Los milagros de Jesús son “parábolas vivientes” que ilustran y animan sus enseñanzas. Este es un marcado contraste con la forma en que a veces se describe a Jesús en los falsos evangelios. Por ejemplo, en el llamado Evangelio de la infancia de Tomás, el joven Jesús es presentado matando a otro niño en un ataque de irritación después de que el niño que corría golpeó el hombro de Jesús. Es poder puro, sin ningún significado más allá de "Puedo hacer esto".
Los milagros bíblicos, por el contrario, tienen un carácter completamente diferente. Es por esta razón que vemos al Jesús de la Biblia ejerciendo su poder divino no matando personas sino curándolas e incluso resucitándolas de entre los muertos. Al comentar sobre los tres casos de este último, San Agustín señala: “Seguramente las obras del Señor no son meros hechos sino señales. Y si son signos, además de su carácter maravilloso, tienen un significado real”. En estos casos, sugiere, el significado más profundo es que “todo aquel que cree resucita” (Tratado XLIX sobre Juan [Juan 11:1-54]).
La forma bíblica de describir esta dimensión de los milagros es llamándolos “señales” o “señales y prodigios” (cf. Deuteronomio 6:22, Juan 2:11, Hechos 6:8, et al.). Ante cualquiera de los milagros bíblicos, deberíamos preguntarnos: "¿Cuál fue el significado de este milagro?"
Por ejemplo, aunque Jesús no mata a un niño inocente en el Nuevo Testamento, sí hace que una higuera se seque y muera (Mateo 21:18-22). El filósofo británico Bertrand Russell dijo que la “curiosa historia” “siempre me había desconcertado” y citó este incidente como un “problema moral” que mostraba la inferioridad de Cristo frente a maestros como Buda y Sócrates (Por qué no soy cristiano, 19).
Pero Jesús no se comporta de manera insensible o de mal humor. Recordemos que Juan el Bautista había preparado el camino para Cristo al llamar a sus oyentes a “dar frutos dignos de arrepentimiento”, ya que “todo árbol que no da buen fruto, es cortado y arrojado al fuego” (Mateo 7:19). ). Jesús continuó con estas imágenes, comparando la esterilidad espiritual de Israel con una higuera estéril (Lucas 13:6-9), basándose en el lenguaje profético de Isaías 5.
Cuando Cristo hace que la higuera infructuosa se seque, no está teniendo un arrebato emocional ni está “castigando” al árbol como si fuera capaz de distinguir el bien del mal. Más bien, es como si Jesús estuviera representando la parábola de la higuera.
¿Cuáles son, entonces, los tres milagros que involucran una pesca milagrosa y por qué San Pedro está estrechamente involucrado en los tres? La respuesta parece tener que ver con la Iglesia y el papel particular de Pedro como cabeza de la Iglesia. Una característica curiosa de los tres milagros es que, aunque Jesús es el poder sobrenatural detrás de escena, en cada caso es Pedro quien está en primera línea, trayendo los peces.
Duc en altura
En el primer milagro, Jesús le dice a Pedro que “remar mar adentro y echar las redes para pescar” (Lucas 5:4-5). Lo hace y hay una pesca milagrosa. Entonces Jesús le dice: “No tengas miedo; desde ahora seréis pescadores de hombres” (Lucas 5:10). El mensaje parece bastante claro. Jesús utiliza la pesca, que Pedro conoce bien, como una especie de metáfora de la evangelización fiel. Después de todo, como observó el predicador bautista del siglo XIX, Charles Spurgeon, “un pescador es una persona muy dependiente y necesita tener confianza”, y cada expedición de pesca es una especie de acto de fe, aventurarse en aguas desconocidas (El alma ganadora, 232).
Pero hay otra dimensión: en su relato evangélico, San Lucas toma nota especial de las redes, mencionándolas cuatro veces. Si la pesca representa la evangelización y los peces representan a aquellos a quienes se les predicará el evangelio, ¿qué representan las redes? La Iglesia. Después de todo, es aquí donde se reúnen los “peces”.
¿Y qué pasa con el papel de Peter? Después de todo, Jesús le habla específicamente a Pedro acerca de cómo él será quien pescará y echará las redes para pescar. Por sí solo, esto puede no parecer un detalle importante. Pero esto es frente a una gran multitud (Lucas 5:1), y Pedro está trabajando junto a Andrés, Santiago y Juan (Lucas 5:10, Marcos 1:16). De pie ante la multitud, en compañía de al menos cuatro hombres que conformarán sus Doce, Jesús destaca a Pedro con un mensaje sobre cómo él será el encargado de evangelizar y reunir al rebaño.
La segunda captura milagrosa
La otra pesca milagrosa famosa ocurre en el Mar de Tiberio al final del Evangelio de San Juan. Esta vez, Simón Pedro dice: “Voy a pescar”, y otros seis discípulos lo siguen, diciendo: “Iremos contigo” (Juan 21:2-3). Juan ya nos está ilustrando la Iglesia: Pedro como el pescador con los demás pescando con él.
Pero no pueden pescar ningún pez, por lo que trabajan toda la noche sin resultado. Al amanecer, Jesús resucitado se les aparece, les dice que “echen la red al lado derecho de la barca”, y ellos obedecen, resultando una pesca tan grande que “no pudieron sacarla por la cantidad de pescado” (Juan 21:6).
San Agustín vio en esto una referencia a la misión escatológica de la Iglesia: “El Señor indicó con una acción exterior el tipo de carácter que tendría la Iglesia en el fin del mundo” (Tratado 122 sobre Juan [20:30-21:11]). En otras palabras, Juan muestra a los discípulos no sólo como pescadores de hombres sino como llevarnos sanos y salvos a casa al otro lado, arrastrando la red de la Iglesia a las orillas eternas del cielo y al Cristo glorificado. Es por eso que Juan menciona que hay siete discípulos, ya que siete es el número bíblico de la plenitud y del descanso celestial (cf. Heb. 4:4).
Quizás esa interpretación parezca descabellada. ¿Por qué leeríamos en esto algo más que una historia sobre la llegada de peces a la costa? Además del caso que ya hemos visto en el que Jesús usó la pesca milagrosa como una manera de hacer hincapié en la Iglesia y la evangelización, también tenemos su enseñanza explícita al respecto:
Además, el reino de los cielos es semejante a una red que se echa en el mar y recoge peces de toda clase; cuando estuvo lleno, los hombres lo sacaron a tierra, se sentaron y clasificaron lo bueno en recipientes, pero tiraron lo malo. Así será al fin del mundo. Los ángeles saldrán y separarán a los malos de los justos y los echarán en el horno de fuego; allí los hombres llorarán y rechinarán los dientes (Mateo 13:47-50).
¿Cómo describe él a la Iglesia terrenal? Como una red que contiene peces buenos y malos. ¿Y qué representa la red que llega a tierra? El “fin del mundo”, el fin del mundo en el que los justos serán separados de los malvados. Jesús está utilizando un conjunto consistente de imágenes, en su palabra y en sus obras. La lectura que hace Agustín de Juan 21 simplemente reconoce este hecho.
Pero note que los líderes de la Iglesia no pueden hacerlo solos. Por sí solos, no pescan nada, e incluso cuando capturan el botín milagroso, no pueden llevarlo a tierra. Afortunadamente, este no es el final de la historia. Jesús les ordena que “traigan algunos de los peces que acaban de pescar”, y entonces “Simón Pedro subió a bordo y sacó a tierra la red, llena de peces grandes, ciento cincuenta y tres; y aunque eran tantos, la red no se rompió” (Juan 21:10-11).
Aunque las instrucciones de Jesús son para todos los discípulos, Juan nos dice que es Simón Pedro quien trae las redes. Recuerde, estas son las mismas redes que todos juntos no pudieron traer momentos antes. Ahora, por orden de Jesús, Pedro no sólo lleva la pesca a Cristo, sino que lo hace sin romper las redes.
Y cuando Juan dice que las redes no están “rasgadas”, usa la palabra cisma, la raíz de la palabra cisma. Pedro tiene un papel especial en llevar la Iglesia a casa con Cristo, precisamente manteniéndonos unidos en un solo rebaño, ya que de lo contrario caeríamos en el cisma y no regresaríamos sanos y salvos a casa.
Este papel especial de Pedro se reitera a lo largo del capítulo final del Evangelio de Juan en formas pequeñas y grandes. El desayuno de los discípulos con Jesús se cocina sobre “carbón” (Juan 21:9). ¿Por qué Juan menciona un detalle aparentemente tan trivial? Porque fue sobre brasas que Pedro había negado a Jesús (Juan 18:18).
Después del desayuno, Jesús le pregunta a Pedro tres veces: "¿Me amas?" (Juan 21:15-17). Pero en realidad va más allá y pregunta: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas más que éstos?” (Juan 21:15). Aquí hay menos sutileza: la triple proclamación de fe de Pedro es una especie de curación de su triple negación anterior. Y después de cada vez, Jesús le dice a Pedro: "Apacienta mis corderos", "Apacienta mis ovejas" y "Apacienta mis ovejas".
El Buen Pastor llama al pescador como su pastor. Una vez más, entre los demás discípulos, Jesús ha señalado a Pedro como líder de su Iglesia.
La captura pasada por alto
Estas dos pescas milagrosas son las más conocidas. Pero entre estos dos acontecimientos, hay un tercer problema milagroso, mucho más pequeño y que a menudo pasamos por alto. Los recaudadores de impuestos se acercan a Pedro en Cafarnaúm y le preguntan si Jesús paga o no el impuesto del templo (Mateo 17:24). Esto lleva a un intercambio entre Jesús y Pedro:
Y cuando [Pedro] llegó a casa, Jesús le habló primero, diciendo: “¿Qué te parece, Simón? ¿De quién cobran peaje o tributo los reyes de la tierra? ¿De sus hijos o de otros? Y cuando dijo: “De los demás”, Jesús le dijo: “Entonces los hijos serán libres. Sin embargo, para no ofenderlos, ve al mar y echa el anzuelo, y toma el primer pez que salga, y al abrirle la boca encontrarás un siclo; toma eso y dáselo por mí y por ti” (Mateo 17:25b-27).
Quizás sea comprensible por qué escuchamos tan poco sobre este milagro. Es un asunto aparentemente pequeño e involucra la ley judía y el código tributario. Pero recuerda, los milagros de Jesús son todos signos, y debemos buscar lo que él nos está enseñando en cada uno. De hecho, Jesús acaba de hacer una de las declaraciones más impactantes sobre Pedro y nos la hemos pasado por alto.
Es necesario un poco de historia. El impuesto en cuestión es el “impuesto de medio siclo”. La Ley Mosaica sostenía que “todo aquel que sea contado en el censo” dará “medio siclo como ofrenda al Señor” (Éxodo 30:13). La redacción allí es importante, porque sugiere una especie de exención de impuestos administrativos.
Los sacerdotes aarónicos y levitas que ayudaban a los sacerdotes eran de la tribu de Leví, que no estaba contada en el censo (Números 1:49). Y esta exención tenía sentido: después de todo, el impuesto era para el mantenimiento del santuario, y los sacerdotes y levitas estaban más directamente involucrados en el mantenimiento del santuario.
En la época de Jesús, los levitas ya no se consideraban exentos, pero los sacerdotes todavía lo eran en general (Sebastian Selvén, “The Privilege of Taxation: Jewish Identity and the Half-Shekel Temple Tax in the Talmud Yerushalmi”, Svensk Exegetisk Årsbok, vol. 81, pág. 70). Entonces, cuando Jesús habla de que los “hijos” están exentos, no se refiere (como podríamos suponer al principio) a los hijos nativos de Israel.
Por el contrario, este impuesto se aplica only a Israel, y eran los extranjeros los que estaban exentos. En cambio, Jesús está diciendo que él y Pedro son hijos del Templo, es decir, sacerdotes. Se puede ver por qué reclamar esta exención de impuestos administrativos “los ofendería”.
Y así, Jesús envía a Pedro una vez más a pescar. Esta vez, no necesita red, porque sus instrucciones son coger sólo “el primer pez que salga”, para poder pagar el impuesto del Templo “para mí y para ti”.
Pedro destacó
Una vez más, Jesús ha señalado Peter. ¿Por qué no una red de peces, con monedas suficientes para todos, o al menos para los demás discípulos? El reformador Juan Calvino quedó desconcertado por esto. Sugirió que quizás se trataba simplemente de una coincidencia, “porque Cristo vivió con él; porque si todos hubieran ocupado la misma habitación, la demanda se habría hecho a todos por igual” (Comentarios bíblicos sobre la armonía de los evangeliosvol. 2, p. 300)
Pero Jesús no está realizando milagros al azar para quienquiera que esté cerca. Tres veces ha realizado milagros relacionados con la pesca de peces, y en cada caso, ha realizado el milagro a través de Pedro. Además, el texto sugiere que los otros discípulos estaban por ahí, ya que un poco antes vinieron a Jesús en privado, se reunieron en Galilea y luego llegaron a Capernaum, el lugar de este milagro (Mateo 17:19, 22, 24). . Jesús está tratando de enseñarnos algo sobre el papel especial de Pedro.
Esto es más claro en el griego: cuando Jesús habla de no querer ofender, la palabra en cuestión es skandalisomen. Esa es la forma verbal de Skandalon (que significa "piedra de tropiezo", de donde obtenemos la palabra inglesa escándalo), y es el término que Jesús usó para Pedro (negativamente) en Mateo 16:23 y que Pedro usó para Jesús (positivamente) en 1 Pedro 2:8. A ningún otro individuo en el Nuevo Testamento se le ha aplicado jamás el término, ni positiva ni negativamente.
Entonces, la raíz de la palabra en sí ya está cargada de significado. Pero aquí es un verbo, en primera persona del plural. ¿Por que importa? Trate de encontrar otro momento en el que Jesús se refiera a otra persona y a sí mismo como “nosotros”.
Quizás estés pensando: “¿Qué pasa con el Padre Nuestro? ¿No usa Jesús allí la primera persona del plural? No. Él dice que esto es para “cuando oréis” (Mateo 6:5). Su relación con el Padre es tan única que incluso se refiere a él como “mi Padre y vuestro Padre” y “mi Dios y vuestro Dios” (Juan 20:17). Parte de la revelación de Jesús es que él es el Hijo de Dios de una manera diferente a como nosotros somos hijos de Dios. Por eso enfatiza nuestra diferencia con él.
Cuando usa el lenguaje “nosotros” (por ejemplo, Juan 14:23), generalmente lo hace para referirse a las Personas de la Trinidad. En los raros casos en los que encontramos a Jesús usando el lenguaje "nosotros", el oyente nunca está dentro de la red de ese "nosotros". Hay una excepción y está aquí. Cuando Jesús habla de que no quieren ofender, está atrapando a Pedro en la red de su "nosotros".
Eso no significa que Pedro de alguna manera se convierta en la cuarta Persona de la Santísima Trinidad. Más bien significa que Jesús le está dando una misión especial para servir como su vicario y hablar y actuar en su nombre. ¿Y cómo se ve esto? En este caso, parece que Jesús envió a Pedro a una misión milagrosa para conseguir exactamente suficiente dinero para pagar el impuesto sólo para ellos dos y luego Pedro pagó el impuesto en nombre de Jesús.
Estas tres capturas milagrosas van juntas y van junto con la enseñanza de Jesús sobre el reino terrenal de Dios como una red de peces. La imagen resultante es clara. Jesús quiere que su Iglesia se reúna como una red rebosante de Pescado. No quiere mil redes pequeñas, compitiendo entre sí, y no quiere cismas que desgarren las redes.
¿Y entonces qué hace? Le confía a Pedro una misión especial de evangelización, pero también un llamado especial a servir como su vicario, para asegurar la unidad de la Iglesia. Y este oficio petrino está destinado a continuar hasta el día en que Pedro lleve la red de la Iglesia sana y salva a las orillas del cielo.
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Las capturas milagrosas nos recuerdan la necesidad de confiar en Dios, una lección que la propia pesca enseña. CS Lewis describe los milagros como “un recuento en letras minúsculas de la misma historia que está escrita en todo el mundo en letras demasiado grandes para que algunos de nosotros las veamos” (“Milagros” en El gran milagro, 5).
Los acontecimientos sobrenaturales de la Biblia tienden a basarse en acontecimientos naturales y, en cierto modo, a parecerse a ellos. Y como observó el predicador bautista del siglo XIX Charles Spurgeon: “Un pescador es una persona que muy dependiente y necesita ser confiado”; como no puede ver los peces, cada acto de pesca es “un acto de fe” (El alma ganadora, 232; énfasis en el original). El teólogo reformado Tim Challies también sugiere cinco formas en que la pesca se parece a la evangelización: ambas requieren avance, experiencia, diligencia, dependencia de la providencia y confianza (“Cómo la evangelización es como pescar”, en línea en chaillies.com).
Al mismo tiempo, no debemos pasar por alto lo obvio: estos tres milagros particulares también están personalizados para Simón, que era pescador de profesión. También están estrechamente relacionados con la descripción que hace Jesús del reino de Dios en la Tierra (Mateo 13:47). En otras palabras, este es el tipo de milagros que no debería sorprendernos encontrar si Jesús tuviera la intención de confiar la Iglesia al cuidado del “papa pescador”, Pedro.