Quizás el sacramental más emblemático del catolicismo sea el rosario, ese collar de cuentas con un crucifijo atado. El televangelista Jimmy Swaggart fotografió uno en la sobrecubierta de su libro anticatólico: catolicismo y cristianismo. [Jimmy Swaggart, catolicismo y cristianismo (Baton Rouge: Ministerios Jimmy Swaggart, 1986)]. Swaggart escribió: “El rosario (o cuentas de oración) fue introducido por Pedro el Ermitaño en el año 1090 d.C. Fue copiado de los hindúes y mahometanos [sic]. El conteo de las oraciones es una práctica pagana y está expresamente condenada por Cristo (Mateo 6:5-7)”. [Ibíd., 160-161].
Aparte del hecho de que el rosario consiste en cuentas de oración, Swaggart no hizo nada bien. Esto es lamentable, ya que tergiversaciones tan crudas ahuyentan a los cristianos desinformados de una poderosa ayuda para la oración y la contemplación.
La tradición vincula el rosario no a Pedro el ermitaño sino Santo Domingo (1170-1221), de quien se dice que lo recibió de la Virgen María para combatir la herejía albigense. Esta leyenda parece derivar de los escritos de Alan de la Roche (1428-1475), aquel infatigable predicador dominico del rosario. La erudición crítica moderna de dominicanos y otros revela una historia mucho más complicada, aunque no tiene nada que ver con hindúes y musulmanes.
Los monjes medievales tenían la práctica de rezar diariamente los 150 salmos. Como los hermanos laicos de las órdenes eran analfabetos y no sabían leer los salmos, surgió entre ellos la práctica de recitar los salmos. Padre nuestro 150 veces. Se utilizaban cuentas para realizar un seguimiento de las oraciones. (La palabra "bede" en inglés medio, de la que derivamos la palabra "bead", originalmente significaba "oración"). Esta práctica se extendió entre los laicos y se agregaron otras oraciones fáciles de recordar. Durante los siglos XV y XVI el rosario adoptó su forma actual. Ahora consta del Credo de los Apóstoles, el Padre Nuestro, el Ave Maríay el Gloria.
El Credo de los Apóstoles apareció por primera vez como un credo bautismal romano del siglo II, y tomó su forma actual en el año 400. Aunque este credo no fue escrito por los apóstoles, en general se acepta que bien podría haber tenido un origen apostólico.
El Padre Nuestro se reza sobre las cuentas solitarias que separan los grupos de diez cuentas (las “décadas”). Todo cristiano está familiarizado con esta oración, que se encuentra en Mateo 6:9-13. Significativamente, se encuentra en el mismo pasaje de las Escrituras en el que Jesús dice: “Pero cuando oréis, no uséis vanas repeticiones, como lo hacen los paganos. Porque piensan que serán oídos por sus muchas palabras” (Mateo 6:7). Este es el versículo que, según Jimmy Swaggart, condena la “práctica pagana” de “contar oraciones”. Aunque Jesús mismo nos dio el Padre Nuestro, algunos fundamentalistas intentan disuadir a los cristianos de usarlo como algo más que una oración modelo porque sienten que rezarlo constituiría una “vana repetición”.
Pero veamos el contexto del versículo de “vanas repeticiones”. Mateo 6:5-6 trata de las prácticas de oración de los propios judíos; Jesús los ridiculiza como hipócritas. No condena las oraciones judías repetitivas, que eran innumerables. Por ejemplo, el libro de los Salmos es una colección de himnos y oraciones utilizadas repetidamente en las celebraciones judías en las que participó el propio Jesús. La Pascua, celebrada por Jesús antes de su crucifixión, tenía oraciones fijas que se repetían anualmente. Después de la Última Cena, Jesús fue al Huerto de Getsemaní y oró la misma oración tres veces seguidas (Mateo 26:39-44): se dedicó a oraciones repetitivas.
En el siguiente par de versículos, Jesús advierte contra las prácticas de oración de los paganos, quienes tenían una visión mágica de la oración y cuyas oraciones repetitivas él sícondenar. El versículo 7 dice, en la versión King James, “[No] uséis vanas repeticiones [battalogeo] como lo hacen los paganos”. Esta es una interpretación engañosa. La palabra griega battalogeo Se traduce mejor como “balbuceo”, y así se traduce en la Nueva Versión Internacional. (La versión estándar revisada tiene “frases vacías”).Battalogeo, que es una palabra griega muy rara excepto en los escritos que dependen del Nuevo Testamento, quizás esté relacionada con la palabra aramea batallón (inactivo, inútil). De gran tamaño se utiliza en un papiro arameo de Qumrán con el significado de "sin efecto". El manuscrito siríaco sinaítico de Mateo traduce este versículo como “No digas cosas vanas”.] Jesús no condena la mera repetición –algo en lo que él mismo participó, al igual que otros buenos judíos– sino la charlatanería de los paganos.
¿Qué clase de balbuceo practicaban los paganos? Mire 1 Reyes 18:26-29, donde los profetas paganos en el Monte Carmelo intentaron invocar a Baal durante todo el día, invocando repetidamente su nombre y realizando danzas rituales: “[Ellos] invocaban el nombre de Baal desde la mañana hasta el mediodía, diciendo: ¡Oh Baal, respóndenos! Pero no hubo voz, nadie respondió. Y saltaron sobre el altar que habían hecho. . . . Y ellos, dando grandes voces, se cortaron según su costumbre con espadas y lanzas, hasta que la sangre brotó de ellos. Y cuando pasó el mediodía, deliraron hasta el momento de ofrecer la oblación [de la tarde], pero no hubo voz, nadie respondió, nadie hizo caso”. Una vez que los profetas paganos se dieron por vencidos, Elías se adelantó e invocó al Dios de Israel, e inmediatamente su oración fue respondida.
Las oraciones de los profetas paganos fueron “vanas” porque, después de pasar todo el día llamándolo frenéticamente, Baal nunca respondió. No era un dios real, a diferencia del Dios de Israel, que siempre responde a las oraciones sinceras. El punto de Jesús en Mateo 6:7 es que no necesitamos pasar todo el día saltando altares, cortándonos y delirando para conseguir la atención de nuestro Padre celestial. Él escucha nuestras oraciones sin importar el tipo de oración que se ofrezca: larga o corta, compuesta o extemporánea, grupal o individual, repetitiva o única.
Por eso Jesús dice en el siguiente versículo: “Por tanto, no seáis como ellos [los paganos]. Porque vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que le pedís” (Mateo 6:8). Esto no significa que, dado que Dios ya conoce nuestras necesidades, no tengamos que orar en absoluto. Como Jesús enseñó en la parábola de la viuda persistente (Lucas 18:1-8), debemos ser tenaces en la oración, llevando libre y repetidamente (repetitivamente) nuestra petición ante el trono de la gracia.
Pablo dice que debemos “orar sin cesar” (1 Tes. 5:17), no “orar reservadamente para que no nos repitamos” (como es inevitable en la oración incesante). Uno de los beneficios del rosario es que conduce naturalmente a la oración y meditación incesantes que nos impone la Escritura.
Si queda alguna duda de que Dios no mira con recelo la repetición en la oración, tenga en cuenta que en Apocalipsis 4:8-11 encontramos a las huestes celestiales participando en oración repetitiva (“Santo, santo, santo Señor Dios Todopoderoso”), dicho “día y noche” ante el trono del Todopoderoso, seguido de antífonas repetitivas de los ancianos.
El Ave María es el corazón del rosario y se reza en cada una de las diez cuentas que se agrupan para formar una decena, siendo quince décadas en total 150 Avemarías, tantas Avemarías como salmos. La primera parte de la oración se compone de dos versículos de la Biblia unidos: “Ave María llena eres de gracia, el Señor es contigo” (Lucas 1:28) y “Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre”. (Lucas 1:42).
El resto de la oración dice: “Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén." Como en la tierra fue llamada objeto de la gracia divina (Lucas 1:28) y ahora en el cielo es una santa glorificada, a María se la llama “santa”.
El título “Madre de Dios” (griego, Theotokos, “portador de Dios”) es antiguo. Un trozo de papiro encontrado en Egipto y que data de 250-270 invoca la intercesión del Theotokos. [Papiro 470 en la Biblioteca John Rylands, Manchester, Inglaterra]. Los católicos sostienen que la persona nacida de la Virgen María es la Segunda Persona de la Santísima Trinidad, el Verbo divino (griego, Logotipos), y por lo tanto es Dios (Juan 1:1, 14). Como Jesús es Dios, la humanidad y la divinidad plenamente unidas en una sola Persona, la madre de Jesús es, por tanto, la madre (pero no la originadora o creadora) de Dios; ella es la Theotokos. [Si uno mira la visita de María a su prima Isabel, quien mira a María y exclama: “¿Pero por qué se me concede esto, que la madre de mi Señor (griego: ja mater tou kyriou mou) debería venir a verme? (Lucas 1:43). Como sabe cualquiera que esté familiarizado con la Biblia, el título “Señor” es prácticamente sinónimo del Dios de Israel (Sal. 110:1-4). De hecho, siempre que los traductores del Antiguo Testamento griego (la Septuaginta) encontraron la palabra "YHWH" (el Tetragrámaton, "Yahweh") en el texto hebreo, la tradujeron como Señor (Kyrios), aunque Kyrios es realmente la traducción griega de Adonis, la palabra hebrea para Señor. Así, lo que Isabel exclamó podría reformularse: “¿Pero por qué se me concede esto, que la madre de mi Dios venga a mí?”]
Muchos no católicos se oponen a la práctica de pedir a los santos del cielo, incluida la Virgen María, que oren por nosotros. A menudo se cita 1 Timoteo 2:5: “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre”. Dado que Jesús es nuestro único mediador, argumentan, no se debe pedir a María (ni a ningún otro santo) que ore por nosotros. Al orar “Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte”, los católicos se entrometen en la mediación exclusiva de Cristo. Pero esta idea sólo puede sostenerse si uno cree que la muerte crea un abismo entre los cristianos en la tierra y los cristianos en el cielo.
Los católicos creen que los cristianos no están separados de Cristo ni entre sí al morir (Romanos 8:38-39). El Cuerpo de Cristo “aunque tiene muchos miembros es uno” (1 Cor. 12:12), y los cristianos no son amputados del Cuerpo cuando van al cielo. Tampoco hay dos Iglesias, una en el cielo y otra en la tierra, separadas por la muerte y, por lo tanto, de alguna manera no en comunión entre sí. La Iglesia es la Esposa de Cristo (Apocalipsis 21:9ss), y Jesús es un monógamo estricto. Rechazamos cualquier idea que nos separe unos de otros y, en consecuencia, destruya la unidad de la Iglesia.
Como se indica en el Credo de los Apóstoles, los católicos creen en "la comunión de los santos". Esto significa que, dado que todos somos uno en Cristo, podemos pedirles a los santos en el cielo que oren por nosotros tanto como podemos pedirles a nuestros hermanos y hermanas en el Señor aquí en la tierra que oren por nosotros. Dado que se nos ordena específicamente orar unos por otros (1 Tim. 2:1, Ef. 2:18, Heb. 4:16), y dado que la palabra del Señor “permanece firme en los cielos” así como en la tierra ( Sal. 119:89), no violamos las Escrituras al pedir las oraciones de los santos en el cielo. Es precisamente gracias a la mediación de Cristo que los cristianos en el cielo pueden orar por los que están en la tierra.
Sabemos que los santos en el cielo están conscientes de lo que nos ocurre (Heb. 12:1, Lucas 15:7) y que ofrecen oraciones (Apoc. 5:8-10, 8:3), incluyendo orar por la intervención de Dios en la tierra (Apocalipsis 6:9-10). Hebreos 12:22-24 nos dice que nos acercamos no sólo a Jesús, “el mediador del nuevo pacto”, sino a la Jerusalén celestial y a la “congregación de los primogénitos inscritos en el cielo” y “los espíritus de los justos perfeccionados”. " No dudamos en pedirles sus oraciones porque las oraciones de los justos “para mucho pueden” (Santiago 5:16b).
Algunos objetan que los santos están muertos y que la Biblia prohíbe la comunicación con los muertos (Lev. 19:31, 20:6, 27) a través de médiums y otros medios ocultistas (nigromancia). Pero los católicos no intentan obtener información de los espíritus, como se hace en las sesiones espiritistas. La Iglesia condena las prácticas ocultas. Además, los santos en el cielo no están "muertos", están más vivos que tú o yo: "Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob", citó Jesús del Éxodo. “Él no es Dios de muertos, sino Dios de vivos. Por tanto, erráis mucho” (Marcos 12:26-27). Si Jesús no tenía la intención de que los santos en la tierra se comunicaran con los santos en el cielo, ciertamente dio un ejemplo bastante pobre al aparecerse a Pedro, Santiago y Juan en el monte Tabor (Mateo 17:1-8).
A veces, fundamentalistas como Jimmy Swaggart dicen que rezar diez Avemarías en cada Padre Nuestro confirma sus peores temores sobre el catolicismo: los católicos prefieren a María a Dios por un margen de diez a uno. Esta afirmación no sólo es ofensiva para los católicos, sino que también es lógicamente errónea. Mirando una Biblia King James, ¿el hecho de que el nombre de Pablo aparezca 126 veces en el libro de los Hechos, en comparación con sólo 68 veces en el nombre de Jesús, implica que el autor de los Hechos pensaba que Pablo era dos veces más importante que Jesús? ¿El hecho de que la traducción protestante del libro de Ester no contenga ni la palabra “Dios” ni la palabra “Señor” significa que el autor de ese libro era ateo? Estas “pruebas” estadísticas no prueban nada en absoluto. El rosario es una devoción en honor a la Santísima Virgen María, quien, bajo inspiración divina, ella misma profetizó que todas las generaciones la llamarían bienaventurada (Lucas 1:48). En tales devociones, los católicos cumplen felizmente la profecía, recordando que Dios nos bendice cuando bendecimos a aquellos a quienes ha favorecido especialmente (Gén. 12:3, 27:29, Núm. 24:9).
Después de las diez Avemarías, se reza el Gloria en la cuenta solitaria que separa las décadas. Es una doxología que se ha utilizado desde las controversias trinitarias de la Iglesia primitiva: “Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Como fue en el principio, es ahora y será siempre, en un mundo sin fin. Amén." Al igual que el Credo de los Apóstoles y el Padre Nuestro, se encuentra en la mayoría de las principales iglesias protestantes.
Sin embargo, el rosario es más que “recitar” oraciones. El rosario es una contemplación de los Evangelios. A cada decena se le asocia un “misterio”, un episodio evangélico sobre el que meditar, utilizándose la palabra “misterio” en el sentido teológico de revelación divina. Son quince misterios divididos en tres grupos de cinco: gozosos, dolorosos y gloriosos.
Los misterios gozosos son la Anunciación (Lucas 1:26-38), la visita de María a Isabel (Lucas 1:39-56), la Natividad (Lucas 2:1-20), la presentación de Jesús en el Templo (Lucas 2: 22-38), y el hallazgo de Jesús en el templo (Lucas 2:41-52).
Los misterios dolorosos son la agonía en el huerto de Getsemaní Lucas 22:39-53), los azotes (Juan 19:1; Is. 53:5), la coronación de espinas (Marcos 15:17-20), el camino de la cruz (Marcos 15:20-22) y la Crucifixión (Juan 19:18-30).
Los misterios gloriosos comprenden: la Resurrección (Juan 20:1-29), la Ascensión (Hechos 1:6-12), la venida del Espíritu Santo (Hechos 2:1-13), la Asunción de María (Apoc. 12 :12), y la coronación de María en el cielo (Apocalipsis 12:1-2, 5).
Tenga en cuenta que los quince misterios, excepto los dos últimos, se enseñan explícitamente en la Biblia. Cerraremos con un examen de los dos que están presentes sólo por implicación.
La Asunción corporal de María al cielo al final de su vida no se enseña explícitamente ni se contradice en la Biblia, aunque hay precedentes (Hebreos 11:5 menciona la asunción de Enoc; 2 Reyes 2:1-13 relata la de Elías; Pablo admite la posibilidad de su propia asunción corporal en 2 Corintios 12:2-4). No hay indicios de que los restos de María fueran venerados como reliquias (una práctica habitual en la Iglesia primitiva), y la creencia en su Asunción se mantiene tanto en Oriente (ortodoxa) como en Occidente (católica).
María es percibida en el pensamiento católico como la protocristiana y el símbolo de la Iglesia en su conjunto. De ahí que su Asunción sea vista como un signo del destino último de la Iglesia: Cristo vendrá al final para llevar a su Esposa al reino y glorificarla (2 Tes 4, 16-17). La creencia en la Asunción es afirmada por todas las comunidades cristianas que tienen vínculos históricos con la Iglesia antigua, a la que nuestro Señor prometió conducir a toda la verdad (Juan 16:12-13; cf. Mateo 16:18, 28:20). La creencia es muy antigua y está muy extendida, y quienes niegan esta enseñanza lo hacen sin justificación bíblica, ya que los cristianos deben seguirla. todos tradiciones apostólicas, escritas o no en el Nuevo Testamento (2 Tes. 2:15).
La coronación de María en el cielo debe entenderse en el contexto judío del cristianismo primitivo. En Judá, en parte debido al Cuarto Mandamiento (Éxodo 20:12), la madre del rey ungido tenía una función de considerable importancia, y su nombre está, con sólo dos excepciones, asociado con el ascenso del rey en los anales oficiales. [Ver 1 Reyes 14:21; 15:2, 10; 22:42; 2 Reyes 8:26; 9:6-7, 22; 12:1; 14:2; 15:2, 33; 18:2; 22:1; 23:31, 36; 24:18]. La madre del rey ostentaba el poderoso y prestigioso título de Gebirá [Literalmente “dama” o “señora”, usado seis veces en la Biblia y siempre como título de reina, ya sea esposa (1 Reyes 11:19) o madre de un rey (1 Reyes 15:13, 2). Reyes 10:13, 2 Crón. 15:16, Jer. 13:18, 29:2). Cabe señalar que el título se usa sólo una vez en referencia a la esposa de un rey, e incluso allí se usa para Tahpenes, la reina de Egipto, y no para una reina de Judá, donde el título se asocia más con la reina madre] y recibió honores de primer orden. Tenía un lugar oficial en la corte, era señora del harén, tenía suficiente poder para tomar el control total de la nación (como lo hizo Atalía en 842 a. C., 2 Reyes 11:1-3), fue enviada al exilio con el rey. (como lo fue Nehushta en 597 a. C., Jer. 29:2), y podría ser depuesto (como lo fue la abuela idólatra del rey Asa, Maaca, quien se convirtió por primera vez en reina madre durante el reinado de su hijo Abiam, 1 Reyes 15:2, 10). , 13, 2 Crón. 15:16). El Gebirá Era una institución monárquica y tenía un trono y una corona. [ Compárese con Jeremías 13:18, donde el profeta proclama a Joaquín, de dieciocho años, y a la reina madre, Nehushta: “Di al rey y a la reina madre: 'Bajen de sus tronos, porque sus gloriosas coronas caerán. de vuestras cabezas'”. ]
Como Jesús es el Rey supremo de los judíos, cumpliendo la profecía mesiánica en 2 Samuel 7:10-17, sería ciertamente extraño si María no tuviera esta corona como reina madre suprema. La naturaleza monárquica del reino de Dios, completo con la reina madre, puede ser difícil de apreciar para quienes viven en una cultura democrática, pero era algo aceptado como natural en la cristiandad primitiva, como lo atestiguan el arte y la literatura.
En 1 Reyes 1:16, 31 vemos a la reina Betsabé suplicando al rey David, su esposo, inclinándose “su rostro a tierra, y [rendiendo] homenaje al rey, y [diciendo]: 'Que mi señor, el rey David, ¡Vive para siempre!'” Este era el protocolo común en la corte de un monarca oriental, aunque la posición de la reina parece haber sido algo más alta en otros países del Cercano Oriente que en Judá e Israel (pero compárese con Jezabel en 1 Reyes 21:7). -11).
Compare esto con el próximo capítulo. En 1 Reyes 2:13-20 Salomón, el hijo de David, ha subido al trono. Adonías se acerca a “Betsabé, la madre de Salomón” con una petición y le dice: “Por favor, habla con el rey Salomón, porque él no te rechazará”. Betsabé promete interceder ante Salomón en su nombre (compárese con Juan 2:1-11, donde María intercede ante Jesús), sin darse cuenta del complot de Adonías para apoderarse del trono. “Batsabé, pues, fue al rey Salomón para hablarle de parte de Adonías”. El uso del título “Rey Salomón” da a entender que Salomón actúa en su capacidad oficial (cf. versículo 23).
En lugar de que Betsabé se raspara el rostro contra el suelo ante Salomón como lo había hecho antes ante David, el rey Salomón “se levantó a recibirla y se inclinó ante ella y se sentó en su trono, y dispuso un trono para la madre del rey; y ella se sentó a su derecha. Entonces ella dijo: 'Deseo una pequeña petición de tu parte; no me rechaces.' Y el rey le dijo: 'Pídelo, madre mía, que no te lo negaré'” (vv. 19-20). Salomón no estaba simplemente siendo un buen hijo. Era una costumbre en todo el mundo antiguo hacer del asiento de la derecha el lugar de honor y de autoridad delegada, razón por la cual precisamente el Nuevo Testamento habla de Cristo sentado a la diestra del Padre. El estatus de Betsabé en la sociedad había cambiado; ella se había convertido en la "madre del rey".
La Biblia enseña que los tipos del Antiguo Testamento (como el cordero pascual, el Diluvio, Agar y Sara) encuentran su cumplimiento en el Nuevo Testamento (Juan 1:29, 1 Pedro 3:18-21, Gálatas 4:21). -31). Como Cristo es superior al cordero pascual que lo prefiguró, el cumplimiento del tipo es siempre mayor que el tipo mismo. Los cristianos han reconocido que Jesucristo, Hijo de David y Rey de Israel por excelencia, es el cumplimiento perfecto del rey Salomón, el hijo original de David. Los cristianos también han reconocido que la Virgen María cumple perfectamente el papel de madre de Salomón, la original Gebirá quien prefiguró a la madre del Mesías.
Los católicos creen que Jesús se levantó de su trono en el cielo y, como Salomón, descendió para encontrarse con su madre y la elevó para que estuviera con él (la Asunción). Luego la llevó a un trono preparado para ella a su derecha en una posición de autoridad y honor especial (la coronación). Aquí, como Betsabé, ella intercede a nuestro favor como reina madre de la Iglesia, el Israel espiritual (Rom. 11:17ss, 1 Ped. 2:9). De humilde sierva del Señor a Gebirá del reino de Dios: “Porque ha mirado la humillación de su sierva; porque he aquí, desde ahora me llamarán bienaventurada todas las generaciones. Porque grandes cosas ha hecho conmigo el Poderoso. . . . Derribó a los poderosos de sus tronos y enalteció a los humildes” (Lucas 1:48-49, 52).
Epiceto en el siglo II dijo que “si tu corazón está puesto en una corona, haz y ponte una de rosas, porque tendrá una apariencia más hermosa”. “Rosario” proviene del latín rosario, que significa “jardín de rosas” y sugiere la presentación de una corona de rosas a la Virgen.
Aquí está la coronación de la Madre del Rey (Apocalipsis 12:1) y, más importante aún, del propio Rey de Reyes (Apocalipsis 6:2). Es a través de la perseverancia en la fe que esperamos recibir nuestras propias coronas (Apocalipsis 2:10), y ninguna otra práctica devocional supera al rosario en obtener y fortalecer la gracia necesaria para este fin. “Todo deportista ejerce la disciplina en todos los sentidos. Ellos lo hacen para ganar una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible” (1 Cor. 9:25).