Cuando la gente debate lo que enseñó la Iglesia primitiva, la mayoría asume que el debate es entre protestantes y católicos sobre doctrinas como la autoridad de la Iglesia o la naturaleza de los sacramentos. Pero un número creciente de no cristianos afirma que la Iglesia primitiva no enseñó doctrinas fundamentales como la Trinidad que une a católicos, protestantes y ortodoxos orientales.
Por ejemplo, durante una reunión de oración que dirigí para nuestro grupo de jóvenes local, una joven se me acercó con una copia de la novela de Dan Brown. El Código Da Vinci. “¿Has leído esto?” ella preguntó. “¡Realmente ha sacudido mi fe!”
Le dije: “Es sólo una novela, ¿verdad? ¿Porque te molesta?" Ella me dijo que el libro tiene un descargo de responsabilidad que dice que, aunque es una obra de ficción, la historia de la novela se basa en hechos históricos relacionados con la Iglesia. Esto incluye el supuesto “hecho” de que los primeros seguidores de Jesús no creían que él fuera Dios. Y no son sólo los autores seculares o los profesores universitarios quienes exponen este argumento.
Los mormones, los testigos de Jehová y los pentecostales unitarios se llaman a sí mismos cristianos y afirman que los primeros cristianos compartían sus creencias, pero cada uno de estos grupos niega al menos una de estas cinco doctrinas fundamentales del cristianismo:
- El Padre es Dios.
- El Hijo es Dios.
- El Espíritu Santo es Dios.
- Hay un solo Dios.
- El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son Personas distintas.
La divinidad de Cristo en la Iglesia primitiva
No encontrará muchos críticos que nieguen que el Padre sea Dios, por lo que podemos saltarnos el punto número uno. (Consulte la barra lateral a continuación para ver una defensa del punto tres). Pero encontrará muchos críticos religiosos y no religiosos que afirman que los primeros cristianos no pensaban que Jesús fuera Dios.
In El Código Da Vinci, el antagonista de la novela, un historiador llamado Leigh Teabing, afirma: “[L]a Iglesia primitiva literalmente stole Jesús de sus seguidores originales, secuestrando su mensaje humano, envolviéndolo en un manto impenetrable de divinidad” (p. 253, énfasis y mayúsculas en el original). Pero la herejía más prominente del primer siglo no fue la afirmación de que Jesús no era completamente divino sino que no era completamente humano.
Esto vino en la forma de los docetistas, quienes afirmaban que la humanidad de Jesús era sólo una forma o “disfraz” que se puso para nuestro beneficio. En su Carta a los esmirneos, San Ignacio de Antioquía rechazó secamente a los docetas, diciendo de Jesús: “Sufrió verdaderamente, así como también se levantó verdaderamente, no, como sostienen ciertos incrédulos, que solo pareció sufrir, como ellos mismos parecen sufrir”. [cristianos]”.
Los primeros cristianos rechazaron estas herejías y afirmaron que Jesucristo era plenamente Dios y plenamente hombre. En el año 110 d. C., Ignacio de Antioquía escribió a los efesios: “Porque nuestro Dios Jesucristo, según el mandato de Dios, fue concebido en el vientre de María, del linaje de David, pero por obra del Espíritu Santo”. Treinta años después, el escritor cristiano Aristedes escribió: “Dios descendió del cielo, y de una virgen hebrea asumió y se vistió de carne”.
Los primeros cristianos también dejaron evidencia de su creencia en la divinidad de Cristo a través de sus interacciones con los no cristianos.
Plinio el Joven, gobernador de la provincia romana de Bythinia en el siglo II, interrogó a los cristianos que se negaban a ofrecer sacrificios a los dioses romanos. En una carta al emperador Trajano, observó que los cristianos “tenían la costumbre de reunirse en un día determinado antes de que amaneciera, cuando cantaban en versos alternos un himno a Cristo como a un dios, y se obligaban a prestar un juramento solemne. .”
Luciano de Samosata fue un dramaturgo del siglo II que pensaba que los cristianos eran tontos crédulos e ignorantes. En su trabajo El fallecimiento de Peregrinnus, dice que los cristianos “han pecado al negar a los dioses griegos y al adorar a ese sofista crucificado y vivir de acuerdo con sus leyes”. Finalmente, un dibujo del siglo III llamado grafito de alexamano muestra a un soldado romano adorando a un hombre crucificado con cabeza de burro. El título del dibujo dice: "Alexamanos adora a [su] Dios".
¿Es Cristo un ser menor?
En su folleto “¿Deberías creer en la Trinidad?”, los testigos de Jehová afirman que los primeros Padres de la Iglesia no creían que Jesús fuera Dios. Aunque el folleto está agotado, los Testigos ocasionalmente citan estas citas, así que examinemos a los tres Padres de la Iglesia que citan con mayor frecuencia.
No según Justino Mártir
El primero es Justino Mártir (fallecido en 165 d.C.), de quien los Testigos dicen: “Justino llama al Jesús prehumano un ángel creado que es 'distinto del Dios que hizo todas las cosas'. Dijo que Jesús era inferior a Dios y ' Nunca hice nada excepto lo que el Creador. . . quería que hiciera y dijera'”.
Pero esto es lo que Justin realmente dice en su Diálogo con Trypho:
Intentaré persuadirte, ya que has entendido las Escrituras, [de la verdad] de lo que digo, que hay, y que se dice que hay, otro Dios y Señor sujeto al Hacedor de todas las cosas; a quien también se le llama ángel, porque anuncia a los hombres todo lo que el Hacedor de todas las cosas—por encima del cual no hay otro Dios—quiere anunciarles (56).
Como veremos con los otros Padres, Justino no tenía el mismo vocabulario trinitario que poseían los cristianos posteriores, por lo que podemos esperar que sus formulaciones teológicas sean imprecisas. Pero todavía hay dentro de esas formulaciones un conjunto central de creencias que es incompatible con lo que enseñan los Testigos.
Por ejemplo, observe que Justino llama a Jesús “Dios” aunque antes en el diálogo dice: “No habrá otro Dios, oh Trifón, ni existió desde la eternidad otro que el que hizo y dispuso todo este universo. "
Justin reconoce que Jesús es Dios, pero sin decir que hay dos Dioses (uno es “todopoderoso” y el otro simplemente “poderoso”, como afirman los testigos de Jehová sobre el Padre y Jesús). Justino dice que Cristo es un ángel sólo porque funciona como un ángel al anunciar buenas noticias. De hecho, la palabra griega angelos puede traducirse como “ángel” o “mensajero”.
Finalmente, sólo porque Jesús haga sólo la voluntad del Padre no significa que no sea Dios. Significa sólo que él es el Hijo obediente de Dios, quien él mismo es "Dios".
No según Clemente
Cuando se trata de Clemente de Alejandría (fallecido en 215 d. C.), los Testigos dicen: “Clemente de Alejandría llamó a Jesús en su existencia prehumana 'una criatura' pero llamó a Dios 'el Dios increado, imperecedero y único verdadero'. Dijo que el Hijo 'está al lado del único Padre omnipotente' pero no igual a él”.
La frase “pero no igual a él” es un comentario del autor anónimo del folleto; no está en los escritos de Clemente. De hecho, Clemente dice todo lo contrario: “El que verdaderamente es la deidad más manifiesta, el que se hace igual al Señor del universo; porque él era su Hijo, y el Verbo estaba en Dios” (Exhortación a los paganos, 10).
No según Tertuliano
Finalmente, los Testigos citan a Tertuliano (fallecido en el año 220 d.C.) diciendo: “Hubo un tiempo en el que el Hijo no existía. . . . Antes de todas las cosas, Dios estaba solo'”.
Lo que Tertuliano quiere decir en este pasaje es que aunque la Persona que ahora llamamos “el Hijo” es eterna, no siempre tuvo el título de “Hijo”, sino que llegó a serlo cuando el Padre lo envió a crear el mundo. Por supuesto, los católicos ahora reconocen esto como una herejía, pero podemos reconocer que Tertuliano tenía razón cuando dijo que el Hijo es Dios y no simplemente “un dios”. El escribe:
Sin embargo, que hay dos dioses y dos Señores es una afirmación que nunca permitiremos que salga de nuestra boca; no como si el Padre y el Hijo no fueran Dios, ni el Espíritu Dios, y cada uno de ellos Dios; pero antes se hablaba de dos como dioses y de dos como señores, de modo que cuando viniera Cristo, podría ser reconocido como Dios y llamado Señor, porque es Hijo de aquel que es Dios y Señor” (Contra Práxeas 13, cursiva agregada).
Monoteísmo en la Iglesia primitiva
Incluso personas como musulmanes y judíos que niegan la Trinidad afirmarían de todo corazón el punto número cuatro: hay un solo Dios. Los críticos de la Trinidad que probablemente negarán este punto son los mormones, que creen en la existencia de un número infinito de dioses. En cambio, creen en una doctrina llamada progresión eterna, que dice que el universo es eterno y que hay un ciclo interminable en el que los hombres se convierten en dioses de sus propios mundos y luego crean hombres que se convierten en dioses de sus propios mundos, y así sucesivamente. (como decía el comercial de champú de televisión de los años 80).
Joseph Smith, el autoproclamado profeta y fundador del mormonismo, dijo en su sermón King Follett: “¡Dios mismo fue una vez como nosotros somos ahora y es un hombre exaltado y está sentado en un trono en los cielos lejanos! . . . Tenéis que aprender a ser dioses y a ser reyes y sacerdotes para Dios, como lo han hecho todos los dioses antes de vosotros”.
Pero los primeros cristianos negaron categóricamente la existencia de otros dioses así como la idea de que los hombres pudieran convertirse en dioses.
San Ignacio escribió a principios del siglo II que los primeros cristianos fueron perseguidos porque “convencían a los desobedientes de que hay un solo Dios, que se manifestó a través de su Hijo Jesucristo” (Carta a los Magnesios 8:1). los Pastor de Hermas, escrito alrededor del año 80 d.C., dice: “Creed ante todo que Dios es uno, que creó todas las cosas y las puso en orden y sacó de la inexistencia a la existencia todo lo que existe, y que él contiene todas las cosas mientras él mismo está incontenible”.
Aunque los primeros cristianos no tuvieron que lidiar con los misioneros mormones a sus puertas, sí entablaron debates con herejes gnósticos que afirmaban que la salvación se encontraba en el conocimiento secreto (griego, gnosis) de Dios. Afirmaban que la materia era mala, producto del dios malo e inferior del Antiguo Testamento y que debía evitarse en favor de lo espiritual y creado por el Dios verdadero del Nuevo Testamento.
Pero los cristianos rechazaron la idea de que hubiera dos dioses, uno bueno y otro malo, como se puede ver en los escritos de San Irenao, quien dijo de Dios: “Con su propio poder hizo todas las cosas, las dispuso y las perfeccionó; y su voluntad es la sustancia de todas las cosas. Sólo él, entonces, resulta ser Dios; Sólo él es omnipotente, que hizo todas las cosas” (Contra las herejías, 2.30.9).
Finalmente, el renombrado historiador del cristianismo Jaroslav Pelikan dice que la doctrina de que los hombres pueden llegar a ser como Dios en santidad (lo que se llama divinización en el oeste y teosis en Oriente) entre personas como Atanasio “no debía ser visto como análogo a las teorías griegas clásicas sobre la promoción de los seres humanos al rango divino y, en ese sentido, no debía ser definido en absoluto por la teología natural; ante tales errores pronunciaron su '¡Anatema!'” (Cristianismo y cultura clásica, 318).
Trinitarismo en la Iglesia primitiva
Una vez en el Catholic Answers En Vivo programa de radio atendí una llamada para un episodio llamado "¿Por qué no eres cristiano?" Generalmente hablamos con ateos, judíos, musulmanes y personas que rechazan la divinidad de Cristo, pero este interlocutor afirmó que hay un solo Dios y que Jesús es Dios: “Para mí, Jesús lo es todo; él es el Señor, él es Dios y yo soy cristiano, aunque mucha gente diga que no lo soy”.
Suena cristiano, ¿verdad?
Pero luego habló de cómo los cristianos deberían bautizar en el nombre de Jesús y no en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.
“¿Eres parte del movimiento sólo para Jesús?” Yo pregunté.
Él respondió: “Me gusta pensar que soy parte del movimiento Jesús-todo”.
Este hombre parecía cristiano, pero no lo era. Era miembro del movimiento pentecostal unitario, que sostiene que hay un solo Dios y que Jesús es Dios, pero que niega la Trinidad.
Jesús dijo a los apóstoles que “hagan discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mateo 28:19), pero los pentecostales unicitarios creen que el “nombre” de Dios es Jesús. Según ellos, los términos Padre, Hijo y Espíritu Santo no se refieren a tres Personas distintas sino a tres roles que Dios desempeña en nuestra salvación.
A los pentecostales unicitarios les gusta decir que sus creencias son apostólicas y que la doctrina trinitaria fue una corrupción posterior en la historia de la Iglesia. Pero incluso a principios del siglo II, Justino Mártir enseñaba que el Hijo y el Padre son personas distintas. Cita Génesis 1:26 (“Hagamos al hombre a nuestra imagen”) para mostrar que “podemos aprender indiscutiblemente que [Dios] conversó con alguien numéricamente distinto de él, y también un ser racional” (Diálogo con Trypho, 62).
Justino también declara: “Aquel de quien se dice que se apareció a Abraham, a Jacob y a Moisés, y que es llamado Dios, es distinto del que hizo todas las cosas; quiero decir, numéricamente, no [distinto] en voluntad. "
Los primeros cristianos no sólo creían en la Trinidad y no abrazaban la teología de la Unidad, sino que rechazaban explícitamente este tipo de herejía.
En el siglo III, herejes como Práxeas y Sabelio defendieron una versión de la teología de la unidad llamada modalismo (aunque Práxeas más tarde se retractó de esta herejía). El Papa Dionisio y varios concilios regionales condenaron los errores de estos hombres y los primeros escritores cristianos refutaron sus argumentos. A principios del siglo V, San Agustín dijo que “el que es Hijo no es el Padre; y el Espíritu Santo no es Padre ni Hijo” (Sermón, 2, 2).
No puedes inventar esto, pero Dan Brown sí
Aquellos que afirman que la Iglesia primitiva no era cristiana necesitan un curso de actualización (o un curso ampliado) de historia. De hecho, uno de mis whoppers favoritos en El Código Da Vinci ocurre cuando Teabing afirma: "El establecimiento de Jesús como 'el Hijo de Dios' fue oficialmente propuesto y votado por el Concilio de Nicea". Otro personaje responde: “Espera. ¿Estás diciendo que la divinidad de Jesús fue el resultado de una votación? “Uno relativamente cercano”, responde Teabing (p. 306).
Pero según Bart Ehrman, ex cristiano y reconocido experto en el Nuevo Testamento, “ciertamente no hubo votación para determinar la divinidad de Jesús: esto ya era un asunto de conocimiento común entre los cristianos y lo había sido desde los primeros años de la religión”. (Verdad y ficción en El Código Da Vinci, 15).
En Nicea, los obispos votaban sobre cómo debía entenderse y expresarse la divinidad de Jesús, no sobre si era divino en absoluto. Preguntaron: “¿Era Jesús igual en divinidad al Padre o simplemente similar en divinidad al Padre?” El resultado de la votación final arrojó 316 obispos a favor de la opinión de que Jesús es igual en divinidad al Padre y ninguno a favor de la opinión de que es similar, y dos se abstuvieron de votar.
Así pues, la votación en Nicea fue de hecho “relativamente reñida”, cercana a ser una afirmación unánime de la fe católica ortodoxa.
Barra lateral: ¿Es el Espíritu Santo Dios?
Mucha gente piensa que el Espíritu Santo es simplemente una especie de fuerza, pero la Biblia describe al Espíritu hablando en oraciones a las personas, demostrando que es una persona (Hechos 13:2). El apóstol Pedro nos muestra que el Espíritu Santo es Dios cuando le pregunta a Ananías, quien mintió y retuvo dinero debido a los apóstoles: “Ananías, ¿por qué ha llenado Satanás tu corazón para mentir al Espíritu Santo y retener parte de las ganancias? ¿de la tierra? . . . No habéis mentido a los hombres sino a Dios” (Hechos 5:3-4).
Los primeros cristianos también afirmaron la divinidad del Espíritu Santo, como es evidente en las enseñanzas de San Clemente de Alejandría sobre “la luz del Espíritu Divino. . . sólo por medio del cual contemplamos lo Divino, el Espíritu Santo que fluye hacia nosotros desde arriba” (El pedagogo, 1.6). Tertuliano también dijo: “De ese conocimiento perfecto que nos asegura que el título de Dios y Señor conviene tanto al Padre como al Hijo y al Espíritu Santo” (Contra Práxeas, 8).