La publicación de * El Papa de Hitler* de John Cornwell en 1999 reavivó la polémica en torno al Papa Pío XII, la Iglesia Católica y la larga y compleja historia de las relaciones católico-judías. El libro fue condenado, con razón, por su pésima investigación, su interpretación sesgada de los hechos y su agenda anticatólica (y especialmente antipapal). Pero lo que lo hizo aún más reprobable fue la aceptación por parte de los principales medios de comunicación del ataque falaz de Cornwell como si fuera la verdad absoluta. Como proclamó el Washington Post :
El título cuenta la historia. Y es una historia escalofriante: Eugenio Pacelli, entonces el todopoderoso secretario de Estado del Vaticano, hizo posible que Adolf Hitler alcanzara el poder total en Alemania y, como Papa Pío XII, pasó a apaciguarlo, manteniendo un inexplicable silencio público mientras Los nazis destruyeron y masacraron a millones de judíos europeos antes y durante la Segunda Guerra Mundial. . . . Si Pío XII hubiera condenado públicamente los actos de Hitler (e incluso los altos comandantes militares alemanes en Italia lo instaron secretamente a hacerlo hacia el final de la guerra), se podrían haber salvado muchos millones de vidas.
Las calumnias perpetradas por Cornwell y varios autores que le siguieron no fueron ninguna sorpresa. Las raíces del ataque —agravado aún más por la afirmación de Cornwell de ser un «católico practicante»— se remontan a la obra de teatro de Rolf Hochhuth de 1963, El diputado . Hochhuth, un escritor de izquierdas que simplemente repetía la propaganda antipapal de la Unión Soviética, encontró un público receptivo en Occidente. Por lo tanto, las acusaciones contra Pío XII se originaron esencialmente en una obra de ficción difamatoria escrita más de una década después de la guerra. Desde entonces, el santo y amado Pío XII se ha convertido en el blanco predilecto de los anticatólicos y de los católicos disidentes que lo ven como el principal villano del catolicismo moderno y el modelo de todo lo que está mal en la Iglesia católica.
Inmediatamente después de El Papa de Hitler, la tarea de defender a Pío XII recayó en un pequeño pero dedicado grupo de eruditos y apologistas católicos como Sor Margherita Marchione, frecuente esta roca autor Ronald Rychlaky la Liga Católica por los Derechos Civiles y Religiosos. Después de liderar valientemente la lucha para exonerar al Papa Pío y ofrecer una crítica exhaustiva del libro de Cornwell, a estos primeros defensores se unió una multitud de otros escritores y apologistas. Al final, si bien Cornwell y otros fanáticos antipapales causaron graves daños al nombre y la reputación del Papa Pío XII, también crearon una reacción violenta y ayudaron a galvanizar un movimiento de apologistas.
Nuevo ataque, mismo resultado
Este contexto es crucial para comprender la publicación, el 28 de diciembre de 2004, de un artículo en primera plana en el periódico italiano Corriere della Sera titulado «Pío XII ordenó: no devuelvan a los niños judíos: el futuro Papa Roncalli desobedeció», escrito por Alberto Melloni, profesor de historia contemporánea en la Universidad de Módena y Reggio Emilia. El artículo representaba un nuevo intento de desacreditar a Pío XII por la acusación de Holocausto y antisemitismo, y de frustrar su beatificación y canonización. Sin embargo, en esta ocasión, apologistas, académicos y periodistas católicos estaban preparados para responder y refutar la calumnia con sorprendente rapidez y precisión.
La historia se construyó en torno a la filtración de un documento inédito fechado el 23 de octubre de 1946, supuestamente redactado por el Santo Oficio y aprobado por Pío XII y enviado al arzobispo Angelo Roncalli (futuro Papa Juan XXIII), entonces nuncio en Francia, sobre los judíos. niños que encontraron refugio en hogares e instituciones católicas. Los funcionarios judíos pedían su regreso. La nota en cuestión no estaba firmada, se desconoce el autor y no estaba en papel membretado del Vaticano. Curiosamente, el texto no estaba en italiano (como era habitual en las comunicaciones del Vaticano a sus nuncios) sino en francés, lo que hacía más evidente que carecía de estatus oficial como mensaje del Santo Oficio o de la Secretaría de Estado del Vaticano. El texto francés alardeaba de instrucciones aparentemente explosivas y horrendas:
Respecto a los niños judíos que, durante la ocupación alemana, fueron confiados a instituciones y familias católicas y que las instituciones judías reclaman para que les sean confiados, la Santa Congregación del Santo Oficio ha tomado una decisión que se puede resumir de la siguiente manera :
- Evite, en la medida de lo posible, responder por escrito a las autoridades judías, pero hágalo oralmente.
- Cada vez que sea necesario responder, hay que decir que la Iglesia debe hacer sus investigaciones para estudiar cada caso por separado.
- Los niños bautizados no pueden ser confiados a instituciones que no estén en condiciones de garantizar su educación cristiana.
- Para los niños que han perdido a sus familiares, dado que la Iglesia se hizo cargo de ellos, no sería apropiado que fueran abandonados por la Iglesia o confiados a personas que no tienen ningún derecho sobre ellos, al menos hasta que estén en condiciones de disponer de sí mismos. Esto, obviamente, para los niños que no habrían sido bautizados.
- Si los hijos fueron confiados por parientes, y si los parientes los reclaman ahora, por no haber sido bautizados, se les pueden devolver.
Cabe señalar que esta decisión de la Santa Congregación del Santo Oficio ha sido aprobada por el Santo Padre.
El documento fue inmediatamente difundido por los medios de comunicación y declarado prueba irrefutable del antisemitismo desenfrenado y la indiferencia del pontífice. El 29 de diciembre, el periódico The Guardian de Inglaterra añadió: «La carta asesta un nuevo y demoledor golpe a la reputación del papa de tiempos de guerra, Pío XII». El 9 de enero de 2005, The New York Times publicó su propio artículo basándose en el «descubrimiento», repitiendo esencialmente las acusaciones de Melloni, y colocó en su sitio web una versión en inglés de la carta francesa bajo el título «Carta del Vaticano de 1946».
Pero a los pocos días de la publicación del artículo original en Corriere della Sera , se demostró que toda la historia se basaba en una prueba dudosa. A la cabeza de la acusación se encontraban dos de los principales expertos italianos en Pío XII, Andrea Tornielli y Matteo L. Napolitano, coautores de Il Papa che salvo gli Ebrei ( El Papa que salvó a los judíos ). En un artículo de primera plana para la edición del 11 de enero de Il Giornale , Tornielli publicó el documento original del Vaticano y lo comparó con la traducción francesa. En el mismo número de Il Giornale , Napolitano criticó duramente a Melloni por su uso erróneo y engañoso del memorándum.
El caso de las páginas desaparecidas
Tal como reveló Tornielli, el texto en cuestión resultó ser solo una página de un documento de tres páginas. Las otras dos páginas se encontraban en los archivos, pero ni Melloni ni el New York Times las hicieron públicas.
La página 2 es una nota mecanografiada de Mons. Tardini del Santo Oficio a la Nunciatura Apostólica de París bajo el título “El problema de los niños judíos acogidos por las obras de caridad católicas durante la guerra”. La carta está fechada el 28 de septiembre de 1946 y dice lo siguiente:
Los Padres Eminentes decidieron que, de ser posible, no debería haber respuesta a la petición del Gran Rabino de Jerusalén. En cualquier caso, si es necesario decir algo, debe hacerse de forma oral, dado el peligro de abuso y distorsión de cualquier escrito de la Santa Sede sobre el tema. Finalmente, será necesario explicar que la Iglesia debe hacer sus propias investigaciones y observaciones para discernir caso por caso, siendo evidente que los niños que fueron bautizados no pueden ser confiados a instituciones que no pueden garantizar su educación cristiana. Además, también aquellos niños que no fueron bautizados y que ya no tienen parientes vivos, habiendo sido confiados a la Iglesia que los recibió, mientras no puedan decidir por sí mismos, no pueden ser abandonados por la Iglesia ni entregados a fiestas. que no tienen derecho a ellos. Otra cosa sería que los niños fueran solicitados por sus familiares. La decisión de los Padres Eminentes y los criterios aquí presentados fueron remitidos al Santo Padre en una audiencia el 28 de marzo, y Su Santidad se dignó brindar su augusta aprobación.
La tercera página es también una carta mecanografiada y lleva el mismo número de referencia (4516) y fecha que la página 2 y la notación de la Nunciatura Apostólica de Francia. En francés dice:
Respecto a los niños judíos que, durante la ocupación alemana, han sido confiados a instituciones y familias católicas y que las instituciones judías reclaman para que les sean confiados, la Santa Congregación del Santo Oficio ha tomado una decisión que se recoge aquí en su totalidad.
Luego repite el memorando de la página 2 en italiano, y al final hay una nota en francés: “Extracto de una carta de Su Excelencia Mons. Tardini de 28 de septiembre de 1946 Prot. 6972/46.”
Como muestra el documento completo de tres páginas, Tardini envió una carta a Roncalli el 28 de septiembre de 1946, sobre la respuesta del Santo Oficio a las solicitudes de instituciones judías (pero no de familias) que solicitaban a los niños judíos. El memorando deja claro que si los niños judíos fueran reclamados por miembros de la familia, estos niños (bautizados o no) debían reunirse con sus familias judías. (El documento original de tres páginas se puede ver en www.vaticanfiles.net/intelligence2.htm).
Claramente falta en el original italiano el punto más incendiario del texto francés, a saber, que los niños no bautizados no pueden ser devueltos a sus familias. En verdad, el Papa Pío había aprobado la decisión de que los niños judíos fueran devueltos a sus familias independientemente de su estado bautismal. Pero eso no detuvo a Melloni, quien afirmó haber descubierto la mala traducción al francés mientras suprimía los documentos reales en los que se basaba libremente. Pío XII, como escribió Rychlak en Beliefnet.com, “estaba siendo incriminado”.
Apologistas al rescate
La refutación del ataque original llegó a los pocos días de la publicación de los artículos en Corriere y The Times . Comenzó con los artículos en Il Giornale el 11 de enero y continuó durante las semanas siguientes. Rychlak escribió su artículo para Beliefnet.com, y Inside the Vatican , en su edición de enero-febrero de 2005, reimprimió el artículo original de Rychlak y añadió «Otro engaño antipapal» de William Doino. El padre Peter Gumpel, SJ, relator de la causa del Papa Pío XII, concedió numerosas entrevistas sobre los errores del artículo de Melloni y el continuo avance de la causa.
Igualmente útiles fueron los esfuerzos de los críticos de los medios de comunicación para condenar las tácticas reprobables de los principales medios. El 16 de abril de 2005, Accuracy In Media publicó el artículo de Sherrie Gossett titulado " El New York Times publica un falso memorando del Papa", que criticaba duramente al periódico por su deficiente investigación y preguntaba: "¿Acaso los empleados del New York Times creen ahora que el Vaticano está en París? ¿O tal vez piensan que Roma está en París?". Newsmax.com, un medio de comunicación conservador, también detalló este lamentable episodio.
Pero incluso después de la refutación total de las mentiras en los artículos de Melloni y del Times , la guerra contra el Papa (y el papado) continuó. La Radio Pública Nacional (NPR) le dio a Melloni una plataforma para repetir sus falsas acusaciones en su programa All Things Considered (21 de enero de 2005), pero no mencionó los artículos de Il Giornale ni presentó una opinión contraria. The New Republic , en su edición del 31 de enero, permitió que el polemista antipapal Daniel Goldhagen repitiera sus descabelladas afirmaciones sobre una conspiración católica para secuestrar niños judíos.
Aún así, la rapidez con la que se exponen las distorsiones de los artículos originales es evidencia de que se está escuchando la verdad. El mérito es de eruditos como Rychlak, Gumpel y otros, pero el episodio también señala el largo camino que queda por recorrer para la apologética católica histórica. La tarea ahora es desarrollar medios aún más eficaces de comunicación social católica para responder inmediatamente a los ataques y ser proactivos para dar a conocer ampliamente la verdad del historial del Papa Pío XII y los actos heroicos de la Iglesia durante la Segunda Guerra Mundial para salvar a decenas de miles de personas. de judíos de los nazis.