Un escritor de principios del siglo XX, amigo de GK Chesterton, recordó haber estado en la misa mayor en la gran catedral de Notre Dame en París y haber escuchado a una dama inglesa decirle en un susurro escénico a su marido: "¿No es espantoso?" Corría el siglo XX, así que no se refería a una liturgia de guitarras, micrófonos y pancartas de arpillera, sino a una de encajes, birretes, murmullos e incienso. En aquellos días, los visitantes protestantes serios a los eventos católicos preferían quedar impactados por lo que consideraban tonterías papistas y tonterías que rayaban en la idolatría. Es fácil burlarse de tales actitudes considerándolas mera ignorancia prejuiciosa, pero aun así debemos señalar que a pesar de toda la gloria de una gran Misa Mayor con todos los adornos, existe el riesgo de desanimar a algunas personas. Y ciertamente es cierto decir que muchos (¿incluso la mayoría?) conversos admitirán que una liturgia muy elaborada tuvo poco o nada que ver con su decisión de unirse a la iglesia católica. La certeza de la verdad, el reconocimiento de la necesidad de la autoridad, la aceptación de las realidades bíblicas, la unidad con una Tradición ininterrumpida que se remonta a los apóstoles: todo esto se cita a menudo, pero la importancia de los “olores y campanas” en la liturgia parece ser de mínima importancia.
Dicho esto, la liturgia es el núcleo de la Iglesia Católica. Es obra de Dios: donde el velo del Templo se rasga en dos y Dios está presente en el altar. Es donde él planta su tienda entre nosotros, donde está verdaderamente presente, donde flota su nube de gloria. Debería ser casi paralizante. Debería ser una experiencia de conversión para cualquiera que se tambalee al margen de la Iglesia.
La liturgia habla
Cualquiera que entre en la Catedral de Westminster de Londres en un día laborable normal a las 5:30 pm tiende a quedarse. La gloriosa música del coro, las velas resplandecientes en el altar, el repique de la campana del santuario, tienen eco en el repique de la gran campana en la torre que suena para decirle a Londres que la Consagración ha ocurrido y que el Señor habita entre sus Gente: Sería difícil para cualquiera de los presentes decir: "¿No es terrible?"
Debería ser posible tener una liturgia gloriosa como parte central de nuestro equipo de evangelización. Pero todos sabemos que muchas veces no es glorioso. Un converso potencial que
entra en una iglesia católica y se encuentra con un grupo de señoras mayores en una misa lúgubre, apresurada y murmurada de "acabemos con esto", o alguien acompañado por alguien que chilla canciones tontas en un micrófono, bien puede decidir simplemente marcharse . Luego están las liturgias banales destinadas a hacer que los niños se sientan entretenidos (normalmente no lo están) o aquellas en las que algún grupo de presión ha insistido en añadir nuevas palabras irritantes a himnos familiares para hacerlos “no sexistas” o en producir una gran lista de consignas políticamente correctas bajo la apariencia de peticiones.
¿Podemos evangelizar usando olores y campanas? Sí, creo que podemos, pero sólo con cuidado. Podemos presentar a amigos y colegas una Misa hermosa y digna, pero tendremos que estar preparados para explicar cosas que puedan encontrar desconcertantes o incluso repelentes. No debemos dar por sentado que llegarán a disfrutarlo si van con suficiente frecuencia, o que necesariamente se sentirán conmovidos e impresionados por cosas que creemos que deberían tocarlos e impresionarlos. Y pueden sorprendernos. Conozco a conversos cuyas primeras experiencias de una misa católica fueron una reunión dominical parroquial ordinaria y muy trillada, con música indiferente e himnos tontos. Pero quedaron enormemente impresionados por cosas que a mí no me habían llamado especialmente la atención: la gente rezando el Credo juntos en voz alta, los adolescentes con vaqueros, la mezcla de edades, razas y orígenes sociales, la gran cantidad de asistentes.
No es difícil no darse cuenta de que, por ejemplo, la conmovedora misa fúnebre del Papa Juan Pablo en la Plaza de San Pedro tuvo un enorme impacto. Las multitudes no vinieron para la liturgia: vinieron para honrar el fallecimiento de un gran hombre, para mostrar gratitud por una extraordinaria vida de servicio y testimonio, para reclamar una participación en la fe que él defendió y enseñó. Pero la liturgia (aunque el coro de la Capilla Sixtina, francamente, no es la mejor) habló poderosamente, y también lo hizo la gloriosa Misa de inauguración del papado del Papa Benedicto XVI, con ese Evangelio cantado por el diácono de rito oriental, y las vestiduras doradas y el palio y el anillo de pescador.
Proceda con precaución
Hay algunos obstáculos obvios al evangelizar con la liturgia. Llevar a un no católico a misa seguramente tendrá sus complicaciones. Las personas a menudo tienen sus propias preocupaciones: si deben o no contribuir a la colecta, si pueden sentarse si arrodillarse parece de alguna manera una señal de compromiso que preferirían no hacer en este momento, si tienen que decir las respuestas. Es posible que se sientan desconcertados por algo que nunca antes habíamos notado: los servidores que se inclinan mientras traen el vino y el agua, o incluso el hecho de que el coro va a la Comunión antes que los demás (“¿Quién diablos fueron?
¿ellos?" Una vez me preguntaron en un susurro escénico, mientras un grupo de personas se apresuraba por el pasillo). Y es probable que esta sea la única misa en la que suceda algo que parezca espantoso o cómico, así que debemos estar preparados para eso: el sacerdote que sigue sonándose la nariz o canta fuera de tono o tiene gestos divertidos, el largo sermón sobre el estado de las finanzas parroquiales, la vieja chiflada que insiste en intentar entregarte un folleto sobre un supuesto vidente mientras estás arrodillado en oración.
Además, debemos aceptar que las personas tienen sus propias preferencias. A algunos (y a la mayoría de nosotros, en algún momento) les encantan los servicios religiosos donde hay música gloriosa. Honestamente, algunos solo quieren una Misa que no tome demasiado tiempo. Otros detestan tener que tener demasiado contacto con alguien más, por lo que un apretón de manos ante el Signo de la Paz es un anatema, y ser abordados con una charla bien intencionada y una invitación a tomar un café en el salón de la iglesia los hace huir corriendo. Recuerdo una liturgia en la que me asqueó ver a un joven besando birretes y entregándolos al clero. Parecía ridículo y un poco horrible. Recuerdo también una misa fúnebre donde hacia el final un miembro de la familia leyó en voz alta algunos poemas y homenajes al difunto. Encontré esto trillado; otros lo encontraron conmovedor y hermoso.
Y la liturgia no lo es todo: una conversa que se encontraba en una iglesia lefebvrista me contó cómo una vaga sensación de malestar la llevó a hacer preguntas y finalmente a descubrir los hechos. La gente la había disuadido de hacer esto porque insistían en que lo único que importaba era una forma particular de liturgia. "Me tomó bastante tiempo darme cuenta de que estaban equivocados en muchas cosas: tenía una fuerte sensación de que todo no estaba del todo bien, pero no les gustaba que hiciera preguntas".
La obra de Dios, no la nuestra
El Papa Benedicto ha escrito y hablado mucho sobre la liturgia y, de hecho, la considera central: ha observado que la crisis por la que ha estado pasando la Iglesia en los últimos años ha sido, en no poca medida, una crisis de liturgia. Destaca particularmente que la liturgia no es obra nuestra, es obra de Dios y estamos a su servicio. Como Cardenal Ratzinger, dio una serie de importantes conferencias sobre liturgia, señalando, entre otras cosas, que celebrar la Misa ad orientem (es decir, con el sacerdote frente al altar) enfatizaba la realidad de que todos los involucrados, tanto el sacerdote como el pueblo, están frente a Dios. , volviéndose al Señor. También enfatizó los peligros de convertir una Misa en una actuación, una oportunidad para que la gente muestre sus talentos (por ejemplo, con bailes u otras exhibiciones) y comentó que cada vez que la Misa era interrumpida para aplaudir, generalmente era una señal de que algo andaba mal. con todo el enfoque de la liturgia. (Aquí estaba el
voz de alguien que soportó una serie de liturgias tontas
de este tipo.)
La Misa debe ser numinosa; es nuestra conexión con el cielo. Se debe permitir que la liturgia hable –o, mejor, cante– por sí misma. Debemos, y aquí vuelve a hablar Ratzinger, dejarnos “herir” por la belleza. Algunas de las músicas más gloriosas conocidas por el hombre han sido escritas para la celebración de la Misa: Byrd, Mozart, Palestrina. Sobre todo está el canto antiguo que se remonta a nuestras raíces judías y al culto en la sinagoga: el canto gregoriano, que es una parte gloriosa del patrimonio de la Iglesia y debe, como afirmó el Vaticano II, tener un lugar apreciado en la liturgia. Hoy en día, el canto gregoriano es cada vez más popular y se utiliza para la meditación, para calmar a los niños o para disfrutar tranquilamente cuando se trabaja o descansa, ¡pero rara vez se escucha en la iglesia parroquial católica promedio! Eso debe cambiar y está cambiando.
El potencial del canto gregoriano y de una liturgia gloriosa para tocar corazones y almas y generar conversiones debe ser enorme. ¿Cómo ayudamos? ¿Cómo podemos ayudar? Necesitamos tener espíritu de servicio. No somos dueños de la liturgia; es un regalo para compartir. Cuando se lo presentamos a la gente, no debemos tener una actitud de autosatisfacción: “¡Ahora vas a disfrutar esto!” No debemos adoptar un enfoque superior y sentir que estamos presentando a las personas misterios que nosotros entendemos y ellos no (“Ahora sígueme y haz lo que yo hago” puede sonar condescendiente y mandón incluso si pretende ser amable). La liturgia tiene su propia gloria: Los hombres que experimentaron una liturgia bizantina escribieron que no sabían si estaban en el cielo o en la tierra. La liturgia tiene la posibilidad de transportarnos a otro mundo, a la unión con Dios que habla a nuestras almas, nos sana y nos eleva.
No Nobis, Dominar
Entonces, ¿cuáles son los aspectos prácticos para el evangelista laico de hoy en día al utilizar una hermosa liturgia, olores y campanas? Podríamos juntar algunas ideas:
- Algunas iglesias con una fuerte tradición musical enumeran la música que se canta en la misa principal del domingo; esta es una oportunidad para llevar a alguien a escuchar una pieza particularmente buena o la obra de un compositor famoso.
- Piense en el año de la Iglesia y las liturgias que lo acompañan. La Vigilia Pascual, con su espectacular encendido del fuego pascual y la bendición del agua bautismal, está llena de un rico simbolismo: la oscuridad mientras nos reunimos, el fuego resplandeciente, los cánticos de “¡Lumen Christi!” mientras se trae la gran vela a la iglesia. La Misa del Jueves Santo, con el tradicional lavatorio de los pies, también es increíblemente hermosa y conmovedora, y es algo a lo que un amigo interesado podría asistir, especialmente en una gran catedral.
- Se puede transmitir información informal sobre una iglesia, especialmente en el centro de una ciudad, que tiene una hermosa liturgia, con la mención de que uno puede simplemente entrar, sin necesidad de sentir que hay un plan de asientos fijo o la obligación de hacer algo en particular. .
- Deberíamos adquirir, mediante nuestro propio estudio y lectura, una capacidad tranquila para responder a las preguntas, por extrañas que sean, que surjan en relación con la liturgia. (Con información sobre una gama sorprendentemente amplia de cosas arcanas, catholic.com es un buen lugar para comenzar).
- Deberíamos involucrarnos en ayudar a fomentar la buena liturgia en todas las formas que podamos, reconociendo que estamos viviendo en una época de cambios, cuando algunas de las cosas trilladas y tontas que surgieron en los años 1970 están dando paso a una comprensión más auténtica de lo que es. la liturgia podría y debería serlo. La “reforma de la reforma” no es sólo para los expertos: se trata de que la gente común y corriente se una a los coros y aprenda buena música, de que los monaguillos reciban una formación adecuada, de que los niños y jóvenes reciban una instrucción adecuada en las clases de Primera Comunión y Confirmación, de la buena educación. decisiones que se toman en grupos y organizaciones católicas al organizar la celebración de la Misa. La era de la Misa en la mesa de café está pasando; ayudemos a que desaparezca.
- Podríamos pensar en procesiones, bendiciones o la tranquila belleza de una iglesia donde se lleva a cabo la adoración del Santísimo Sacramento. Estas son oportunidades para que las personas experimenten el culto católico y la veneración de la Eucaristía fuera de la Misa, donde ráfagas de incienso rodean algo obviamente valorado como de valor incalculable.
- Y, naturalmente, debemos pensar en nuestras propias actitudes en la iglesia, nuestro sentido de reverencia, de respeto por los demás en oración, de atención a la enorme realidad de lo que está sucediendo en el altar. La devoción no significa una muestra elaborada de piedad: si hemos traído a un amigo o colega, nuestra tranquila sinceridad debe comenzar desde adentro, con nuestra propia vida de oración; eso permitirá a la otra persona compartir lo que está sucediendo y comprender lo importante que es.
La Iglesia en su sabiduría nos da una liturgia estructurada: está destinada a dar la mayor gloria posible a Dios y, al hacerlo, atraer más y más almas hacia él. Es un regalo de Dios para nosotros y debemos buscar su sabiduría para comprender cómo podemos presentarlo a la gente y utilizarlo como instrumento de evangelización. Los olores y las campanas definitivamente pueden funcionar.