Mientras reorganizaba mis archivos encontré un folleto titulado El triunfo de la Iglesia. Publicado originalmente en 1926 por la Sociedad de Información Católica de Nueva York, es un catálogo no tanto de los éxitos católicos como de los fracasos heréticos, comenzando con los simonianos y cerintios en el siglo I y concluyendo con grupos del siglo XIX como los hicksitas, Perfeccionistas y Dowieitas. (No, yo tampoco había oído hablar de esos tres).
En total, se enumeran cronológicamente noventa grupos, cada uno en unas pocas frases que describen orígenes y errores. Es un cuento redundante y casi cómico. Los nuevos grupos se separan de los grupos más antiguos y ellos mismos se escinden. Las viejas herejías resucitarán con diferentes ropajes. Cada secta afirma haber redescubierto el cristianismo primitivo, dejando la impresión de que los apóstoles debieron haber creído en una mezcolanza a la que nadie podría haber encontrado sentido.
Sin duda, el folleto pretendía ser una severa advertencia: esto es lo que sucede cuando te separas de Roma. Salir por tu cuenta no te llevará a ninguna parte más que a la confusión y la acritud. La Iglesia católica no sólo triunfará a largo plazo sino que ya ha triunfado sobre los grupos dispares que han tratado de desplazarla. ¿Por qué perder el tiempo en estas quejas interminables y a veces sin sentido cuando puedes descansar en la seguridad de la fe católica?
Dado que las divisiones son tan evidentes hoy como lo eran en 1926, se podría decir que el folleto fue menos que un triunfo en sí mismo. Aún así, el sentimiento subyacente era correcto. Sólo hay una Iglesia verdadera, y esa Iglesia triunfa simplemente por ser.
Cuando el folleto me llamó la atención por primera vez, la palabra triunfo en el título me recordó una segunda imagen. Hace unos meses, mientras me preparaba para un viaje a los países europeos de habla alemana, vi por primera vez la obra maestra de propaganda de Leni Riefenstahl. El triunfo de la voluntad. La película de 1935 fue más y menos de lo que esperaba. Siempre supuse que se trataría principalmente de discursos de Hitler. No tan. No hubo muchos discursos, ni por parte de él ni de otros líderes del Partido Nazi, pero sí hubo muchos desfiles de grupos paramilitares (pero no de los militares en sí), camisas pardas, agricultores e incluso grupos culturales. La sensación general era que Alemania estaba en movimiento, ya estaba triunfando internamente y sin duda triunfaría internacionalmente.
Una década más tarde, el tan cacareado triunfo se había convertido en un fracaso a gran escala. Como los otros “ismos” del siglo pasado, el nazismo demostró ser incapaz de cumplir sus promesas. Fue un giro en falso del tipo más horrible.
El nazismo ha desaparecido, pero también el hicksismo, el perfeccionismo y el dowieísmo. Atrás quedaron la mayoría de los “ismos” y también la mayoría de los grupos heréticos. Sin duda nos visitarán “ismos” regurgitados y herejías reformuladas: “Lo erróneo siempre lo tendrás contigo”. Es una consecuencia de la caída. Sin embargo, el folleto tiene razón: al final, e incluso en todo momento antes del fin, la Iglesia triunfará.