La Oración de Jabes es una oración menor realizada por una figura menor en una parte menor de la Biblia.
La oración de Jabes es un gran éxito de ventas que es un componente importante de una importante campaña de marketing evangélica. Nueve millones de copias vendidas. Encabeza la lista de libros más vendidos del New York Times. Numerosos productos derivados.
El producto principal es el libro demasiado caro y de tamaño insuficiente. La oración de Jabes: abriéndose paso hacia la vida bendita por el ministro protestante Bruce Wilkinson. (A diez dólares por noventa y dos páginas que son menos de la mitad del tamaño de un libro normal, ésta es básicamente una edición de tapa dura de una de las charlas de Wilkinson).
Wilkinson dice que hace varios años comenzó a decir una breve oración diaria y, en respuesta, Dios derramó bendiciones sobre él. Ahora anima a otros a decir la oración diariamente esperando recibir bendiciones.
Jabes ¿Quién?
Hay una razón por la que probablemente no hayas oído hablar de Jabes: es una figura menor que se menciona sólo de pasada en la genealogía de nueve capítulos que comienza en 1 Crónicas. Irónicamente, no nombra a sus padres ni a sus hijos. Aquí está todo lo que sabemos sobre él:
“Y Jabes era más honorable que sus hermanos, y su madre llamó su nombre Jabes, diciendo: 'Porque lo parí con dolores'. Y Jabes invocó al Dios de Israel, diciendo: '¡Oh, si en verdad me bendijeras y ensancharas mi territorio, que tu mano estuviera conmigo y me guardaras del mal, para que no te cause dolor!' Entonces Dios le concedió lo que pidió” (1 Crónicas 4:9-10).
“Más honorable”
La tesis de Wilkinson es que Jabes fue más honorable y bendecido que otros y que, al imitar su oración, nosotros también seremos más honorables y bendecidos. Pero la idea de que Jabes era más honorable es bastante dudosa en hebreo. La palabra en cuestión-nikbad-Más normalmente se traduciría para decir que Jabes era más “honrado” que sus hermanos (más famoso, respetado, digno de mención) o incluso que era más “rico” que sus hermanos, no necesariamente más virtuoso.
“Lo aburrí con dolor”
Wilkinson nos dice que “en hebreo, la palabra Jabez significa "dolor". Una traducción literal podría decir: 'Él causa (o causará) dolor'” (p. 20).
Esto no es cierto. La palabra hebrea relevante para dolor es 'otsev (pena, tristeza, dolor, dolor), y no es posible dar una interpretación literal del nombre. Está claro que el autor pretende hacer un juego de palabras con la palabra dolor, pero, como muchos juegos de palabras hebreos, no se le puede dar una traducción literal.
Todo lo que se puede decir es que Jabes (hebreo, Ya 'apuestas) suena un poco como 'otsev, y hay un juego de palabras en el pasaje. (Esto queda más claro cuando las palabras se escriben en el alfabeto hebreo; Ya 'apuestas contiene todas las consonantes de 'otsev–ayin, apuesta, y tsadhe–pero en un orden diferente.)
“Invocado al Dios de Israel”
Los devotos de Jabes no le dan toda la importancia al hecho de que el texto enfatiza a quién le estaba orando Jabes: el Dios de Israel.
Esto es importante. Es fácil para nosotros olvidar esto hoy en día, cuando la mitad de la población de la Tierra es monoteísta, pero en el mundo antiguo mucha gente adoraba a otras deidades, incluso en Israel.
Jabes puede ser especial no por lo que estaba orando para preguntas de pero a quién estaba orando a. Parte de la razón por la que se le destacó puede ser que resistió la tentación de adorar a otros dioses e hizo sus votos al Dios de Israel.
¿Oración o voto?
Tenga en cuenta que el texto no afirma que Jabez dijera su oración diariamente, como lo anima Wilkinson. Ni siquiera dice que lo rezaba regularmente. De hecho, es posible que lo haya orado sólo una vez.
Esto se debe a que en realidad pudo haber sido un voto. Esta posibilidad es más clara en otras traducciones. Por ejemplo, Traducción literal de Young traduce la primera parte de la oración como: “Si bendición me bendices. . . "
El destacado comentarista del Antiguo Testamento CF Keil (entre otros) lo ve como un voto en el que se detallan las condiciones del voto pero se omite la promesa correspondiente. Es decir, está diciendo: “'Si me bendices y ensanchas mi territorio, y tu mano estará conmigo, y alejarás el mal para no traerme tristeza' – sin la conclusión, entonces yo voto de hacer esto o aquello (cf. Gén. 28:20ss), pero con la observación de que Dios le concedió lo que pidió”.
Keil añade: “La razón de esto es probablemente que el voto había adquirido importancia suficiente para hacerlo digno de ser transmitido sólo porque Dios había cumplido su deseo de tal manera que su vida se convirtió en una contradicción con su nombre; el hijo del dolor, habiendo estado libre de dolor en la vida y habiendo alcanzado mayor felicidad y reputación que sus hermanos” (Keil & Delitzsch, Comentario sobre el Antiguo Testamento, 3: 88).
¿Un modelo espiritual?
Si bien Jabes es digno de mención para el escritor de Crónicas, no es un modelo de espiritualidad. Su oración es básicamente una oración de interés propio.
Comienza pidiendo “que en verdad me bendigas”. No hay nada malo en eso. Cada oración petitoria le pide a Dios alguna bendición, ya sea para nosotros o para los demás.
En este caso, está orando por sí mismo. Eso también está bien. Dios quiere oremos por nuestras necesidades personales. Así, el Padre Nuestro incluye cosas como “danos hoy el pan nuestro de cada día”. Pero Dios también quiere que oremos por los demás. En el Padre Nuestro rezamos colectivamente, por nosotros mismos y por los demás: “danos us . . . perdonar us . . . dirigir us.” El modelo de espiritualidad es orar incluso por los enemigos (Mateo 5:44).
Jabez no hace nada de eso. No ora por nadie más que por sí mismo, al menos no en la única oración registrada.
“Ampliar mi territorio”
Tratando de hacer que Jabez suene espiritual, Wilkinson dice que al pedir más territorio, Jabez "quería más influencia, más responsabilidad y más oportunidades". para dejar una marca para el Dios de Israel”(p. 30, énfasis en el original).
Esto le permite a Wilkinson decirles a sus lectores que al repetir esta cláusula “le pides a Dios que ensanche tu vida para que puedas causar un mayor impacto para él” (ibid.).
Como exégesis, esto es una ilusión. Nada en el texto indica que Jabes quería “dejar una huella para Dios” o “causar un mayor impacto para él”. El vocabulario que utiliza Wilkinson es evangélico de finales del siglo XX. Es anacrónico.
El motivo que atribuye a Jabes es igualmente anacrónico. La antigua manera hebrea de orar pediría más naturalmente a Dios que mostrara su grandeza haciendo grandes cosas por el peticionario, no pedirle que hiciera grandes cosas por el peticionario para que éste pudiera tener más influencia para él.
Si bien la petición de Jabez podría ser una solicitud literal de más tierra (una preocupación común en el antiguo Israel) o como una metáfora de más influencia, en cualquier caso él, Jabez, debe ser el beneficiario. No es creíble imaginar que un hombre de esta cultura, en esta época, con este conjunto de peticiones egoístas esté orando por más tierra o influencia para que Dios sea el beneficiario.
“Para que no cause dolor”
Las peticiones egoístas de Jabes continúan cuando pide que la mano de Dios esté con él, una metáfora común del éxito en el Antiguo Testamento.
Luego pide “¡que me guardes del mal para que no cause dolor!” Wilkinson interpreta que esto significa, aproximadamente: "Guárdame de pecar para no lastimar a otros". Esa sería una interpretación más espiritual de lo que es probable. Es casi seguro que Jabes quiso decir: “Guárdame del mal para que no sufra daño”.
La interpretación de Wilkinson se ve facilitada porque utiliza la New King James Version, que normalmente es una traducción bastante buena. Pero aquí su representación es idiosincrásica.
Mientras que es posible traducir lebilti 'atsbi como "que no cause dolor", es más probable que se traduzca "que no me duela". Así, la inmensa mayoría de las traducciones de la Biblia traducen la petición como algo así como “guárdame del mal para que no me cause dolor”, haciendo un juego de palabras con el nombre de Jabes.
Esto tiene mucho más sentido. “Guárdame de pecar para no lastimar a otros” puede ser un sentimiento entre algunos evangélicos hoy, pero aquí es anacrónico. “Guárdame del mal para que no resulte herido” es una petición mucho más probable de un antiguo hebreo cuyo nombre suena como la palabra para hurt.
¿Cuál es el significado?
¿Por qué se menciona a Jabes en las Escrituras? Parecería que en algún momento de la historia de Israel fue bien conocido como un hombre que oraba por una buena vida y la vivía a pesar de su nombre.
Es posible que haya hecho un voto en el que hizo un juego de palabras con su nombre y su familia transmitió el recuerdo. Es posible que simplemente haya hecho una oración que hacía un juego de palabras con su nombre. Por muy inteligente que sea el giro que le dé al final de su oración, es interés propio de adelante hacia atrás. No hay nada de malo en eso, pero eso no lo convierte en un gigante espiritual.
Un sentido de proporción
¿Pueden los católicos rezar la oración de Jabes? Bueno, seguro. No hay nada malo con la oración en sí. El problema es que Wilkinson le dice a la gente que deben decirla diariamente, esperando que Dios recompense de manera única esta oración.
No existe tal cosa como "la bendición de Jabes". Dios no hizo tal promesa, e inflar un carácter microscópico del Antiguo Testamento con un lenguaje publicitario evangélico moderno, de Madison Avenue, no crea una.