Hace un tiempo Mark P. Shea escribió un artículo para esta roca en el que planteó una interesante especulación:
“Imagínese viendo algún programa católico y escuchando un anuncio con un lenguaje como este (hablado con un marcado acento sureño): 'Apoye los Ministerios Juan Pablo II: marchando en el poder del Espíritu para reclamar la victoria sobre los poderes del infierno. ¡Ungido! ¡Dinámica! ¡Haciendo un impacto en esta generación para Jesucristo!'
“Ahora intentemos otro experimento mental. Enciendes tu televisor a la 700 club o TBN, y ves un anuncio con una mujer con acento inglés que entona: "Lee El camino interior del silencio, y permitid que Dios os invite a adentraros más profundamente en el camino de la contemplación. Experimentar la santidad como fruto del diálogo con el Espíritu Santo. Practica la presencia de Dios y ábrete a la suave inspiración del Espíritu diciendo, como lo hizo María: “Yo soy la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra”. Permita que el Espíritu sople en su tranquila reflexión sobre la obra de Dios en las Escrituras y la creación. Dejad que Dios sople en vosotros, como en el vientre de María, al Cristo que viene a nosotros en oración y misterio'” (“Masculine and Feminine, Evangelical and Catholic”, marzo de 2002).
Sería bastante extraño que sucedieran estas cosas, ¿no? Serían una inversión de roles de lo que cabría esperar.
Lo que Shea señala es que las espiritualidades evangélica y católica son diferentes. La espiritualidad evangélica contemporánea tiende a ser masculina, mientras que la espiritualidad católica contemporánea es más femenina. El primero tiende a estar orientado a la misión; este último está orientado a la unión con Dios. Uno está dirigido hacia afuera y activo; el otro está dirigido hacia adentro y meditativo. Si bien ambas espiritualidades se encuentran y deben encontrarse en ambos sexos, se les puede dar énfasis diferentes.
Espiritualmente, todos somos “femeninos” en nuestra búsqueda de la unión con Dios (es decir, él debe tomar la iniciativa de la gracia con respecto a nosotros), pero “masculinos” en nuestra búsqueda del apostolado hacia los demás (es decir, tomamos la iniciativa con respecto a nosotros). llevándoles el mensaje de Cristo). Shea continuó señalando que no hay nada antibíblico o contrario a la espiritualidad cristiana en ninguno de estos enfoques. Las diferencias entre católicos y evangélicos a este respecto son culturales. No son cuestiones teológicas irreconciliables.
Pero si bien uno puede enmarcar la diferencia en términos de espiritualidades masculinas o femeninas o espiritualidades activas y meditativas o cualquier otra cosa, la diferencia es real y la falta de equilibrio resulta en problemas significativos.
El nivel natural
Dios creó a la humanidad para que existiera en equilibrio. Uno de los equilibrios más obvios es entre hombres y mujeres. Incluso en el nivel natural, si no se mantiene este equilibrio, surgen problemas. La tasa de natalidad normal garantiza que nazcan números aproximadamente iguales de machos y hembras en nuestra especie, pero si una guerra, una enfermedad o una práctica cultural altera el equilibrio, surgen problemas. Incluso la supervivencia de la población puede verse amenazada.
Lo que es cierto en el nivel social también lo es en el nivel individual. A los hombres y las mujeres les va mejor juntos que separados. Ambos sexos tienen dones que aportan a una relación que promueven el bienestar de la familia.
Según el Proyecto Nacional de Matrimonio de la Universidad de Rutgers, “contrariamente a informes anteriores y ampliamente publicitados, investigaciones recientes encuentran Hombres y mujeres se benefician más o menos por igual del matrimonio., aunque de diferentes maneras. Tanto los hombres como las mujeres viven vidas más largas, más felices, más saludables y más ricas cuando están casados” (David Popenoe, “The Top Ten Myths of Marriage” [marriage.rutgers.edu/Publications/pubmyths%20of%20marriage.htm]).
Algunos podrían sacrificar los bienes de la vida matrimonial para perseguir un llamado espiritual más elevado que implica el celibato, pero esto no cambia el hecho de que los sexos se necesitan mutuamente en el nivel natural.
La misma necesidad tanto para hombres como para mujeres se encuentra en la crianza de los hijos. Contrariamente a muchos intentos en las últimas décadas de argumentar que un padre de cualquier género (o dos “padres” del mismo género) puede hacer el trabajo de criar a los hijos tan bien como una pareja tradicional de padre y madre, en realidad los niños lo hacen mejor. cuando tienen padre y madre. Una razón es que, en términos generales, los dos sexos tienen estilos de crianza diferentes y complementarios, los cuales ayudan a los niños a crecer y convertirse en personas integrales.
Los estudios demuestran que las madres intervienen más rápidamente cuando un niño muestra signos de angustia. Son más cariñosos y reconfortantes para el niño. Es más probable que los padres intervengan con menos rapidez y dejen que el niño “se pare por sí solo”. Es más probable que alienten al niño a correr riesgos y poner a prueba sus límites. (Por supuesto, ambos padres adoptan ambas estrategias en diferentes momentos, pero estamos hablando de tendencias estadísticas).
Un artículo de Glenn Stanton lo ilustra: “Vayan a cualquier parque infantil y escuchen a los padres. ¿Quién anima a sus hijos a balancearse o trepar un poco más alto, andar en bicicleta un poco más rápido y lanzar un poco más fuerte? ¿Quién grita: '¡Más despacio, no tan alto, no tan fuerte!'? Por supuesto, los padres alientan a los niños a correr riesgos y superar los límites, y las madres los protegen y son más cautelosas. Y esta diferencia puede provocar desacuerdos entre mamá y papá sobre qué es lo mejor para el niño.
“Pero la diferencia es esencial para los niños. Cualquiera de estos estilos de crianza por sí solos puede ser poco saludable. Se puede tender a fomentar el riesgo sin considerar las consecuencias. El otro tiende a evitar el riesgo, lo que puede no generar independencia, confianza y progreso. Unidos, se mantienen mutuamente en equilibrio y ayudan a los niños a permanecer seguros mientras amplían sus experiencias y confianza” (Glenn T. Stanton, “Why Children Need Father-Love” e Amor de Madre” [www.family.org/cforum/fosi/marriage/ssuap/a0027554.cfm]).
Si así es como son las cosas en el nivel natural, ¿qué nos dice acerca de cómo Dios quiere que funcionen las cosas en el nivel espiritual?
Un paso adelante
El conocimiento de cómo Dios diseñó el nivel natural para que funcionara debería ponernos en guardia contra un enfoque exclusivamente “masculino” o “femenino” en la espiritualidad. Si Dios diseñó a la humanidad para que funcione mejor con un equilibrio de sexos, entonces una espiritualidad demasiado masculina o demasiado femenina probablemente también cause problemas.
Como ex evangélico, observo por experiencia propia que la espiritualidad evangélica es a menudo demasiado masculina y orientada a la misión. En la mente de muchos evangélicos, hay poca conciencia del estilo meditativo de espiritualidad, y esto va en detrimento del evangelicalismo.
Está más allá de mi propósito actual detallar las formas en que esto ha perjudicado al evangelicalismo, pero sí quiero observar cómo una espiritualidad demasiado femenina puede ser perjudicial para los católicos. Entonces, tomando un paso más allá del nivel natural, ¿cuáles son algunos de los problemas que pueden resultar?
Una obvia es la manera en que nosotros, como individuos, podemos ser inducidos a considerar el carácter de Dios. Si nuestra comprensión de la espiritualidad es meditativa hasta el punto de excluir la espiritualidad activa, entonces podemos ver a Dios mismo en términos femeninos. En los círculos católicos conservadores de hoy, hay mucha gente que habla de Dios como “un Padre amoroso”, pero a veces uno tiene la impresión de que, en un nivel emocional, se le interpreta como una Madre amorosa que interviene rápidamente y consola a los niños. .
La vida parece enseñar lo contrario.
La existencia humana está llena de desgracias: la muerte de un ser querido, un divorcio a pesar de los mejores esfuerzos, la pérdida de un trabajo, una enfermedad horrible, un ataque de depresión, un tiempo de sequedad espiritual, una crisis de fe, injusticia o brutalidad. a manos de otro. Cuando nos suceden estas cosas nos preguntamos: ¿Dónde está Dios en todo esto?
Si nuestra espiritualidad nos ha enseñado a pensar en nuestra relación con Dios principalmente como una unión amorosa y enriquecedora y a pensar en Dios como alguien que, como una madre, está dispuesto a intervenir y consolar a sus hijos afligidos, entonces es probable que estemos sorprendido y decepcionado. Con demasiada frecuencia parece que en medio de una crisis sólo recibimos destellos de alivio, y luego volvemos al largo y duro trabajo de reconstruir nuestras vidas, o enfrentar su fin.
Dios, en estas situaciones, no parece ser un consolador cariñoso, al menos no del tipo que esperaríamos del modelo de una madre.
Pero si reconocemos que Dios se nos ha revelado no como Madre sino como Padre, y si reconocemos lo que realmente implica la paternidad, los tiempos de crisis se vuelven mucho más comprensibles. Dios no se apresura a levantarnos, consolarnos y mejorar todo, porque eso no es lo que los padres tienden a hacer.
Sin duda, los padres intervendrán si sus hijos se ven en situaciones que realmente les superan, pero es mucho más probable que dejen que el niño "sude" un poco, aprenda a "valerse por sí mismo" y incluso “quemarse los dedos” para aprender la lección. Así es mucho más cómo Dios parece tratarnos en tiempos de crisis: recibimos la ayuda que necesitamos para superar la situación, pero generalmente no recibimos oleadas de consuelo y milagros para allanar nuestro camino.
Entender a Dios verdaderamente como Padre nos ayuda a entender por qué nos trata como lo hace a menudo. ¿Por qué los padres terrenales permiten que sus hijos pasen dificultades? Para que aprendan a afrontarlo, a crecer emocionalmente y, para decirlo en la lengua vernácula de épocas anteriores, a cultivar la virtud. Dios quiere que sus hijos desarrollen la virtud antes de graduarse al cielo, y la forma en que eso suele suceder es enfrentando dificultades.
Entonces, cuando nos enfrentamos a una crisis, Dios es un Padre cuya presencia allí nos dice: “No os preocupéis. Estoy aquí si profundizas demasiado. Pero puedes lidiar con esto. Sigue intentándolo. Lo vas a hacer."
Esta es la actitud adoptada por las Escrituras: “Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os encontréis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce firmeza. Y que la constancia produzca su pleno efecto, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada” (Santiago 1:2-4).
O, en todo caso: “Es por disciplina que hay que aguantar. Dios os está tratando como a hijos; porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si os quedáis sin disciplina, en la que todos han participado, entonces sois hijos ilegítimos y no hijos. Además de esto, hemos tenido padres terrenales para disciplinarnos y los respetábamos. ¿No estaremos mucho más sujetos al Padre de los espíritus y viviremos? Porque ellos nos disciplinaron por un corto tiempo a su gusto, pero él nos disciplina para nuestro bien, para que participemos de su santidad. Por el momento, toda disciplina parece más dolorosa que placentera; luego da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados” (Heb. 12:7-11).
Dos pasos hacia arriba
En los últimos años, muchos comentaristas han notado una “feminización” generalizada de la Iglesia y su clero, paralela a un movimiento similar en la sociedad secular para hacer lo mismo con los hombres y los niños. Durante las últimas décadas ha habido esfuerzos para “sensibilizar” a los hombres sobre los sentimientos de los demás, lo que ha resultado en esfuerzos en las escuelas y en los lugares de trabajo para “entrenar la sensibilidad”, programas de televisión que ensalzan las virtudes del hombre sensible, etc.
La sensibilidad, tanto en hombres como en mujeres, es algo bueno. Los hombres no deberían ser brutos que no se preocupan por los sentimientos de los demás. Pero el énfasis en la sensibilidad en nuestra cultura se ha vuelto excesivo. Un resultado es la corrección política, que implica negarse a hablar o actuar según la verdad por temor a ofender los sentimientos de grupos particulares.
La corrección política es el punto final del excesivo énfasis de nuestra cultura en la sensibilidad, y su equivalente eclesiástico se puede encontrar en nuestros seminarios y diócesis: sacerdotes y religiosos que se niegan a enseñar doctrina por temor a “excluir” a las personas o ser “intolerantes con las diferencias”.
Sin embargo, el problema va más allá de la situación eclesiástica estadounidense y tiene raíces más profundas. Hasta donde puedo determinar, su génesis se remonta a siglos atrás.
En el cristianismo primitivo había más equilibrio entre las espiritualidades activa y meditativa. El cristianismo primitivo poseía celo por difundir la fe, por llevar el mensaje de Cristo a las masas sucias que lo necesitaban desesperadamente.
Pero luego sucedieron una serie de acontecimientos. En términos generales y demasiado simplificados: gran parte del territorio cristiano se perdió debido a la conquista musulmana, y la mayoría de los cristianos quedaron reprimidos en Europa; El cristianismo triunfó en Europa, con el resultado de que no quedó nadie para evangelizar; la Iglesia medieval quedó infectada con corrupción y mala gestión, lo que permitió que comenzara y prosperara la Reforma Protestante; las guerras de religión entre protestantes y católicos convulsionaron la civilización europea, llevando a la gente a decidir que la religión debía convertirse en un asunto privado para evitar los horrores de tales guerras; el descubrimiento del Nuevo Mundo condujo a una evangelización renovada y eficaz, pero sólo hasta que el Nuevo Mundo fue tan completamente cristiano como Europa; El siglo XX trajo cambios y agitación social sin precedentes, incluidas dos guerras mundiales y la Guerra Fría, que dieron prioridad a la búsqueda de la paz a través de medios diplomáticos.
Al final de esta cadena de acontecimientos, nos quedamos con una Iglesia que gasta gran parte de su energía en la paz y la diplomacia internacionales (más allá del ámbito del mandato de Cristo), que se ha quedado en gran medida sin personas que sean fáciles de evangelizar (muchas del resto del mundo es indiferente al mensaje cristiano o está comprometido con otros sistemas de creencias hasta ahora resilientes), y ha puesto énfasis en tratar de reunir a los cristianos a través de la diplomacia del ecumenismo.
El efecto de estas consecuencias ha sido la supresión de los elementos históricamente masculinos en la espiritualidad de la Iglesia en favor de un énfasis femenino.
A medida que la Iglesia se ha vuelto cada vez menos relevante en la vida diaria, particularmente en su patria europea, los eclesiásticos no han estado ajenos al problema. Simplemente parecen no saber qué hacer al respecto.
Actualmente una de las soluciones más sonadas es que la Iglesia experimente una recuperación de la santidad que la revitalice y atraiga a las masas a volver a Misa. El problema es que la renovación de la santidad se está concebiendo en términos femeninos, poniendo un mayor énfasis en espiritualidad meditativa y “contemplación del rostro de Cristo”.
Me parece que esto es, si no lo contrario de lo que se necesita, sólo un componente de lo que se necesita. Lo que es más urgente es recuperar no sólo la santidad a través de la meditación sino también la santidad a través de la acción.
Estoy seguro de que has oído ad nauseum el chiste del homilista sobre el tipo que está colgado de un acantilado (o atrapado en un tejado por una inundación). Ora a Dios por liberación y se encuentra con varias personas que se ofrecen a ayudar. Sin embargo, el hombre rechaza la ayuda y continúa orando a Dios, quien finalmente responde: “¡Te envié a tres personas para ayudar! ¿Por qué no lo tomaste?
Aquí ocurre algo análogo. En lugar de orar y mirar hacia adentro, la Iglesia necesita orar y mirar hacia afuera—evangelísticamente. Necesitamos menos énfasis en proyectos sociales y más enfoque en predicar a Jesús y enseñar su palabra.
Necesitamos comenzar a escuchar más lenguaje en círculos eclesiásticos como el del anuncio masculino imaginario citado al comienzo de este artículo. Necesitamos oír más hablar de la gente necesite por Jesús y por nuestra deber para predicarlo a ellos. La solución no es una espiritualidad cada vez más femenina; es una recuperación de lo masculino y una remasculinización de la Iglesia y su clero.
Es cierto que el objetivo de la evangelización y de la actividad eclesiástica es la unión con Dios, pero la modalidad primaria de la vida cristiana promedio y del mandato de la Iglesia en este mundo es la acción evangelística más que la meditación o la distracción con proyectos sociales.
La Gran Comisión no es una comisión para meditar en el rostro de Cristo. Es un mandato de “id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mateo 28:19-20).
En resumen, debemos ocuparnos de la evangelización y necesitamos líderes de la Iglesia que internalicen esta visión y cuentanos estar ocupado.