Fui bautizado cuando era niño en una iglesia metodista, pero no recuerdo haber ido ni haber pensado mucho en la iglesia o en Dios después de ir a la universidad. Estaba involucrada en mi propia vida y en lo que me hacía feliz. Trabajé, salí de fiesta y fui promiscuo.
Durante estos años, siempre tuve la sensación de que me faltaba algo importante y traté de llenarlo con todo menos con Dios. Intenté ser voluntario pero nunca lo logré. Probé diferentes trabajos, con la esperanza de que eso me brindara satisfacción. Intenté centrarme en mis novios, pero siempre tuve dificultades en mis relaciones.
Intenté terapia psicológica, antidepresivos, yoga y espiritualidad oriental, pero aún así me sentía vacío.
Vislumbres en la oscuridad
Recuerdo un par de casos durante este período de vagar por el desierto que me ayudaron a regresar a casa, pero en ese momento los descarté como extraños o sin importancia. La primera fue cuando encontré un hermoso y dulce poema que había escrito sobre Dios cuando era niña. Me recordó que cuando era niña lo amaba.
El segundo incidente ocurrió durante una cita. La película era vulgar y ofensiva. Dejé la película y fui al baño, donde lloré, triste y abrumada. Todo parecía inútil. Cuando entré al baño, no había nadie en él. Cuando me volví para irme, vi a una señora que sonrió y dijo que todo iba a estar bien. Me sentí reconfortado y me pregunté de dónde venía; luego desapareció. Ahora creo que ella era María, la Madre de Dios.
El último caso ocurrió cuando decidí ir a la iglesia en Semana Santa con mi novio. Cuando llegó la canasta del diezmo, mi novio puso nuestros últimos $20. Estaba enojado con él porque quería usar ese dinero para comprar comida y poder cocinar después de la iglesia. Me consideraba una persona mucho mejor de lo que realmente era.
Una elección diferente
Luego, después de algunas malas decisiones y de vivir en tanto pecado, mi vida tocó fondo. Fui arrestada con mi novio y pasé un momento muy aterrador en mi vida. Perdí mi trabajo y regresé a Texas para vivir con mis padres y recuperar mi vida. Empecé a ir a una iglesia evangélica y mis ojos empezaron a abrirse a la verdad. Ahora que era “salvo”, creía tontamente que todo estaba bien, aunque todavía vivía en pecado. Tuve un gran trabajo. Estaba ganando la mayor cantidad de dinero que había ganado hasta el momento en mi carrera. Luego me perdí el período. Tenía 29 años. Mi novio y yo acabábamos de volver a estar juntos y yo no estaba lista. Era el momento equivocado y probablemente con la persona equivocada, pensé.
Pero en el fondo sabía que Dios me estaba probando. Había fracasado tan miserablemente tantas veces antes. Pensé en la universidad, cuando antes me había faltado la regla, pero en lugar de elegir la vida, elegí lo impensable. Y a partir de ese momento, cedí a todos mis deseos egoístas porque pensaba que era la persona más despreciable del mundo. Pero Dios me bendijo nuevamente con el regalo más hermoso. Esta vez le agradecí humildemente y le dije: “Esta vez haré todo lo posible para cambiar realmente mi vida”.
Me casé, pero la vida era dura. Mi esposo y yo peleamos constantemente y fuimos atormentados por todos los pecados pasados de nuestras vidas. Cuando mi hijo Andrés tenía un año, recuerdo llorar y llorar por todas las cosas que había hecho para lastimar a Jesús. Realmente lo sentí y comencé a cambiar con la gracia sanadora de Dios. Empecé a leer la Biblia y a ir a la iglesia. Ahora estaba en una misión de conocer a Dios. Quería que el Señor me bendijera a mí, a mi matrimonio y a mi vida. No podía entender por qué mi matrimonio era tan terrible, por qué se perdían carreras y por qué escaseaba el dinero. Parecía un juicio tras otro durante muchos años.
Guíame por el camino correcto
Quise rendirme muchas veces, pero el Señor me sostuvo y yo me aferré a él. Comencé a orar menos para que Dios cambiara a mi esposo y mi situación y más para que me cambiara a mí, para que me permitiera ver quién era realmente. Y a medida que pasaron los años, Dios comenzó a revelarse a mí. Fue y sigue siendo aterrador y humillante saber lo que he hecho, de lo que soy capaz y cuánto pienso en mí mismo por encima de los demás. A medida que crecía en mi fe y en mi relación con el Señor, recuerdo haberle pedido que me pusiera en el camino correcto, que me guiara hacia él para siempre. Él me respondió de una manera que nunca hubiera esperado: me presentó a su Iglesia, y luego me volvió a presentar a su Madre.
Estaba trabajando en un empleo secular y había estado orando para que Dios me colocara en un trabajo que ayudara a que mi fe creciera. Encontré ese trabajo trabajando en ventas. La mayoría de mis clientes y compañeros de trabajo eran católicos. Un compañero de trabajo en particular ejemplificó lo que yo creía que era un verdadero cristiano. Se dio cuenta de que escuchaba radio cristiana y me sugirió que intentara escuchar la nueva estación de radio católica en Dallas. Ni siquiera sabía que existía uno.
Una mañana, camino al trabajo, sintonicé la radio para escuchar a la Madre Angélica rezar el rosario. Escuché por un momento, pero me pareció raro y lo apagué. Unos días después, decidí intentar escuchar nuevamente. Esta vez escuché al P. Corapi. Estaba hipnotizado. Nunca había oído a nadie predicar así. Tuve que detenerme porque estaba llorando.
Decidí empezar a investigar la Iglesia Católica. Comencé a hablar con mi compañera de trabajo sobre su fe y ella sugirió tomar clases de RICA. Llamé a mi iglesia local y pregunté cuándo eran las clases, pero dejé en claro que solo estaba interesado en aprender, no en convertirme en católico. La señora que me llamó por teléfono me animó a venir y me dijo que no había absolutamente ninguna presión. Pasó aproximadamente un mes y finalmente decidí ir.
Me sorprendió cuánta historia y tradición formaban parte del catolicismo. Fue como si la luz se encendiera y me di cuenta de que la Biblia procedía de la gente: no cayó del cielo, abierta a la interpretación de cualquier persona. Entendí que desde hace 2000 años la Iglesia ha sido fiel al evangelio y en el cumplimiento de las obras de Dios.
Comencé a encontrar respuestas a preguntas que me había hecho durante mucho tiempo, como de dónde vino la Biblia, quiénes eran los apóstoles, qué santos son y mucho más. Al principio me costó aceptar a María como Madre de Dios y de mí. También luché por aceptar la Eucaristía como el verdadero cuerpo y sangre de Cristo.
Pero comencé a mirar Extensión EWT y nuevamente escuché a la Madre Angélica. Leo libros sobre el poder y los dones del rosario. Decidí que debería intentarlo. Después de que comencé a rezar el rosario, mi vida cambió casi instantáneamente. Nunca había pensado tan profundamente en la vida de Jesús. Medité en todos los misterios y comencé a creer con todo mi corazón que María estaba aquí para mí ahora. Un día lloré al darme cuenta de lo terrible que había sido para mi madre. Lloré por todos los años que viví sin ella en mi vida. Ahora lloro por mi familia que ni siquiera es consciente de que María es su Madre y los espera.
Oré y estudié la Eucaristía y lo que significaría si realmente fuera el cuerpo y la sangre de Cristo. Comencé a ir a Misa y observé la reverencia que tenía la gente cuando recibían la Comunión. Vi gente arrodillada, haciendo reverencias e incluso llorando. Escuché la liturgia y los cantos tocaron mi alma. Sentí la presencia de Dios allí.
Probado, persevero
Con el paso de los meses comencé a compartir mi pasión por la fe católica con mi familia. Ahora estaba realmente puesto a prueba. No hay una sola persona en mi familia que sea católica y estaban molestos y hostiles. Me ridiculizaron y se burlaron de María, del Papa y de la Iglesia. Mi familia decía que estaba cometiendo blasfemia y que una vez fui un buen cristiano, pero ahora era una piedra de tropiezo. Mi marido amenazó con divorciarse.
Estaba muy sola y, sin embargo, me sentía más cerca de Jesús que nunca. Oré; Escuché la radio católica; Iba a misa casi todos los días. Comencé a agradecer a Jesús por este sufrimiento y a confiar en él. Sabía que lo había encontrado y nada me haría perderlo.
Alguna vez pensé que los católicos estaban muy equivocados acerca de la verdad, e incluso evangelicé a algunos. Me equivoqué y me sentí humillado. La verdad de la Iglesia Católica y su sabiduría me golpearon como una tonelada de ladrillos. Pero como el Señor había preparado mi alma durante años, estaba dispuesto a aceptarlo. Fui confirmada la Pascua pasada y mi hijo fue bautizado. Durante este tiempo me sumergí en cuerpo y alma en la Iglesia Católica, confiando en que el Señor me bendecirá mientras siga su voluntad.
Mi marido no nos apoyó al principio, pero empezó a venir a misa con nosotros. También aceptó enviar a nuestro hijo a una escuela católica. Justo antes de Navidad, me dijo que quería ser católico. Ahora asiste a RICA y será confirmado esta Pascua. Recibiremos juntos la Eucaristía por primera vez.
He aprendido lo que significa llevar tu cruz cada día. He aprendido lo que significa orar a través de nuestro bendito rosario. También he aprendido lo que significa confiar en una Iglesia y creer en su infalibilidad. Conozco el poder de la confesión y la abundante misericordia que el Señor tiene para todos nosotros. Sé que puedo unir todos mis sufrimientos y los del mundo hoy y todos los días con la Pasión de mi Señor y Salvador. Él está presente hoy. Él está aquí conmigo. Tengo la sabiduría de la Iglesia para mantenerme en el camino correcto, el camino por el que oré con tanta sinceridad hace más de un año. Estoy entrando por la puerta estrecha.