comidas se tomaban en silencio mientras un hermano sacerdote leía las Escrituras. Se desaconsejaba el ayuno, excepto en determinadas ocasiones litúrgicas; Los caballeros tenían que mantenerse en forma para luchar. La carne se comía tres veces por semana. Un Caballero no podía abandonar la mesa sin permiso a menos que de repente sufriera, nada menos, una hemorragia nasal. Otras excepciones a la regla también son curiosas. Los hermanos podían perder una de las horas si estaban horneando, forjando un arma, herrando un caballo o lavándose el pelo. Un hermano que estaba así excusado debía orar un número determinado de Padrenuestro.
En la reunión semanal del capítulo, los hermanos confesaban las transgresiones contra la regla, y se dictaba penitencia, decidida por toda la compañía mientras el acusado esperaba afuera. Las transgresiones confesadas voluntariamente recibían castigos menos severos que las reveladas mediante acusaciones, y las acusaciones que los hermanos consideraban maliciosas eran castigadas con dureza. Perder o dañar por descuido un arma o maltratar a un caballo acarreaba duros castigos; los Templarios eran muy conscientes del coste de su profesión y no toleraban el despilfarro. Los crímenes que justificaban la expulsión de la orden incluían simonía, hurto, herejía, traición, asesinato de un cristiano, revelación de los secretos del capítulo, tergiversación de la propia clase social para poder entrar como caballero y huir del campo de batalla.
Para hacer realidad la carga de caballería templaria se requirió una extensa red de apoyo. Más numerosos que los Caballeros eran los hermanos sargentos, cuyas tareas incluían reparar el correo, forjar armas, cuidar los caballos, cocinar, luchar como infantería y servir como hombres de armas de los caballeros con armaduras más pesadas.
Métodos medievales de extracción
Despojados de sus hábitos, encadenados y arrojados a mazmorras, los ancianos fueron torturados con potros y tornillos. Les untaban las plantas de los pies con grasa animal y luego las colocaban sobre brasas. Sus cansados cuerpos fueron aplastados bajo pesos de hierro.
A veces, ataban al acusado y le metían un paño en la boca. El agua vertida en la tela hizo que se hinchara: la elección era confesar o ahogarse. Una opción más creativa era colocar a un hombre en un pozo no más ancho que él mismo, donde lo dejarían en medio de su inmundicia y moriría de hambre. El bastidor se utilizó para dislocar hombros y caderas.
También funcionaron métodos de interrogatorio más sutiles. Al negarle el sueño y la posibilidad de vaciar los intestinos o la vejiga, el acusado podía ser sometido a una batería constante de preguntas desconcertantes por parte de una serie interminable de interrogadores, algunos crueles, otros aparentemente compasivos. Es raro el hombre que pueda resistir esto hasta el punto de morir, que sería su único alivio. En tales condiciones, cientos y cientos de Templarios confesaron crímenes atroces.
OTRAS LECTURAS
- El juicio de los templarios (2ª ed.) de Malcolm Barber (Cambridge)
- Las cruzadas: una historia por Jonathan Riley-Smith (Continuo Internacional)
- La nueva historia concisa de las cruzadas por Thomas F. Madden (Rowan y Littlefield)