Antes de los días de los iPod y los reproductores de mp3 portátiles, mi esposa, Kelly, me regalaba una radio FM en el brazalete para escucharla cada vez que salía a correr. Intenté usarlo un par de veces en el gimnasio pero no pude sintonizar ninguna estación allí. Entonces, un día me di cuenta de que una mujer en la cinta de correr junto a la mía estaba usando una radio con brazalete idéntica. Con curiosidad por saber qué estación podía sintonizar, le pregunté qué estaba escuchando.
"K-Wave", dijo. “Es una estación de radio cristiana. ¿Eres cristiano? Dije que era católico y así comencé una serie de conversaciones que eventualmente me impulsarían al mundo de la apologética.
Mi nuevo conocido, TC, era un cristiano devoto que asistía a una gran iglesia protestante cercana. Me dijo que fue criada como católica pero que había denunciado la fe cuando era adolescente cuando se dejó llevar por la predicación anticatólica como la de Calvary Chapel, la organización detrás de K-Wave. Ella conocía bien la Biblia y su pasión por hablar sobre las Escrituras me inspiró. Nuestras conversaciones sobre teología comenzaron en el gimnasio y continuaron durante un par de años después de que TC comenzara a trabajar en mi compañía hipotecaria.
Yo también fui criado como católico, pero de una manera nominal, de modo que realmente no podía decir por qué era católico, ni podía articular bien mi fe. TC expuso esas debilidades con el tiempo y me hizo cuestionar seriamente la verdad del catolicismo.
Por ejemplo, un día TC me preguntó qué pensaba sobre la Eucaristía. ¿Era realmente carne y hueso o sólo vino y galletas saladas? Me avergüenza admitir que expliqué que la Eucaristía era sólo pan y vino que actuaban como símbolos de la carne y la sangre de Jesús. TC me explicó que la Iglesia Católica enseñaba que la Eucaristía se transformaba mágicamente en la carne y la sangre de Jesús y cuán ridícula y antibíblica era esa enseñanza.
Poco a poco nuestras discusiones fueron minando mi fe católica, pero el proceso no me atrajo a su tradición protestante. Más bien, me hizo cuestionar por completo la fe religiosa. No renuncié al catolicismo, pero sí determiné que necesitaba investigar la religión desde cero. Y trabajar por cuenta propia me brindó el tiempo y los recursos para hacerlo.
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El filósofo anticristiano del siglo XIX, Friedrich Nietzsche, describió la primera etapa del desarrollo intelectual con una metáfora: Uno “se arrodilla como un camello deseando estar bien cargado. . . metiéndose en aguas inmundas cuando son aguas de verdad” (El Nietzsche portátil, pag. 138). Ésta es en gran medida la forma en que abordé mi investigación sobre la religión. Cargué todo lo que pude conseguir para descubrir la verdad. Y estaba decidido a abrazar la verdad dondequiera que la encontrara, sin importar lo difícil que pudiera ser.
Comencé con la pregunta de si debería creer o no en Dios. Descubrí que no había argumentos razonables para probar que Dios no existir. Hubo argumentos sobre por qué una persona podría no want creer en Dios, pero nadie podría probar que es más razonable negar la existencia de Dios que creer en ella.
Por otro lado, encontré amplias pruebas de que is razonable creer en Dios. Por ejemplo, en Manual de apologética católica, Peter Kreeft y el p. Ronald Tacelli proporciona “Veinte argumentos a favor de la existencia de Dios”, que van desde St. Thomas Aquinas'Cinco formas de realizar la apuesta de Pascal. Por supuesto, leer descripciones breves como estas me llevó a obtener más recursos y mi biblioteca comenzó a crecer. Esto sucedió en cada paso de mi investigación y continúa sucediendo hoy.
Fue en esta etapa que me di cuenta de que la “prueba” no necesariamente tiene que ser absoluta. Probar algo realmente significa proporcionar evidencia suficiente para que pueda considerarse la conclusión más razonable. Esto deja espacio para la fe. Ciertamente, concluir que Dios existe es, con diferencia, la conclusión más razonable sobre ese tema. ¿Pero qué podemos saber de él?
lo que otros creen
El siguiente paso fue explorar lo que creen otros creyentes. Mi investigación allí comenzó con el trabajo de Huston Smith. Las religiones del mundo y luego pasó a recursos tan expansivos como los 16 volúmenes de Macmillan Enciclopedia de la religión. Aunque mi biblioteca iba creciendo, no me limité a los libros. Por ejemplo, escuchaba regularmente una transmisión de K-Wave en la que Chuck Smith, fundador y pastor de Calvary Chapel, respondía las preguntas de las personas que llamaban.
Un día, Smith explicó que las religiones del mundo se pueden dividir en dos grandes categorías: las que buscan a Dios y las que afirman que Dios se les ha revelado de manera explícita. Esto parecía tener sentido, ya que muchas de las religiones orientales que estudié se basaban más ampliamente en la filosofía de un fundador que en una supuesta revelación divina. Si bien estas religiones ciertamente abrazaban algunas verdades, no parecía haber evidencia convincente para que alguna de ellas fuera adoptada en su totalidad.
Pero las religiones más importantes del mundo, el cristianismo y el islam, junto con el judaísmo, afirmaron que Dios se había revelado de manera explícita. No sólo eso, todos ellos reclamaban un patriarca común, Abraham, y parecían ofrecer alguna prueba de la revelación de Dios.
Fue por esta época cuando comencé a estudiar seriamente la Biblia y a explorar el Corán. Sin embargo, el judaísmo y el cristianismo se mantuvieron claramente separados del Islam, ya que el judaísmo contenía no sólo los orígenes de la revelación divina de Dios sino su revelación continua más allá de Abraham, alcanzando finalmente su plenitud en Jesucristo. El reconocimiento de esto, por supuesto, redujo las cosas al cristianismo.
El testimonio de las Escrituras y la historia
El paso final, entonces, fue determinar qué tradición del cristianismo debería abrazar. Me había familiarizado con la apologética cristiana de diversas tradiciones, pero las más convincentes fueron, con diferencia, las católicas. Ya tenía libros de apologética católica como Karl Keating, Catolicismo y fundamentalismo y Dave Armstrong, Una defensa bíblica del catolicismo así como volúmenes de recursos no católicos y anticatólicos. En mis conversaciones con TC, me volví capaz de ofrecer pruebas convincentes para abrazar las doctrinas de la fe católica por encima de sus alternativas protestantes contradictorias. Por ejemplo, volvimos a abordar la cuestión de la Presencia Real a la luz de Juan 6. Esta vez lo hice bien.
Al final, descubrí que las Escrituras y la historia revelan que Jesús estableció una sola Iglesia y que las puertas del infierno no han prevalecido contra ella (Mateo 16:18) hasta el día de hoy. El Espíritu Santo me había llevado de regreso a casa, a la Iglesia Católica.
yo nunca había realmente Sin embargo, abandoné la Iglesia porque ninguna evidencia me había obligado a acercarme más a otra religión que el catolicismo. Pero ahora me vi obligado a abrazar plenamente la fe católica como nunca antes lo había hecho. Me confesé y a partir de ese momento reanudé plenamente la vida de mi fe católica. Pero ahora sabía exactamente porque yo era catolico y Podría articular mi fe. La belleza de la verdad de la fe era tan radiante para mí que quería compartirla con todos, incluso con los no católicos y los anticatólicos.
A lo largo de mi investigación, compartí fragmentos del conocimiento que había adquirido con otros, y cuando abracé completamente el catolicismo nuevamente me había convertido en una especie de persona a quien acudir en ciertos círculos para preguntas sobre religión. Me había convertido en una especie de apologista aficionado y mi pasión por dedicarme a la apologética se estaba intensificando.
Un paso en la fe
Un día vi un anuncio en esta roca (Ahora es el Catholic Answers Revista) para un crucero de apologética a Alaska, y Kelly y yo nos dimos cuenta de que sería una gran oportunidad para pasar tiempo con personas de ideas afines. Ese crucero zarpó en julio de 2003. Después le dije a Kelly, medio en broma, que iba a vender mi compañía hipotecaria y convertirme en un Catholic Answers apologista. Ella dijo: "Adelante".
Entonces conduje hasta Catholic Answers, a unas 80 millas de mi casa, para recorrer las instalaciones y expresar mi interés en convertirme en apologista del personal. Supe que el presidente del apostolado, Karl Keating, quería ampliar el departamento de preguntas y respuestas y existía la posibilidad de que yo pudiera unirme al personal en unos meses.
Después de casi 20 años en la industria hipotecaria, 12 de ellos como propietario de mi propia empresa, trabajando para Catholic Answers Sería un cambio significativo no sólo para mí sino también para mi familia. La industria hipotecaria todavía estaba prosperando en ese momento, por lo que abandonaría un negocio lucrativo para aventurarme en algo completamente diferente y mucho menos gratificante financieramente.
No tomamos la decisión a la ligera. Pero oramos mucho al respecto y decidimos apretarnos el cinturón por un propósito mayor. Lo consideré como una transición de ayudar a las personas a comprar hogares terrenales a ayudar a las personas a asegurar su hogar eterno.
Anuncié la decisión a los miembros de mi personal, incluido TC, y les di a todos suficiente tiempo para hacer sus propias transiciones. Mientras tanto, Catholic Answers Me sometió a una serie de pruebas para evaluar mi nivel de conocimientos y mis habilidades de apologética. Me incorporé al personal el 15 de marzo de 2004.
La apologética se lleva a cabo en muchas formas y lugares diferentes, desde responder preguntas por correo electrónico, carta o teléfono hasta escribir artículos, escribir libros, hablar en seminarios, etc. Un apologista completo y experimentado podría participar en todo esto, pero los principiantes generalmente deben concentrarse en volverse competentes en algunas habilidades específicas antes de expandirse a otras áreas.
Comencé centrándome en la correspondencia individual por correo electrónico y carta, poco después agregué llamadas telefónicas a la mezcla. La forma escrita de la apologética católica ha existido desde la época apostólica (ver el recuadro) y ha seguido siendo popular y eficaz hasta el día de hoy, por lo que todo apologista haría bien en desarrollar habilidades en esta área.
Esperaba ser un activo inmediato para la organización, pero pronto me di cuenta de que tenía bastante aprender. ¡Poco sabía lo poco que sabía! Surgieron preguntas que no tenía idea de cómo responder. Rápidamente aprendí el valor de decir: "No sé la respuesta, pero la descubriré y me comunicaré contigo". Todo apologista, incluso uno experimentado, necesita decir esas palabras de vez en cuando, y no hay por qué avergonzarse de ello. Pero como nuevo apologista tuve que decirlas mucho más a menudo de lo que pensaba. Afortunadamente, Catholic Answers Tenía todos los recursos que necesitaba para encontrar las respuestas.
Aprendiendo gentileza y reverencia
El Catholic Answers Los foros de discusión en línea en catholic.com se abrieron apenas un par de meses después de que comencé, y estaba emocionado de participar en este lugar donde mis respuestas obtendrían un nuevo nivel de exposición. La exposición brinda nuevas oportunidades de crítica y crecimiento, algo que descubrí desde el principio cuando alguien se quejó de una respuesta que había dado a la pregunta de un miembro del foro.
La pregunta se refería a una situación delicada en la que la hija de un hombre había abandonado la Iglesia católica. Mi respuesta era técnicamente correcta, pero carecía de la sensibilidad necesaria. Esto tocó la fibra sensible de otro miembro del foro, y cualquier intento de resolución, incluida la eliminación de las preguntas y respuestas, solo avivó su fuego. Expresó su intención de escribir al obispo, avisar al periódico local y llamar Karl Keating para que me “destituyan formalmente”. Temía que mi carrera en apologética hubiera terminado. Por supuesto, mis superiores manejaron la situación con dignidad y gracia. Sobreviví para trabajar un día más.
Aun así, la experiencia me impulsó a reflexionar how Digo cosas, especialmente por escrito. Me di cuenta de que hay mucha más sabiduría en la exhortación de San Pedro a dedicarse a la apologética (1 Pedro 3:15) que simplemente estar preparado y hacer una defensa; la gentileza y la reverencia son una parte necesaria de la entrega. La apologética no se trata de tener razón y ganar argumentos; se trata de la conversión de las almas. Mark Brumleylibro de s Los siete pecados capitales de la apologética Fue de gran ayuda en mi crecimiento en este sentido.
En enero de 2006 incursioné en dos nuevos ámbitos: me convertí en invitado habitual del Catholic Answers Vive programa de radio y comencé a escribir artículos para esta roca (Ahora es el Catholic Answers Revista). Dado que los programas de radio del Foro Abierto de Preguntas y Respuestas requieren “pensar con rapidez”, unos meses antes comencé a recibir llamadas de apologética en vivo durante todo el día. Esto fue de gran ayuda a la hora de prepararme para hacer lo mismo en la radio.
Además, en ese momento reconocí qué aspectos de la fe trataban más comúnmente las personas, y esto me proporcionó temas para artículos de revistas. ¡Es importante escribir sobre cosas sobre las que la gente quiere leer!
Finalmente, hablar en público.
Un área de la apologética en la que opté por no participar durante muchos años son los seminarios. Hablar en público requiere muchos viajes y no quería estar demasiado lejos de casa mientras mis hijos todavía asistían a la escuela.
Pero hace unos años me uní a un club local de oratoria para comenzar a desarrollar mis habilidades en esta área y estar preparado para la realidad cuando mis hijos se graduaran de la escuela secundaria. Tuve el honor de ser orador en el Congreso de 2008. Catholic Answers Crucero apologético a Alaska y comencé a dar charlas parroquiales por todo el sur de California en 2010. Mis hijos (trillizos) se graduaron en 2011 y desde entonces me convertí en miembro de la Catholic Answers Mesa de Oradores.
Como puede ver, la apologética es un campo diverso que ofrece una variedad de oportunidades. Si está interesado en ser más activo en el mundo de la apologética católica, espero que leer sobre mis antecedentes y experiencias lo beneficie. La Iglesia está fomentando la apologética hoy y este podría ser el momento para que usted se involucre más.