Nota del editor: El 18 de enero de 2017, el apologista reformado James White y Catholic Answers apologista Trent Horn debatió la pregunta “¿Pueden los cristianos perder su salvación?” ante una audiencia de más de 1,000 personas en la conferencia protestante G3 en Atlanta.
Los comentarios aquí incluidos han sido transcritos de una grabación de audio del debate y editados para mejorar la gramática y compilados para facilitar su lectura. Se ha tenido cuidado para garantizar que estos extractos tengan aproximadamente la misma extensión y representen de manera justa los argumentos de cada polemista. Le animamos a ver el debate completo (ver más abajo).
“Un verdadero cristiano nunca puede perder su salvación” – James White
¿Es la salvación obra de la libertad real de Dios? monergismo? ¿Dios, y sólo Dios, salva, o es un esfuerzo cooperativo sujeto al fracaso, o sinergismo? Si es únicamente la obra de Dios para su propia gloria, entonces obviamente Dios no dejará de cumplir toda su santa voluntad. Jesús dice en Juan 6:37-39:
Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí, y al que a mí viene, nunca lo echaré fuera. Porque he bajado del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del que me envió: que de todo lo que me ha dado no lo pierda nada, sino que lo resucite en el día postrero.
Ahora, tenga en cuenta que Jesús está hablando específicamente de la salvación, y reconoce que el Padre puede darle soberanamente un pueblo en particular. La acción del dar del Padre tiene como resultado que todos los que así son dados vengan al Señor Jesucristo. Si estás viniendo al Señor Jesucristo con fe verdadera y salvadora, es porque el Padre te ha entregado al Hijo.
Jesús dice al que viene a mí “Nunca lo echaré fuera”. ¿Por qué? Porque ha bajado del cielo para hacer la voluntad del Padre. ¿Puede algún cristiano concebir alguna vez la idea de que el Hijo dejaría de hacer la voluntad del Padre? Espero que nadie pueda concebir ese concepto en absoluto.
La realidad de la perfección del Hijo como redentor de su pueblo está profetizada en el mismo nombre que se le ha dado. ¿Recuerdas lo que dijo el ángel? “Llamarás su nombre Jesús”. ¿Por qué? Porque él salvará a su pueblo de sus pecados. No try ahorrar; él logrará esto.
Esto lo afirma con fervor el autor de Hebreos. Note que en Hebreos 7:25, “Por tanto, él, Jesús, puede salvar para siempre o hasta el fin”. Pero el punto es completamente, no sólo temporal sino en extensión, “hasta lo sumo los que por él se acercan a Dios”.
¿Por qué me presentaría ante ustedes y adoptaría la loca posición de que Dios nunca deja de salvar a su pueblo? Porque es lo que enseña la Biblia. Si te concentras en lo que enseña acerca de Dios y sus logros, queda muy, muy claro lo que se dice. Hebreos 10: “Por su voluntad hemos sido santificados mediante la ofrenda única del cuerpo de Jesucristo”.
Y estoy seguro de que esta noche saldrá a la luz: ésta es una de las diferencias fundamentales entre nosotros. No creo que pueda haber alguna vez una base significativa para la “seguridad eterna” en el sistema católico romano mientras la Misa sea un sacrificio propiciatorio que no perfecciona a nadie. Si puedes ir a Misa una y otra vez y no ser perfeccionado, entonces tiene sentido que no haya razón para pensar que la salvación es algo eterno que no se puede perder.
Por impopular que sea, el evangelio, amigos míos, se trata de Dios ante todo. Se trata de lo que el Dios trino—Padre, Hijo y Espíritu Santo—decretan hacer juntos para glorificar a la Trinidad en la eternidad pasada. Se trata del Padre como fuente de gracia que elige a personas concretas para la salvación. Se trata del Hijo en su gran condescendencia que entra en forma humana para entregarse en sacrificio. El pueblo elegido se une a él y el Espíritu Santo, que luego viene y en el momento señalado por el Padre eleva a la vida espiritual, saca ese corazón de piedra y da un corazón de carne.
Se trata de Dios; No es sobre mí. Y es por eso que Pablo puede decir que si estás en Cristo Jesús, tienes la única persona de quien jactarte, y ese es el Señor. No puede haber jactancia humana. No puede haber orgullo. No puede haber arrogancia. Se trata de lo que Dios ha hecho en nosotros, y si en verdad es la intención del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo salvar al pueblo elegido de Dios, no hay poder en el cielo ni en la Tierra, incluidos esos elegidos, que pueda puede frustrar al Dios eterno o el cumplimiento de su gloria. Y esa es la única razón para creer en la perseverancia de los santos.
“Un verdadero cristiano Can Pierde Su Salvación” – Trent Horn
Esta noche voy a representar la visión histórica del cristianismo. Sé que mucha gente aquí puede pensar que la salvación no se puede perder, pero en realidad esta es la opinión minoritaria en la comunidad cristiana. Esta visión que representa mi oponente es rechazada por los católicos, los ortodoxos y otras ramas antiguas del cristianismo, así como por amplios sectores de la comunidad protestante. El propio Martín Lutero creía que era posible que un cristiano cometiera apostasía y perdiera la salvación.
Por lo tanto, no servirá de nada argumentar que la justificación sólo por la fe implica seguridad eterna, porque muchas personas creen en la justificación sólo por la fe pero rechazan la seguridad eterna. Esta es la opinión estándar entre los luteranos, muchos anglicanos, metodistas, pentecostales y otros protestantes. De hecho, esta doctrina que defiende mi oponente fue desconocida en la iglesia cristiana durante los primeros 1,500 años de su historia.
La Biblia enseña que algunas personas con fe auténtica que llegan a ser miembros regenerados del cuerpo de Cristo pueden después caer. Jesús dice en Juan 15:2 y 6:
Todo sarmiento que en mí no da fruto, lo quita. . . . El que no permanece en mí, es desechado como un sarmiento y se seca; y los recogen y los echan al fuego y se queman.
En Romanos 11, Pablo describe a los gentiles como ramas que fueron injertadas en el antiguo olivo de Israel. Él dice: “He aquí, pues, la bondad y la severidad de nuestro Dios; a los que cayeron, severidad, pero a ti, la bondad de Dios, si continúas en su bondad; de lo contrario, también vosotros seréis cortados”.
Sólo se puede cortar o quitar algo que estaba apegado en primer lugar o, en este caso, a los verdaderos creyentes que luego se separaron de Cristo.
Pablo les dijo a los gálatas que si abandonaban a Cristo y regresaban al judaísmo mediante la circuncisión, serían “separados de Cristo, vosotros los que buscáis ser justificados por la ley; De la gracia habéis caído” (Gálatas 5:4). ¿Qué significa “caer en desgracia”? Martín Lutero dijo:
Caer en desgracia significa perder la expiación, el perdón de los pecados, la justicia, la libertad y la vida que Jesús ha merecido para nosotros con su muerte y resurrección. Perder la gracia de Dios significa ganar la ira y el juicio de Dios, la muerte, la esclavitud del diablo y la condenación eterna (Comentario sobre Gálatas, 108).
¿Qué encontramos en la carta a los Hebreos? Él dice: “Porque somos hechos participantes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra seguridad del principio” (Heb. 3:14). También dice en Hebreos 10:26-27: “Porque si seguimos pecando voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda sacrificio por los pecados, sino una aterradora expectación de juicio, y la furia del fuego consumirá a los adversarios. .”
Estoy de acuerdo en Hebreos 10:10 y 10:14 en que el sacrificio de Cristo es una vez para siempre, nunca repetido y perfecto. Pero note que, después de recibir conocimiento de esa verdad, si un cristiano continúa pecando, ese sacrificio perfecto ya no permanece.
Luego, el autor compara los castigos para quienes violaron el Antiguo Pacto con los castigos para quienes violaron el Nuevo Pacto. Él dice:
Cualquiera que haya dejado de lado la Ley de Moisés muere sin piedad por el testimonio de dos o tres testigos. ¿Cuánto mayor castigo pensáis que merecerá el que pisoteó al Hijo de Dios, y consideró inmunda la sangre del pacto en la que fue santificado, y afrentó al Espíritu de gracia? (Hebreos 10:28-29).
El único castigo peor que la muerte física es la muerte eterna, por lo que el autor de Hebreos advierte a sus lectores que se enfrentarán a la muerte eterna si no “mantenemos firme nuestra confianza hasta el fin”.
Para terminar, permítanme recordarles a todos que no niego que es Dios quien nos salva. Dios es el autor y consumador de la salvación; el hombre es autor de la condenación. Si somos salvos es por la gracia de Dios que obra a través de nosotros, por lo que no tenemos motivos para jactarnos. Deberíamos tomar en serio la Biblia cuando reconoce la posibilidad de que los cristianos puedan (y a veces pierden) la salvación.
La buena noticia, como revela Jesús en la parábola del hijo pródigo, es que no importa lo que hayamos hecho, no importa cuán lejos nos hayamos alejado del Padre, él siempre nos llevará de regreso.
Refutación - James White
En mi programa de la semana pasada predije cómo se desarrollaría el debate y Trent escuchó y obedeció. Porque eso es exactamente lo que dije que sucedería. Dije que tendré que pasar mi período de refutación explicando la diferencia entre preceptivo y descriptivo textos en las Escrituras.
Cuando miramos textos de las Escrituras, podemos verlos de manera prescriptiva o podemos verlos de manera descriptiva. Pueden prescribirnos cosas que debemos hacer, cosas que debemos lograr: “El que persevere hasta el fin, será salvo”, y así, al perseverar hasta el fin, lograrás tu salvación.
Ésa es una forma prescriptiva de ver las cosas. La forma descriptiva permite que los pasajes que presenté sean verdaderos y luego los aplica a los pasajes de aplicación sobre cómo los cristianos viven la vida cristiana. Y entonces lo que tienes es: “El que persevere hasta el fin, será salvo”. Amén, estoy de acuerdo al mil por ciento, pero no es mi perseverancia hasta el fin lo que produce mi salvación, y Dios no está indefenso a menos que de alguna manera desarrolle una fe duradera.
Permítanme darles un ejemplo de algunos de los pasajes que se presentaron y nuevamente ilustrar la diferencia entre lectura descriptiva y prescriptiva. Piense en Juan 15, nos lo acaban de presentar en la presentación de Trento. En Juan 15, las ramas que fueron cortadas, ¿qué no hicieron? No dieron frutos. Si permaneces en Cristo darás frutos. No es mi permanencia en él lo que produce fruto; él es el que produce el fruto en mí. Estas ramas no fueron aquellas en las que se había producido la verdadera salvación.
Verá, la lectura constante del Nuevo Testamento no es una prescripción que añade a la obra terminada de Cristo, sino una descripción. Considere Gálatas 5:4. ¿A quién se dirige allí? Aquellos que buscan ser justificados por guardar la ley, no los verdaderos creyentes. Su punto es realmente simple, si entiendes la perspectiva de Pablo.
O existe la obediencia perfecta a la ley, que nadie puede hacer, o existe el camino de la gracia. No se puede ir muy lejos por ambos caminos. Y entonces, si comienzas por este camino, te has alejado de Cristo, has sido separado de esa dirección, es mejor que puedas ser perfecto en tu obediencia yendo en esta dirección, porque ese es el único camino a seguir.
Tengan en cuenta amigos, ahí está su problema: prescriptivo/descriptivo.
Refutación - Trent Horn
No hace falta ser un genio para predecir que su oponente presentará la evidencia más sólida en contra de su posición.
Mi oponente implica que, desde mi punto de vista, el sacrificio de Jesús es imperfecto. Yo diría que el valor infinito del sacrificio de Cristo significa que no hubo simplemente una cantidad perfecta de gracia para expiar nuestros pecados; había infinitamente más de lo necesario para esa tarea. Es por eso que 1 Juan 2:2 dice: “Y él mismo es la propiciación por nuestros pecados; y no sólo para los nuestros sino también para los de todo el mundo”.
Estamos de acuerdo en que Dios debe darnos gracia si queremos ser salvos. Y también estamos de acuerdo en que el hombre debe responder a esa gracia, al menos realizando un acto salvador de fe. El hecho de que Dios pueda desear salvar a personas que resisten su gracia, incluidas personas que alguna vez creyeron en él, no prueba que las acciones salvadoras de Dios sean imperfectas. solo prueba we son imperfectos.
¿Qué pasa con Juan 6:38-39? En la Biblia, la voluntad de Dios puede expresar lo que él decreta que sucederá, o lo que él desea que suceda o no. Por ejemplo, 1 Timoteo 2:4 dice que Dios desea que todos los hombres sean salvos, pero Jesús dijo que algunos hombres enfrentarán condenación eterna, por lo que eso no sucederá. Juan 6:38-39 refleja un deseo similar que tiene Dios y que no necesariamente se cumplirá.
De hecho, más adelante en el Evangelio de Juan, Jesús admite que algunos de los que le sean dados se perderán. En Juan 17:12 Jesús dice de los discípulos que el Padre le dio: “Yo los guardaba y ninguno de ellos pereció sino el hijo de perdición, para que se cumpliera la Escritura”.
El Sr. White dijo que mi evidencia podría ser prescriptiva o descriptiva. ¿Qué método le dio para determinar si un pasaje es prescriptivo o descriptivo? ¿Te dio una técnica exegética, una manera de leer el texto? No. Él dijo: "Bueno, tenemos que comenzar con nuestra teología del monergismo, y si eso es cierto, entonces obviamente todos estos textos son descriptivos, no dicen: "Haz esto o perderás tu salvación".
Pero en Mateo 18, el texto no dice: "Porque has sido perdonado, perdona". Eso sería descriptivo. Dice que si no perdonas, no serás perdonado. El pasaje es claramente prescriptivo, y sólo un compromiso teológico previo negaría este significado.
Declaración final: James White
Les confieso esta tarde, amigos míos: si mi salvación dependiera de que yo obrara algo dentro de mí en lugar de lo que Cristo ha hecho por mí, estaría perdido.
¿Sabes cuál es mi esperanza esta noche? Tengo uno que ha entrado en el lugar santo. Hebreos 6 dice que tenemos esta esperanza, esta firme seguridad, este ancla para el alma, porque Jesús, como nuestro precursor, ha entrado en el lugar santo. ¿Y recuerdas lo que vio Juan? ¿Qué es lo que vio?
El cordero, en pie como inmolado. Él está de pie. Está vivo. El cordero, el sacrificio, la obra cumplida. Esa es toda mi esperanza. No tengo nada más a su lado. No puedo decir: “Oh, es tan bueno que Jesús hace el 99 por ciento, pero yo necesitaba hacer esto. Y luego tengo el tesoro del mérito y el mérito que obtengo de este santo y de aquel santo”.
No.
Sólo una justicia perfecta tendrá éxito ante ese trono. ¡Y esa obra de justicia es mía no porque Dios previó que yo sería digno de ella, no porque previó que sería fiel, sino porque vio que era un miserable! Y necesitaba un Salvador que pudiera librarme de los mismos abismos del infierno. Aunque merecía su ira en toda su plenitud, recibí su gracia en toda su belleza.
Por eso soy el hombre bendito. Por eso espero y rezo para que tú también seas el hombre bendecido esta noche. El hombre bendito, la mujer bendita, los seguidores de Jesucristo.
Frase de cierre - Trent Horn
Aquí hay algunos buenos consejos cuando se trata de interpretar las Escrituras. Mi oponente escribió estas palabras en su libro. Solo las Escrituras: “Si se ignora el discurso general, se puede ofrecer una interpretación inadecuada de textos individuales. Este es uno de los elementos que más a menudo se pasa por alto en una exégesis correcta, normalmente debido a la presencia de tradiciones en el pensamiento del lector” (87).
Irónicamente, ha sucumbido a aquello contra lo que advierte a otros. Ha leído una doctrina de seguridad eterna del siglo XVI en textos del siglo I que no la enseñan. Más bien, debemos seguir lo que enseña la Biblia. Apocalipsis 14:12 dice: “Aquí hay un llamado a la paciencia de los santos, los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús”.
Mi oponente dijo: "¡Eres un sinérgico al decir que tienes que permanecer en Cristo!". Bueno, supongo que Jesús fue un sinérgico en Juan 15:6 cuando dijo: "si no permanecéis en mí, seréis desechados y quemados".
Sigamos también lo que dice Hebreos 3:12-14: “Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo que os haga apostatar del Dios vivo. Pero exhortaos unos a otros cada día, mientras sea llamado 'hoy'. No os dejéis endurecer por el engaño del pecado. Porque participamos de Cristo, con tal que mantengamos firme hasta el fin nuestra primera confianza”.
Cuidémonos, exhortémonos unos a otros, hagamos todas estas cosas que la palabra de Dios nos manda hacer y ofrezcámoslas para gloria de nuestro gran Dios y salvador, Jesucristo.