
Desde programas de juegos hasta sketches cómicos, desde estudios supuestamente serios hasta folletos anticatólicos atrapados bajo los limpiaparabrisas en el estacionamiento de la parroquia, las leyendas urbanas católicas son mitos de la historia que todos, incluidos muchos católicos, asumen como ciertos. Estas leyendas crean la abreviatura cultural del anticatolicismo que es una parte tan importante del escenario estadounidense. Se consideran producto de una mente informada y pueden surgir en cualquier lugar, desde el pleno del Senado hasta un editorial de su periódico local. A menudo me preguntan de dónde vienen las leyendas urbanas católicas. La respuesta simple es que muchas son tan antiguas como la propaganda de la Reforma del siglo XVI, que formó las raíces del nativismo estadounidense del siglo XIX, que evolucionó hasta convertirse en el anticlericalismo izquierdista europeo del período posterior a la Segunda Guerra Mundial.
A lo largo de los siglos, hemos visto florecer estas leyendas urbanas en una gran cantidad de libros destinados a excitar a la población en general instruyéndola sobre los supuestos hechos de la Iglesia Católica y la fe católica.
Intentar elegir los cinco libros más influyentes en la creación de leyendas urbanas católicas es a la vez desalentador y una cuestión de opinión. Pero al seleccionar esta ignominiosa lista, he tratado de centrarme en aquellos libros que tuvieron la influencia más amplia en la creación y el mantenimiento de las leyendas urbanas católicas en la mente popular. También me he centrado en aquellos que ayudaron principalmente a crear leyendas urbanas católicas persistentes en los Estados Unidos.
Guillermo de Orange apología (1581)
Escrito por el hugonote francés Pierre Loyseleur de Villiers, este tratado político anticatólico se hizo muy popular en Inglaterra y ayudó a definir durante siglos la imagen pública de la Inquisición y, por tanto, de la Iglesia católica. Diseñado como herramienta de propaganda en la revuelta holandesa contra el dominio español, el tratado era menos una defensa de la revolución que una apología calvinista. Pero ayudó a moldear la imagen popular de la Iglesia Católica, a través de la Inquisición, como el enemigo histórico de la verdadera religión, el subvertidor de la libertad política y el enemigo natural de cualquiera que amara la libertad. Pintó un cuadro de la Inquisición como el poder detrás de cada trono católico, controlando a reyes que se convertían en meros títeres en sus manos.
Guillermo apología se basó en gran medida en Un descubrimiento y una declaración sencilla de diversas prácticas sutiles de la Santa Inquisición de España, publicado en 1567, traducido a numerosos idiomas y todavía impreso 200 años después. Su autor fue Reginald Montanus (un seudónimo), y creó la imagen de la Inquisición española como una persona que perseguía a los inocentes, su liderazgo era venal y engañoso y cada paso del procedimiento era una violación del derecho civil y natural. También propagó la idea de que los dirigentes españoles lo ignoraban y, al mismo tiempo, estaban controlados por él.
La Inquisición española fue una herramienta política y social dirigida principalmente convierte, familias católicas acomodadas con ascendencia judía. Pero fue a través de obras como la de Montanus y la apología que la Inquisición se convirtió en la cultura popular en la brutal maquinaria que masacró a millones de protestantes.
Esta creación de una “Inquisición” teocrática todopoderosa y abarcadora tuvo un impacto poderoso en Inglaterra. El temor a una invasión española para derrocar a la reina Isabel I llevó a una campaña de propaganda patrocinada por el gobierno que presentaba a la Iglesia católica como un enemigo violento y engañoso de la libertad y la verdadera fe. Esa fue la imagen que se transmitiría a las colonias americanas a lo largo de la costa atlántica.
La Inquisición, tal como se describe en la propaganda anticatólica de la Reforma, es quizás la imagen más persistente del catolicismo, y aparece en todo, desde ediciones posteriores del libro de John Fox. Libro de los mártires a “El pozo y el péndulo” de Edgar Allen Poe a la película de DW Griffith Intolerancia.
Aunque el auge de los estudios históricos seculares a finales del siglo XIX comenzó a descartar esta caricatura popular de la Inquisición, no fue hasta la segunda mitad del siglo XX que los estudios históricos serios mostraron la naturaleza complicada y diversa de la Inquisición de un país a otro y de un siglo a otro. al siglo. Desafortunadamente, la leyenda urbana católica de la Inquisición, definida en las polémicas de la Reforma y la post-Reforma como una maquinaria católica universal de represión centrada en Roma, ha seguido siendo parte del lenguaje cultural y político normal de hoy.
La llave maestra del papado (1729)
Uno de los géneros más populares de la literatura anticatólica presentaba las supuestas revelaciones de ex sacerdotes sobre el funcionamiento interno de la Iglesia. Invariablemente, la Iglesia fue presentada como enemiga de la verdadera fe, cuyos motivos eran la acumulación de poder y la seducción de las mujeres por parte de un clero supuestamente célibe. La Iglesia no sólo enseñó el error a las masas ignorantes que controlaba, sino que sabía que era un error y le enseñó de todos modos a mantener su nefasto control sobre la vida católica. El arma más importante de la Iglesia para mantener este control, junto con la Inquisición, fue el confesionario.
La La llave maestra del papado, o el Gran Dragón Rojo como también se le llamó, apareció en inglés en 1729 y fue escrito por Anthony Gavin, quien decía ser un sacerdote español que huyó del país y se hizo anglicano.
La importancia de la La llave maestra del papado radica su persistencia: siguió siendo tan popular en el siglo XIX como en el XVIII, y todavía se puede comprar hoy. Al elaborar una enciclopedia virtual de anticatolicismo y leyendas urbanas católicas, Gavin analiza todos los ataques posibles a la Iglesia desde la perspectiva de un protestante del siglo XVIII.
“Habiendo abjurado de los errores de la religión romana”, afirma una introducción de 1854,
[Gavin] se sintió obligado a advertir a otros sobre las artes insidiosas de las que él mismo había sido víctima, y a señalar los absurdos inventos mediante los cuales el sacerdocio de esa denominación impone la credulidad de los ignorantes y los desprevenidos. Al hacer esto, ha dado al mundo una masa de hechos que no pueden ser descreídos ni controvertidos, y que deben satisfacer a toda mente inteligente de la burda falacia de las doctrinas de esa antigua iglesia y de las terribles corrupciones practicadas por quienes la administran. preocupaciones.
La La llave maestra del papado Lo tenía todo: la seducción en el confesionario, los horrores de la Inquisición, las Cruzadas, el culto a las imágenes, la venta de indulgencias, la idolatría de la Misa y el engaño de los dirigentes de la Iglesia. Más que cualquier otra cosa, arraigó en la cultura norteamericana temprana tres de las leyendas urbanas católicas más persistentes: que los líderes de la Iglesia no creen en sus propias enseñanzas, sino que las imponen a un rebaño ignorante; que la Iglesia es enemiga comprometida de los derechos y la libertad naturales; y, en ediciones posteriores, que para imponer la creencia católica la Iglesia tiene el objetivo particular de derrocar a Estados Unidos y las libertades estadounidenses.
La La llave maestra del papado proporcionó el modelo para una multitud de los llamados exsacerdotes que recorrieron el circuito de predicación en tiendas de campaña o publicaron sus propias revelaciones, incluido el enormemente popular (y todavía impreso) Cincuenta años en la Iglesia de Roma (1886) de Charles P. Chiniquy. Chiniquy era un sacerdote canadiense que llegó a Estados Unidos y finalmente fue expulsado, entre otras denuncias, por quemar una iglesia e intentar fugarse con sus fondos. Su mayor fama fue la creación de la “profecía de la nube oscura” del presidente Lincoln, que advierte que el Vaticano se apoderará de Estados Unidos. La profecía de la Nube Oscura todavía se estaba distribuyendo cuando John F. Kennedy se postuló para presidente en 1960.
Divulgaciones horribles (1836)
La Divulgaciones horribles, que se conoció popularmente como Horribles revelaciones de Maria Monk, el grial de los libros anticatólicos, se decía que era uno de los libros más leídos en los Estados Unidos del siglo XIX. Monk afirmó contar la historia de su vida en un convento: una historia de sacerdotes católicos perversos y penitencias bárbaras impuestas a mujeres jóvenes cautivas. Alegó haber descubierto un espantoso cementerio debajo del convento para los bebés masacrados de las monjas y las hermanas torturadas que se negaron a someterse a los sacerdotes.
Rápidamente se demostró que la historia era un engaño y Monk un fraude, pero el daño ya estaba hecho. El libro avivó las llamas de un creciente nativismo anticatólico que conduciría a la creación del Partido Know-Nothing a mediados del siglo XIX, la popular Asociación Patriótica Estadounidense (que afirmaba que un inminente levantamiento católico derrocaría a Estados Unidos y resultaría en la matanza de todos los protestantes) a finales del siglo XIX, y al rejuvenecido Ku Klux Klan que siguió siendo una poderosa fuerza política hasta mediados del siglo XX.
La Divulgaciones horribles nunca ha estado agotado en los Estados Unidos. Sigue siendo uno de los títulos “religiosos” más distribuidos de todos los tiempos, vendiendo incontables millones para muchas editoriales durante casi 175 años. Se han publicado versiones pornográficas, así como esfuerzos atenuados para los más sensibles. En 1996 se publicó una edición conmemorativa de tapa dura con un precio de 35 dólares.
La historia de Monk popularizó muchos aspectos tradicionales del anticatolicismo y las leyendas urbanas católicas en Estados Unidos: la perversidad de los sacerdotes católicos; la naturaleza extraña de la religión católica en comparación con la pureza del experimento americano; la tiranía de la Iglesia sobre su rebaño ignorante; el singular deseo de poder de la Iglesia y su uso de la violencia para imponer su poder; y el peligro que representan para Estados Unidos los inmigrantes católicos que llegan a nuestras costas.
Libertad estadounidense y poder católico (1949)
Escrito por Paul Blanshard, Libertad estadounidense y poder católico fue un gran éxito de ventas en su época y también sigue imprimiéndose en la actualidad. El libro de Blanshard esencialmente presentaba el nuevo anticatolicismo secular, que tomó los viejos bulos y leyendas urbanas, los despojó de su teología denominacional y de su retórica basada en la Reforma, y los reformuló como una filosofía secular lista para las “guerras culturales” que pronto se producirían. remodelar el panorama político y social estadounidense.
La antipatía de Blanshard hacia el catolicismo comenzó con su participación en el movimiento de control de la natalidad, pero pronto se extendió a la naturaleza misma de la Iglesia misma. Vio a la Iglesia Católica como una fuerza antidemocrática empeñada en dominar el mundo, una potencia extraña en la sociedad estadounidense decidida a mantener a las masas pobres, ignorantes y educadas. Blanshard consideraba que una creciente población católica en Estados Unidos conducía inevitablemente al establecimiento del catolicismo como religión oficial, a la aplicación de la moral católica en la enseñanza de las escuelas públicas y a la imposición universal de la enseñanza católica sobre el matrimonio, el divorcio y el control de la natalidad, un argumento que se vuelven centrales para el movimiento pro-aborto.
Blanshard también dejó claro que sus argumentos no eran contra los propios católicos, sino contra la jerarquía católica. Esta posición también se convertiría en un florecimiento retórico central del anticatolicismo secular en las guerras culturales, pero en realidad no sería diferente del argumento del La llave maestra del papado a principios del siglo XVIII. Blanshard también argumentó que si el catolicismo pudiera “americanizarse” (liberarse del control jerárquico y del dogma doctrinal y moral) ya no crearía un problema. Esta perspectiva central ha llegado a dominar el tratamiento que los medios dan a la Iglesia en Estados Unidos desde principios de los años sesenta.
El enormemente popular libro de Blanshard estableció el tono del anticatolicismo contemporáneo y la perpetuación de las leyendas urbanas católicas en la cultura secular. A pesar del barniz moderno, Blanshard apeló a lo mismo de siempre: una religión extraña que deseaba socavar la democracia estadounidense; una jerarquía que controla a las masas católicas ignorantes; una religión medieval, anticiencia y antiilustración que intenta imponer sus puntos de vista anticuados a la sociedad estadounidense con el único interés de ampliar su propio poder.
Una vergüenza de riquezas
Nuestra selección final de biblioteca es más difícil. Mi primera inclinación fue incluir el mito del Papa Pío XII como colaborador de los nazis. Esta leyenda comenzó en serio en 1963 con un drama creado para el escenario por Rolf Hochhuth, un dramaturgo alemán por lo demás oscuro, llamado El diputado. Podemos incluir la popularización de esa tesis en el libro de John Cornwell. El Papa de Hitler. A pesar de que ningún historiador serio hoy está de acuerdo con la deconstrucción de Pío, la leyenda urbana católica de Pío como colaborador nazi persiste a nivel popular debido a estas dos obras y a algunos imitadores recientes.
También está la obra de Lawrence Lader de 1966. Aborto, que hacía propaganda de la idea de que cualquier legislación que prohibiera el aborto era un complot tortuoso y antiestadounidense de la jerarquía católica para imponer su peculiar moralidad en todo Estados Unidos. En la decisión mayoritaria de 1973 en Roe contra Wade. Vadear, que ordenó el aborto legal en todo el país, el juez Blackman citó la declaración de Lader Aborto Ocho veces.
Pero llegados a este punto, tengo que elegir otro título como mi quinto listado entre los libros anticatólicos más influyentes.
El Código Da Vinci (2003)
La novela más vendida de Dan Brown contenía un buen resumen de las leyendas urbanas anticatólicas tradicionales: un catolicismo violento dispuesto a utilizar cualquier medio para ocultar el hecho de que sabe que sus creencias esenciales son falsas y ha engañado a las masas ignorantes durante siglos.
Aunque el libro de Brown es relativamente nuevo, permaneció en las listas de libros más vendidos de tapa dura y rústica durante años y su mensaje llegó a millones. Si a esto le sumamos la popular, aunque terriblemente aburrida, película hecha a partir del libro junto con su lanzamiento en DVD, más personas estarán expuestas a estas leyendas urbanas católicas a través de El Código Da Vinci que la La llave maestra del papado, E incluso la Divulgaciones horribles, jamás alcanzado después de todos sus siglos en publicación.
El libro de Brown también generó una gran cantidad de imitadores (tanto novelas como historias falsas) que continúan abarrotando las estanterías. En un momento dado, tres de estas novelas basadas en leyendas urbanas católicas eran habituales semana tras semana en el New York Times Lista de los más vendidos.
No se sabe si el libro de Brown tendrá el poder de permanencia del Divulgaciones horribles o si la tendencia en las publicaciones anticatólicas es sólo un capricho momentáneo de ganar dinero. Pero sea cual sea el caso, el éxito de Brown asegura una nueva generación inmersa en el anticatolicismo y una prueba de la continua popularidad y aceptación de las leyendas urbanas católicas en la corriente principal de Estados Unidos.