Colin, mi hijo, partió la semana pasada a Florida en un viaje misionero para construir casas para las víctimas del huracán Andrew. Mi esposa y yo estábamos complacidos con su deseo de ministrar a los necesitados. Su misión verdaderamente reflejaba el corazón de sus padres. Fue a hacer su voluntad. Tendría que ir a un mundo imperfecto y vivir con "pecadores". Los jóvenes que lo acompañaban vivían en la pobreza y en esos palacios llamados centros comerciales. Sudaron bajo el cálido sol de Florida y adoraron en el altar de las arenas blancas de Miami. A él no le importaba. Estaba dispuesto a codearse con los grandes y los pequeños.
Nuestro gozo se convirtió en consternación cuando intentamos comunicarnos con él por teléfono y descubrimos que no podía ser localizado. ¿Qué le había pasado? ¿Estaba bien? ¿Alguien sabía dónde estaba? Mi esposa sugirió que nos comunicáramos con sus amigos cercanos que lo acompañaron: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Seguramente podrían hablarnos de su amigo y de nuestro hijo. Como la mayoría de los padres, conocemos a los amigos de nuestro hijo en distintos grados. Matthew, Mark y Luke son tipos muy similares, mientras que John es un poco diferente. Entonces comenzamos a interrogarlos. Como sospechábamos, sus tres amigos contaron una historia similar, mientras que el relato de John fue profundo pero no parecía coincidir con los otros tres.
Decidí utilizar mi formación histórica y descubrir qué pasó realmente con mi hijo. ¿Dónde estaba el Colin histórico? Le pregunté a John porque parecía tener una visión profunda de los acontecimientos de la semana y de la misión de mi hijo entre las desafortunadas víctimas. Pero yo era escéptico porque su cuenta no seguía la de los otros tres amigos. Algunos de los mismos eventos estaban allí, pero no siguieron el orden de los otros tres. Mi sentido histórico escéptico decía que Juan era un testigo poco confiable. Mateo, Marcos y Lucas serían más precisos.
Comencé a preocuparme cuando descubrí que los amigos de mi hijo contaban la misma historia con ligeras variaciones. Sí, Colin llegó a Florida y se quedó en el hotel. Mucha gente lo escuchó dar una larga charla junto a la piscina una noche y quedó asombrada por sus ideas. Sí, ayudó a muchos necesitados y estaba firmemente decidido a cumplir la misión para la que había venido. De hecho, el acuerdo entre Mateo, Marcos y Lucas fue asombroso. La mayoría de la gente se consuela con el acuerdo de varios testigos, sabiendo que, incluso si los detalles no están claros, al menos señalan al verdadero Colin. Pero soy un historiador capacitado para mirar más allá de las fuentes. Demasiado acuerdo resulta sospechoso.
Cada uno de los tres amigos más confiables de Colin tenía ciertas historias propias que contar. Matthew había oído a Colin criticar a los líderes religiosos por su obstinación y su espíritu impenitente. Luke también tenía sus historias. Colin había mostrado especial compasión por los pobres, los marginados y las mujeres. Según Luke, Colin es un gran narrador. Habló de un joven que tomó la riqueza de su padre y la desperdició viviendo desenfrenadamente. Habló de una mujer que había perdido una pieza de metal precioso, sin duda una reliquia con un valor más sentimental que económico, pero se alegró cuando la volvió a encontrar. Gracias, Luke, pero esto no me ayuda a encontrar a mi hijo.
Entonces comparé las historias que me contaron Mateo, Marcos y Lucas, y descubrí que Mateo y Lucas sólo estaban de acuerdo entre sí cuando estaban de acuerdo con Marcos. ¡Ajá! Ahora sabía que Matthew y Luke realmente no sabían mucho sobre las actividades de Colin excepto lo que aprendieron de Mark. ¡Pero espera! Mateo y Lucas tienen algunas historias en común que Marcos no tiene. ¿Cómo llegaron a compartir historias que Mark no tenía si sabían de las hazañas de mi hijo sólo por Mark? Alguien sugirió que Matthew y Luke conocían a un compañero alemán apodado Q, y ahí fue donde se enteraron de los discursos de Colin sobre la piscina y los proyectos de construcción. Bueno. Ahora estaba en el camino correcto. El siguiente paso fue encontrar a ese alemán Q. Nadie en el hotel podía decir si realmente había estado allí. En realidad, nadie lo había visto, pero llegué a la conclusión de que debía haber existido porque, de lo contrario, Matthew y Luke no podrían tener las mismas historias sobre Colin si Q no se los hubiera contado. Pero como no se pudo localizar a Q, todavía no podía estar seguro de que las historias que Q les contó a Mateo y Lucas fueran ciertas. ¿Dónde estaba mi hijo? Quizás nadie allí en Florida lo había visto realmente.
A medida que avanzaba la semana, me preocupé tanto que decidí buscar terapia. Como el que faltaba era mi hijo, decidí acudir a un terapeuta matrimonial y familiar. Marty era un consejero amable y comprensivo que, temporalmente, también había perdido a su hijo y podía sentir mi dolor. Mientras gastaba cincuenta dólares en cada visita, Marty me preguntó qué tan importante era para mí recuperar a mi hijo.
"Qué quieres decir ?" exclamé. "Es esencial. Quiero saber si está bien”.
“¿No confías en tu hijo, Ken?”
“Por supuesto, pero ese no es el problema. Sólo quiero localizarlo”.
"Puedo entender tus sentimientos, pero ¿tu fe en tu hijo depende de si puedes localizarlo?"
“¿Qué estás diciendo, Marty?”
“En última instancia, lo importante no es si está en Florida o no. No se trata de si sus amigos realmente saben dónde está o si lo que te dicen es verdad. ¿No es lo único importante lo que sientes por él en tu corazón? Lo tienes en tu corazón, ¿no?
"¡Absolutamente! Por eso lo encontré. Tengo que verlo”.
“No creo que realmente necesites verlo. Sus investigaciones históricas no se han acercado más a él. Al final, ¿cuánto sabemos realmente sobre aquellos que más amamos?
"No sé sobre ti, Marty, pero quiero saber todo lo que pueda sobre mi hijo, incluso si no sé mucho en este momento".
“Claro, Ken, eso es natural. Pero tal vez no sea tan importante que esté realmente en Florida sino que creas en el evento de Florida”.
“¿El evento de Florida? ¿Qué quieres decir con eso?"
“Crees que Colin está en Florida. Estás orgulloso de él por su deseo de ayudar a los demás. Usted y su esposa están orando por el éxito de ese evento. Eso fortalece tu fe en tu hijo y eso es loable. Lo que realmente está en juego aquí es cómo se siente acerca de su estancia en Florida”.
"Ah, claro. Entonces, incluso si no puedo estar seguro de que esté en Florida o de que esté bien, lo mejor es tenerlo en mi corazón”.
"Exactamente."
“Ahora espera un minuto. Soy historiador, detective. Tengo que saber si lo que me dicen sus amigos es verdad. De lo contrario, me preocuparé por el resto de mi vida”.
“Pero ese es tu problema. Quiere basar su fe en su hijo en hechos, en la verdad por así decirlo. La fe en su hijo no depende de si está en Florida. Sólo depende de si crees en el evento de Florida. Admito que en todos los demás ámbitos de la vida, como la medicina, el derecho o los negocios, los hechos sí importan. Pero en las relaciones de fe como las de la familia, es más importante lo que sentimos unos por otros, no tanto dónde está el otro”.
"Pensaré en lo que estás diciendo, Marty".
Reflexioné cuidadosamente sobre mis próximos pasos. ¿Debería ir a Florida a hacer una investigación “arqueológica”, es decir, algo de excavación? Quizás entonces encontraría a mi hijo histórico. Entonces me asaltó un pensamiento devastador. Quizás los amigos de Colin, mis cuatro fuentes, no tenían conocimiento real de él en absoluto. Los adolescentes seguramente pueden decir mentiras. Tal vez simplemente escucharon algunas historias en la primera comunidad misionera y me las estaban transmitiendo. Si es así, ¿qué esperanzas tenía de encontrar algún día dónde estaba realmente mi hijo?
Espera un momento, pensé. Soy historiador. ¿Normalmente muestro tal escepticismo acerca de mis fuentes cuando estudio el siglo XVI? Oh, por supuesto. Todos los historiadores hacen preguntas sobre la datación y la confiabilidad de las fuentes, pero esto iba mucho más allá de la investigación histórica normal. Había un escepticismo generalizado sobre cualquier cosa que dijeran estos testigos, incluso cuando estaban de acuerdo en general.
Sin embargo, la búsqueda de mi hijo no fue una búsqueda histórica ordinaria. El tipo de distanciamiento que estaba acostumbrado a ejercer con las figuras del siglo XVI estaba fuera de mi alcance. Este es mi hijo, y era una cuestión de vida o muerte. Pero entonces ¿qué es la vida o la muerte? ¿No iba a morir mi hijo algún día? Tal vez debería tenerlo en mi corazón como sugirió Marty. La fe histórica de mi terapeuta creció en atracción.
Cuando llegué a casa, Sharon preguntó: "¿Qué averiguaste por sus amigos?"
"Cariño, tengo muchas historias y citas suyas que me contaron sus amigos, pero no sé si son confiables; ya sabes, ciertas".
"Mark es bastante confiable, ¿no?"
“No sé nada más. Parece que la fuente más confiable del paradero de Colin es este tipo alemán conocido como Q, pero nadie parece saber dónde puedo encontrarlo o incluso si realmente existe”.
“Ken, esto es inquietante. Sabes que Colin siempre está viendo 'Star Trek' y hay un tipo en el programa llamado Q. Es del continuo”.
“¿Cuál es el continuo?”
"No lo sé, supongo que es una especie de universo paralelo".
“Últimamente siento que Colin debe estar viviendo en algún universo paralelo al nuestro. Algunos pensadores dicen que nuestro universo es historia y que hay otro universo llamado Historia.
“¿Dejarás de hablar alemán? No puedo entender de qué estás hablando”.
"Bueno. En lenguaje sencillo. Todo esto empieza a parecerse a la ciencia ficción. No podemos encontrar a nuestro hijo y no podemos confiar en las fuentes de información sobre él. Probablemente esté allá en Florida, pero no podemos saberlo con seguridad. Todo lo que podemos hacer es tenerlo en nuestros corazones”.
Pude ver que mi esposa se estaba preocupando. Tenía tantas ganas de consolarla. Mientras yacía tratando de pensar en algo consolador que decir, mi mente volvió al consejo de Marty. “Sharon, tal vez lo que tenemos que hacer es tener a Colin en nuestros corazones y dejar de preocuparnos por si realmente está en Florida. Marty dice que lo más importante es que creemos en el evento de Florida”.
"¿Qué significa eso?"
“Bueno, ya sabes, amamos a Colin y estamos muy orgullosos de él. Sabemos que simboliza un gran ideal religioso. Necesitamos tener fe en él”.
"Sí, pero ¿cómo sabemos que realmente está donde dijo que estaría?"
“Ya no estoy seguro de que eso importe. Me pregunto si Marty tiene razón. Quizás lo más importante sea simplemente creer en nuestro hijo”.
“¿Pero cómo podemos confiar en él si no sabemos que está donde dijo que estaría?”
"No sé. Simplemente no podemos perder la esperanza”.
“Marty te ha arruinado la mente. No tienes ningún sentido. Me voy a dormir."
"Está bien, pero las preguntas no desaparecen".
Me quedé despierto pensando en cómo podría iniciar una nueva búsqueda del Colin histórico. De alguna manera supe que Sharon tenía razón. La fe en el acontecimiento de Florida no me consoló mucho. ¿Cuánto tiempo podría conservar la fe en mi hijo si ni siquiera sabía si estaba donde dijo que estaría? De repente se me ocurrió una idea brillante. Lo que se necesitaba era un esfuerzo de equipo. Reúna a los mejores historiadores disponibles y júntelos para evaluar las fuentes. Entonces sabríamos distinguir a mi verdadero hijo de los mitos que habían crecido a su alrededor. Sí, eso bastaría. Podríamos llamarlo el Seminario Colin. Tendríamos subcomités trabajando en cada uno de sus amigos: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Cada grupo de eruditos pudo distinguir las historias reales de aquellas que habían crecido en la comunidad misionera inicial alrededor del hotel donde se alojaban los adolescentes.
¿A qué conclusiones llegaría el Seminario Colin? ¿Qué pasaría si concluyera que un chico de dieciséis años llamado Colin probablemente fue a Florida pero no podemos saber mucho sobre él? ¿Dónde nos dejaría eso? Sólo que en una mayor desesperación. No, eso no serviría. Marty debe haber tenido razón. No es importante si mi hijo está realmente en Florida, sólo que creemos que está en Florida. Después de todo, ¿no son nuestras percepciones más importantes que la persona histórica real? La historia y la fe no tienen nada que ver la una con la otra. ¿Qué es Florida de todos modos? Sólo arena muerta y rascacielos. "Es el evento de Florida lo que buscamos". . .
Poco antes del amanecer sonó la alarma. Cuando me volví para presionar el botón de repetición, la puerta principal se abrió. "Mamá, papá, estoy en casa". ¿Qué? ¡La voz de Colin! Lo sabría en cualquier parte. Sharon y yo saltamos de la cama, corrimos por el pasillo y allí abrazamos el evento de Florida.