Tanto entre católicos como protestantes, voces contradictorias han calificado a Harry Potter, el joven héroe de la fenomenalmente popular serie infantil de la escritora británica JK Rowling, desde un modelo virtuoso a seguir como un modelo de lo oculto. Con la primera película de Harry Potter en noviembre y múltiples secuelas que seguramente seguirán, la controversia no desaparecerá pronto.
Si hay peligros potenciales en los libros de Harry Potter, también hay recompensas. Como literatura y entretenimiento, la obra de Rowling tiene méritos, y quizás también los tenga sociales y morales. Sus libros están bien escritos, animados, emocionantes y divertidos. Los villanos son absolutamente odiosos y los protagonistas son, si no siempre caritativos o tolerantes, al menos valientes y leales. Lo mejor de todo es que hay figuras de autoridad adultas sabias y competentes, como el brillante Albus Dumbledore, director del Colegio Hogwarts de Hechicería y Brujería, que inspira una confianza ilimitada por tener el control de cualquier situación.
En cuanto al propio Harry, es un tipo bastante decente, sin nada de matón o alborotador en él. No es alguien que se haga un enemigo, aunque si alguien se hace enemigo de él, Harry luchará con todas las armas a su disposición. La noción de poner la otra mejilla o usar una respuesta suave para alejar la ira es completamente extraña aquí. Incluso las voces más sobrias, como la de Hermione, la amiga de Harry (de quien Rowling ha dicho que de todos sus personajes se parece más a ella), generalmente advierten a Harry por motivos de prudencia más que morales.
Ambos lados del debate con los círculos cristianos están de acuerdo en que, en el mundo real, cualquier forma de intento de magia o apelación a poderes ocultos (por ejemplo, horóscopos, hechizos y hechizos, cartas del Tarot, tablas Ouija, sesiones de espiritismo) siempre es gravemente incorrecto (cf. Catecismo de la Iglesia Católica 2115-2117). Al mismo tiempo, las partes de ambos lados aceptan y disfrutan al menos algunas obras de ficción que involucran magia y magos: magia presentada como lícita y realizada por personajes heroicos especializados en magia.
Parece justo decir que más de unos pocos de los críticos morales más severos de Rowling también son fanáticos de la aclamada obra de ficción en tres volúmenes de JRR Tolkien. The Lord of the Ringsy la serie infantil de siete volúmenes de CS Lewis, The Crónicas de Narnia. Ambos involucran a magos: el Gandalf de Tolkien, el Coriakin de Lewis (de la Isla de los Dufflepuds en La travesía del viajero del alba)-así como otras fuentes de magia no objetable. De hecho, no es probable que muchos cristianos organicen campañas contra Glinda la Bruja Buena o el hada madrina de Cenicienta.
Por otro lado, frente a películas como The Craft o programas de televisión como Buffy the Vampire Slayer que contienen elementos ocultos inaceptables, la mayoría de los cristianos también estarían de acuerdo en que una licencia ficticia para usar magia no equivale a carta blanca. Ninguno de nosotros quiere ver a niños pequeños viendo películas o leyendo libros que puedan inclinarlos hacia prácticas ocultas reales, hacerlos de alguna manera más vulnerables a influencias espirituales dañinas o fomentar en ellos una atracción por el encanto de la sabiduría oculta. o poder místico para unos pocos elegidos secretos.
Tolkien y Lewis, ambos cristianos comprometidos, se habrían horrorizado ante la idea de que cualquiera de sus lectores se hubiera visto influenciado por ese camino. De hecho, Lewis se esforzó por evitar incluso la apariencia de defender prácticas ocultas. Formó sus obras para dejar claro que, si bien el estudio de la magia podría considerarse una ocupación segura y legal para alguien como Coriakin en el país de las hadas de Narnia, para las personas reales que viven en el mundo real siempre es peligroso y mal: algo que sólo intentaban personas malvadas como el tío Andrew en El Sobrino del Mago. Las obras de Tolkien también tienen una “forma” similar.
De hecho, es posible identificar al menos siete características literarias específicas comunes a la ficción de Tolkien y Lewis que eliminan las situaciones ficticias en las que se puede practicar la magia de forma segura y legal de las situaciones reales que involucran a personas reales. Cada una de estas siete advertencias literarias contra la magia en el mundo real está presente en Tolkien y Lewis, pero ausente en los libros de Harry Potter de JK Rowling.
1. Tolkien y Lewis relegan la búsqueda de la magia como una ocupación segura y legal a reinos totalmente imaginarios, con nombres como Tierra Media y Narnia, que no pueden ubicarse ni en el tiempo ni en el espacio con referencia a nuestro propio mundo. Por el contrario, Harry Potter vive en una versión ficticia de la Inglaterra moderna que isreconocible en el tiempo y el espacio.
2. Reforzando el punto anterior, en los mundos ficticios de Tolkien y Lewis, la existencia de la magia es una realidad abiertamente conocida de la que los habitantes de esos mundos son tan conscientes como nosotros de la ciencia espacial. Por el contrario, Harry Potter vive en un mundo en el que la magia es una realidad oculta abiertamente reconocida sólo entre una élite mágica, un mundo en el que (como en el nuestro) la mayoría de la gente cree que no existe la magia.
3. Tolkien y Lewis limitan la búsqueda de la magia como una ocupación segura y legal a los personajes que se cuentan entre el elenco secundario, no a los protagonistas con quienes el lector debe identificarse principalmente. Por el contrario, Harry Potter, un estudiante de hechicería, es el personaje principal y héroe de sus novelas.
4. Reforzando el punto anterior, Tolkien y Lewis incluyen hilos de advertencia en los que la exposición a fuerzas mágicas demuestra ser una influencia corruptora en sus protagonistas: Frodo casi es consumido por el gran Anillo, y Lucy sucumbe a la tentación y usa el libro mágico de Coriakin para escuchar a escondidas. sobre un par de compañeros de clase. Por el contrario, la práctica de la magia es la salvación de Harry Potter de sus horribles parientes y de prácticamente todas las adversidades que debe superar.
5. Nuevamente, Tolkien y Lewis limitan la búsqueda segura y legal de la magia a personajes que no son humanos (a pesar de la apariencia humana de algunos, como Gandalf y Coriakin, de quienes, de hecho, se nos dice que son, respectivamente, un ángel semiencarnado y una estrella terrestre). En el mundo de Harry Potter, por el contrario, mientras la mayoría de los seres humanos (llamados muggles) carecen de la capacidad para la magia, otros (incluidos los verdaderos padres de Harry y, por supuesto, el propio Harry) la poseen.
6. Tolkien y Lewis relegan la búsqueda de la magia como una ocupación segura y legal a personajes que, en apariencia, estatura, comportamiento y rol, encarnan cierto arquetipo de mago: ancianos de pelo blanco con barba, túnicas y bastones, misteriosos, remotos, inaccesibles, que sirven para guiar y mentorear a los héroes. Harry Potter, por el contrario, es en muchos aspectos el igual de muchos de sus ávidos lectores jóvenes, un niño con los mismos problemas e intereses que ellos.
7. Finalmente, Tolkien y Lewis no dedican espacio narrativo al proceso mediante el cual sus magos arquetípicos adquieren sus habilidades mágicas. Por el contrario, la adquisición de dominio de las fuerzas mágicas por parte de Harry Potter mientras asiste a la escuela en Hogwarts es un principio organizativo central en el arco argumental de la serie en su conjunto.
Como la mayoría de la gente, JK Rowling dice que no cree en la magia. Sin embargo, como la mayoría de las personas, Rowling no comparte la precaución moral de Tolkien y Lewis sobre los intentos de magia en el mundo real. En lo que a ella respecta, la única advertencia sobre la magia es que no funciona. Para ella, la hechicería y la brujería son construcciones imaginarias que ofrecen oportunidades para contar historias sin mayor riesgo potencial para el lector que las fantasías de viajar a gran velocidad como en Star Trek, o desarrollar superpoderes a partir de la picadura de un arácnido radioactivo como Spiderman. Rowling, por lo tanto, no ha considerado oportuno protegerse sobre su uso de la magia como lo han hecho Tolkien y Lewis.
Pero Tolkien y Lewis, aunque no habrían estado familiarizados con ninguno de los ejemplos anteriores, habrían apreciado el hecho de que hay (a) poca probabilidad de que los jóvenes devotos de Star Trek o Spiderman alguna vez intenten realmente desarrollar tecnología warp o poderes de araña; y, lo que es más importante, (b) ningún peligro evidente, incluso en el caso de que alguno de ellos realmente intentara hacerlo.
Pero, ¿no existe tampoco peligro de que los jóvenes fanáticos de Harry Potter, particularmente los niños cuyo desarrollo espiritual no se está cultivando adecuadamente, desarrollen un enamoramiento enfermizo con la idea de la magia? ¿Podrían tender a entregarse a fantasías sobre la idea de un conocimiento oculto o esotérico, sobre la pertenencia a un mundo de poder encubierto y de élite más allá de sus pares?
¿Podrían estas historias ser incluso un factor, en algún momento posterior, que influya en un niño para que responda de manera más positiva o con mayor tolerancia hacia los fenómenos ocultos cotidianos? ¿Podrían ser un factor que influya en un niño para que algún día responda con mayor interés o tolerancia a la Wicca o la Cabalá?
Estas me parecen preocupaciones razonables; y los padres cristianos deben ser conscientes de que Rowling, a diferencia de Tolkien o Lewis, no los comparte. En consecuencia, se requiere una mayor orientación de los padres para evitar los peligros del uso de la magia en los libros de Harry Potter que en The Lord of the Rings o el Crónicas de Narnia.
Consideremos las dos primeras “protecciones” de Tolkien y Lewis contra la magia: la restricción de la búsqueda segura y legal de la magia a mundos totalmente imaginarios donde la existencia de la magia es de conocimiento común. Al igual que los jóvenes protagonistas humanos de los libros de Narnia, Harry Potter vive en una Inglaterra ficticia. Pero mientras que en la Inglaterra de los libros de Narnia sólo alguien como el villano tío Andrew incursionaba en la magia, en la Inglaterra de Harry Potter hay comunidades y escuelas enteras dedicadas a un estilo de vida mágico benigno.
Si bien el mundo de Harry no es idéntico a nuestro mundo, en lo que respecta a los muggles (humanos no mágicos) que viven allí, bien podría ser nuestro mundo. Esto se debe a que las ficcionalizaciones son encubiertas: en los libros, el conocimiento general de la magia está restringido a una élite secreta, en su mayoría magos y brujas. Probablemente no sea casualidad que Tolkien y Lewis, creyentes en el evangelio cristiano de salvación proclamado para todos, no crearan historias que alienten a los lectores a habitar imaginativamente élites místicas secretas con enseñanzas de poder ocultas. Lo que Rowling tiene es un motivo válido de preocupación para los lectores y padres cristianos.
Las barreras tercera y cuarta, que restringen la búsqueda segura y legal de la magia al elenco secundario y no a los protagonistas, son elementos tradicionales en muchos tipos de cuentos de hadas. La magia es la búsqueda adecuada de Merlín, no de Arturo o Lanzarote; de Glinda, no de Dorothy; del hada madrina, no de Cenicienta; de Dallben, no de Taran (en las excelentes Crónicas Prydain de Lloyd Alexander).
En tales historias, es el viaje del héroe, no el del mago, el que se ocupa principalmente de la narración. Un héroe puede tener un mago-mentor, pero el papel del mago normalmente no es iniciar al héroe (o al lector) en los secretos de su poder. Más bien se trata de apoyar al héroe en su propio esfuerzo heroico, con el que el lector debe identificarse principalmente.
Tolkien sigue el patrón tradicional. Gandalf aparece como un típico mago-mentor cuyo papel es guiar a los héroes y ayudarlos a superar ciertos obstáculos mágicos para que el verdadero protagonista, Frodo (y su tío Bilbo en el libro "prólogo" de la trilogía, 'El Hobbit'), para hacer su propio trabajo a su manera. Frodo y Bilbo no hacen ninguna magia, ni tampoco la gran mayoría del elenco secundario.
Sin duda, tanto Bilbo como Frodo son portadores del gran Anillo que vuelve invisible a quien lo porta. Sin embargo, esto no es lo mismo que la búsqueda de la magia como una ocupación segura y legal. Existe una diferencia crucial entre llevar un anillo mágico y dedicarse al estudio o la búsqueda de artes mágicas. Es significativo que ni las vocaciones de Bilbo ni las de Frodo incluyan dedicarse a la hechicería o estudiar encantamientos y hechizos. Además, aunque Bilbo usa el Anillo de forma intermitente a lo largo El Hobbit, desde el principio de The Lord of the Rings se nos dice que el Anillo es malvado y debe ser destruido. Frodo debe soportarlo pero nunca debe usarlo, ya que hacerlo compromete al usuario y da ventaja al enemigo.
Esto nos lleva al cuarto obstáculo: ya vemos que el Anillo ha comenzado a tener un efecto nocivo en Bilbo; aprendemos con horror que la miserable condición de Gollum es obra del Anillo; e incluso Frodo está casi consumido por su poder. Esto está muy lejos de la magia como ocupación segura y legal tal como la practicaba Harry Potter.
Asimismo, en las historias de Narnia de Lewis, ninguno de los protagonistas se dedica al estudio o la búsqueda de la magia. Aparte de villanos como el tío Andrew, la Bruja Blanca y la Reina del Inframundo, la magia como ocupación sólo la adopta el mago Coriakin de la Isla de los Dufflepuds, una estrella antropomorfa terrestre que está siendo castigada por delitos sin nombre. (Aunque Lewis no nos da motivos para asociar su ofensa desconocida con sus búsquedas mágicas, es interesante que Lewis vaya incluso más lejos que Tolkien al no darnos nunca, en ninguna obra, en ningún mundo, una figura de mago inequívocamente positiva como Gandalf.)
La escena con Coriakin también es digna de mención porque es la única escena en la que se ve a alguno de los protagonistas de Lewis (con razón) lanzando un hechizo. Lucy usa el libro de Coriakin para hacer visibles a los Dufflepuds. Pero Lewis equilibra esto con una nota de advertencia: Lucy sucumbe a la tentación al escuchar a escondidas a dos de sus compañeros de nuestro mundo y escucha cosas que preferiría no haber sabido, lo que sugiere que los mortales no deben jugar con este tipo de poder.
Más importante aún, este es un evento aislado. Lucy no estudia magia ni se convierte en hechicera. Ni Tolkien ni Lewis nos ofrecen jamás, ni siquiera en sus reinos mágicos, un protagonista que se dedique a la búsqueda de la magia. Esto es precisamente lo que nos ha aportado J.K. Rowling en Harry Potter.
Las siguientes dos barreras están estrechamente relacionadas con las dos anteriores: Tolkien y Lewis no sólo excluyen la búsqueda legal de la magia de los personajes principales, sino que también la excluyen de cualquier personaje con el que nos identifiquemos por motivos de humanidad o rol social común. Sólo los personajes que no son humanos y que encarnan un arquetipo específico se encuentran estudiando y practicando la magia.
Sobre el primer punto, Tolkien fue enfático en que los hombres, al igual que los enanos y los hobbits, carecen de capacidad para la magia. Los elfos lo tienen, al igual que los seres angelicales, de los cuales los magos como Gandalf son una clase especial semiencarnada. En cuanto a Narnia, como hemos visto, Coriakin no es un hombre sino una estrella con forma humana.
Ahora bien, desde Coriakin y Gandalf Aparecer para ser humanos, se puede argumentar que su naturaleza no humana es un tecnicismo que tiene poco efecto en cómo el lector se relaciona con ellos como personajes. Pero consideremos la apariencia específica de estos personajes y cómo moldea la forma en que nos relacionamos con ellos.
Gandalf y Coriakin tienen la apariencia de hombres mayores de pelo blanco, barba larga, túnicas y bastones. Aparecen, es decir, como representantes de una clase bien establecida de personajes con un rol bien establecido asociado con ciertas funciones de la historia, y nos relacionamos con ellos como tales. Todo el mundo sabe desde el principio que estas figuras misteriosas y formidables no son los compañeros ni los modelos a seguir del lector, ni llegaremos a conocerlos como conocemos a Frodo, Sam y Pippin, o Lucy y .aspian.
Harry Potter no sólo es humano, sino que en casi todos los aspectos importantes es igual a sus jóvenes lectores. Saben lo que es enfrentarse al acoso o a la molestia de compañeros y familiares. Es posible que no puedan hacer magia; pero claro, al principio tampoco Harry pudo. Su condición es muy parecida a la de Harry al comienzo del primer libro.
Para muchos de estos lectores, la idea de aprender a ser uno de los adeptos secretos resultará poderosamente atractiva. . . de dejar atrás los estudios mundanos por una educación en la tradición oculta. . . de ir audazmente a donde los ignorantes compañeros muggles no pueden esperar seguir. Tales fantasías pueden resultar no más que ensoñaciones inofensivas, o pueden volverse más problemáticas; pero ciertamente son muy diferentes de los tipos de fantasías que probablemente se derivan de la lectura. The Lord of the Rings o el Crónicas de Narnia.
Sin duda, el joven lector de 'El Hobbit' Al principio, es probable que se sienta muy atraído por la idea de encontrar un anillo mágico que vuelva invisible a su portador, pero ya hemos visto cómo Tolkien soluciona ese problema. Y, si el lector está en sintonía con la verdadera magia de la obra de Tolkien, su imaginación estará menos preocupada por la hechicería de Gandalf que, por ejemplo, con la esquiva gracia y poesía de los Elfos, la austeridad y dureza terrenales de los Los enanos y, quizás sobre todo, los propios hobbits, con sus maneras tranquilas y humildes, sus corazones humorísticos, gregarios, fumadores en pipa, amantes de la comida y buscadores de consuelo y, escondidos justo debajo de la superficie, sus profundidades insospechadas. y de dudosa capacidad de heroísmo.
Finalmente, la séptima y última barrera: Tolkien y Lewis no dedican espacio narrativo al proceso mediante el cual sus magos adquirieron sus habilidades mágicas. La figura del mago aparece como un producto terminado, con sus habilidades ya en su lugar, y no hay ningún interés literario en los medios por los cuales uno logra dominar las fuerzas mágicas. Las historias no sólo se centran en los viajes de los héroes, sino que omiten por completo el aprendizaje de los brujos. En las obras de Rowling, el viaje del héroe. is el aprendizaje del brujo.
Los libros de Harry Potter, para resumir los puntos anteriores, se ocupan de la historia de un héroe que también es un mago en ciernes; un niño de aproximadamente la misma edad que muchos de sus fans; habitando lo que es en muchos sentidos el mismo mundo que habitan; con muchos de los mismos intereses y dificultades que ellos tienen; quien en un momento se creyó un niño común y corriente como ellos, sin embargo, ha descubierto para su alegría y la de ellos que es mucho más; quien ahora está embarcado en una educación secreta en conocimiento y poder místicos y ocultos; y cuyas aventuras y aprendizaje son el foco del arco argumental de toda la serie.
A pesar de estas deficiencias, los libros tienen virtudes que los elogian. En mi opinión, una lista de lectura para niños cristianos pequeños podría incluir Harry Potter si se equilibra con otros libros valiosos y la participación reflexiva y abierta de los padres que leen y discuten libros con sus hijos.
Sin embargo, al mismo tiempo, se trata de cuestiones importantes y los padres cristianos deben ser conscientes de ellas. Como mínimo, se necesita alguna orientación para los lectores jóvenes sobre estos puntos; y ciertamente una lista de lecturas bien equilibrada debería incluir muchos otros libros del estilo Lewis/Tolkien para compensar lo que falta en los libros de Rowling.